मला माहित आहे की फरारी कसे काम करतात. ऑलिम्पिक स्टार रायन वेडिंगला कसे पकडले गेले याबद्दलचे थंड सत्य येथे आहे…

एफबीआयच्या ‘मोस्ट वॉन्टेड’ यादीत जवळपास वर्षभरानंतर रायन वेडिंगची शांततापूर्ण आत्मसमर्पण ही ऑलिम्पिक स्नोबोर्डर-आरोपी ड्रग किंगपिनसाठी कल्पना केलेली हॉलीवूड हिंसा नव्हती.

त्याऐवजी, 44-वर्षीय कॅनेडियनला वाढत्या प्राणघातक धोक्यात जतन करण्याच्या उद्देशाने ही एक सुविचारित योजना असल्याचे दिसून आले, असे एका उच्च पदावरील माजी फिर्यादीने डेली मेलला सांगितले. मेक्सिको सिटीमधील यूएस दूतावासातील अधिकाऱ्यांकडे स्वत:ला वळवून, वेडिंगने स्वत:ला हिंसक अटक किंवा अगदी हत्येपासून वाचवले असावे.

ऑरेंज काउंटीचे माजी वरिष्ठ उप जिल्हा वकील बॉबी तगावी यांनी डेली मेलला सांगितले की, ‘स्वतःला यूएस दूतावासात वळवणे हा बऱ्याचदा जगण्याचा निर्णय असतो, विवेकबुद्धीची कृती नाही’. ‘उच्च-स्तरीय फरारींसाठी, प्रतिस्पर्धी गुन्हेगारी गट, स्थानिक पोलिस किंवा हिंसक छाप्यांदरम्यान अटक करण्याच्या अनिश्चिततेच्या विरूद्ध, दूतावास नियंत्रित कोठडी, संरक्षण आणि प्रतिबंध प्रदान करते.’

लग्नाच्या आत्मसमर्पणाच्या आजूबाजूच्या परिस्थितीबद्दल सार्वजनिकरित्या फारसे माहिती नाही. एफबीआयचे संचालक काश पटेल यांनी वेडिंगच्या अटकेबद्दल किंवा ऑपरेशन जायंट स्लॅलमबद्दल तपशील जाहीर करण्यास नकार दिला, त्यांनी शुक्रवारी पत्रकारांना सांगितले. एजन्सीला ‘चालू तपासांच्या अखंडतेचे रक्षण करणे’ आवश्यक होते.

सर्वात सार्वजनिक स्पष्टीकरण मेक्सिकोमधील यूएस दूतावास आणि वाणिज्य दूतावास यांच्या संयुक्त मेमोमध्ये आले आहे, ज्यात दावा केला आहे की विवाहाचे ‘शरणागती हे मेक्सिकन आणि यूएस कायदा अंमलबजावणी संस्थांच्या जवळच्या समन्वय आणि सहकार्याने काम करणाऱ्या दबावाचा थेट परिणाम आहे.’

आता ट्रायल ॲटर्नी म्हणून काम करणाऱ्या तघवीला, अशा प्रकारचे आत्मसमर्पण एका हाय-प्रोफाइल संशयिताला पर्यायी पर्यायांच्या वाढत्या संख्येला तोंड देत आहे.

विवाह, 44, पाच देशांतील कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या संस्थांनी यशस्वीपणे पाठपुरावा केला

तगवी पुढे म्हणाले, ‘उच्च-स्तरीय संघटित-गुन्हेगारी व्यक्ती आणि आंतरराष्ट्रीय तस्कर यांच्याकडून अशाच हालचाली दिसल्या आहेत ज्यांना पकडणे अपरिहार्य आहे हे लक्षात आल्यावर धोरणात्मकरित्या आत्मसमर्पण करतात.’ ‘सामान्य धागा नियंत्रण निवडले आहे कसे आणि कुठे अटक करण्यात आली.’

मेक्सिकोमधील लग्नाला जीवघेणा धोका आहे का असे विचारले असता, तागावी म्हणाले की, प्रतिवादीने त्याच्या कथित गुन्हेगारी नेटवर्कसाठी खुली चाचणी दिल्याने ही ‘पूर्णपणे वास्तववादी चिंता’ आहे.

