बुकायो साका EXCLUSIVE: आर्सेनल आणि इंग्लंड फॉरवर्ड क्लब आणि देशासाठी पुढील वाटचाल करण्यासाठी सज्ज | फुटबॉल बातम्या

दारावर थाप पडली आणि मग हसलो आणि आनंद झाला.

एडवर्ड बेथम शाळेतील मुले शाळेच्या जमलेल्या काही शिक्षकांसमोर रोल मॉडेल्सवर त्यांचे प्रकल्प सादर करत होते – ग्रीनफोर्ड प्राथमिक शाळेत पोहोचल्यानंतर काही सेकंदातच तुमच्या लक्षात येईल की फक्त एकच असणार आहे.

शेवटी, विद्यार्थी दररोज त्यांच्या मूर्ती खेळाच्या मैदानाच्या भित्तिचित्रात पाहतात – हास्य अविश्वसनीय आहे – परंतु बुकायो साका बुधवारी दुपारी त्यांच्या धड्यात जाण्याची अपेक्षा कोणालाही नव्हती.

पुढच्या तासासाठी, साका ऐकते, हसते, आठवण करून देते (तिच्याकडे असलेल्या प्रत्येक शिक्षिकेचे नाव सांगते) आणि मुलांकडून काही कठीण प्रश्नांची उत्तरे देतात जे कोणीही पत्रकार विचारण्यास धजावत नाही. आर्सेनल स्टारने पुढील वर्षीच्या विश्वचषकात इंग्लंडला आपले स्थान निश्चित करण्यात 24 तासांहून कमी कालावधीनंतर हे सर्व केले आणि त्या दिवशी सकाळी 6 वाजता मायदेशी रवाना झाले.

काही मिनिटांत, वर्गाच्या मागच्या बाजूने निरीक्षण केल्यावर, तुम्हाला पटकन कळेल की शाळेला त्यांच्या आर्सेनल आणि इंग्लंडच्या सुपरस्टारचा जितका अभिमान आहे तितकाच साकाबद्दलची भावना परस्पर आहे – स्थान आणि मूल्यांनी त्याला आकार देण्यास मदत केली आहे.

“मला वाटते की ही नेहमीच एक छान भावना असते, आत येणे आणि मुलांची अशी प्रतिक्रिया पाहणे, साका म्हणाली स्काय स्पोर्ट्स.

“तुम्ही याचा अंदाज लावला, पण जेव्हा तुम्ही त्या क्षणात असता तेव्हा ते अधिक गोड होते. मी काही प्रकल्प करण्यासाठी येथे परत आलो आहे, परंतु मला वाटते की आजचा दिवस नक्कीच माझा आवडता होता. मुलांचे सादरीकरण, त्यांना काय म्हणायचे आहे ते ऐकून खरोखर आनंद झाला.

“शाळेने मला आकार दिला आणि ते इथे शिकवत असलेली मूल्ये समजून घेण्यासाठी तुम्हाला फक्त त्याभोवती जावे लागेल आणि आजूबाजूला काय आहे ते पहावे लागेल. तुम्हाला कदाचित ते माझ्यामध्येही दिसतील.”

त्याच्या शालेय दिवसातील त्याच्या सर्वात आवडत्या स्मृतीमध्ये फुटबॉलचा समावेश आहे यात आश्चर्य वाटण्यासारखे नाही – त्याला त्याच्या प्रशिक्षकाने सहा वर्षांच्या मुलाशी दिलेले वचन आठवायचे होते की तो मोठा असेल तर तो त्याला लॅम्बोर्गिनी विकत घेईल – परंतु तो इतरांना स्पष्टपणे आठवतो.

“मी कदाचित इतिहास घडवणारा सर्वोत्तम क्षणांपैकी एक म्हणू शकतो, कारण माझा संघ आणि माझ्या भावाचा संघ येथे ट्रॉफी जिंकणारा पहिला संघ होता आणि त्यांनी माझा शर्ट रिटायर केला होता. माझ्याकडे 10 क्रमांक होता, त्यामुळे कोणीही तो पुन्हा कधीही परिधान केला नाही.”

