ब्रेंडन फेवोलाने एक इशारा दिला आहे की AFL 2026 मध्ये त्याच्या सुरुवातीच्या फेरीसाठी सामनापूर्व मनोरंजन म्हणून खेळण्यासाठी एड शीरनला नियुक्त करू शकते.
गेल्या वर्षीच्या परंपरेला अनुसरून, AFL पुन्हा एकदा त्याच्या नवीन हंगामाला सुरुवातीच्या राऊंड सूटसह प्रारंभ करण्यासाठी सज्ज झाले आहे, न्यू साउथ वेल्स क्लब आणि क्वीन्सलँड संघ व्हिक्टोरियन संघांशी भिडतील, कारण लीग मेलबर्नच्या बाहेर खेळाचे प्रदर्शन वाढवण्याचा प्रयत्न करत आहे.
परंतु कार्लटन आणि ब्रिस्बेनच्या महान खेळाडूंच्या मते, या वर्षीच्या पडद्याच्या रेझरसाठी काही ट्विस्ट असणार आहेत, एक म्हणजे सेंट किल्डा हा सामना पहिल्या फेरीत समाविष्ट असलेल्या व्हिक्टोरियन संघांपैकी एक असेल.
एएफएलचे हृदयस्थान असलेल्या व्हिक्टोरियामधील फूटी काढून टाकल्यामुळे अनेक चाहत्यांनी संतप्त झालेल्या या विभाजक सुरुवातीच्या फेरीवर भूतकाळात बरीच टीका झाली होती.
तथापि, फेव्होलाच्या मते, मेलबर्नमधील या उन्हाळ्यातील प्रमुख ऑसी स्पोर्टिंग इव्हेंटच्या संदर्भात एक मोठा बदल घडत आहे.
“ही पुन्हा सुरुवातीची फेरी होणार आहे, परंतु यावेळी ते एक मोठा मेलबर्न क्लब आणि आणखी एक क्लब जोडणार आहेत जो गंतव्य क्लब आहे कारण या वर्षी बरेच खेळाडू तेथे गेले आहेत – सेंट किल्डा,” माजी कार्लटन स्टारने फॉक्सच्या फिफी, फेव्ह आणि निक शो दरम्यान सांगितले.
एड शीरन (उजवीकडे कार्ल्स पुयोलसोबत चित्रात) 2026 मध्ये AFL च्या सुरुवातीच्या फेरीत खेळण्यासाठी सज्ज आहे.
ब्रेंडन फेवोला (चित्र) यांनी ब्रिटीश संगीत सुपरस्टारला आश्चर्यचकित केलेल्या सेटशी जोडले, हे लक्षात घेतले की शीरन त्या आठवड्याच्या सुरुवातीला ॲडलेडमध्ये त्याचा ऑस्ट्रेलियन दौरा संपवणार होता.
फेव्होलाने हे देखील उघड केले की सुरुवातीच्या फेरीच्या बोनान्झा दरम्यान सेंट किल्डा गेममध्ये एक नवीन जोड असू शकते
‘हा मोठा क्लब नाही, पण आता हा एक डेस्टिनेशन क्लब आहे कारण बरेच खेळाडू सेंट किल्डाला गेले आहेत आणि पुढील वर्षी ते खूप चांगले होणार आहेत.
‘त्यांच्याकडे बरेच नवीन खेळाडू आहेत जे क्लबमध्ये गेले आहेत, त्यांना कदाचित स्पर्धेतील सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक मिळाला आहे, (नासिया) वांगानिन-मिलेरा, ज्याने नुकतेच $400 दशलक्षसाठी पुन्हा साइन केले आहे.’
गेल्या वर्षी, हंसने हॉथॉर्नशी सामना केला, तर जीडब्ल्यूएसने कॉलिंगवूडला सुरुवातीच्या फेरीतील फिक्स्चर एक्स्ट्रागान्झाचा भाग म्हणून बाजी मारली.
आणि या वर्षीच्या प्राथमिक फेरीच्या शोडाउनमध्ये भाग घेणारे संघ येत्या आठवड्यात प्रकट होतील, एएफएल नोव्हेंबरमध्ये कधीतरी त्याचे सामने जाहीर करेल.
