मँचेस्टर युनायटेडने मार्कस रॅशफोर्डने चॅम्पियन्स लीग ऍक्शनमध्ये बार्सिलोनाच्या नवीन बाजूस प्रभावित करण्यासाठी आणखी एक गोल केला.
कॅटलान संघाने मंगळवारी रात्री प्रवासी प्रतिस्पर्धी ऑलिम्पियाकोसवर कोणतीही दया दाखवली नाही, यजमानांनी एस्टाडिओ ऑलिम्पिको लुईस कोम्पॅनिस येथे 6-1 असा शानदार विजय मिळवला.
युरोपमधील आणखी एका चमकदार संध्याकाळच्या केंद्रस्थानी मँचेस्टरमध्ये जन्मलेला फॉरवर्ड होता, ज्याने मागील महिन्यात न्यूकॅसलविरुद्धच्या सलामीच्या सामन्यात आपल्या क्लबच्या चॅम्पियन्स लीग मोहिमेचा शेवट करण्यासाठी दोनदा गोल केले होते.
पॅरिस सेंट-जर्मेनने सामन्याच्या दुसऱ्या दिवशी त्यांना पिन केले असले तरी, हॅन्सी फ्लिकची बाजू घरच्या मैदानावर विजयी मार्गाने परतली आणि रॅशफोर्डच्या गोलने – 74व्या आणि 79व्या मिनिटात – बार्सिलोनाला आधीच 4-1 ने आघाडीवर आणले.
रॅशफोर्डच्या गोलने त्याला एक प्रभावी नवीन यश मिळवून दिले, जे आतापर्यंत इंग्लंडच्या आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये सर्वाधिक सहभागासह पॅकमध्ये आघाडीवर आहे.
पॅरिस दिग्गजांच्या विरुद्ध संघ सहकारी फर्मिन लोपेझला सहाय्य करताना, रॅशफोर्डने युरोपच्या सर्वोच्च उड्डाणात पाच योगदान दिले.
बार्सिलोना ऑलिम्पियाकोसच्या घरी आल्यावर मार्कस रॅशफोर्ड पुन्हा प्रभावित झाला
27 वर्षीय खेळाडू आता चॅम्पियन्स लीगमध्ये सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू आहे
सामन्यानंतर बोलताना रॅशफोर्डने आपल्या संघसहकाऱ्यांचे कौतुक केले कारण त्याला ‘शानदार खेळ’ नंतर अभिमान वाटत होता.
रॅशफोर्डने त्याच्या क्लबच्या सोशल मीडिया चॅनेलवर म्हटले: ‘दोन गोल केल्याचा आनंद झाला आणि फर्मिनने हॅटट्रिक आणि एकूणच चांगली कामगिरी केली.’ ‘म्हणून मी कामगिरीवर समाधानी आहे, आणि आम्ही पुन्हा पुढच्या सामन्यात जाऊ’.
गोल सहभागाच्या झाडाच्या शीर्षस्थानी बसूनही, त्याचा सहकारी लोपेझने हेडलाइन्स चोरल्या, हॅटट्रिक केली आणि चॅम्पियन्स लीगच्या इतिहासात बार्सिलोनासाठी गोल करणारा पहिला स्पॅनिश खेळाडू बनला.
रॅशफोर्डने उन्हाळ्यात तात्पुरते बालपण क्लब सोडल्यानंतर नवीन जीवनाचा आनंद लुटला आहे, त्याने आधीच पाच गोल केले आहेत आणि ब्लाउग्रानासाठी त्याच्या 11 सामने खेळताना आणखी पाच सहाय्य नोंदवले आहेत.
कॅटालोनियामध्ये वेगवान सुरुवात करताना, रॅशफोर्डने स्वत: ला एक महत्त्वाकांक्षी वैयक्तिक ध्येय ठेवले आहे जे सर्जनशीलपणे योगदान देण्याची इच्छा व्यक्त करते.
27 वर्षीय मँचेस्टर युनायटेडसाठी त्याच्या शेवटच्या तीन मोहिमांमध्ये केवळ 27 योगदान देऊनही बार्सिलोना रंगांमधील सर्व स्पर्धांमध्ये 30 ते 40 सहाय्यकांची नोंदणी करण्यासाठी वेगवान आहे.
रॅशफोर्डने 2024-25 च्या मोहिमेचा दुसरा अर्धा भाग ॲस्टन व्हिला येथे कर्जावर खर्च केला, जर त्याने फॉर्ममध्ये अशाच वाढीचा आनंद घेतला तर, येणाऱ्या मॅन युनायटेड मॅनेजर रुबेन अमोरीमशी संपर्क साधण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर.
रेड डेव्हिल्ससाठी खेळपट्टीवर अलीकडील चुकांसाठी खेळाडूने ओल्ड ट्रॅफर्डमधील ‘विसंगत वातावरण’ ला दोष दिला आहे.
रॅशफोर्डने स्वत: एका ITV मुलाखतीत कबूल केले की तो ‘त्याच्या सर्वोत्तम कामगिरीसाठी’ त्याच्या खेळात ‘सातत्य’ शोधत होता, माजी मॅन युनायटेड स्टार रॉय कीन म्हणाला की खेळपट्टीपासून दूर चालू असलेल्या गोंधळात स्टार हा क्लबमध्ये ‘समस्येचा भाग’ आहे.
‘त्याने मानक ठरवायला हवे होते आणि क्लबमध्ये नवीन लोकांना दाखवायला हवे होते की युनायटेड खेळाडू बनणे कसे आहे,’ कीनने युक्तिवाद केला. पण ते चांगले दस्तऐवजीकरण केलेले आहे. त्याला आता इंग्लंडमध्ये ही संधी मिळते का आणि तो त्यासाठी पात्र आहे का हे पाहायचे आहे.
‘त्याच्या प्रतिभेबद्दल काही शंका नाही, तो अप्रतिम आहे. पण चाहत्यांना निराश करणारी गोष्ट म्हणजे त्याची देहबोली, मागे न धावणे किंवा नीट दाबणे.’
रॅशफोर्ड आता त्याच्या क्लासिको पदार्पणावर लक्ष केंद्रित करेल, फ्लिकची बाजू पुढील रविवारी बर्नाबेउ येथे या हंगामात दोन्ही बाजूंच्या प्रतिष्ठित लढतीसाठी प्रवास करेल.
