मॅन सिटी आणि आर्सेनल अनिवार्य प्रीमियर लीगच्या विजेतेपदाच्या लढाईत लॉक झाले – गनर्सची पकड घसरत आहे का? | फुटबॉल बातम्या

राखेतून फिनिक्सप्रमाणे, मँचेस्टर सिटी पुन्हा उठले. मिकेल आर्टेटा आणि आर्सेनल हेच ते टाळू पाहत होते. आम्ही याआधी दोनदा इथे आलो आहोत आणि दोन्ही वेळा आर्टेटाचा अपमान झाला आहे.

मॅन सिटीसाठी बॅक टू बॅक विजयांनी प्रीमियर लीगच्या विजेतेपदाच्या शर्यतीचा रंग आणि गती बदलली आहे. शनिवारी संध्याकाळी आर्सेनलचे तात्पुरते नऊ-पॉइंटचे अंतर अचानक चार झाले. या आठवडय़ातील निकाल म्हणजे टर्निंग पॉइंट वाटतो; शहर बंद होत आहे.

बॅक-टू-बॅक विजय स्पष्ट मूल्यापेक्षा जास्त होते कसे जे जिंकले आहेत. पेप गार्डिओलाने सांगितल्याप्रमाणे, “मानसिक आणि शारीरिकदृष्ट्या खूप” गुंतवणूक केल्यानंतर, रविवारी ॲनफिल्डमध्ये मागून येण्यासाठी, सिटी फुलहॅमच्या विरूद्ध पार्कमध्ये चालल्यासारखे दिसत होते.

पहिल्या सहामाहीइतकाच रोमहर्षक, 15 मिनिटांत तीन वेळा गोल करणे, ज्या संघाला माहित आहे की ते शिखर गाठत आहेत त्यांचा आत्मविश्वास वाढवतो. “मी म्हणतो ‘अगं, आम्हाला ते पुन्हा करावे लागेल’, आणि त्यांनी ते केले,” गार्डिओलाने सारांश दिला, जणू काही खरोखर धोका नाही. या मँचेस्टर सिटी मशीनची लय नक्कीच आर्सेनलचा सध्या सर्वात मोठा शत्रू आहे.

गार्डिओला प्रीमियर लीगमधील सर्वोत्कृष्ट संघांसोबत टू-टू-टू जाण्याचे धाडस करत आहे, जे अर्थातच त्याचे स्वतःचे होते. पण आता गनर्सकडे चॅम्पियन्सच्या तुलनेत सर्वात जास्त खोली असलेले सर्वात संपूर्ण संघ आहे. विभागातील सर्वोत्कृष्ट संघ विजेतेपद पटकावणार, बरोबर?

अर्थातच तो खेळ नसावा. आर्सेनलने 2023/24 मध्ये विजेतेपद जिंकायला हवे होते आणि तसे केले नाही. 2022/23 च्या प्रचंड बहुमतासाठी त्यांनी आघाडीचे नेतृत्वही केले आहे. आणि म्हणून आम्ही येथे पुन्हा, पुन्हा पुन्हा येणाऱ्या कथेच्या आणखी एका मनोरंजक हप्त्यासाठी अडकलो आहोत: ‘यावेळी आर्सेनल खरोखरच ओलांडू शकेल का?’

दरम्यान, गार्डिओला लाभ घेण्यासाठी सज्ज झाला आहे. तो त्याच्या समस्यांशिवाय नाही, तो मुद्दा महत्त्वाचा आहे. एर्लिंग हॅलंडने आठ गेममध्ये खुल्या खेळातून फक्त एकदाच गोल केला आहे आणि आधीच खेळ जिंकला असूनही, फुलहॅमविरुद्धच्या हाफ टाईममध्ये स्पष्टपणे थकवा जाणवत होता.

हॅलंडवर जास्त अवलंबून राहण्याचा अर्थ असा आहे की त्याने त्याच्या कोणत्याही सहकाऱ्यांपेक्षा (लीगमधील 2,148 मिनिटे) खेळण्यात जास्त वेळ घालवला आहे – जे त्याच्या प्रभावीतेमध्ये ड्रॉप-ऑफसाठी कारणीभूत आहे. आणि तरीही त्याने पेनल्टी स्पॉटवरून लिव्हरपूलचा विजेता आणि तीन दिवसांनंतर फुलहॅमला पाठवून तिसरा गोल केला. त्याला विश्रांतीसाठी आगामी एफए कप वीकेंडची सुट्टी दिली जाईल.

