मॅन्चेस्टर युनायटेडचे काळजीवाहू बॉस डॅरेन फ्लेचर यांच्यावर सामन्यानंतरचा रेफरी सायमन हूपर यांच्या विरोधात खटला दाखल करण्यात आला होता, त्यानंतर ब्राइटनविरुद्धच्या त्यांच्या संघाच्या पराभवानंतर त्यांनी अधिकाऱ्यावर हल्ला केला.
युनायटेडला त्यांच्या कठीण हंगामात आणखी एक धक्का बसला कारण ते ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे सीगल्सकडून 2-1 ने पराभूत होऊन एफए कपमधून बाहेर पडले.
घरच्या चाहत्यांनी पूर्णवेळ जल्लोष केला आणि फ्लेचर, जो क्रोधित दिसत होता, त्याने खेळपट्टीवर हूपर आणि त्याच्या सहाय्यकांसाठी एक बीलाइन बनवली.
माजी मिडफिल्डर अधिका-यांशी प्रदीर्घ संभाषणात गुंतला, त्यानंतर हूपरने त्याच्यावर गुन्हा दाखल केला.
फ्लेचरला नेमका कशाचा राग आला हे अस्पष्ट आहे, परंतु खेळानंतर बोलता बोलता तो पेटला आणि त्याने दोन बुक करण्यायोग्य गुन्ह्यांसाठी शी लेसीच्या लाल कार्डशी संबंधित असल्याचे उघड केले.
तो म्हणाला: ‘आमच्याविरुद्धच्या सर्व सामन्यांमध्ये त्याने केलेल्या फाऊलच्या तुलनेत शी लेसीचे पिवळे कार्ड हास्यास्पद आहे, जे त्या मुलाची चूक ठरले आणि त्याला बाहेर पाठवले गेले.’ ‘माझ्यासाठी हे खराब रेफरी आहे.’
मॅन युनायटेडचे केअरटेकर बॉस डॅरेन फ्लेचर यांच्यावर ब्रायटनला हरल्यानंतर सामन्यानंतरचा रेफरी सायमन हूपर यांच्या विरोधात खटला भरण्यात आला.
रविवारी सीगल्सकडून 2-1 असा निराशाजनक पराभव झाल्यानंतर युनायटेड एफए कपमधून बाहेर पडला.
18 वर्षीय लेसीची ओळख 62 व्या मिनिटाला फ्लेचरने बेंचवरून केली होती पण अवघ्या 27 मिनिटांनी तिला बाहेर पाठवण्यात आले.
तरुण विंगर हुशार दिसत होता, पण कदाचित नाही प्रभाव पाडण्यासाठी उत्सुक, त्याच्यावर 87 व्या मिनिटाला ब्राइटन स्टार ब्राजन ग्रुडाला रोखून धरल्याबद्दल गुन्हा दाखल करण्यात आला, त्यानंतर दोन मिनिटांनंतर दुसरं पिवळे कार्ड असहमत म्हणून दाखविले.
सीगल्सचा बचावपटू फर्डी काडिओग्लूने थ्रो-इनसाठी चेंडूचा बचाव करण्याचा प्रयत्न करताच, लेसीने तुर्कीच्या आंतरराष्ट्रीय खेळाडूला मागे ढकलले आणि रेफ्री सायमन हूपरने दंड ठोठावला.
या निर्णयामुळे नाराज झालेल्या लेसीने नंतर चेंडू उचलला आणि नापसंतीच्या स्पष्ट प्रदर्शनात तो जमिनीवर फेकला, हूपरला दुसरे पिवळे कार्ड देण्याशिवाय पर्याय नव्हता.
ओल्ड ट्रॅफर्ड बोगद्याच्या पलीकडे धावत असताना लेसी त्याच्या वेडेपणाच्या क्षणाने उद्ध्वस्त दिसला.
लेसीने नंतर त्याच्या कृत्याबद्दल माफी मागितली आणि फ्लेचरने त्या तरुणाच्या मागे आपला पाठिंबा देण्याची खात्री केली.