आतापर्यंत, युनायटेड स्टेट्स, मेक्सिको, कॅनडा, डोमिनिकन रिपब्लिक आणि कोलंबियामधील कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या एजन्सींनी लग्नात सहभागी असल्याचा आरोप असलेल्या 36 लोकांना अटक करण्यासाठी एकत्र काम केले आहे, तर यूएस ट्रेझरीने माजी स्पर्धक स्नोबोर्डरसह 19 जणांना मंजुरी दिली आहे.

आणि कुख्यात सिनालोआ कार्टेलशी विवाह करून कथित संबंधांसह, ज्याचे अधिकारी म्हणतात की आरोपीला संरक्षित आणि सहकार्य केले, त्याला संभाव्य माहिती देणारा म्हणून पाहिले जाऊ शकते.

“जेव्हा एखाद्याला कायद्याच्या अंमलबजावणीच्या दबावामुळे किंवा गुन्हेगारी प्रतिस्पर्ध्याद्वारे जबाबदार म्हणून ओळखले जाते, तेव्हा मारले जाण्याचा धोका गगनाला भिडतो,” तगवी म्हणाले. ‘कायदेशीर कारवाईला सामोरे जाण्यासाठी पुरेसा काळ टिकून राहण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे स्वतःला वळवणे.’

ऑपरेशन जायंट स्लॅलमने या आठवड्यात रायन वेडिंगमध्ये आणखी एक अटक जोडली (वर डावीकडे).

ऑपरेशन जायंट स्लॅलमचा भाग म्हणून अंदाजे 201 किलोग्रॅम संशयित कोकेन जप्त करण्यात आले.

फेडरल अधिकाऱ्यांच्या मते, कथित विवाह नेटवर्कमध्ये त्याची पत्नी, मिरियम मोरेनो, मैत्रीण, डॅनिएला मॅकियास आणि मेक्सिको सिटीमधील एक मॅडम, कोलंबियामध्ये जन्मलेल्या कारमेन फ्लोरेज यांचा समावेश होता.

पण लग्न समर्पण केल्याबद्दल कार्टेलचे आभार मानू नका.

उलट, बहु-एजन्सी आंतरराष्ट्रीय तपास, ऑपरेशन जायंट स्लॅलम, त्याच्या कथित सह-षड्यंत्रकर्त्यांचे नेटवर्क ओळखून विवाहाचे पर्याय मर्यादित केले. आता, डेली मेलने मिळवलेल्या फेडरल आरोपानुसार, फिर्यादींकडे संशयितांमधील कथित संबंधांचा तपशीलवार नकाशा आहे, मेक्सिको सिटीमधील कोलंबियन मॅडमपासून कथित भाडेकरू, तिची 34 वर्षीय पत्नी आणि अगदी 23 वर्षांची मैत्रीण.

आणि बहुतेक कथित विवाह गुन्हेगारी उपक्रम उघडकीस आल्याने, थंडर बे, ओंटारियोच्या मूळ लोकांकडे दोन गंभीर पर्याय आहेत: मेक्सिकोमध्ये त्याच्या संधी घ्या किंवा युनायटेड स्टेट्समध्ये शरण जा.

“अशा प्रकरणांमध्ये, लीव्हरेजमध्ये सीलबंद आरोप, साक्षीदार, अडवलेले संप्रेषण किंवा फरारीच्या स्थानाशी तडजोड करणारी गुप्तचर माहिती समाविष्ट असू शकते,” तागवी म्हणाले. ‘जेव्हा पळून गेलेल्या व्यक्तीला कळते की जाळे घट्ट होत आहे, तेव्हा आत्मसमर्पण हा सर्वात सुरक्षित पर्याय बनतो.’

हे उत्तर आणि दक्षिण अमेरिकेतील कायद्याच्या अंमलबजावणीचे श्रेय आहे, तगवी यांनी स्पष्ट केले.

‘हे एकत्रित आंतरराष्ट्रीय कायदा-अंमलबजावणीचे यश असल्याचे दिसते. यूएस फेडरल एजन्सी श्रेयस पात्र आहेत, परंतु कॅनेडियन अधिकारी आणि मेक्सिकन समकक्ष ज्यांनी त्याच्या पर्यायांचा मागोवा घेण्यास आणि मर्यादित करण्यात मदत केली,’ तो म्हणाला. ‘हे खटले शाश्वत, बहु-अधिकारक्षेत्रीय दबावाशिवाय संपत नाहीत.’

