मायकेल जॉर्डनने रविवारच्या डेटोना 500 मध्ये एक दुर्मिळ मुलाखत दिली ज्यामध्ये त्याने NASCAR सोबतच्या त्याच्या कडू न्यायालयीन प्रकरणावर विचार केला.
अखेरीस, दोन्ही बाजूंनी गेल्या डिसेंबरमध्ये आठ दिवसांनंतर नॉर्थ कॅरोलिनामध्ये त्यांचा अविश्वास खटला निकाली काढला, NASCAR ला चेतावणी दिली आणि त्यांच्या सर्व संघांना त्यांना हवे असलेले कायमस्वरूपी चार्टर दिले. NASCAR वर ‘मक्तेदारी रॅकेट’ असल्याचा आरोप करणाऱ्या खटल्यात जॉर्डन हा प्रमुख वादी होता.
पण आता, रेसिंगच्या भवितव्यावर करार झाल्यानंतर, हॉल ऑफ फेमर जॉर्डन एका सकारात्मक नवीन युगाची सुरुवात करण्यास उत्सुक आहे — इतकेच, असे दिसते की, त्याने थेट टेलिव्हिजनवर फॉक्सशीही बोलले, जे तो क्वचितच करतो.
23XI NASCAR संघाचे मालक जॉर्डन यांनी स्पष्ट केले की, ‘मुद्दा असा आहे की दोन्ही बाजू काहीशा स्तब्धतेच्या स्थितीत होत्या आणि आम्हा दोघांना बदलाविषयी संभाषण करणे आवश्यक आहे, आम्ही हा खेळ कसा वाढवू शकतो.’
‘दुर्दैवाने गेल्या उन्हाळ्यात आम्हाला जावे लागले. पण मला असे वाटते की यातून बाहेर पडून आम्ही एकमेकांना अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेतो आणि मला वाटते की खेळ वाढवत राहण्यासाठी ते एकमेकांमधील संभाषणे उघडतात.
“चाहत्यांना विसरू नका. चाहत्यांनी हा खेळ पाहण्यासाठी इतका आनंददायी बनवला आहे. आम्ही जितके ऐकू शकतो, बदल करू शकतो, चाहत्यांना कृपया, संघांना कृपया आणि खेळ वाढवत राहा, मला वाटते की प्रत्येकजण ठीक होईल.’
मायकेल जॉर्डनने गेल्या डिसेंबरमध्ये डेटोना 500 येथे त्याच्या NASCAR कोर्ट केसबद्दल सांगितले
जॉर्डनने कोर्टरूमच्या पायऱ्यांवर चित्रित केले जेव्हा तो आणि NASCAR समझोता करण्यास सहमत झाला
चार्टर हे इतर खेळांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या फ्रँचायझी मॉडेलच्या समतुल्य आहे आणि NASCAR मध्ये ते प्रत्येक उच्च-स्तरीय कप मालिका शर्यतीत 36 संघांना स्थान आणि महसूल प्रवाहातील ठराविक वाटा हमी देते.
2016 मध्ये ही प्रणाली लागू करण्यात आली आणि संघांनी दोन वर्षांहून अधिक काळ असा युक्तिवाद केला की चार्टर्स कायमस्वरूपी करणे आवश्यक आहे — ते NASCAR द्वारे रद्द करण्यायोग्य आहेत — आणि महसूल वाटणी बदलणे आवश्यक आहे.
जॉर्डनने चाचणीच्या सुरुवातीस साक्ष दिली की NASCAR – 2021 मध्ये लॉन्च झालेल्या 23XI चा नवीन संघ मालक म्हणून – त्याच्याकडे NASCAR ला आव्हान देण्याची शक्ती आहे असे वाटले.
NASCAR साठी आठ दिवसांची साक्ष खराब होती, ज्याने जेव्हा आपले केस सादर करण्यास सुरुवात केली तेव्हा त्याने अविश्वास कायद्याचे उल्लंघन केले नाही हे सिद्ध करण्यापेक्षा नुकसान कमी करण्यावर अधिक लक्ष केंद्रित केले होते.
जॉर्डनने रविवारी बोलताना जोडले की डेटोना 500 त्याला त्याच्या बालपणीची आणि लहान असताना दूरदर्शनवर शर्यत पाहण्याची आठवण करून देते.
‘हा एक सामूहिक कार्यक्रम होता – कुटुंब तिथे बसून शर्यत पाहणार होते,’ तो म्हणाला. ‘चार तास, पाच तास, सहा तास, काही फरक पडला नाही, आम्ही शर्यत पाहणार होतो.
‘मला परत येण्याची आणि यासारखा भाग पाहण्याची संधी मिळणे मला उत्तर कॅरोलिनाला घरी येण्याची, कुटुंबाशी जोडण्याची आणि शर्यती पाहण्याची आठवण करून देते.’
23XI साठी 2025 च्या ट्रॅकवर गुंतागुंत झाल्यानंतर, जॉर्डन आशावादी आहे की 2026 मध्ये चांगले दिवस येतील.
जॉर्डन आणि त्याच्या 23XI रेसिंग संघाला नवीन NASCAR कराराचा भाग म्हणून एक चार्टर देण्यात आला होता
‘आमच्याकडे काही तरुण मुले आहेत जी शिकत आहेत. आमच्याकडे काही दिग्गज आहेत जे पुढे जाणार आहेत,’ जॉर्डन म्हणाला.
मला वाटते की आमच्याकडे एक चांगला संघ आहे, चांगले नेते आहेत आणि आशा आहे की चारपैकी एक – मी चारपैकी कोणताही एक जिंकेन.
‘मला आम्हाला शेवटी चार गाड्या बघायच्या आहेत, ज्या खूप कठीण आहेत, विशेषतः अशा शर्यतीत. तुम्हाला फक्त मोठे टाळावे लागेल. पण जर आपण स्वतःला चांगल्या स्थितीत ठेवू शकलो तर मला तेच हवे आहे.’