आम्ही या मुलांसाठी हे किती आश्चर्यकारक आहे याबद्दल बोलतो, आम्ही त्याच्या शाळेच्या मैदानात एका बेंचवर बसलो आहोत जेव्हा 24 तासांपूर्वी तो आपल्या देशाला विश्वचषकासाठी मार्गदर्शन करण्यात मदत करत होता.

“हे वेड्यासारखे वाटते, परंतु हे माझे जीवन आहे आणि सर्व काही आशीर्वाद आहे,” तो प्रतिबिंबित करतो.

“मी कोणतीही गोष्ट गृहीत धरत नाही आणि आज मी जिथे आहे त्याबद्दल मी नेहमीच देवाचा आभारी आहे.

“मला वाटतं की आमच्याकडे असलेल्या प्रतिभेमुळे या देशात याकडे दुर्लक्ष केलं जातं. आमच्याकडून हे अपेक्षित आहे, त्यामुळे हे फार मोठं काम नाही, पण खेळाच्या इतिहासात असे मोठे खेळाडू, मोठे खेळाडू आहेत जे कधीही विश्वचषकात खेळले नाहीत.

“आम्ही तिथे परत जात आहोत हे आश्चर्यकारक आहे आणि आशा आहे की मला माझ्या दुसऱ्या विश्वचषकात खेळण्याची संधी मिळेल आणि मी गेल्या विश्वचषकापेक्षा पुढे जाऊ शकेन.”

‘इंग्लंड विश्वचषकापूर्वी काहीतरी तयार करत आहे’

आम्ही थॉमस टुचेलच्या प्रतिभेबद्दल आणि त्याला कसे वाटते की इंग्लंड “काहीतरी चांगले बनवत आहे” याबद्दल बोलतो.

चेल्सीच्या माजी खेळाडूचे कार्य समजून घेण्यासाठी खेळाडूंना थोडा वेळ लागला परंतु साकाने त्याच्याबरोबर जितके जास्त काम केले तितके तो प्रभावित झाला.

तो म्हणाला: “मला वाटते की तो एक उत्कृष्ट प्रशिक्षक आहे, सामरिक समज आणि लोकांशी देखील, तो खूप मागणी करतो आणि त्याला खेळाडूंमधून सर्वोत्तम कसे मिळवायचे हे माहित आहे.

“या देशातील प्रत्येक खेळाडूला विश्वचषक खेळण्याची संधी आहे, आणि त्याने असे वातावरण तयार केले आहे जिथे त्याने ते सर्वांसाठी खुले केले आहे. तुम्हाला ते किती हवे आहे? तुम्ही किती चांगली कामगिरी करू शकता? त्यामुळे हे स्पर्धात्मक वातावरण आहे, परंतु मला खरोखर विश्वास आहे की तो खेळाडूंमधून सर्वोत्तम कामगिरी करेल आणि, दिवसाच्या शेवटी, आम्ही देशासाठी योग्य मार्गाने, देश जिंकण्याचा प्रयत्न करत आहोत.”

तुचेलने त्याच्या निवडींमध्ये हे देखील स्पष्ट केले आहे की “संघ” इतर सर्व गोष्टींपेक्षा जास्त आहे आणि साका त्याला शाळेत शिकवलेल्या मूल्यांकडे परत घेऊन जातो.

“मला वाटते की हा सर्वोत्तम मार्ग आहे, मला वाटते की जर तुम्ही एक संघ म्हणून काम केले, विशेषत: आमच्याकडे असलेल्या प्रतिभा आणि गुणवत्तेसह, आम्ही या विश्वचषकात नक्कीच खूप पुढे जाऊ शकतो.”

