ट्रेंट अलेक्झांडर-अरनॉल्डला रिअल माद्रिदचा खेळाडू म्हणून त्याच्या बालपणीच्या क्लबमध्ये प्रथमच परत आल्यावर रॉय कीनने लिव्हरपूलच्या चाहत्यांच्या ‘विलक्षण’ प्रतिष्ठेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे.
अलेक्झांडर-अर्नॉल्ड यांनी मंगळवारी रात्री ॲनफिल्ड येथे चॅम्पियन्स लीगच्या त्यांच्या लढतीत स्पॅनिश दिग्गजांसाठी बेंचवर सुरुवात केली.
लिव्हरपूल 1-0 वर गेल्यानंतर, अलेक्झांडर-अर्नॉल्डने वातावरणात भर घालण्यासाठी 10 मिनिटे खेळण्यासाठी बेंचवर उतरले.
अलेक्झांडर-अर्नॉल्डला खेळपट्टीवर प्रवेश करताच बॉसने मोठ्या प्रमाणात स्वागत केले, जरी समालोचकांनी दावा केला की काही चाहत्यांनी देखील उभे राहून माजी लिव्हरपूलच्या राइट-बॅकचे कौतुक केले.
ॲलेक्झांडर-अर्नॉल्डच्या उन्हाळ्यात क्लबमधून बाहेर पडल्याच्या प्रतिक्रियांदरम्यान रिसेप्शन आले, अकादमीच्या पदवीधराने त्याचा करार संपुष्टात आणल्याबद्दल चाहते संतप्त झाले.
लिव्हरपूलला क्लब विश्वचषकापूर्वी अलेक्झांडर-अर्नॉल्डला मैदानात उतरवण्यासाठी रिअल माद्रिदसाठी £10m फी मिळाली, परंतु ते क्लबला त्यांच्या सर्वात मौल्यवान आणि प्रतिभावान खेळाडूंपैकी एकासाठी मिळू शकणाऱ्या किंमतीचा एक अंश दर्शवितो.
ट्रेंट अलेक्झांडर-अरनॉल्ड मंगळवारी ॲनफिल्डला परतल्यानंतर लिव्हरपूलच्या चाहत्यांनी जल्लोष केला
लिव्हरपूलचा माजी खेळाडू पाहुण्यांवर १-० असा विजय मिळवून त्याच्या जुन्या संघाविरुद्ध खेळला गेला
रॉय कीनने अलेक्झांडर-अर्नॉल्ड प्रतिक्रियेसाठी लिव्हरपूल चाहत्यांच्या ‘विलक्षण’ प्रतिष्ठेवर प्रश्न केला.
अलेक्झांडर-अर्नॉल्डच्या जुन्या जागी सुरू झालेल्या आणि उत्कृष्ट खेळ करणाऱ्या कॉनोर ब्रॅडलीला देखील सेरेनेड करण्याआधी बॉस प्रमाणेच, चाहत्यांनी क्लबच्या दिग्गज स्टीव्हन जेरार्डसाठी स्पष्टपणे गायले.
अलेक्झांडर-अर्नॉल्डबद्दल लिव्हरपूल चाहत्यांच्या प्रतिक्रियेवर कीनने प्रश्न केला होता, ज्याने क्लबसाठी नऊ हंगाम खेळलेल्या खेळाडूच्या प्रतिक्रियेवर हल्ला केला आणि त्यांना दोन प्रीमियर लीग खिताब आणि चॅम्पियन्स लीग जिंकण्यास मदत केली.
“लिव्हरपूलच्या चाहत्यांना निष्ठावान आणि बऱ्याच चाहत्यांच्या वरची प्रतिष्ठा आहे,” कीनने आर्ने-प्रायोजित स्टिक टू फुटबॉलवर सांगितले.
‘इतर कोणी काहीही म्हणो, मला वाटते की कोणत्याही खेळाडूने त्याने दिलेली सेवा घेऊन परत जावे, त्याचा करार संपला होता, त्याला खराब करण्यासाठी.
तुम्ही समर्थकांशी वाद घालणार नाही इतकेच. लिव्हरपूलच्या चाहत्यांनी सर्व चाहत्यांप्रमाणेच ‘आम्ही जगातील सर्वात मोठा क्लब आहोत’ असा विचार केला पाहिजे.
‘मी असे म्हणत नाही आहे की तुम्ही मुलाला सोडून जाण्यासाठी थम्ब्स अप द्या. पण तुम्ही एका सामन्यात जाऊन 260/270 खेळ खेळलेल्या माणसाला का बडवाल, आकडेवारी विलक्षण आहे. माद्रिदमध्ये त्याला शुभेच्छा देण्याची गरज नाही.
‘परंतु स्थानिक मुलगा आणि लिव्हरपूलचा चाहता बनण्याच्या प्रयत्नात जाण्यासाठी ‘मी या मुलाला स्क्रू करणार आहे’ असा विचार करत, काही कारणास्तव, त्यांना क्लास मिळालेला दिसतो.
‘लिव्हरपूलच्या चाहत्यांनी स्वतःकडे नीट लक्ष देण्याची गरज आहे.’
अलेक्झांडर-अर्नॉल्डला परतताना पराभव पत्करावा लागला कारण लिव्हरपूलने 1-0 असा शानदार विजय मिळवला.
खेळापूर्वी, ॲनफिल्डजवळील सिबिल रोडच्या कोपऱ्यावर अलेक्झांडर-अर्नॉल्डने त्याच्या म्युरलची तोडफोड केल्यावर प्रतिकूल प्रतिक्रियेचा इशारा होता.
