माजी जागतिक नंबर 1 कॅरोलिन वोझ्नियाकीने दूरचित्रवाणी पंडित पीटर बॅस्टियनसेन यांच्यावर जोरदार टीका केली आहे आणि आरोप केला आहे की त्याने तिच्या संभाव्य निवृत्तीबद्दल भाष्य केल्यानंतर तो तिला ’20 वर्षांपासून’ धमकावत आहे.
डॅनिश टेनिस स्टारने 2020 ऑस्ट्रेलियन ओपननंतर खेळातून निवृत्तीची घोषणा केली, ज्वलंत कारकीर्दीमध्ये तिने मेलबर्नमध्ये विजेतेपद पटकावले, प्रथम क्रमांकाचे रँकिंग राखले आणि WTA फायनल ट्रॉफी मिळविली.
परंतु 2023 मध्ये, तिची मुलगी ऑलिव्हिया, चार आणि तीन वर्षांचा मुलगा जेम्स या दोघींच्या जन्मानंतर, वोझ्नियाकी कोर्टात परतली आणि त्या उन्हाळ्यात व्होगसाठी लिहिलेल्या वैयक्तिक निबंधात तिचा निर्णय जाहीर केला.
35 वर्षीय खेळाडूने जोरदार कामगिरीचा आनंद लुटला, त्या वर्षी आणि 2024 मध्ये यूएस ओपनची चौथी फेरी गाठली आणि इंडियन वेल्समध्ये उपांत्यपूर्व फेरी गाठली.
परंतु न्यूयॉर्कमधील गेल्या वर्षीच्या स्पर्धेत बीट्रिझ हद्दाद मायाकडून पराभूत झाल्यानंतर, वोझ्नियाकीने खेळणे थांबवले आणि जुलैमध्ये तिचा माजी एनबीए-प्लेअर पती डेव्हिड ली मॅक्ससह तिच्या तिसऱ्या मुलाचे स्वागत केले.
वोझ्नियाकीने तिच्या पुनरागमनाबद्दल किंवा तिच्या दुसऱ्या ऑन-कोर्ट नोकरीतून निवृत्त होण्याचा कोणताही निर्णय जाहीर केलेला नाही, परंतु या आठवड्यात बॅस्टियनसेनला दिलेल्या मुलाखतीत, समालोचकाने ऑस्ट्रेलियन ओपन ड्रॉ काढल्यास ती किती ‘विडंबन’ असेल यावर तिचा विश्वास आहे.
कॅरोलिन वोझ्नियाकीने डॅनिश पंडितच्या ‘विडंबन’वर जोरदार टीका केली ज्याने तिला पुढील वर्षी कोर्टात परत येण्याची सूचना केली
2024 च्या यूएस ओपनच्या चौथ्या फेरीपासून 35 वर्षीय खेळाडूने एकही स्पर्धात्मक सामना खेळलेला नाही
‘मला समजत नाही की तो का जाहीर करत नाही,’ बॅस्टियनसेनने डॅनिश आउटलेट बीटीला सांगितले, ‘म्हणजे, ते न करण्यात काय अर्थ आहे?
‘तो कधीही टॉप लेव्हल टेनिसमध्ये परतला नाही. ते जहाज गेले. ती फक्त ते का सांगत नाही? त्यात काही चुकीचे किंवा असामान्य नाही. सर्व महान स्पोर्ट्स स्टार अशा घोषणा करतात, त्यामुळे मला ते पटत नाही.’
बॅस्टियनसेन पुढे म्हणाले की जर तो खाली खेळला तर तो ‘खुर्चीवरून पडेल’.
‘ते केले तर विडंबन होईल,’ तो म्हणाला. ‘ते खूप अप्रिय असेल. आयोजक त्याला वाइल्डकार्ड द्यायला का त्रास देतील हे समजत नाही.
माजी ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियन वोझ्नियाकीने सोशल मीडियावरील उपहासाला त्वरित प्रतिसाद दिला आणि बॅस्टियनसेनकडे तिच्या करिअरच्या निवडींचे मूल्यमापन करण्याचा कोणताही व्यवसाय का नाही यावर तिने टीका करण्यास मागे हटले नाही.
