माजी वेस्ट टॅमवर्थ लायन्स फॉरवर्ड मॅथ्यू निन देशाच्या रग्बी लीग इतिहासातील सर्वात कठीण बंदी उलथून टाकण्यासाठी लढा देत आहे, त्याला आवडणारा खेळ खेळण्याची दुसरी संधी मिळावी अशी विनंती करत आहे.
निनला 2016 मध्ये 20 वर्षांच्या निलंबनाचा फटका बसला होता, कारण 4 च्या ग्रँड फायनलमध्ये रेफरी जेम्स ब्राउन यांच्याशी संपर्क साधला होता.
फुटेजमध्ये असे दिसते की तो अधिकाऱ्याशी कमीत कमी संपर्क साधतो आणि त्याच्या टीममेट्सकडे परत वळतो.
सुरुवातीला दोषी ठरवल्याबद्दल 18 आठवड्यांची निलंबित शिक्षा दिली, निनने करार नाकारला आणि दोषी नसल्याची कबुली दिली.
कंट्री रग्बी लीग ट्रिब्युनल – आता-निष्कृत CRL बॅनरखाली कार्यरत – त्याऐवजी दोन दशकांची बंदी घातली, त्याला खेळण्यापासून, प्रशिक्षण देण्यापासून किंवा त्याच्या मुलांना स्पर्धा करताना पाहण्यापासून प्रतिबंधित केले.
2036 मध्ये शिक्षेची मुदत संपुष्टात आल्याने अनेक वर्षांपासून टीका होत आहे. घटनेचे नवीन व्हिडिओ फुटेज केवळ अधिकाऱ्यांशी आनुषंगिक संपर्क दर्शवत असल्याचे दिसते, नियानच्या दाव्याला प्रवृत्त करते की शिक्षा अत्यंत विषम होती.
नियान रेफरीच्या मागे गेला आणि त्याच्या टीममेट्सकडे परत जाताना हलकेच हात घासताना दिसला.
रेफ्रींनी तात्काळ प्रतिक्रिया देत त्याला मैदानाबाहेर पाठवल्याने त्याला धक्का बसला
नियानला कोचिंग आणि रग्बी लीग आणि स्वतःच्या मुलांना खेळताना पाहण्यास बंदी घालण्यात आली होती
त्याच सामन्यात पाठवलेला त्याचा भाऊ शॉन याला वेगळ्या गुन्ह्यासाठी 30 वर्षांची बंदी घातली गेली, ज्यामुळे वादात भर पडली.
CRL 2019 मध्ये न्यू साउथ वेल्स रग्बी लीगमध्ये विलीन होऊनही हे प्रकरण अद्याप सुटलेले नाही.
नीन या महिन्याच्या कूरी नॉकआउट्समध्ये भाग घेण्यास चुकला, जो त्याच्या मूळ गावी टॅमवर्थ येथे आदिवासी खेळाडूंसाठी सांस्कृतिक आणि क्रीडा विशेष आहे.
त्यांनी आता थेट NSWRL मुख्य कार्यकारी डेव्हिड ट्रोडन यांना पत्र लिहून त्यांच्या पुनर्स्थापनेबद्दल माफी मागितली आहे.
‘प्रत्येकजण दुसऱ्या संधीला पात्र आहे. मी खेळापासून नऊ वर्षे दूर राहिलो – ते मूळ निलंबनाच्या जवळपास निम्मे आहे,’ निन म्हणतो.
‘मी प्रतिबिंबित केले आहे, मी बदललो आहे आणि मला फक्त माझ्या कुटुंबासह, माझ्या मित्रांसह आणि माझ्या मुलासोबत एक दिवस पुन्हा खेळायचे आहे. रग्बी लीग नेहमीच मी कोण आहे याचा भाग आहे आणि मला परत देण्याची संधी हवी आहे, हिरावून घेणार नाही.
‘NSWRL च्या दृष्टिकोनातून, न्याय दिला गेला, निर्णय घेण्यात आले आणि खेळाचे नियम आणि अखंडता कायम ठेवली गेली.
‘मी आता NSWRL ला सहानुभूती, वेळ बंद, स्थानिक फुटबॉलसाठी माझे समर्पण आणि खेळाबद्दलचे माझे निरंतर प्रेम आणि आदर यामुळे माझे निलंबन मागे घेण्यास सांगत आहे. मी विशेष उपचारासाठी विचारत नाही, परंतु पुनर्वसनाच्या निष्पक्षतेसाठी आणि ओळखीसाठी, ज्याचा संहिता स्वतः अनेकदा प्रोत्साहन देते.
निनला आशा आहे की प्रशासनातील बदलामुळे त्याला या निर्णयावर अपील करता येईल आणि आपल्या मुलांना फूटी खेळांमध्ये भाग घेण्याची परवानगी मिळेल
‘मला फक्त एक खेळाडू, एक प्रशिक्षक आणि वडील म्हणून पुन्हा रग्बी लीगचा भाग व्हायचे आहे.’
क्रीडा वकील पॉल हॉर्व्हथ म्हणतात की नीनने ‘त्याच्या देय रकमेपेक्षा जास्त पैसे दिले आहेत’ आणि तो परत येण्याची संधी देण्यास पात्र आहे.
‘आम्ही मॅथ्यू निनसाठी न्यायाधिकरण प्रक्रियेतून योग्य निकाल पाहू इच्छितो, जो एक उत्कट रग्बी लीग खेळाडू आहे जो स्वतःसाठी, मित्रांसाठी आणि कुटुंबासाठी आणि त्याच्या मुलांसाठी पुन्हा रग्बी लीग खेळण्यास पात्र आहे,’ हॉर्वथ म्हणाले.
‘आमचे (कायदेशीर संघाचे) मत आहे, किंग्ज कौन्सेलसह दोन बॅरिस्टर्ससह, आम्हाला एकत्रितपणे असे वाटते की जर त्याने गुन्हा कबूल केला असता तर 18 आठवड्यांची ऑफर पुरेशा शिक्षेपेक्षा जास्त झाली असती.
‘आमचा विश्वास होता की त्याच्याकडे चांगला बचाव आहे कारण चार्ज शोल्डर चार्ज होता. रेफरीच्या हाताच्या तळाशी मॅथ्यूच्या डोक्याशी थोडासा संपर्क मला वाटतो, जे रेफरीने जास्त नाही तर जितके योगदान दिले होते.
‘वाजवी परिणामापेक्षा अधिक म्हणजे त्याला ताबडतोब परत येण्याची परवानगी दिली जाते आणि निलंबन पूर्णपणे उठवले जाते.
‘मॅथ्यू आणि त्याच्या भविष्यासाठी आम्हाला काही आशा हवी आहे. त्याला उद्ध्वस्त वाटू नये अशी आमची इच्छा आहे. प्रत्येकजण चुका करतो, परंतु जोपर्यंत तुम्ही त्या चुकांमधून शिकता, जे चांगले आणि खरे आहे, तोपर्यंत परत येण्याचा आणि समाजात सहभागी होण्याचा तुमचा अधिकार आहे.’
एनएसडब्ल्यूआरएलच्या प्रवक्त्याने सांगितले की ही आता कायदेशीर बाब आहे.
‘मॅट निनशी संबंधित प्रकरण वकिलांच्या हाती आहे आणि या परिस्थितीत एनएसडब्ल्यूआरएलने भाष्य करणे अयोग्य ठरेल.’
