हिवाळी ऑलिम्पिकमध्ये तिचा विनाशकारी पाय मोडल्यानंतर, लिंडसे वॉन यापुढे या FIS विश्वचषक हंगामात स्पर्धा करणार नाही – याचा अर्थ ती उतरणीसाठी पॉइंट लीडर म्हणून ‘रेड बिब’ गमावणार आहे.
वॉनचे पुनरागमन वयोगटासाठी एकच होते, परंतु 41 वर्षीय कॉर्टिना डी’अँपेझोच्या ऑलिंपिया डेले टोफेन कोर्सवर एक गेट उंचावर चढला आणि जोरदार क्रॅश झाला – एक कुरूप पाय मोडला आणि इटलीमध्ये तिचा वेळ संपला.
काही आठवड्यांपूर्वी एसीएल फाडल्यानंतर स्की करण्याची त्याची निवड कदाचित त्याच्या सीझनच्या शेवटी स्पेलिंग करेल, परंतु वॉनने त्याच्या Instagram खात्यावरील पोस्टमध्ये बिब गमावण्याबद्दल सांगितले.
‘ठीक आहे… आतापर्यंत सीझनच्या पहिल्या शर्यतीपासून माझ्याकडे लाल लीडर बिब आहे, परंतु उद्या माझा शेवटचा दिवस # 1 असेल,’ वॉनने पोस्ट केले.
‘मोसमाच्या सुरुवातीला मी या स्थानाच्या जवळपास कुठेही असेल यावर कोणाचाही विश्वास बसला नसेल. आणि मी पैज लावतो की ते सुचवले तर लोक हसतील. पण जेतेपद जिंकणे हे माझे ध्येय होते… आणि मी ते साध्य करण्याच्या अगदी जवळ आलो.’
वॉन पुढे म्हणाले: ‘मी मिळवलेल्या गोष्टींबद्दल बोलणारा मी नाही पण या प्रसंगात मला वाटते की मला स्वतःची आठवण करून देण्याची गरज आहे…
लिंडसे वॉनने FIS वर्ल्ड कप डाउनहिल इव्हेंटमध्ये लाल लीडर बिब गमावल्याबद्दल शोक केला
2026 हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये कॉर्टिना डी’अँपेझो येथे उतारावरच्या शर्यतीदरम्यान वॉन जोरात कोसळला
आता, स्कीइंग आयकॉन जवळजवळ पाय गमावल्यानंतर त्याच्या पुनर्प्राप्तीवर लक्ष केंद्रित करत आहे
‘मी प्रत्येक उतरणीच्या शर्यतीत 2 विजयांसह व्यासपीठावर आहे. अर्धवट गुडघा बदलून सेवानिवृत्तीनंतर 6 वर्षानंतर मी पुन्हा जगात # 1 वर आलो आहे आणि हीच एक अविश्वसनीय कामगिरी आहे जी मी कधीही विसरणार नाही.
‘काही दिवसांत मी मोसमाचे जेतेपद जवळपास जिंकल्याचे कोणालाच आठवणार नाही, तरी मी करेन. कोणालाही काहीही सिद्ध करण्यासाठी मला विजेतेपद मिळवायचे नव्हते. मी ते केले कारण मला माहित होते की मी करू शकतो. मला फक्त प्रयत्न करण्याची आणि शेवटपर्यंत लढण्याची संधी हवी आहे…
‘पण, इथे बसून मी विचार करून विचार केला पाहिजे; शीर्षक माझ्यासाठी इतके अर्थपूर्ण का आहे? मी क्रिस्टल ट्रॉफीसाठी का रडत आहे?
‘कारण स्कीइंग ही जगात नेहमीच माझी आवडती गोष्ट राहिली आहे. हे नेहमीच मला अविश्वसनीय आनंद देते, विशेषत: या हंगामात. पण मला समजते की दुसरे जेतेपद न मिळाल्याने हा सीझन काही कमी आश्चर्यकारक नाही.
‘पहिल्या गेटवर उभं राहून किंवा शेवटची रेषा ओलांडताना माझ्या नावापुढे #1 पाहण्याचा आनंद हिरावून घेत नाही. माझ्या संघासह आणि सहकाऱ्यांसोबत मी घालवलेल्या अविश्वसनीय वेळेपासून ते कमी होत नाही. स्टेडियममध्ये चाहते आणि मुलांसोबत गाणे आणि नृत्य करणे. शीर्षक त्या आठवणी धुवत नाही.
‘माझे रडणे म्हणजे मला काळजी आहे. माझ्याकडे नेहमीच असते. म्हणूनच मी खूप मेहनत करतो. स्कीइंग ही माझी आवड आहे. मी ते पुन्हा करू शकेन की नाही हे पाहणे बाकी आहे. पण किमान माझ्या आठवणी आहेत, शीर्षकासह किंवा त्याशिवाय, मला हे साहस मिळाले याचा बहुमान वाटतो.
‘हा मार्ग जिकडे जाईल तिकडे मला माझा मार्ग सापडेल. मी नेहमी करतो. मला स्कीइंग करायला आवडते पण मी कोण आहे असे नाही. आनंदी राहण्याची अनेक कारणे आहेत. खूप आभारी आहे. माझ्यासोबत या प्रवासात आल्याबद्दल सर्वांचे आभार.’
फाटलेल्या एसीएलवर स्की करण्याचा निर्णय हा 41 वर्षीय व्यक्तीसाठी वादग्रस्त निवड होता
परंतु अपघातात त्याचा डावा पाय अनेक ठिकाणी तुटलेला दिसला, ज्यामुळे अनेक शस्त्रक्रिया कराव्या लागल्या
इतके दिवस खेळापासून दूर राहिल्यानंतर, अनेकांना शंका होती की वॉन तिच्या ज्वलंत स्पर्धात्मक स्वत: च्या जवळ असेल.
या मोसमात त्याने भाग घेतलेली पहिली शर्यत जिंकून त्याने लगेचच संशयितांना चुकीचे सिद्ध केले आणि वर्षभर वर्चस्व कायम ठेवले.
पण ऑलिम्पिकच्या काही आठवड्यांपूर्वी स्वित्झर्लंडमध्ये झालेल्या अपघाताने त्याचे भविष्य धोक्यात आले. जोखमीचे मूल्यांकन केल्यानंतर, वॉनने स्वत:ला ऑलिम्पिकमध्ये भाग घेण्यासाठी पुढे ढकलले.
दुर्दैवाने, त्याचा हंगाम सुरू ठेवण्याचा कोणताही प्रश्न क्रॅशसह संपला ज्यामुळे वॉनच्या पायाला भीषण दुखापत झाली.
अनेक ठिकाणी हाड मोडल्यानंतर – आणि थोडक्यात त्याचा पाय पूर्णपणे गमावण्याची भीती वाटल्याने – वॉन युनायटेड स्टेट्सला परत येऊ शकला आणि त्याचे अवयव वाचवू शकला.
आता, स्कीइंग आयकॉनने दुखापतीतून सावरण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे आणि भविष्यात पुनरागमनाची शक्यता नाकारता येत नाही.
