- तत्पूर्वी, मेलबर्न पार्कच्या चाहत्यांनी शपथ घेताना दिसल्याने खळबळ उडाली
18 वर्षीय रशियन स्टारला त्याच्या युक्रेनियन प्रतिस्पर्ध्याशी हस्तांदोलन करण्यास नकार दिल्याने ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये चाहत्यांनी कोर्टातून बाहेर काढले, परंतु नंतर त्याच्या कृतीचा बचाव केला.
एलिना स्विटोलीनाने रविवारी ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत रशियाच्या मिरा अँड्रीवावर ६-२, ६-४ असा विजय मिळवला.
डब्ल्यूटीए रँकिंगच्या आधारे अँड्रीवा या सामन्यात थोडासा आवडता म्हणून प्रवेश करत असूनही, युक्रेनियनने 18 वर्षांच्या मुलाचा पराभव करून संपूर्ण विश्व 12 वर नियंत्रण ठेवले.
या निकालामुळे स्विटोलिना ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये चौथ्या उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचली, आणि तिचा प्रभावशाली मेलबर्न पार्क विक्रम 45 सामन्यांमध्ये 33 विजयांपर्यंत पोहोचला.
मात्र, पुढे जे घडले त्यावरून मेलबर्न पार्कमध्ये वाद निर्माण झाला.
अँड्रीवाने स्विटोलिनासोबत हस्तांदोलन करण्यास नकार दिला, त्याऐवजी कोर्टातून बाहेर पडण्यापूर्वी थेट चेअर अंपायरकडे धाव घेतली.
ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचण्यासाठी तरुण रशियन स्टार मीरा अँड्रीव्हाला हरवून आनंद साजरा करताना एलिना स्विटोलिना
आपल्या प्रतिस्पर्ध्याशी हस्तांदोलन न करता थेट चेअर अंपायरकडे गेल्यावर मेलबर्न पार्कमधील जमावाने अँड्रीवाला चकवा दिला.
ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये चाहत्यांना शपथ देताना दिसल्यानंतर अँड्रीवा याआधी वादाचा सामना करत होती, परंतु यावेळी तिने त्यांचे चुंबन उडवून दिले.
तरुण रशियन स्टारला गर्दीतून कोरस भेटला, परंतु नंतर ती म्हणाली की ती फक्त स्विटोलीनाच्या इच्छेचा आदर करते.
फेब्रुवारी 2022 मध्ये सुरू होणाऱ्या युक्रेनमधील युद्धाविरुद्ध वैयक्तिक भूमिका म्हणून स्विटोलीनाने रशिया आणि बेलारूसच्या खेळाडूंशी सामनाोत्तर हस्तांदोलन नाकारले.
युक्रेनियन स्टारने 2022 पासून आपली भूमिका स्पष्ट केली आणि म्हटले की त्याच्या देशावर हल्ला होत असताना आणि त्याचे सैनिक आघाडीवर लढत असताना पारंपारिक हावभावांमध्ये गुंतणे चुकीचे आहे.
स्विटोलीनाने संपूर्ण टूर्नामेंट सर्किटमध्ये या भूमिकेचे समर्थन केले आहे, ज्यात आर्यना सबालेन्का आणि व्हिक्टोरिया अझारेंका विरुद्धच्या सामन्यांचा समावेश आहे.
तिच्या या निर्णयाला गर्दीच्या काही भागांकडून प्रोत्साहन मिळाले तेव्हाही, स्विटोलिना डगमगली नाही, उलट उलटसुलटपणे उभे राहिली.
सामन्यानंतर तो म्हणाला, “मला खडतर लढत आणि खूप लांब रॅलीची अपेक्षा होती.
‘मी आज माझे पाय खरोखर चांगले हलवण्याचा प्रयत्न करत होतो आणि त्याच्या खेळातील लहान छिद्रे शोधून त्यांचे शोषण करण्यावर खरोखर लक्ष केंद्रित केले होते.’
स्वीटोलिनाने हे देखील उघड केले की तिचा पती आणि माजी व्यावसायिक टेनिस स्टार गेल मॉनफिल्सने तिला तिच्या रशियन प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध अधिक ‘थंड’ होण्याचा सल्ला दिला.
गेल्या वर्षी स्विटोलीनाला युवा रशियन खेळाडूने पराभूत केले होते, मात्र यावेळी तिने बदला घेत अंतिम आठमध्ये प्रवेश केला.
स्विटोलीनाचा पती आणि माजी एटीपी स्टार गेल मॉन्फिल्सने बाजूला एक चिंताग्रस्त आकृती कापली.
‘आज रात्री मला थंडी नव्हती,’ ती म्हणाली.
‘म्हणून तो आनंदी होणार नाही.
‘पण मला वाटतं तो माझ्या विजयावर खूश असेल.’
‘मला खात्री नाही की आपण पुढच्या सामन्यासाठी त्याला भेटणार आहोत की नाही, तो निघून जाऊ शकतो,’ तो हसला.
‘आम्ही कोर्टवर अनुभवलेला हा एक सुंदर क्षण आहे, त्यामुळे त्याला माझ्या पाठीशी असणे खूप आनंददायक आहे.
यंदाच्या ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये रशियन युवा खेळाडू वादग्रस्त होण्याची ही पहिलीच वेळ नाही.
मारिया सक्कारीवर सरळ सेटमध्ये विजय मिळविल्यानंतर आंद्रीवाने प्रेक्षकांची कबुली देताना वादाला तोंड फोडले, जेव्हा फुटेजमध्ये तिला ‘फ*** यू ऑल’ किंवा ‘धन्यवाद’ असे म्हणताना दाखवले.
सोशल मीडियावर चाहत्यांची विभागणी झाली, अनेकांनी त्याने शपथ घेतली, तर इतरांना खात्री पटली की तो कृतज्ञ आहे.
अँड्रीवाने थेट शब्द स्पष्ट केला नाही परंतु नंतर सांगितले की गर्दी जोरात होती आणि तिने लक्ष केंद्रित करण्यासाठी ते रोखण्याचा प्रयत्न केला.