तो पुढे म्हणाला: ‘तो निराश आहे कारण त्याला काळजी आहे आणि त्याला समजले आहे आणि त्याला माहित आहे की तो त्यातून शिकेल.
‘त्याच्या टॅलेंटबद्दल शंका नाही आणि आज तो खूप शिकत होता, पण आमचा शीवर विश्वास आहे.
वंडरकीड शी लेसीला पाठवल्यानंतर फ्लेचरने सायमन हूपरवर ‘खराब रेफरी’ केल्याचा आरोप केला
‘तो आमच्या सर्वात उत्साही तरुण संभाव्यांपैकी एक आहे आणि मला खात्री आहे की त्याला भविष्यात ओल्ड ट्रॅफर्डमध्ये सुधारणा करण्याची संधी मिळेल.’
एक्स वर पोस्ट करताना, लेसी म्हणाली: ‘मला माझे सर्व सहकारी, कर्मचारी आणि चाहत्यांची माफी मागायची आहे. मी आज रात्री सगळ्यांना खाली सोडले मी माझ्या भावनांना माझ्याकडून चांगले होऊ देऊ नये. ते दुरुस्त करण्यासाठी मी सर्वकाही करेन.’
युनायटेडच्या प्रदर्शनाबद्दल आणि प्रीमियर लीगमधील सर्व स्पर्धांमधून बाहेर पडलेल्या हंगामातील आणखी एक धक्का याबद्दल अधिक विस्तृतपणे बोलताना फ्लेचर म्हणाले: ‘मिश्र कामगिरी. आम्ही ठिकठिकाणी सुरुवात केली आणि मग आमचे स्टफिंग गोल मध्ये ठोकले.
‘हाफ टाईममध्ये मी त्यांना टेम्पोने चेंडू हलवण्याचे आव्हान दिले. जेव्हा आम्ही 2-1 परत आलो तेव्हा मला वाटले की आपण इथे जाऊ, गर्दी वाढली आहे, उर्जा वाढली आहे परंतु आम्ही फक्त ओलांडून बरोबरी साधू शकत नाही.
‘मला वाटते की तुम्ही पाहू शकता की खेळाडू नाजूक आहेत पण त्यांना प्रतिक्रिया द्यावी लागेल. आत्मविश्वास ही फुटबॉलमधील सर्वात शक्तिशाली गोष्टींपैकी एक आहे म्हणून जेव्हा तुमच्याकडे ती नसते तेव्हा तुम्हाला खोलवर जावे लागते आणि मग आत्मविश्वास परत येतो.’
तो पुढे म्हणाला: ‘हे त्यांचे शेवटचे आहे, त्यांना या हंगामात खेळण्यासाठी बरेच काही आहे याची खात्री करावी लागेल.
‘या मोसमात यश मिळवण्यासाठी हा संघ अजूनही पुरेसा आहे पण त्यांना खोलवर जाण्याची गरज आहे.
‘चषकाच्या बाहेर, फक्त प्रीमियर लीग खेळांसाठी, चाहते शेवटी आनंदी नव्हते पण त्यांना त्यांच्या तक्रारी मांडण्याचा पूर्ण अधिकार होता.
‘ते विषारी नव्हते पण त्यांनी आपली निराशा दाखवली. मला खात्री आहे की खेळाडूंनी योग्य पद्धतीने प्रतिक्रिया दिल्यास, चाहते नेहमीप्रमाणे त्यांच्या मागे असतील कारण या मोसमात प्रीमियर लीगमध्ये अजून खूप काही खेळायचे आहे.’
युनायटेड, जो सध्या सातव्या स्थानावर आहे, परंतु चौथ्या स्थानावर असलेल्या लिव्हरपूलपासून फक्त तीन गुणांनी दूर आहे, पुढील शनिवारी ते कट्टर प्रतिस्पर्धी मॅन सिटीचे यजमानपद भूषवतील तेव्हा पुन्हा कृतीत परत येईल.
