जॉर्जियन रग्बीला ग्रासलेल्या डोपिंग घोटाळ्यामुळे माजी कर्णधार मेराब शारिकादझेवर जागतिक रग्बीने घातलेल्या कठोर बंदीचा भाग म्हणून 11 वर्षांची बंदी घातली आहे.
वर्ल्ड रग्बी आणि वर्ल्ड अँटी-डोपिंग एजन्सी (WADA) यांच्या संयुक्त तपासणीत कथित नमुना बदली आणि औषध चाचण्यांची आगाऊ चेतावणी समाविष्ट असलेली योजना उघडकीस आली.
‘ऑपरेशन ऑब्सिडियन’ असे डब केलेले, तपास 2023 मध्ये सुरू झाला आणि पाच उदाहरणे सापडली जिथे खेळाडूंनी शोध टाळण्यासाठी लघवीचे नमुने बदलले.
मंगळवारी, शिक्षा उघडकीस आली, शारिकदझेला सर्वात लांब निलंबन मिळाले. जॉर्जियाचे माजी मुख्य वैद्यकीय अधिकारी नूत्सा शमातावा यांनाही रग्बीवर नऊ वर्षांची बंदी घालण्यात आली आहे.
मार्चमध्ये, प्रदीर्घ तपासानंतर, वर्ल्ड रग्बी – गेमच्या प्रशासकीय मंडळाने – जॉर्जियाचे वर्णन ‘मनोरंजक औषधे आणि सॅम्पल रिप्लेसमेंटचा समावेश असलेली ऑर्केस्टेटेड स्कीम’ चालवत असल्याचे सांगितले. ते म्हणाले की खेळाडूंना जॉर्जियन अँटी डोपिंग अधिकाऱ्यांनी आगामी औषध चाचण्यांबद्दल माहिती दिली होती.
हे शामतावाच्या माध्यमातून घडले, जो नंतर व्हॉट्सॲपद्वारे खेळाडूंना माहिती देईल.
जॉर्जियाच्या मेराब शारिकादझेवर ‘ऑपरेशन ऑब्सिडियन’ अंतर्गत 11 वर्षांची बंदी घालण्यात आली आहे.
या बातमीची पुष्टी करताना, वर्ल्ड रग्बीने सांगितले की त्यांनी खेळातील ‘सर्वात व्यापक अँटी-डोपिंग तपासणी’ पूर्ण केली आहे – चार वर्षे टिकली.
त्यात म्हटले आहे की 2023 च्या विश्वचषकापूर्वी सहा जॉर्जियन खेळाडूंना ‘लघवीचे नमुने बदलण्यासाठी दीर्घ कालावधीसाठी मान्यता देण्यात आली आहे’.
WADA च्या मदतीने, वर्ल्ड रग्बीने एका अत्याधुनिक ऑपरेशनचे अनावरण केले.
लघवीचे नमुने बदलणे आणि मादक पदार्थांचे सेवन लपविण्यासाठी चाचणीचा आगाऊ इशारा 2014 हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये रशियन खेळाडूंनी वापरलेल्या पद्धतीप्रमाणेच आहे. परंतु जॉर्जियन्सच्या बाबतीत, वापरलेली औषधे मनोरंजक होती आणि कार्यक्षमता वाढवत नाही.
त्यात गांजा – जो जॉर्जियामध्ये बेकायदेशीर आहे – आणि पेनकिलर ट्रामाडोलचा समावेश आहे, जो आता WADA च्या प्रतिबंधित पदार्थांच्या यादीत आहे. जॉर्जियाची चौकशी सुरू झाली तेव्हा ट्रामाडॉल त्या श्रेणीत नव्हते. शारिकादझेने जॉर्जियासाठी 105 कॅप्स जिंकल्या आणि 2022 मध्ये कार्डिफमधील बटुमी आणि वेल्समध्ये इटलीवर प्रसिद्ध विजय मिळवला.
असे समजले आहे की शारिकदझे इतर खेळाडूंना गांजा आणि इतर पदार्थांचे सेवन लपवण्यासाठी स्वच्छ लघवीचे नमुने देत आहेत.
तो आता जॉर्जिनाच्या सहा खेळाडूंपैकी एक आहे, ज्यावर निलंबन बॅकडेट आहे. Giorgi Chokoedze (सहा वर्षे), Lasha Khamladze (तीन वर्षे), Miriani Modebadze (तीन वर्षे), Otar Loski (तीन वर्षे) आणि Lasha Lomidze (9 महिने) यांना या प्रक्रियेतील भूमिकांबद्दल निलंबनाची कारवाई करण्यात आली.
जॉर्जियाला आंतरराष्ट्रीय स्तरावर संघ म्हणून स्पर्धा करण्यास बंदी घालण्यात आलेली नाही.
