अटलांटिक 10 वर सेंट लुईस आणि व्हर्जिनिया कॉमनवेल्थ यांच्यात शुक्रवारी रात्री झालेल्या संघर्षाच्या शेवटी सामूहिक भांडण झाले.
सेंट लुईसने शेवटच्या सेकंदात 19-गुणांची आघाडी घेतली, जेव्हा एका विचित्र अर्ध-कोर्ट शॉटने दोन्ही बेंच साफ करण्यास प्रवृत्त केले.
रॅम्स गार्ड निक लुईसने बॉल चोरला आणि मार्केटमध्ये शॉट घेतला तेव्हा बिलिकेन्स विजय मिळवत धावत सुटले.
पण लुईसने त्याचा शॉट घेण्याचा प्रयत्न करताच सेंट लुईस स्टार रॉबी अविलाने त्याला सीमारेषेबाहेर ढकलले.
हे भांडणाची ठिणगी ठरले, ज्यामध्ये दोन्ही संघातील खेळाडू आणि प्रशिक्षक संपूर्ण कोर्टवर दिसले.
दोन्ही संघ कोर्टवर परत येण्यापूर्वी अधिकारी भांडण थांबवू शकले आणि लुईसने गेम संपवण्यासाठी तीन फ्री थ्रोचे रुपांतर केले.
सेंट लुईस आणि कॉमनवेल्थ ऑफ व्हर्जिनिया यांच्यातील संघर्षाच्या शेवटी सामूहिक भांडण झाले.
शुक्रवारी रात्री झालेल्या लढतीत बिलिकेन्सने व्हर्जिनिया कॉमनवेल्थवर 88-75 असा विजय मिळवला.
अहवालानुसार, अविलाला फाऊलसाठी दंड ठोठावण्यात आला, तर बॅरी इव्हान्स (व्हीसीयू) आणि जोन्स (सेंट लुईस) या दोघांनी 2 फाऊल उचलले आणि त्यांना बाहेर काढण्यात आले.
सेंट लुईसच्या खंडपीठावरील दोन खेळाडूंशिवाय इतर सर्व खेळाडूंप्रमाणेच व्हीसीयूचे संपूर्ण खंडपीठही बाहेर काढण्यात आले. याचा अर्थ, अंतिम 1.1 सेकंदांसाठी, बिलिकेन्सकडे तांत्रिकदृष्ट्या सहा खेळाडू उपलब्ध होते – ज्यात कोर्टवर पाच खेळाडू होते – आणि VCU कडे फक्त चार होते.
‘हा खरा स्पर्धात्मक खेळ होता. साहजिकच, भावना जास्त धावतात,’ ईएसपीएनच्या म्हणण्यानुसार अविला नंतर म्हणाला.
‘आमच्याकडून सर्वोत्कृष्ट झाले. तो खरोखर जवळचा खेळ होता. गेल्या दोन सामन्यांमध्ये आम्ही संघर्ष केला. यात कोणाचाही गुप्त हेतू नाही. फक्त खेळण्याची आवड. स्पर्धा एवढेच होते.’
मात्र, या दोन शाळांमधील गोंधळाची ही पहिलीच घटना नाही. गतवर्षी स्टॅण्डमध्ये तुंबळ हाणामारी झाली होती.
पुन्हा, सेंट लुईसच्या विजयाच्या शेवटच्या टप्प्यात नरसंहार झाला, चाहत्यांची भांडणे झाली आणि खेळ सुमारे 10 मिनिटे उशीर झाला. त्या दिवशी हिंसाचार पसरू नये म्हणून पोलीस अधिकारी आणि सुरक्षा कर्मचाऱ्यांनी हस्तक्षेप केला.
