मध्यपूर्वेतील वाढत्या शत्रुत्वाच्या पार्श्वभूमीवर प्रीमियरशिप लीडर्स हार्ट्सला दुबईची त्यांची प्रस्तावित प्रशिक्षण यात्रा रद्द करण्यास भाग पाडले गेले आहे.
टायनेकॅसल संघ – ज्याने कालच्या एबरडीनवर 1-0 ने विजय मिळवल्यानंतर अव्वल स्थानावर सात गुणांची आघाडी घेतली – उष्ण हवामान प्रशिक्षण शिबिरात हंगामाच्या अंतिम फेरीसाठी ट्यून अप करण्यासाठी उद्या दुबईला जाणार होते.
तथापि, तेहरानवर यूएस आणि इस्रायली हल्ल्यांना इराणच्या प्रतिसादाचा एक भाग म्हणून काल स्फोटांनी UAE शहर हादरले – आणि UAE ने आपले हवाई क्षेत्र बंद केले आणि काल रात्री ‘प्रतिसाद देणे पूर्णपणे योग्य’ मानले – हार्टच्या बॉसने त्यांची योजना त्वरीत रद्द केली.
मॅनेजर डेरेक मॅकइनेस, ज्यांनी सर ॲलेक्स फर्ग्युसन हे डॉन्सवरील विजयादरम्यान व्हीआयपी पाहुणे म्हणून उपस्थित होते, त्यांनी आग्रह धरला की क्लब त्यांच्या पुढील सामन्यापूर्वी रिकार्टन येथे सामान्य प्रशिक्षणासाठी दोन आठवड्यांचा ब्रेक वापरेल.
‘मला वाटत नाही की आपण निघू,’ तो म्हणाला. ‘मला वाटतं अजून महत्त्वाच्या गोष्टी चालू आहेत. ठीक आहे
‘हे निराशाजनक आहे, साहजिकच, कारण आम्ही त्याच्या फायद्यांबद्दल बोललो आहोत, परंतु आम्ही ते खाली ढकलू शकतो, कारण मला वाटते की आता आणि हंगामाच्या शेवटी संधी असतील.
टायनेकॅसल येथे हार्ट्सच्या एबरडीनवर १-० असा विजय मिळवताना क्लॉडिओ ब्रागाने गोल साजरा केला
डेरेक मॅकइन्सला त्याच्या हार्ट्स पथकाने प्रशिक्षण शिबिरासाठी दुबईला जाण्याची अपेक्षा होती
ब्रागा (मध्यभागी) हार्ट्सने प्रीमियरशिपच्या शीर्षस्थानी आपली आघाडी वाढवल्याने उत्सव साजरा केला
‘आम्ही एडिनबर्गमध्ये नेहमीप्रमाणे ट्रेन करू.’
क्लॉडिओ ब्रागाच्या 28व्या मिनिटाला झालेल्या गोलने हार्ट्सला डॉन्सपेक्षा पुढे केले आणि दुसऱ्या स्थानावर असलेल्या रेंजर्सने एक गेम हातात असताना सात गुणांनी आगेकूच केली.
मॅकइनेससाठी फॉर्ममध्ये परतणे स्वागतार्ह होते, ज्याला दुखापतीमुळे उशीरा दडपण जाणवत होते, परंतु गॉर्की गॅफरचा विश्वास होता की शेवटी त्यांच्या विजयापेक्षा त्यांची बाजू अधिक पात्र आहे.
‘हा एक मोठा खेळ असल्यासारखे वाटले, मला वाटते की चाहत्यांनी ते बनवले आणि लीगच्या संदर्भात परिस्थितीने ते बनवले,’ मॅकइनेस म्हणाले, ज्यांना मिडफिल्डर एडुआर्डो एगीचे मंगळवारी मांडीचे ऑपरेशन होणार असल्याची माहिती देण्यात आली. ‘हे तगड्या स्कोअरलाइनसारखे दिसत होते पण मला वाटले की आम्हाला ज्या प्रकारची कामगिरी आवश्यक आहे. आमच्याकडे आजच्या सामन्यात बरेच क्रॉस होते. मला अपेक्षित कामगिरीचा प्रकार होता.
‘आदर्श जगात, त्या शेवटच्या भागाचा आनंद घेण्यासाठी तुम्हाला दुसरे ध्येय हवे असेल, पण ते चांगले तीन गुण होते, जे आमच्या पात्रतेपेक्षा जास्त नव्हते.’