पुढील वर्षीचा हंगाम ऑस्ट्रेलियन ग्रांप्री प्रमाणेच शनिवार व रविवार रोजी सुरू होईल अशी अपेक्षा आहे, जी रविवारी, 8 मार्च रोजी अल्बर्ट पार्क येथे होणार आहे.
योगायोगाने, ब्रिटीश म्युझिक स्टार, शीरन त्याच्या डाउन अंडर टूरसाठी 31 जानेवारी रोजी ऑस्ट्रेलियात आला आणि 5 मार्चपर्यंत पर्थ, सिडनी, ब्रिस्बेन, मेलबर्न आणि ॲडलेड येथे मैफिली खेळणार आहे.
फेव्होलाचा असा विश्वास आहे की एएफएल, सेंट्सचा चाहता आणि शेन वॉर्नचा मित्र असलेल्या शीरनला MCG येथे रविवारी रात्रीच्या मोसमाच्या सलामीच्या सामन्यात आणखी काही दिवस ऑस्ट्रेलियात नेण्याची योजना आखत आहे.
“ते ग्रँड प्रिक्सच्या आठवड्याच्या शेवटी खेळणार आहेत, त्यामुळे मेलबर्नमध्ये बरेच पर्यटक आणि अभ्यागत असतील,” फेव्होला म्हणाले.
एएफएल प्रमुखांनी (चित्र सीईओ अँड्र्यू डिलन) सुरुवातीच्या फेरीत व्हिक्टोरियातून फूटी काढल्याबद्दल टीकेला सामोरे जावे लागल्यानंतर हे घडले.
फेव्होलाने दावा केला की सुरुवातीच्या फेरीच्या वेळापत्रकात एमसीजीमध्ये एक खेळ होईल
शीरन (चित्रात) हा सेंट किल्डाचा मोठा चाहता आहे आणि तो महान क्रिकेटपटू शेन वॉर्नचा चांगला मित्र असल्याचे समजते.
‘हा रविवारचा रात्रीचा खेळ, संध्याकाळचा खेळ असणार आहे. ग्रँड प्रिक्स संपल्यानंतर ते एमसीजीमध्ये खेळणार आहेत.
‘आता जगातील सर्वात मोठा सुपरस्टार देखील शहरात येणार आहे: एक एड शीरन.
‘तो खूप मोठा सेंट किल्डा समर्थक आहे, शेन वॉर्नसोबत सर्वोत्तम सोबती आहे, सेंट किल्डा गेम्समध्ये गेला आहे, त्याला सेंट किल्डा आवडतो.
‘शब्द असा आहे की एड शीरन एएफएल प्रीमियरशिप हंगाम सुरू करणार आहे आणि खेळापूर्वी एक मैफिली करणार आहे. तो MCG मध्ये मंचावर जाणार आहे, स्नूप डॉग (या वर्षी) सारख्या एएफएल ग्रँड फायनलपूर्वी काही गाणी गाणार आहे, थोडीशी प्री-गेम मनोरंजनासारखी.
‘एड शीरन कॉलिंगवूड आणि सेंट किल्डापूर्वी फॉर्म्युला वन खेळणार आहे, सर्व पर्यटक, MCG येथे 100,000 लोक कॉलिंगवुड सेंट किल्डा खेळताना पाहतील.’
व्हिक्टोरियामध्ये वाढलेल्या फेव्होला यांनी जोडले की मेलबर्नमध्ये समस्या असताना, राज्यात गुन्हेगारीमध्ये लक्षणीय वाढ होत आहे, ज्याचा विश्वास जगातील इतर कोणतेही शहर यासारखे थेट खेळ करू शकत नाही.
‘जेव्हा आपण मेलबर्नबद्दल आणि या क्षणी सर्व गुन्हेगारी आणि राहणीमानाचा खर्च आणि आपल्या राज्यात सुरू असलेल्या सर्व गोष्टींसह आपत्तीबद्दल विचार करतो तेव्हा मेलबर्न हे जगातील सर्वोत्तम शहर बनले आहे,’ ते पुढे म्हणाले.
स्नूप डॉगने या वर्षीच्या AFL ग्रँड फायनलमध्ये त्याच्या प्री-मॅच कामगिरीने घरातील आणि MCG येथे प्रेक्षकांना थक्क केल्यानंतर हे घडले.
