क्वार्टरबॅक ड्रू ब्रीज आणि वाइड रिसीव्हर लॅरी फिट्झगेराल्ड यांनी प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फेमसाठी त्यांच्या पात्रतेच्या पहिल्या वर्षात चार आधुनिक-युग फायनलिस्टच्या गटाचे शीर्षक दिले.
टाइट एंड जेसन विटेन आणि रनिंग बॅक फ्रँक गोर हे दोन पात्र प्रथम वर्षाचे खेळाडू 15 अंतिम स्पर्धकांमध्ये मंगळवारी घोषित झाले, ज्यात एली मॅनिंगचाही समावेश आहे, जे कॅन्टनमध्ये आणखी एका झुकावसाठी परतले.
सर्व चाहत्यांना स्टार्सने जडलेल्या यादीबद्दल आनंद झाला नाही, काहींनी ‘ट्रॅव्हेस्टी’ हायलाइट केल्यामुळे हायन्स वॉर्डला डावलले गेले.
आणखी एक जोडले: ‘कधीही समजणार नाही की सर्वात कठीण व्यक्तींपैकी एक आणि सर्व काळातील सर्वोत्तम ब्लॉकिंग रिसीव्हर 1000 कॅच, 2 रिंग आणि सुपर बाउल MVP सह कसे प्रवेश करत नाही’.
दरम्यान, विली अँडरसन, टोरे होल्ट, ल्यूक कुचेली आणि ॲडम विनातिएरी यांना 2025 वर्गाच्या मतदानात अंतिम सातमध्ये स्थान मिळण्याची हमी आहे.
मॅनिंगसोबत रेगी वेन, झहरी इव्हान्स, मार्शल यांडा, टेरेल सग्ग्स आणि डॅरेन वुडसन यांच्यासह इतर पाच पुनरागमन अंतिम स्पर्धक सामील झाले आहेत.
बचावात्मक टॅकल केविन विल्यम्सने त्याच्या पात्रतेच्या सहाव्या वर्षी प्रथमच अंतिम फेरी गाठली.
50 व्यक्तींची निवड समिती पुढील महिन्यात 5 फेब्रु. रोजी ‘NFL ऑनर्स’ येथे जाहीर झालेल्या निकालांसह 15 अंतिम स्पर्धकांना मतदान करेल. या सध्याच्या फॉरमॅटच्या दुसऱ्या वर्षी तीन ते पाच अंतिम स्पर्धकांचा समावेश असेल.
आधुनिक काळातील अंतिम स्पर्धकांव्यतिरिक्त, निवड समिती वरिष्ठ उमेदवार केन अँडरसन, रॉजर क्रेग आणि एल्सी ग्रीनवुड, कोचिंग उमेदवार बिल बेलीचिक आणि योगदानकर्ता रॉबर्ट क्राफ्ट यांचा देखील विचार करेल. एक ते तीन फायनलिस्ट हॉलमध्ये प्रवेश करतील.
20 वर्षांतील सर्वात लहान वर्गात गेल्या वर्षी फक्त चार जण आले. Brees आणि Fitzgerald या वर्षी सर्वात नवीन उमेदवार आहेत.
80,358 यार्ड्स आणि 571 टचडाउन पाससह ब्रीस टॉम ब्रॅडीनंतर दुसऱ्या क्रमांकावर आहे. 2006 मध्ये सेंट्ससोबत फ्री एजंट म्हणून साइन करण्यापूर्वी त्याने त्याच्या कारकिर्दीचे पहिले पाच सीझन सॅन डिएगो चार्जर्ससोबत घालवले, जिथे कॅटरिनाच्या चक्रीवादळातून बरे होत असलेल्या शहराला उंचावण्यासाठी त्याच्या कारकिर्दीची सुरुवात झाली.
2009 सीझननंतर ब्रीसने न्यू ऑर्लीन्सला पहिले सुपर बाउल विजेतेपद मिळवून दिले, जेव्हा त्याने पीटन मॅनिंग आणि इंडियानापोलिस कोल्ट्सला हरवून गेमचा MVP जिंकला.
ब्रीसने त्याच्या कारकिर्दीत 13 वेळा प्रो बाउल बनवले, 2008 आणि 2011 मध्ये एपी आक्षेपार्ह प्लेयर ऑफ द इयर जिंकला, 2006 मध्ये ऑल-प्रो होता आणि चार वेळा दुसरा-संघ ऑल-प्रो होता.
2004 मध्ये एकूण तिसरे स्थान मिळाल्यानंतर फिट्झगेराल्डने आपली संपूर्ण कारकीर्द ऍरिझोना कार्डिनल्समध्ये घालवली. 17 हंगामात त्याचे 1,432 झेल आणि 17,492 यार्ड्स जेरी राईसनंतर दुसऱ्या क्रमांकावर आहेत.