बर्नार्डो सिल्वा आणि निको ओ’रेली हे आणखी दोन आहेत ज्यांना ब्रेकचा फायदा होईल. दोघेही शहराच्या फॅब्रिकसाठी महत्त्वाचे आहेत, जिथे रॉड्रि यापुढे खोलवर एकलकोंडी भूमिका बजावत नाही परंतु सिल्वा आणि ओ’रेली यांच्या कलेने सहाय्य केले आहे आणि ताब्याबाहेरील मागण्यांमध्ये संतुलन राखले आहे. पेपची ही एक वास्तववादी खेळी आहे आणि गेल्या मोसमातील प्रमुख त्रुटींपैकी एकाची पावती आहे, की सिटीसाठी खेळणे खूप सोपे होते. बदलाच्या बाबतीत विशेषतः खरे.

विशेषतः ओ’रेलीची परिपक्वता या नवीन सेटअपच्या यशाची गुरुकिल्ली आहे, परंतु तरीही सिटीला गेमच्या उत्तरार्धात नियंत्रण राखण्यात अडचण आली. प्रवाह तीक्ष्ण आहे. सिटीने लीगमधील फुटबॉलचे नऊ सेकंद गमावले आहेत, बर्नलीपेक्षा फक्त एक कमी आहे. जर टेबल दुसऱ्या 45 ने मोजले गेले तर आर्सेनल अजूनही अव्वल असेल आणि सिटी सहाव्या स्थानावर असेल.

ही शहराची खेळांची जोरदार सुरुवात आहे, तरीही, यात फारसा फरक पडत नाही – तरीही. लीगमध्ये पहिल्या हाफमध्ये तीस गोल झाले, इतर कोणत्याही बाजूपेक्षा किमान नऊ जास्त, तर हॅलँडने योगदान न देता, खुल्या खेळातून तितकीच प्रभावी ऊर्जा दाखवली. आर्सेनलच्या 27 च्या तुलनेत सिटीने सक्रिय खेळातून 42 वेळा लीग-उच्च स्कोअर केले आहेत.

अशा सब्जेक्टिव्हिटीच्या हंगामात सत्य महत्वाचे वाटते. ध्येय धोक्याची विविधता हे शहराच्या सर्वोत्तम शस्त्रांपैकी एक आहे जोपर्यंत ते विश्वासार्ह राहते आणि केवळ Haaland ला श्रेय देत नाही. आधीच पाच गोल करणारा एंटोइन सेमेन्यूचे आगमन नॉर्वेजियन्सवरील दबाव कमी करेल आणि पुढे चालू ठेवेल.

जानेवारीमध्ये सेमेन्यो आणि मार्क गुइही यांच्या लक्षवेधी जोडण्यांचा आधीच स्थिर परिणाम झाला आहे. अशा प्रकारे तुम्ही सीझनला योग्य प्रकारे इंधन देण्यासाठी आवश्यक बदल प्रेरित करता. हे हेतू आणि महत्वाकांक्षा दर्शवते. त्यांच्याकडे मार्की स्वाक्षरीने शहराला धक्का देण्याची क्षमता आहे आणि आर्सेनलने उन्हाळ्यापासून लीगमध्ये ज्या प्रकारची खोली वाढवली आहे.

आता आणि मे अखेरपर्यंत परिपूर्ण होण्याची गरज खूप मोठी आहे. हे कसे साध्य करायचे या चिंतेमुळे आर्सेनल गेम खर्च झाला आहे जेथे सिटीने प्रथम खेळले आणि बोर्डवर गुण ठेवले, जसे या आठवड्यात होते. वर्षाच्या सुरुवातीपासून गनर्सनी अनेक वेळा स्कोअरबोर्डच्या दबावापुढे नमते घेत एकूण नऊ गुण कमी केले.

ही बाटली किंवा मज्जातंतूची कमतरता नाही, ते कौशल्य आहे जेव्हा ते मोजले जाते. चॅम्पियनशिप-विजेत्या संघाच्या धावसंख्येइतकीच संधी गॅब्रिएल मार्टिनेलीकडून ब्रेंटफोर्डची स्टॉपेज-टाइम चुकली. ते क्षण शेवटी किरकोळ फरक बनतात.

गार्डिओलाची बाजू त्यांच्या पुढच्या पाच लीग आउटिंगमध्ये फक्त एक टॉप-हाफ साइड (न्यूकॅसल) समोर आहे, तर आर्सेनलची उत्तर लंडन डर्बी आणि चेल्सीची लांडगे आणि ब्राइटनला भेट – एप्रिलमध्ये एतिहाद येथे शीर्ष दोन संघर्षापूर्वी भेटणे आवश्यक आहे. येथेच गती संपूर्ण नवीन अर्थ घेते.

आणि या मोसमात प्रथमच सिटीचा वरचष्मा दिसत आहे.