डॅगनहॅम आणि रेडब्रिजच्या माफक चिगवेल कन्स्ट्रक्शन स्टेडियमने मँचेस्टर सिटीचे दशकातील पहिले महिला सुपर लीग जेतेपद पटकावले आणि महिला सुपर लीगमध्ये बदलाच्या युगाची सुरुवात केली.
सिटीने वेस्ट हॅमला ४-१ ने पराभूत करून मोसमाचा शेवट अचूकपणे केला, परंतु ते विजयावर कसा विश्वास ठेवतात हे त्यांच्या गोलस्कोअरिंग मशीनच्या भवितव्यावर अवलंबून असेल, खदिजाह ‘बनी’ शॉ, ज्याने हॅमर्सविरुद्ध एक ब्रेस मिळवला.
शॉ हा WSL इतिहासातील पहिला खेळाडू ठरला ज्याने तीन वेगवेगळ्या मोसमात 20-गोलचा टप्पा गाठला आणि केवळ 93 गेममध्ये 100-गोलचा टप्पा गाठला.
जमैकन स्ट्रायकरचे भविष्य अनिश्चित राहिले आहे, त्याचा करार या उन्हाळ्यात संपुष्टात येत आहे आणि ठप्प झालेल्या चर्चेच्या अहवालामुळे चेल्सीला पदावनत झालेल्या चॅम्पियन्ससाठी हलविले जाऊ शकते.
पुढील हंगामात तो अजूनही क्लबमध्ये असेल का असे विचारले असता, शॉने स्काय स्पोर्ट्सला सांगितले: ‘मला आजचा आनंद घ्यायचा आहे. बराच काळ लोटला आहे. प्रत्येक वेळी जेव्हा मी मैदानावर पाऊल ठेवतो तेव्हा मी माझा सर्वोत्तम खेळ करण्याचा प्रयत्न करतो – माझ्या आजूबाजूचे खेळाडू मला चांगले दिसतात.
‘मी नेहमी म्हणत आलो की मँचेस्टर हे माझे घर आहे आणि ते मला व्हायचे आहे पण पडद्यामागे बरेच काही आहे ज्याबद्दल मी आता बोलणार नाही. मँचेस्टर हे आहे जिथे मला व्हायचे आहे पण शेवटी, आपण पाहू.’
मँचेस्टर सिटीने शनिवारी एका दशकातील पहिले महिला सुपर लीग जेतेपद पटकावले
खादिजा ‘बनी’ शॉचे (डावीकडे) भविष्य मात्र उन्हाळ्यापूर्वी अस्पष्ट राहते
चेल्सी
स्टॅमफोर्ड ब्रिज येथे, अनुभवी सॅम केर आणि कर्णधार मिली ब्राइट यांच्या निर्गमनाने चेल्सीचे सहा वर्षांचे शीर्ष फ्लाइटचे वर्चस्व संपुष्टात आले.
माजी लायनेस ब्राइटने गेल्या महिन्यात जाहीर केले की तो 12 वर्षांच्या यशाचा आनंद घेणाऱ्या संघासह आपली खेळण्याची कारकीर्द संपवेल आणि युनायटेड स्टेट्सचे मुख्य प्रशिक्षक आणि माजी ब्लूज बॉस एम्मा हेस या जोडीला श्रद्धांजली वाहण्यासाठी पश्चिम लंडनमध्ये होती.
केरबद्दल सांगायचे तर, शनिवारी मँचेस्टर युनायटेड विरुद्धचा त्याचा गोल – खेळातील एकमेव गोल – त्याने 116 गोलांसह क्लबचा सर्वकालीन सर्वोच्च गोलकर्ता म्हणून फ्रॅन किर्बीच्या बरोबरी साधली.
अहवालात केरचा पश्चिम लंडनमधील कार्यकाळानंतर यूएसला परतण्याशी संबंध जोडला गेला आहे, ही एक अशी हालचाल आहे जी त्याची नुकतीच निवृत्त झालेली पत्नी क्रिस्टी मेवेस त्यांच्या मुलगा जॅगरसह त्याच्या मायदेशी परत आणेल.
आणि चेल्सीच्या 1-0 च्या विजयाने ते तिसरे स्थान निश्चित केले, म्हणजे सिटी आणि आर्सेनलने दोन स्वयंचलित जागा मिळविल्यानंतर त्यांना पुढील हंगामातील चॅम्पियन्स लीग पात्रता फेरीत जावे लागेल.
“क्लब इतके दिवस जिंकण्याच्या मानसिकतेसह चांगले काम करत आहे, परंतु आज तुम्ही आम्हाला दोन मोठे खेळाडू गमावताना पाहिले ज्यांनी खूप काही साध्य केले आहे. आम्ही त्यांची जागा घेण्यास सक्षम आहोत याची आम्हाला खात्री करावी लागेल,” चेल्सीची व्यवस्थापक सोनिया बॉम्पस्टर म्हणाली.
सॅम केर (डावीकडे) आणि मिली ब्राइट (उजवीकडे) क्लबमध्ये वर्षांनंतर चेल्सीला निरोप देतात
मँचेस्टर युनायटेड
बॉस मार्क स्किनरच्या म्हणण्यानुसार, स्पर्धेतील त्यांच्या पहिल्या मोहिमेनंतर चॅम्पियन्स लीगसाठी पुन्हा पात्रता मिळवण्यात अपयशी ठरल्यानंतर युनायटेडचा हंगाम ‘कडू गोड’ समाप्त झाला.
या वर्षी युरोपियन फुटबॉलशिवाय सिटीचे यश पाहिल्यानंतर, स्किनरने आग्रह धरला की पुढील हंगामात देशांतर्गत दबाव वाढणार नाही.
“आमच्यासाठी हे एक वेगळं आव्हान आहे. आम्ही एकाच बाजारात खर्च करत नाही, त्यामुळे आम्हाला स्वतःचे उपाय शोधावे लागतील. आम्हाला ते अंतर बंद करायचे आहे आणि मला संघावर विश्वास आहे.’
लेस्टर
पुढच्या हंगामासाठी नव्याने विस्तारित अव्वल फ्लाइटमध्ये स्थान मिळवण्यासाठी पुढच्या शनिवार व रविवारच्या प्ले-ऑफमध्ये द्वितीय श्रेणीमध्ये लीसेस्टर सिटीचा सामना तिसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या चार्लटन ऍथलेटिकशी होईल.