मॅचेस्टर युनायटेडचे माजी बॉस फर्ग्युसनच्या टायनेकॅसल येथे उपस्थितीबद्दल मॅकइन्सने जोडले: ‘तो खेळापूर्वी सुमारे एक तास ऑफिसमध्ये बसला होता. तो येथे खूप लवकर आला आहे आणि जेव्हा माझे तुमच्याशी (मीडिया) काम पूर्ण होईल तेव्हा मी त्याला पकडेन.
‘टायनेकॅसलने ज्या प्रकारे पाहिले आणि विजयी कामगिरी पाहिली त्या दृष्टीने ते चांगले होते. या सीझनमध्ये त्याने आमच्यापैकी बरेच जण पाहिले आहेत आणि आम्ही काय करत आहोत याकडे त्याने खूप लक्ष दिले आहे, म्हणून मी कृतज्ञ आहे की त्याने आज आम्हाला भेटण्याचा प्रयत्न केला.’
एबरडीन केअरटेकर बॉस पीटर लेव्हिनला वाटले की त्याच्या बाजूने दुसऱ्या सहामाहीत स्टुअर्ट आर्मस्ट्राँगने पर्यायी खेळाडूला आव्हान दिल्यानंतर त्याच्या बाजूने स्टोनवॉल पेनल्टी द्यायला हवी होती, कारण त्याचा बचावपटू लियाम मॉरिसनला डंडीविरुद्धच्या गेल्या वीकेंडच्या गेममध्ये असेच काहीतरी लाल कार्ड मिळाले होते.
लेव्हन म्हणाला, “गेल्या आठवड्यात (टोनी) योगेनने लियाम मॉरिसनला कट करताना आमच्या एका खेळाडूला बाहेर पाठवले होते आणि माझ्यासाठी तेच होते,” लेव्हन म्हणाला. ‘मी ते परत पाहिले.
‘स्टुअर्ट आर्मस्ट्राँगने त्याला पास केले आणि ते खांद्याला खांदा लावून बसले नाही. त्याने खरं तर गुडघ्याने पाठ टेकवली होती, त्यामुळे मला कळत नाही की हा दंड का नाही.
‘मी चौथ्या अधिकाऱ्याशी बोललो नाही कारण तो मला काहीच देत नव्हता, पण VAR ने ते बघायला हवे होते.’
मॅकइनेस, ज्याने एबरडीन मिडफिल्डर डेनिस गेगरला टाइम-अपमध्ये ढकलले, असे आरोप खाली खेळले, घटनेनंतर लगेचच त्याचे हृदय त्याच्या तोंडात होते का हे विचारण्यास पुरेसे प्रामाणिक होते.
‘मी खोटं बोलणार नाही हो,’ हार्ट बॉस म्हणाला. ‘तुम्हाला या सामग्रीबद्दल खरोखर खात्री नाही. मी मागे वळून पाहिलं नाही, त्यामुळे मला माहीत नाही. मला माहित आहे की पीटरला पेनल्टीसाठी हँडबॉल वाटला. मला तसे दिसत नाही, पण आम्ही असहमत आहोत.’
एबरडीनचा अंतरिम बॉस पीटर लेव्हिन दुसऱ्या हाफमध्ये पेनल्टी कॉलवर नाखूष होता
टाइम-अपमध्ये गीगरबरोबर रोइंग, ज्यामुळे जर्मनकडून संतप्त प्रतिक्रिया निर्माण झाली, मॅकिनेस पुढे म्हणाले: ‘त्याने तेथे हात हलवला, तो ठीक आहे. मी त्याला ढकलले नाही, म्हणून आम्ही ठीक आहोत. ती आनंदी नव्हती, पण मला माहित नाही. तिथे काही अडचण नाही.’
लेव्हेन, तथापि, गीगरला खात्री होती की हार्ट्सचा बॉस दोषी होता.
‘तो म्हणाला की मॅकइन्सने त्याच्या मागे जात असताना त्याला मागे ढकलले. मला ते पहावे लागेल,’ लेव्हेन म्हणाला.
‘मी डेरेकला विचारले: “माझा खेळाडू तू त्याला मागे ढकलले असे का म्हणत आहे?”
तो म्हणाला: “नाही, मी कधीच नाही”, म्हणून मी ठीक म्हणालो.’