त्याआधी, साकाला त्याच्या क्लब कारकिर्दीतील काही सर्वात रोमांचक आणि फायद्याचे महिने आर्सेनलसह आता प्रीमियर लीगमध्ये मोसमाच्या शानदार सुरुवातीनंतर अनुभवता आले असते.

“मला वाटते, जेव्हा तुम्ही आर्सेनलचे खेळाडू असता, तेव्हा तुम्ही कुठे पूर्ण करता आणि तुम्ही कशी कामगिरी करता याविषयी नेहमीच असते,” तो म्हणाला. “कधीकधी मला असे वाटते की त्याचे अतिविश्लेषणही केले जाते, परंतु या वर्षी मला वाटते की आम्ही खूप मजबूत संघ आहोत आणि आमच्याकडे खूप गुणवत्ता आहे.

“आम्ही आधीच बऱ्याच दुखापतींनी त्रस्त आहोत, परंतु जे खेळाडू आले आहेत त्यांनी दाखवून दिले आहे की आम्ही सर्व ते सर्वोच्च पातळीवर ठेवू शकतो आणि त्यासाठीच आम्हाला सर्व मार्गाने जाण्याची गरज आहे.

“मला वाटतं की आम्ही दोन हंगाम मागे पडलो आहोत, परंतु या हंगामात आम्हाला ते मिळाले आहे आणि यामुळे मला खरोखर विश्वास आहे की आम्ही ते करू शकतो.

“मागील तीन वर्षांपासून मी शीर्षकाच्या वादात आहे आणि त्या सर्वांमध्ये दुसरा आलो आहे. मला फक्त एकच गोष्ट कळली आणि त्यातून शिकायला मिळालं की आता ते तितकं महत्त्वाचं नाही. हे एप्रिलमध्ये आहे, तेव्हाच तुम्हाला तिथे असायला हवं आणि तिथेच तुम्हाला प्रयत्न करून अव्वल स्थानावर राहायचं आहे.

“आता आजूबाजूला उभे राहणे, तुमची गती वाढवणे आणि नंतर परफॉर्मन्स रन करणे याबद्दल आहे.”

‘ईजेने आर्सेनलला हातमोजेसारखे बसवले’

आर्सेनलमध्ये या उन्हाळ्यात अनेक उच्च-प्रोफाइल आगमन झाले आहे, ज्यात इबेरेची इझे यांचा समावेश आहे ज्यांना साकासाठी खेळणे आवडते.

“तो हातमोजासारखा बसतो,” साका म्हणाला. “तो आनंदी आहे, तो खेळत आहे आणि तो खूप चांगला खेळत आहे, जे महत्त्वाचे आहे.

“त्याला आर्सेनलमध्ये मिळाल्याने मला आनंद झाला आहे आणि या हंगामात तो आमच्यासाठी काय आणणार आहे याची मला वाट पाहत आहे.

“जेव्हा त्याने स्वाक्षरी केली तेव्हा ते खूपच गोड होते आणि चित्रात त्याचे 20 कुटुंब होते. आर्सेनलमध्ये त्याच्यासाठी आणि त्याच्या कुटुंबासाठी काय अर्थ होतो ते तुम्ही पाहू शकता. आम्ही सोशल मीडियावरील चित्रे आणि इतर सर्व व्हिडिओंबद्दल बोललो आहोत आणि तेच मला आवडते, एक खेळाडू जो येथे राहू इच्छितो आणि क्लबवर प्रेम करतो.

“तो या क्लबसाठी सर्व काही देणार आहे आणि तुम्हाला तेच हवे आहे.”

या उन्हाळ्यात आर्सेनल येथे व्हिक्टर जिओकेरेसच्या आगमनानंतर मिकेल आर्टेटाच्या संघात थोडे वेगळे परिवर्तन झाले आहे.