मेक्सिकोच्या कुप्रसिद्ध भ्रष्टाचाराच्या समस्या आणि कार्टेलचा प्रभाव देखील वेडिंगची अंतिम अटक टाळू शकला नाही.

‘आंतरराष्ट्रीय सहकार्याचा हा विजय आहे,’ तागावी पुढे म्हणाले. ‘भ्रष्टाचाराची चिंता नेहमीच उपस्थित असताना, यासारखी प्रकरणे दर्शवतात की बहु-एजन्सी समन्वय अजूनही कार्य करू शकते, विशेषत: जेव्हा व्यक्ती उच्च-प्रोफाइल आणि जागतिक स्तरावर हवी असते.’

2002 हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये वेडिंगने कॅनडाचे प्रतिनिधित्व केले पण पदक जिंकले नाही

एफबीआय एलए फील्ड ऑफिसचे प्रभारी सहाय्यक संचालक अकिल डेव्हिस, रायन वेडिंगच्या भीतीच्या घोषणेदरम्यान एफबीआय संचालक काश पटेल यांच्या पुढे बोलत आहेत.

आणि निश्चितपणे लग्न करायचे होते.

त्याच्या कथित साथीदार अँड्र्यू क्लार्कसह, वेडिंगवर 2023 मध्ये कॅनेडियन विवाहित जोडपे जगतार सिद्धू आणि हरभजन सिद्धू तसेच 2024 मध्ये 39 वर्षीय मोहम्मद जफर आणि एक वर्षापूर्वी कोलंबियामध्ये फेडरल साक्षीदाराची हत्या केल्याचा आरोप आहे.

ओंटारियो प्रांतीय पोलिसांचे डिटेक्टिव्ह-इन्स्पेक्टर ब्रायन मॅकडरमॉट यांनी 2024 मध्ये सांगितले की, मारेकऱ्यांनी ‘चुकीच्या लोकांना गोळ्या घातल्या’ असे सुरुवातीला सिद्धूंना ड्रग्सच्या चोरीच्या शिपमेंटवरून ठार मारण्यात आले असे मानले जात होते. या हल्ल्यात त्यांची मुलगी, 28 वर्षीय जसप्रीत कौर सिद्धू हिलाही 13 गोळ्या लागल्या होत्या, पण त्या बचावल्या होत्या.

क्लार्कला यापूर्वी 2024 मध्ये मेक्सिकोमध्ये अटक करण्यात आली होती आणि अमेरिकेला प्रत्यार्पण करण्यात आले होते. त्यानंतर त्याने दोषी नसल्याची कबुली दिली आहे आणि फेब्रुवारीमध्ये त्याची सुनावणी होणार आहे.

फेडरल कोर्टाच्या वेबसाइटवर सध्या सूचीबद्ध केलेले वकील नसलेल्या वेडिंगवर कोलंबियन कोकेन उत्पादक तसेच मेक्सिकन कार्टेलशी संबंध असल्याचा आरोप आहे. पारंपारिकपणे, अशा संबंधांमुळे प्रतिवादींना अनुकूल शिक्षेच्या बदल्यात सह-षड्यंत्र रचण्याची परवानगी मिळते.

परंतु लग्नाच्या बाबतीत, तगवी मानतात की कथित गुन्ह्यांमध्ये उदारतेचा विचार करणे फारच गंभीर आहे.

“विवाहात मोठ्या तस्करी नेटवर्क, आर्थिक चॅनेल किंवा हिंसक कलाकारांबद्दल विश्वासार्ह, पडताळणीयोग्य माहिती असल्यास, फिर्यादी ऐकतील,” तगावी म्हणाले. ‘परंतु हत्येसह आरोपांची तीव्रता लक्षात घेता कोणताही करार मर्यादित आणि कठोर असेल. हे असे प्रकरण नाही जिथे सहकार्य उदारतेची हमी देते.’

हे जोडपे सोमवारी कॅलिफोर्नियातील फेडरल न्यायाधीशासमोर हजर होणार आहेत.