वर्ल्ड रग्बीने सांगितले: ‘वर्ल्ड रग्बी आणि WADA यांच्यातील समांतर तपासणी सुरू करण्यात आली जेव्हा वर्ल्ड रग्बीच्या ॲथलीट पासपोर्ट मॅनेजमेंट प्रोग्रामद्वारे मूत्र नमुन्यांमध्ये अनियमितता आढळून आली. मोठ्या प्रमाणावरील तपासादरम्यान, वर्ल्ड रग्बीची कार्यप्रणाली अशी होती की कार्यक्षमतेत वाढ करणाऱ्या पदार्थांचा वापर लपविण्यासाठी लघवीचे नमुने बदलण्यात आले होते. तथापि, वर्ल्ड रग्बीने केलेल्या विस्तृत तपासणीत याला समर्थन देणारा कोणताही पुरावा आढळला नाही. समांतर, खेळाडूंच्या दाव्यांचे समर्थन करण्यासाठी विश्वासार्ह पुरावे होते की लघवीचे नमुने बदलून गैर-कार्यक्षमता वाढविणारे पदार्थ (उदा. गांजा आणि ट्रामाडोल) चा वापर लपवून ठेवला गेला.
‘खेळाडू आणि सहाय्यक कर्मचाऱ्यांवर आणलेल्या आरोपांव्यतिरिक्त, वर्ल्ड रग्बीने जॉर्जिया रग्बी युनियनच्या कृतींचा स्वतंत्र तपास सुरू केला आहे आणि योजनेत युनियनच्या कोणत्याही संभाव्य सहभागाचा विचार करण्यासाठी आणि संबोधित केले आहे.
‘जॉर्जिया रग्बी युनियनने स्वतंत्र अहवालात तपशीलवार उत्तर देण्याचे कोणतेही कारण नसताना, अनेक खेळाडू आणि कर्मचारी त्यांच्या डोपिंगविरोधी जबाबदाऱ्यांचे पालन करण्यात अयशस्वी होऊन जाणूनबुजून खेळाची बदनामी करतात.’
त्यामुळे जागतिक रग्बीने जॉर्जिया रग्बी युनियनविरुद्ध गैरवर्तनाची तक्रार जारी केली.
त्यात म्हटले आहे: ‘युनियनने तक्रार स्वीकारली आणि भविष्यात उद्भवणाऱ्या या स्वरूपाच्या समस्यांचा धोका कमी करण्यासाठी डोपिंगविरोधी प्रशिक्षण आणि शिक्षणामध्ये विविध सुधारणा आणि उपाययोजनांचा रोडमॅप लागू करण्याच्या आवश्यकतेसह आर्थिक दंडासह मंजुरीला सहमती दर्शविली.
‘जागतिक रग्बी तपासात मदत करण्यासाठी आणि प्रतिबंधात्मक उपायांचा रोडमॅप सेट करण्यासाठी युनियनच्या सक्रिय आणि मुक्त दृष्टिकोनाचे स्वागत करते.’
जागतिक रग्बीचे मुख्य कार्यकारी ॲलन गिलपिन म्हणाले: ‘हे प्रकरण एकात्मिक जैविक प्रोफाइल विश्लेषण, चाचणी आणि दीर्घकालीन स्टोरेज फंक्शन्ससह एक मजबूत, विज्ञान-नेतृत्वाखालील अँटी-डोपिंग प्रोग्राम ऑपरेट करण्याचे महत्त्व दर्शवते.
‘आमच्या चार वर्षांच्या विस्तृत तपासणीमुळे डोपिंग नियंत्रण प्रक्रियेतील बिघाड ओळखण्यात मदत झाली आणि जागतिक रग्बी सर्व डोपिंगविरोधी बाबी अतिशय गांभीर्याने घेते आणि स्वच्छ खेळाचा अविचल चॅम्पियन आहे असा स्पष्ट संदेश पाठवला.’
WADA चे अध्यक्ष, Witold Bańka म्हणाले: ‘WADA जागतिक रग्बीच्या नवीनतम कृतीचे स्वागत करते जे जॉर्जियन खेळाला लांच्छनास्पद आहे. या व्यक्तींना मिळालेले निलंबन महत्त्वपूर्ण आहेत आणि इतरांना एक मजबूत संदेश पाठवतात ज्यांना सिस्टमची फसवणूक करण्याचा मोह होऊ शकतो.
‘आम्ही आणि आमचे डोपिंग विरोधी भागीदार कठोर तपास करून आणि उल्लंघनांवर कारवाई करून खेळाच्या अखंडतेचे रक्षण करत राहू.’
डोपिंगविरोधी प्रणालीवर विश्वास पुनर्संचयित करण्यासाठी आवश्यक पावले उचलण्यासाठी WADA ने जॉर्जिया सरकारशी संपर्क साधला आहे.
जॉर्जिया सरकार योग्य वेळी या क्षेत्रात नवीन कर्मचाऱ्यांसह एक नवीन संस्था स्थापन करण्यासाठी WADA सोबत काम करत आहे.
WADA चे इंटेलिजन्स आणि इन्व्हेस्टिगेशनचे संचालक, गुंटर यंगर म्हणाले: ‘आम्ही आता या तपासणीच्या पुढील टप्प्यात आहोत कारण आम्ही जॉर्जियन रग्बीमधील समस्या एका खेळाच्या पलीकडे जातात की नाही याचे मूल्यांकन करतो. WADA ने मार्चमध्ये ऑपरेशन ऑब्सिडियनचे निकाल जाहीर केल्यापासून, देशाच्या डोपिंगविरोधी कार्यक्रमावर आमचा आत्मविश्वास पुनर्संचयित करण्यासाठी आवश्यक बदल करण्यासाठी आम्ही जॉर्जिया सरकारशी संपर्क साधत आहोत.’