तथापि, साकाने स्ट्रायकर गट आणि संघात किती चांगले स्थिरावले आहे याबद्दल बोलले आहे, परंतु खेळपट्टीवर त्याच्याबरोबर संघाला वेगळा विचार करावा लागेल हे मान्य करतो.

“मला वाटते की गेल्या हंगामात एक संघ म्हणून आम्ही त्याच्यासारख्या स्ट्रायकरसोबत खेळलो नाही, आम्ही काई (हॅव्हर्ट्झ) सोबत खेळलो, जो त्याच्यापेक्षा वेगळा खेळाडू आहे,” तो म्हणाला.

“म्हणून, आम्ही त्याच्या खेळाशी थोडे जुळवून घेण्याचा प्रयत्न करतो आणि त्याला आणखी काही संधी निर्माण करण्याचा प्रयत्न करतो आणि त्याच वेळी, मला वाटते की तो प्रत्येक गेममध्ये अधिक स्थिर होत आहे आणि तो चांगला खेळत आहे आणि गोल्स होतील. मला काळजी नाही. मला वाटत नाही की क्लबमधील कोणीही काळजीत असेल. तो एक अव्वल खेळाडू आहे.”

साका अर्टेटाच्या प्रभावाचे स्वागत करते

मुले शेवटी खेळाचे मैदान सोडतात तेव्हा, साका आणि मी त्यांच्या वयात त्यांनी ज्या मूर्तींकडे पाहिले त्याबद्दल बोलतो – फुटबॉलमधील एक जो ख्रिस्तियानो रोनाल्डोच्या इतरांपेक्षा वर उभा होता. त्याच्या कामाची नीतिमत्ता, त्याचे दीर्घायुष्य, त्याची विजयी वृत्ती आणि फुटबॉलपासून दूर असलेल्या सर्व गोष्टींसाठी, सकटे त्याच्या आयुष्यातील प्रत्येक दिवस त्याचे वडील होते.

साकाला १९ वर्षांचा असल्यापासून मार्गदर्शन करणाऱ्या अर्टेटाचा माझ्यासमोर बसलेल्या माणसावर आणि खेळाडूवर काय परिणाम झाला याचा विचार न करणे कठीण आहे.

“मला वाटते मिकेलसोबतचे नाते नेहमीच चांगले राहिले आहे. लहानपणापासून आजपर्यंत त्याचा नेहमीच माझ्यावर खूप विश्वास होता. मी त्याचा नेहमीच ऋणी आहे आणि त्याने माझ्यावर नेहमीच विश्वास ठेवला आहे.

“म्हणून, मी माझ्या प्रशिक्षकाकडून अधिक काही मागू शकत नाही. माझ्यासाठी, त्याला जे करणे आवश्यक आहे ते तो करतो. एक खेळाडू म्हणून मला फारशी गरज नाही. मला वाटते की तो नैसर्गिकरित्या विकसित झाला आहे. तो वेगवेगळ्या अनुभवांतून, चढ-उतारांमधून गेला आहे आणि मला वाटते की तो यासाठी एक चांगला प्रशिक्षक आहे.”

अद्याप केवळ 24, साकाने आर्सेनलसाठी 100 गोल पूर्ण केले आहेत. तो त्या यादीत थियरी हेन्री, डेनिस बर्गकॅम्प आणि इयान राइट सारख्या काही क्लब दिग्गजांमध्ये सामील होतो.

शकाला त्याच्या वरची काही नावे माहीत आहेत का?

अर्थात त्याला जाणीव आहे पण त्याच्या अत्यंत नम्रतेने साका फक्त खांदे उडवतो. “हे आश्चर्यकारक आहे, परंतु मला माहित नाही, मला वाटते की मी नेहमीच अधिक शोधत असतो. मला वाटते की हा नक्कीच एक मोठा मैलाचा दगड आहे आणि माझ्यासाठी देखील हे महत्त्वाचे आहे कारण, अर्थातच, आर्सेनलमध्ये वारसा मिळणे आणि तेथे इतिहास घडवण्याचा प्रयत्न करणे माझ्यासाठी महत्त्वाचे आहे.

