मॅथ्यू लॅम्बर्ट लिहितात, इगा सुएटेकचा दुहेरी-बाऊंस वाद हे टेनिसचे नवीन तंत्रज्ञान किती हास्यास्पद आहे हे दर्शविते

व्हिडिओ पुनरावलोकन तंत्रज्ञानाचा वापर करून उर्वरित खेळाने हुक, लाइन आणि सिंकर विकत घेतल्याने, टेनिस आमच्या रोबोट अधिपतींना पूर्णपणे आलिंगन देण्यास नाखूष दिसते.

बुधवारच्या दुस-या सेटमध्ये एम्मा नवारोविरुद्धच्या चुरशीच्या विजयात, इगा सुतेकने ड्रॉप शॉटचा पाठलाग करून शेवटी पॉइंट जिंकला. नवारोने ताबडतोब अंपायर इवा असदेराकी यांना विरोध केला की चेंडू दोनदा बाऊन्स झाला होता आणि स्वितेकने तो उचलण्यापूर्वी व्हिडिओ रिव्ह्यू तंत्रज्ञान वापरण्याची मागणी केली, ऑस्ट्रेलियन ओपन येथे पहिले.

नावारोला नियमानुसार सांगण्यात आले होते की आव्हान देण्यासाठी त्याला बिंदू थांबवावा लागेल. अमेरिकन नंतर म्हणाला की पॉइंट्स संपल्यावर खेळाडूंना अंपायरच्या कॉलवर का लढू देऊ नये याचे कोणतेही कारण त्याला दिसले नाही – आणि मी पूर्णपणे सहमत आहे.

रणरणत्या उन्हात खेळाडूंकडून निर्णय घेण्याची अपेक्षा करणे पूर्णपणे हास्यास्पद आहे. सुएटेकने त्या दुहेरी बाऊन्सवर स्वतःचा एक ड्रॉप शॉट खेळला आणि नवारोला ते गाठण्यासाठी चामड्यावर वाकून धावावे लागले – त्याचा मेंदू एकाच वेळी आव्हान द्यायचे की नाही हे ठरवत होता? नवारो म्हणतात त्याप्रमाणे: ‘हे फार लवकर घडले. तुम्ही शॉट मारला आणि तो परत मारला आणि तुम्ही असेच आहात, “अरे, मला वाटते मी खेळत आहे”.’

आमच्याकडे तंत्रज्ञान असल्यास: ते पूर्णपणे वापरा, या अस्ताव्यस्त अर्ध्या खोलीत नाही.

या परिस्थितीबद्दल इतके मजेदार काय होते की, पॉईंटने सुएटेकला 3-2 ने बरोबरीत आणले तेव्हा, चेंजओव्हरमधील गर्दीला घटनेचे अंतहीन रिप्ले म्हणून वागवले गेले, जे घडले ते स्पष्ट करते. नवारोसाठी हे निश्चितच कठीण नशीब होते, परंतु यामुळे स्वेटेकला अस्वस्थ स्थितीत सोडले: त्याने प्रकरणे स्वतःच्या हातात घेऊन प्रतिस्पर्ध्याला पॉईंट द्यायला हवे होते का?

नवारोला आव्हान देण्यासाठी, खेळाडूने बिंदू थांबवला पाहिजे – असे काहीतरी जे प्रतिस्पर्ध्याला युद्धाच्या उष्णतेमध्ये करणे अशक्य वाटते.

या वादाने क्रूर सुएटेकने मिळवलेल्या आणखी एका बार्नस्टॉर्मिंग विजयाची छाया पडली

2022 च्या यूएस ओपन फायनलमध्ये कॅस्पर रुडने हेच केले होते, दुहेरी बाऊन्स घेत होते आणि पॉइंट कार्लोस अल्काराझला दिला होता – परंतु इतरांनी साफ करावे अशी अपेक्षा करणे हे खिलाडूवृत्तीचे एक मूर्खपणाचे उच्च दर्जाचे आहे. झॅक ड्रॅपर गेल्या वर्षी सिनसिनाटीमध्ये अशाच एका वादात अडकला होता जेव्हा त्याने चेंडू जाण्यापूर्वीच तो कोर्टवर आदळला अशा प्रकारे स्विंग केला होता. त्याचा विरोधक फेलिक्स ऑगर-अलियासीम हा ज्वलंत होता आणि ड्रॅपरला त्याच्या स्थितीचे अस्वस्थ स्वरूप जाणवले.

तर कृपया, आम्ही खेळाडूंना या नैतिक कोंडीतून मुक्त करू शकतो, तंत्रज्ञानाचा पूर्णपणे स्वीकार करू शकतो आणि त्यांना खेळ खेळू देऊ शकतो का?

वादाच्या त्या झुंजीने स्वीयटेकच्या आणखी एका निर्दयी प्रदर्शनाची छाया केली. नंबर 2 सीडने 6-1, 6-2 असा विजय मिळवला आणि आता पाच सामन्यांमध्ये फक्त 14 गेम सोडले आहेत. केवळ मारिया शारापोव्हा, मोनिका सेलेस आणि स्टेफी ग्राफ यांनी ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्य फेरीच्या मार्गात कमी सामने सोडले आहेत. गुरुवारी दुसऱ्या महिला उपांत्य फेरीत मॅडिसन कीज विरुद्ध जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या आर्यना सबालेन्का हिची यूके वेळेनुसार सकाळी 8.30 वाजता तिची जिवलग मैत्रीण पॉला बडोसा भेटल्यानंतर हा कौल जबरदस्त फेव्हरेट असेल. महिलांच्या खेळातील दोन प्रख्यात खेळाडू सबलेन्का आणि सुतेक त्यांच्या पहिल्या ग्रँड स्लॅम अंतिम सामन्यात सेट होण्याची शक्यता आहे.

काल झालेल्या पुरुषांच्या ड्रॉमध्ये, मोठ्या-सेविका असलेल्या बेन शेल्टनने लोरेन्झो सोनेगोकडून चार सेटमध्ये बाजी मारली आणि शुक्रवारी उपांत्य फेरीत त्याचा सामना जॅनिक सिनरशी होईल. जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानावर असलेल्या घरच्या नायक ॲलेक्स डी मिनौरचा 6-3, 6-2, 6-1 असा पराभव केला, म्हणजेच 1976 पासून येथे पहिल्या पुरुष चॅम्पियनची ऑस्ट्रेलियाची प्रतीक्षा कायम आहे.