भित्तिचित्रात 2019 मध्ये चॅम्पियन्स लीग जिंकल्याबद्दल त्याची प्रतिक्रिया दर्शविली आहे, जेव्हा त्याने घोषित केले: ‘मी लिव्हरपूलचा एक सामान्य मुलगा आहे ज्याचे स्वप्न नुकतेच पूर्ण झाले आहे.’
अलेक्झांडर-अर्नॉल्डच्या प्रतिमेवर त्याच्या पूर्वीच्या ६६ क्रमांकाच्या लिव्हरपूल शर्टवर पांढरा पेंट टाकण्यात आला होता.
‘ॲडिओस एल राटा’ – ‘गुडबाय उंदीर’ – हे शब्द देखील भित्तीचित्रावर लिहिलेले आहेत, त्यांच्या पूर्वीच्या तारेला ‘उंदीर’ घोषित करणाऱ्या इतर तीन विधानांसह.
ॲनफिल्डला परतण्याच्या शर्यतीत, अलेक्झांडर-अर्नॉल्ड म्हणाले: ‘माझ्याकडून स्वागत झाले तरी हा चाहत्यांचा निर्णय आहे.
‘मला क्लबवर नेहमीच प्रेम राहील, मी नेहमीच क्लबचा चाहता असेन. आम्हाला मिळालेल्या संधींबद्दल मी नेहमीच कृतज्ञ राहीन, ते माझ्यासोबत कायम राहतील.
“काहीही झाले तरी माझ्या लिव्हरपूलबद्दलच्या भावना बदलणार नाहीत. मला तिथे अशा आठवणी मिळाल्या ज्या मला आयुष्यभर पुरतील आणि मी काहीही केले तरी ते बदलणार नाही.’
कीनने लिव्हरपूलमधून बाहेर पडण्याच्या अलेक्झांडर-अर्नॉल्डच्या हाताळणीची प्रशंसा केली, कारण त्याने नमूद केले की पूर्ण बॅक शांत राहिला आणि त्याच्या अंतिम प्रस्थानापूर्वी प्रीमियर लीगच्या दिग्गजांशी बोलला नाही.
लिव्हरपूलमध्ये ट्रेंट अलेक्झांडर-अर्नॉल्डच्या भित्तीची तोडफोड त्याच्या क्लबमध्ये परत येण्यापूर्वी ‘एडिओस एल राटा’ संदेशासह
‘गेल्या दोन वर्षांत ट्रेंटचे सौंदर्य हे आहे की त्याने फार कमी बोलले आहे,’ कीन म्हणाला.
“अरे, मला इथे रहायचे आहे.”
‘त्याने खरे तर तोंड बंद ठेवले आणि कधी कधी ते करणे वाईट नसते. तुम्ही किती वेळा खेळाडूंना जाताना पाहता, ‘अरे मला हा क्लब आवडतो’ आणि मग ते निघून जातात. त्याने ते थंड ठेवले.’
लिव्हरपूलमध्ये आपली संपूर्ण खेळण्याची कारकीर्द घालवलेल्या जेमी कॅरागरने या आठवड्याच्या सुरुवातीला असा दावा केला की अलेक्झांडर-अर्नॉल्डच्या शांततेमुळे चाहत्यांच्या निराशेला हातभार लागला होता.
कॅरेगर म्हणाले: त्याला कोणत्या प्रकारची प्रतिक्रिया मिळेल हे चाहते ठरवतात. हे वाईट असण्याचे कारण म्हणजे ट्रेंट, त्या 20 वर्षांपासून, “मी खेळपट्टीवर समर्थक आहे” स्थितीत खेळला आहे.
‘स्टेडिअममधील चाहते फ्री ट्रान्सफरवर जाणार नाहीत आणि रिअल माद्रिदसाठी खेळणार नाहीत. बरं, ही त्याची कारकीर्द आहे आणि त्याला फक्त एकच मिळते. तो तरुण आहे आणि त्याने शानदार यश मिळवले आहे.
“परंतु तो लिव्हरपूलला आल्यापासून त्याने जे सांगितले आहे, जर ते खरे असेल तर, लिव्हरपूल हा त्याच्यासाठी एकमेव संघ आहे आणि त्याला येथे कर्णधार व्हायचे आहे आणि एक दिग्गज बनायचे आहे, तर आपण नुकतेच लीगचे विजेतेपद जिंकल्यावर आणि आपल्या क्लबसह आणखी ट्रॉफी जिंकण्याची संधी असताना आपण सोडू नका.
‘त्यापैकी बरेच काही कारण त्यांना वाटते की क्लबमध्ये राहण्याच्या संपूर्ण प्रक्रियेत ट्रेंटने आपली थोडीशी फसवणूक केली आहे आणि अगदी गेल्या वर्षभरात, जिथे त्याने कोणतीही मीडिया मुलाखत दिली नाही किंवा काहीही सांगितले नाही.
‘त्याच्या आजूबाजूला चर्चा होती, सलाह आणि व्हॅन डायक – हे दोघेही सतत प्रेसमध्ये येत आहेत की त्यांना राहायचे आहे. ट्रेंट या विषयावर खूप शांत आहे – आणि तिथूनच चाहत्यांमध्ये निराशा येते.’
अलेक्झांडर-अर्नॉल्ड परतल्यावर शेवटी निराश होतील, कारण लिव्हरपूलने त्यांच्या हाय-प्रोफाइल चॅम्पियन्स लीग लढतीत रिअल माद्रिदला 1-0 ने पराभूत करण्यासाठी प्रभावी कामगिरी केली.