“म्हणून हे टप्पे गाठणे देखील छान आहे. मला आर्सेनल फुटबॉल क्लबमध्ये असल्यासारखे वाटते, तेव्हापासून मी तिथे आहे… मला असे वाटते की मी जेव्हापासून येथे होतो तेव्हापासून मी तिथे जात आहे. म्हणून मी इतके दिवस क्लबमध्ये आहे आणि मी तिथे लहान मुलापासून माणूस बनलो आहे.

“त्याचवेळी, मला आर्सेनलमध्ये माझ्या काळातील सर्वात मोठी ट्रॉफी जिंकण्यात मदत करायची आहे. त्यामुळे ही पुढची पायरी आहे. गेल्या काही वर्षांत आम्ही अनेक गट एकत्र आहोत आणि आम्ही अनेक चढ-उतारांना एकत्र गेलो आहोत आणि आता आम्हाला पुढच्या टप्प्यावर जायचे आहे.”

मुलाखत संपल्यावर साका तिच्या जुन्या शाळेत परतल्यावर घरी जाण्यापूर्वी शिक्षक साकासोबत त्यांचे छायाचित्र घेण्यासाठी रांगेत उभे राहतात तेव्हा आम्ही बोलतो.

पुढच्या वेळी तुम्ही प्रीमियर लीग चॅम्पियन आणि विश्वचषक विजेता म्हणून कल्पना करा?

साका हसतो. “ही माझी प्रार्थना आहे आणि ते शक्य आहे,” तो म्हणाला.

“तुमचा विश्वास नसेल तर तुम्ही खरोखर काहीही करू शकत नाही. हे नक्कीच सोपे होणार नाही, पण मला विश्वास आहे की ते शक्य आहे.”

मी सॉकर म्युरलच्या पुढे जात असताना आणि शाळेच्या गेटबाहेर आर्सेनलच्या माणसासोबत काही तास घालवताना, हे तर्क करणे कठीण होते की जो कोणी स्वत: ला ढकलतो, जो उत्कृष्टतेसाठी प्रयत्न करतो आणि स्वतःची सर्वोत्तम आवृत्ती बनण्यासाठी आव्हानांवर मात करतो, तो एडवर्ड बेथमच्या पुढील पिढीला प्रोत्साहन देण्यासाठी आणि प्रेरणा देण्यासाठी योग्य व्यक्ती आहे आणि चांगले राहा.

बुधवारी स्काय स्पोर्ट्सवर काराबाओ कपमध्ये आर्सेनल विरुद्ध ब्राइटन थेट पहा; किक-ऑफ 7.45pm.

• इंग्लंडचा स्टार बुकायो साका त्याच्या पूर्वीच्या प्राथमिक शाळेला विद्यार्थ्यांशी रोल मॉडेल्सचे महत्त्व सांगण्यासाठी आणि त्याच्या प्रवासाच्या सुरुवातीला प्रेरणा देणाऱ्या शिक्षकांच्या जोडीशी पुन्हा भेटण्यासाठी भेट देतो
• चेस फुटबॉल कोचिंग प्रोग्राम इंग्लंड, नॉर्दर्न आयर्लंड, स्कॉटलंड आणि वेल्समधील कमी उत्पन्न असलेल्या पार्श्वभूमीतील लोकांसाठी प्रास्ताविक कोचिंग पात्रता आणि व्यावसायिक कोचिंग बर्सरीमध्ये पूर्णपणे निधी उपलब्ध करून यूकेमधील मुलांसाठी अधिक प्रेरणादायी रोल मॉडेल तयार करण्यात मदत करत आहे.
• चेस फुटबॉल कोचिंग प्रोग्रामबद्दल अधिक माहितीसाठी, भेट द्या: https://www.chase.co.uk/gb/en/chase-football-coaching-programme/