फिट्झगेराल्डने नऊ वेळा 1,000 यार्ड मिळवत अव्वल स्थान पटकावले – चौथ्या क्रमांकावर बरोबरी – आणि 2008 हंगामानंतर कार्डिनल्सला त्यांच्या एकमेव सुपर बाउलपर्यंत पोहोचण्यास मदत केली. फिट्झगेराल्डने ॲरिझोनावर पिट्सबर्गच्या 27-23 च्या विजयापूर्वी सुपर बाउल गेममध्ये 2:37 बाकी असलेल्या 64-यार्ड स्कोअरसह 546 यार्ड्स मिळवून आणि सात टीडी कॅचसह सिंगल-सीझन रेकॉर्ड केले.
विटेन हा सर्वात चांगला खेळ होता, त्याचे 1,228 झेल आणि 13,046 यार्ड्ससह ते सर्वकाळ दुसऱ्या क्रमांकावर होते. विटेन डॅलससाठी दोन वेळा ऑल-प्रो होता आणि इतर दोन वेळा दुसरा-संघ ऑल-प्रो होता.
नऊ 1,000-यार्ड सीझन आणि पाच प्रो बाउल ऑनर्ससह 16,000 यार्ड्सच्या गर्दीसह गोर तिसऱ्या क्रमांकावर आहे.
कुचेलीची कारकीर्द लहान पण प्रभावशाली होती. कॅरोलिनाची 2012 मधील पहिल्या फेरीतील निवड पाच वेळा ऑल-प्रो होती, ज्यामध्ये सात प्रो बाउल होकार आणि डिफेन्सिव्ह रुकी ऑफ द इयर पुरस्कार होता.
त्याच्या आठ वर्षांच्या कारकिर्दीत, कुचेलीने सर्व एनएफएल लाइनबॅकर्सना टॅकल (1,090), टेकवेज (26), इंटरसेप्शन (18) आणि पासेस डिफेन्स (66) मध्ये नेतृत्व केले.
विनातिएरी हा NFL इतिहासातील सर्वात क्लच किकर्सपैकी एक होता, ज्याने न्यू इंग्लंडच्या राजवंशाच्या काळात पहिल्या दोन सुपर बाउल विजयांमध्ये गेम-विजेता फील्ड गोल केले.
त्याने 2001 च्या विभागीय फेरीत रेडर्सविरुद्धच्या ‘टक रूल’ गेममध्ये ओव्हरटाईमसाठी 45-यार्डच्या बर्फाच्या खाली धावलेल्या खेळातील सर्वोत्तम किकसह धाव सुरू करण्यात मदत केली. तो गेम जिंकण्यासाठी त्याने ओटीमध्ये गेम-विजेता किक मारली आणि नंतर रॅम्सवरील 20-17 सुपर बाउल विजयाच्या अंतिम खेळावर 48-यार्डर मारला.
न्यू इंग्लंड आणि इंडियानापोलिससह 24 वर्षांच्या कारकिर्दीत विनातिएरी करिअर गुण (2,673) आणि फील्ड गोल (599) मध्ये NFL मध्ये आघाडीवर आहे. 56 मैदानी गोल आणि 238 गुणांसह तो सर्व खेळाडूंमध्ये आघाडीवर आहे.
रॅम्सच्या ‘ग्रेटेस्ट शो ऑन टर्फ’ चा मुख्य भाग होता, 1999 मध्ये संघाला त्याच्या रुकी सीझनमध्ये सुपर बाउल जिंकण्यात मदत केली आणि दोन वर्षांनी परत आली. होल्टने 2000 मध्ये यार्ड्स मिळवण्यात आणि 2003 मध्ये जेव्हा त्याचा एकमेव ऑल-प्रो संघ बनवला तेव्हा कॅच आणि यार्ड्समध्ये NFL चे नेतृत्व केले.
होल्टने 13,382 यार्ड्स आणि 74 टीडीसाठी 920 झेल घेऊन आपली कारकीर्द पूर्ण केली.
1996 मध्ये सिनसिनाटीकडून पहिल्या फेरीत निवड झाल्यानंतर, अँडरसनला त्याच्या काळातील सर्वात उजवीकडे टॅकल मानले जात होते. त्याने जवळजवळ संपूर्ण कारकीर्द बेंगल्ससोबत घालवली आणि 2004-06 पासून सलग तीन ऑल-प्रो संघ बनवले.
26 उपांत्य फेरीतील खेळाडूंमध्ये क्वार्टरबॅक फिलिप रिव्हर्स होते, ज्यांना सेवानिवृत्तीनंतर मतपत्रिकेतून बाहेर काढण्यात आले होते आणि आक्षेपार्ह लाइनमन स्टीव्ह विस्निव्स्की, जो आधुनिक युगातील उमेदवार म्हणून पात्रतेच्या अंतिम वर्षात होता.
गेल्या वर्षीचे दोन अंतिम स्पर्धक, फ्रेड टेलर आणि रिसीव्हर स्टीव्ह स्मिथ सीनियर, देखील पुढे गेले नाहीत.
