माजी मियामी हरिकेन्स फुटबॉलपटू रशॉन जोन्सकडे 2006 मध्ये एक बंदूक, एक हेतू आणि सहकारी ब्रायन पाटाला ठार मारण्याची संधी होती, असे अभियोजकांच्या म्हणण्यानुसार, ज्यांनी बुधवारी दक्षिण फ्लोरिडातील 40 वर्षीय प्रतिवादीविरुद्ध त्यांचा खून खटला गुंडाळला.
जोन्सच्या संरक्षण संघाकडून कोणत्याही साक्षीदाराची अपेक्षा नसताना, ज्युरीर्स गुरुवारी चर्चा सुरू करतील – केंडल, फ्लोरिडा येथे टीम सरावानंतर पाटाला तिच्या अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्सच्या बाहेर मारले गेल्यानंतर सुमारे 20 वर्षांनी.
जवळच्या मियामी सेंट्रल हायचा पदवीधर, 22-वर्षीय बचावात्मक लाइनमनला 7 नोव्हेंबर 2006 रोजी डोक्याच्या मागच्या बाजूला गोळी मारण्यापूर्वी NFL संघाने तयार करणे अपेक्षित होते.
ज्युरर्सनी गेल्या पाच दिवसात 21 साक्षीदारांची साक्ष ऐकली.
पॉल कॉनर नावाच्या मियामी विद्यापीठाच्या माजी संकाय सदस्याच्या 2022 च्या रेकॉर्डिंगमधून सर्वात महत्त्वपूर्ण साक्ष मिळते. त्याने रेकॉर्डिंगमध्ये स्पष्ट केल्याप्रमाणे, कॉनरने पोलिसांना सांगितले की 2006 मध्ये त्याने बंदुकीची गोळी ऐकली आणि नंतर स्फोटाच्या दिशेने एक माणूस बाहेर येताना पाहिले. त्याने 2006 आणि 2022 मध्ये जोन्सला पोलिस लाइनअपमधून निवडले.
कॉनरच्या आरोग्याच्या आणि स्मरणशक्तीच्या समस्यांमुळे, मियामी-डेड सर्किट कोर्टाच्या न्यायाधीश क्रिस्टीना मिरांडा यांनी निर्णय दिला की 81-वर्षीय व्यक्ती खटल्याच्या वेळी वैयक्तिकरित्या साक्ष देण्यास योग्य नाही, म्हणूनच तिने 2022 रेकॉर्डिंग सबमिट करण्याची परवानगी दिली.
जोन्स, ज्याने आरोपांसाठी दोषी नसल्याची कबुली दिली होती, त्याला 2021 मध्ये अटक करण्यात आली होती आणि तो कोठडीत आहे.
ब्रायन पाटा यांच्या मृत्यूच्या सुमारे 20 वर्षांनंतर या आठवड्यात त्याच्या खुनाचा खटला होणार आहे
‘(कॉनर) लगेच दुसऱ्या (फोटो) कडे वळला आणि म्हणाला, “तोच माणूस माझ्या मागे पळून गेला,”‘ मियामी-डेड शेरीफच्या ऑफिस डिटेक्टिव्ह जुआन सेगोव्हिया यांनी साक्ष दिली, ज्याने 2006 पासून या प्रकरणात काम केले आहे.
सेगोव्हियाला 2020 मध्ये कोल्ड केस सोपवण्यात आले होते, ज्यामुळे जोन्सला 2021 मध्ये सेकंड-डिग्री हत्येसाठी अटक करण्यात आली होती.
सेगोव्हियाने ज्युरींना सांगितल्याप्रमाणे, गुन्ह्याच्या काही दिवसांत जोन्सचे नाव वारंवार समोर आले. जोन्सच्या मैत्रिणीसोबत पुटरच्या कथित पूर्वीच्या रोमँटिक संबंधांमुळे खेळाडूंमध्ये ‘खूप खराब रक्त’ असल्याची साक्षही त्याने दिली.
खुनाच्या वेळी जोन्सच्या ठावठिकाणाबाबतही प्रश्न उपस्थित होत आहेत. सेगोव्हियाचे म्हणणे आहे की फोन रेकॉर्डवरून असे सूचित होते की प्रतिवादी 7 नोव्हेंबर 2006 रोजी गुन्ह्याच्या ठिकाणी होता.
एवढेच नाही तर, एका टीममेटने पोलिसांना सांगितले की त्याने जोन्सला .38-कॅलिबर रिव्हॉल्व्हरसह पाहिले आहे, असे मानले जाते की ते गुन्ह्यात वापरलेले शस्त्र आहे. दुसऱ्या टीममेटने सांगितले की त्यांनी जोन्सला त्याच्या हँडगनवर चर्चा करताना ऐकले आहे.
सेगोव्हियाने ज्युरींना सांगितल्याप्रमाणे, त्याचा विश्वास आहे की केसमधील पुरावे जोन्सकडे निर्देश करतात.
ईएसपीएनने उद्धृत केल्याप्रमाणे सेगोव्हिया म्हणाले, ‘त्याने पीडितेला दिलेल्या सर्व ऐतिहासिक धमक्या होत्या. ‘ज्या प्रकारची बंदुक दाखवली किंवा बोलली गेली त्याच प्रकारची धमकी होती ज्यामुळे पीडितेचा जीव गेला. ते फोन रेकॉर्ड होते, मिस्टर कॉनरची ओळख होती आणि सर्व खोटे… तो त्या रात्री कुठे होता याबद्दल खोटे. फोनबद्दल खोटे बोलत आहे.’
पाटा 2006 मध्ये मारला गेला. तिचा सहकारी राशन जोन्स (38) हा तिच्या हत्येचा प्रमुख संशयित आहे.
2006 च्या होम गेममध्ये ब्रायन पुटरचे सहकारी त्याचे चित्र मिड-फील्डवर हलवतात.
तथापि, जोन्सने पोलिसांशी बोलले तेव्हा त्याने बंदुक असल्याचे नाकारले.
न्यायालयीन विलंब आणि बचाव पक्षाचे वकील आणि फिर्यादी या दोघांच्याही उलाढालीमुळे तो सुमारे पाच वर्षे पोलिस कोठडीत होता. जोन्सने आपली निर्दोषता कायम ठेवली आणि प्रीट्रायल डील नाकारली ज्यामुळे त्याला 15 वर्षे तुरुंगवास भोगावा लागला असता.
माजी मियामी बचावात्मक पाठीमागे सेकंड-डिग्री हत्येचा आरोप सिद्ध झाल्यास त्याला जन्मठेपेची शिक्षा भोगावी लागेल.
डिफेन्स ॲटर्नी ख्रिश्चन मॅरोनी यांनी बरीच साक्ष फेटाळून लावली आणि इतर अनेक लीड्स सादर केल्या ज्यांचा पोलिस पाठपुरावा करत होते. तथापि, ईएसपीएनने नोंदवल्याप्रमाणे, अभियोजकांनी प्रत्येक वेळी आक्षेप घेतला आणि न्यायाधीशांनी सामान्यतः राज्याच्या बाजूने निर्णय दिला.