‘पीटर बॅस्टियनसेनने मला धमकावले आणि मला न समजलेल्या गोष्टींबद्दल बोलून मीडियामध्ये वैयक्तिकरित्या माझ्यावर हल्ला केल्याला 20 वर्षांहून अधिक काळ लोटला आहे,’ वोझ्नियाकीने तिच्या इंस्टाग्राम स्टोरीवर तिचा लेख दर्शविणारा स्क्रीनशॉट पोस्ट केला.
‘पीटर, तू एक जोकर आहेस आणि तथाकथित “टेनिस तज्ञ” म्हणून तुला नियम माहित असले पाहिजेत. जेव्हा तुम्ही उच्च स्तरावर खेळला नाही तेव्हा त्यांचा मागोवा ठेवणे कठीण होऊ शकते.
‘पण माझे जागतिक रँकिंग ७१ आहे, याचा अर्थ मला मोठ्या स्पर्धांमध्ये जाण्यासाठी वाइल्डकार्डची गरज नाही.’
पीटर बॅस्टियनसेनने असा युक्तिवाद केला की वोझ्नियाकीला वाइल्डकार्ड देणे – ज्याची तिला तिच्या संरक्षित रँकिंगमुळे गरज नाही – ती वाया जाईल.
माजी ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियन पंडितने त्याच्यावर अत्याचार केला यावर ठाम होता
वोझ्नियाकीने तिच्या दोन मोठ्या मुलांच्या जन्मानंतर 2023 च्या उन्हाळ्यात पहिल्यांदा कोर्टात परतले.
अगदी अलीकडे, वोझ्नियाकी तिचा माजी एनबीए स्टार पती डेव्हिड ली यांच्यासोबत व्हीनस विल्यम्सच्या लग्नाचा उत्सव साजरा करण्यासाठी इस्चियामध्ये होती.
‘वर्षांच्या कठोर प्रशिक्षणानंतर आणि उच्च-स्तरीय टेनिसनंतर, माझ्या कुटुंबासाठी जे सर्वोत्तम आहे ते करण्याचा मला अधिकार आहे. ‘डेन्मार्कमध्ये खूप चांगले तज्ञ असताना TV2, BT आणि इतर मीडिया आउटलेट्स त्याच्या कोट्स का वापरत आहेत हे मला समजत नाही.’
वोझ्नियाकीच्या प्रतिसादावर टिप्पणीसाठी संपर्क साधला असता, बॅस्टियनसेनने त्याच आउटलेटला सांगितले की 30-वेळच्या डब्ल्यूटीए चॅम्पियनसोबत ‘शब्दांच्या युद्धात’ उतरण्याचा तिचा कोणताही हेतू नाही.
वोझ्नियाकीचे कोर्टवर परतणे असामान्य नाही कारण तिची मैत्रिण व्हीनस विल्यम्स या हंगामात दीर्घ विश्रांतीनंतर काही प्रमाणात यश मिळवून कोर्टवर परतली.
44 वर्षीय 2024 मियामी ओपनपासून खेळलेली नाही, जेव्हा ती पहिल्या फेरीत डायना श्नाइडरकडून पराभूत झाली होती, परंतु या वर्षीच्या वॉशिंग्टन आणि सिनसिनाटी ओपनमध्ये वाइल्डकार्डसह गवत बनवली होती.
विल्यम्सने यूएस ओपनमध्ये कॅरोलिना मुचोवा विरुद्ध एकेरीतील पहिल्या फेरीतील सामना गमावला, परंतु उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचून लेलाह फर्नांडीझसह दुहेरीत आश्वासक धाव घेऊन तिला आणखी यश मिळाले.
वोझ्नियाकी – जी बहीण सेरेनाच्या जवळच्या मैत्रिणींपैकी एक आहे – आणि विल्यम्स या सप्टेंबरच्या अखेरीस पुन्हा एकत्र आले जेव्हा 35 वर्षीय इस्चिया बेटावर अँड्र्यू प्रीटी यांच्या लग्नात पाहुणे होते.
