माजी ESPN अँकर केनी मेन अनेक वर्षांपासून कंपनीच्या द मास्टर्सच्या प्रसारणाचा मुख्य आधार आहे. पण ऑगस्टा नॅशनल गोल्फ क्लबमधून त्याच्यावर आजीवन बंदी का घालण्यात आली आहे, असा विश्वास त्याने आता उघड केला आहे.
ऑगस्टा नॅशनल त्याच्या ब्रॉडकास्टर्सद्वारे उच्चारलेल्या शब्दांसाठी वाळूमध्ये कठोर रेषा काढण्यासाठी कुख्यात आहे – मग ते चाहत्यांना ‘आश्रयस्थान’ म्हणतात किंवा खडबडीत ‘सेकंड कट’ म्हणतात किंवा शब्द निवडीची इतर उदाहरणे.
परंतु यामुळे त्याला कोणत्याही ओंगळ टिप्पण्या टाळण्यापासून प्रतिबंधित केले – जिथे मेनचा असा विश्वास आहे की तो क्लबच्या अधिकाऱ्यांवर अत्याचार करतो.
मेनने त्याचा माजी ईएसपीएन सहकारी जॉन ‘स्टगट्झ’ वेनर यांच्यासमवेत ‘गॉड ब्लेस फुटबॉल’च्या एका भागावर हजेरी लावताना हे सर्व उघड केले.
जरी मेन हे बंदी कधीपासून सुरू झाली याचे कोणतेही संकेत देत नसले तरी ते कशामुळे झाले याची त्याला ठाम कल्पना आहे.
‘मला ऑगस्टा पासून आजीवन बंदी आहे, मला वाटतं,’ मायेनला विचारले असता तो म्हणाला की त्याला कधी कोर्स खेळायचा आहे.
माजी ईएसपीएन स्टार केनी मेनेने खुलासा केला आहे की महिलांना मास्टर्समध्ये आणण्याच्या विनोदामुळे त्याला ऑगस्टा नॅशनल गोल्फ क्लबच्या मैदानावर ‘आजीवन बंदी’ घातली गेली.
ऑगस्टा नॅशनलने 2012 पर्यंत महिलांना क्लब सदस्य होऊ दिले नाही
‘मी गोल्फ कव्हर केले, मी TPC कव्हर केले आणि मी सात किंवा आठ वर्षे दरवर्षी यूएस ओपन केले. तो मी, व्हॅन पेल्ट, अँडी नॉर्थ, संपूर्ण टोळी आहे.
‘एक वर्ष TPC मध्ये, मी याबद्दल काही स्मार्ट टिप्पणी केली, “आम्ही तुम्हाला मास्टर्समध्ये भेटू, जिथे आम्ही चार सुंदर महिलांना खेळायला आणू!” किंवा, तुम्हाला माहीत आहे, काहीतरी मूर्ख, बरोबर? पण मी महिलांना गोल्फ खेळायला आणतो असा उल्लेख केला.
‘आणि (ऑगस्टा नॅशनल) ईएसपीएनने ट्रकला कॉल केला, जसे की आम्ही अजूनही हवेत आहोत आणि ऑगस्टा येथील लोक, अक्षरशः, त्यांच्याकडे ट्रकच्या आत नंबर आहेत. आणि ते असे होते, “तो येत नाही!” त्यामुळे मला माझ्या स्वामींनी कधीही जाण्याचे आमंत्रण दिले नाही.’
ऑगस्टा हा कुख्यातपणे केवळ पुरुषांसाठी असलेला क्लब होता, ज्याचा महिला हक्क गटांकडून सतत निषेध होत होता.
क्लबने शेवटी 2012 मध्ये आपले जुने उदाहरण तोडले जेव्हा त्याने माजी राज्य सचिव कॉन्डोलीझा राइस आणि फायनान्सर डार्ला मूर यांना सदस्य म्हणून स्वीकारले.
कंपनीसोबत 27 वर्षे राहिल्यानंतर मे 2021 मध्ये मुख्यने ईएसपीएन सोडला. त्याला ६० टक्क्यांहून अधिक वेतन कपात करण्यास सांगितले होते, त्याला त्याने नकार दिला.
