मॅटिल्डासने सॅम केरचे राष्ट्रीय संघात अपेक्षित पुनरागमन का केले

सॅम केरच्या माटिल्डास संघातील सहकारी सुपरस्टार स्ट्रायकरवर आंतरराष्ट्रीय स्तरावर पुनरागमन करण्याचा आनंद घेण्यासाठी त्याच्यावर कोणताही दबाव आणणार नाहीत.

परंतु गोलरक्षक टीगन मिकाह कबूल करतो की केरचे पुनरागमन हा ‘आत्मविश्वास वाढवणारा’ आहे कारण माटिल्डास आशियाई चषकापासून पाच महिन्यांपेक्षा कमी कालावधीत उत्साह आणि निकडीची भावना दोन्ही जाणवू लागली आहे.

चार दिवसांनंतर डर्बीमध्ये युरोपियन चॅम्पियन इंग्लंडचा सामना करण्यापूर्वी केर रविवारी दुपारी 12 वाजता कार्डिफमध्ये वेल्स विरुद्ध बहुप्रतिक्षित माटिल्डास परतण्यास सज्ज आहे.

जानेवारी 2024 मध्ये ACL फाडून 20 महिन्यांचे पुनर्वसन सहन करून 32 वर्षीय खेळाडू नोव्हेंबर 2023 मध्ये ऑस्ट्रेलियाकडून शेवटचा खेळला होता.

‘साहजिकच, आमच्या संघासाठी हा आत्मविश्वास वाढवणारा आहे. तो आमच्या संघातील एक मोठा व्यक्ती आहे आणि तो खूप दिवसांपासून आहे,’ मिका म्हणाला.

‘त्यामुळे त्याला परत आल्याने आम्हाला खूप आनंद झाला आहे. आम्ही त्याच्यावर किंवा इतर कोणत्याही गोष्टीचा दबाव आणू इच्छित नाही.

केर नोव्हेंबर २०२३ मध्ये ऑस्ट्रेलियाकडून शेवटचा खेळला, २०२४ च्या सुरुवातीस चेल्सीबरोबरच्या प्रशिक्षण शिबिरात ACL फाडून २० महिन्यांचे पुनर्वसन सहन केले.

‘आम्हाला समजले आहे की तो बराच काळ बाहेर आहे आणि आमच्यासाठी, त्याने फुटबॉलमध्ये परत यावे, फुटबॉलचा आनंद घ्यावा अशी आमची इच्छा आहे आणि मला वाटते की त्याबरोबर गोल येतील.’

आशियाई चषक संघ निवडीपूर्वी फक्त दोन आंतरराष्ट्रीय खिडक्यांसह, माटिल्डास प्रशिक्षक जो मॉन्टेमुरोच्या नेतृत्वाखाली सर्वकाही ‘भिजवण्याचा’ प्रयत्न करीत आहेत, मिकाने सांगितले.

मिका म्हणाला, ‘हे कदाचित थोडं रोमांचक आहे.

‘मला वाटतं की, बऱ्याच काळानंतर ही पहिलीच वेळ आहे जिथे आमच्याकडे संघात खूप मजबूत, स्पर्धात्मक संघ आहे. त्यामुळे मला वाटते की तिथे खूप उत्साह आहे.

‘म्हणजे, हो, (तेथे) निकडीची भावना आहे. मला माहित आहे की आशियाई चषक (मार्च) मध्ये आहे, परंतु आमच्यासाठी, तेव्हा आणि आत्ता काही काळ दूर आहे असे वाटते. आमच्याकडे अजून बरेच खेळ बाकी आहेत.’

आपल्या कारकिर्दीत थोडक्यात उतरल्यानंतर, मिकाने मॅकेन्झी अरनॉल्डच्या पुढे प्रथम पसंतीचा गोलरक्षक म्हणून स्वत: ला पुन्हा स्थापित केले आहे.

लिव्हरपूल ते फ्रेंच पॉवरहाऊस ओएल लियोनेसेमध्ये महत्त्वाकांक्षी स्विच केल्यानंतर, मिका आशियाई चषकासाठी त्या स्थानावर टिकून राहण्याचा निर्धार केला आहे.

‘तेच माझे मुख्य ध्येय आहे,’ ती म्हणाली.

माटिल्डासचा पहिला-पसंतीचा गोलकीपर बनण्याचे टेगन मीकाचे लक्ष्य आहे – अलीकडेच लिव्हरपूलमधून फ्रेंच पॉवरहाऊस ओएल लियॉनमध्ये हलविले आहे

‘माझ्या कारकिर्दीला फायदा होईल असे वाटले नाही, अशी भूमिका मी करणार नाही.’

ओएल लियोनेस येथे, मीका हा चिलीचा स्टार ख्रिश्चन एंडलरचा उप आहे, जो जगातील सर्वोत्तम गोलरक्षकांपैकी एक आहे.

त्याने याआधीच चॅम्पियन्स लीगच्या एका सामन्यात छाप पाडली आहे आणि तो ‘जागतिक दर्जाच्या’ स्ट्रायकर्सविरुद्ध प्रशिक्षणाचा आनंद घेत आहे.

मिका म्हणाला, ‘कदाचित क्लब ग्राउंडसाठी, मी स्वत:ला ठेवू शकणारे सर्वोच्च वातावरण आहे.

‘मी खरोखर आनंद घेत आहे, प्रशिक्षण, कोचिंग, मला तिथे काय मिळत आहे, खेळाडू.

“साहजिकच, ख्रिश्चन हा जागतिक दर्जाचा रक्षक आहे. मला त्यात जायचे आणि माझी भूमिका काय असेल हे मला माहीत होते.

‘आतापर्यंत, मला त्याच्याकडून शिकण्यात खूप आनंद मिळत आहे आणि तो देखील एक क्लास ॲक्ट आहे.

‘दररोज प्रशिक्षण आणि दररोज खेळाडूंच्या आसपास राहणे, स्वतःला मर्यादेपर्यंत ढकलणे मदत करते आणि आशा आहे की मी ते राष्ट्रीय संघात आणू शकेन.’