त्याच्या अथक सकारात्मकतेसाठी ओळखल्या जाणाऱ्या, NFL क्वार्टरबॅक रसेल विल्सनने सांगितले की ऑक्टोबरमध्ये डेन्व्हर ब्रॉन्कोसच्या सीन पेटनने त्याचा अनादर केला होता जेव्हा त्याने एका दुर्मिळ नकारात्मक सोशल मीडिया पोस्टमध्ये त्याच्या माजी मुख्य प्रशिक्षकाचा स्फोट केला होता.
‘मी जास्त बोलत नाही. मी कधीही, कधीही काहीही बोलत नाही,’ विल्सनने या आठवड्यात टेनेसी टायटन्सचे माजी सहकारी विल कॉम्प्टन आणि टेलर लेवान ऑन द बसिन’ विथ द बॉयज पॉडकास्टला सांगितले. ‘मला वाटतं एक वेळ आणि स्थळ आहे, पण कधी कधी तुम्हाला स्वतःबद्दल बोलायचा कंटाळा येतो.’
2023 पासून दोघांमध्ये तणाव आहे, जेव्हा पेटनने डेनवरमध्ये विल्सनला डिसेंबरमध्ये झालेल्या पराभवानंतर बेंच केले. त्यावेळी, एनएफएल नेटवर्कच्या अहवालात दावा केला गेला की ब्रॉन्कोसने ‘आर्थिक लवचिकता जपण्यासाठी’ हे केले.
जर विल्सनला दुखापत झाली असती – आणि मार्च 2024 च्या फिजिकल पास करू शकला नसता – त्याला पुढील हंगामात ब्रॉन्कोसकडून $37 दशलक्षची हमी दिली गेली असती. त्याऐवजी, डेन्व्हर विल्सनला कट करू शकला, जो 2024 मध्ये पिट्सबर्ग स्टीलर्स आणि 2025 मध्ये न्यूयॉर्क जायंट्ससाठी खेळला.
नशिबाने, जायंट्सने गेल्या मोसमात पेटनचा ब्रॉन्कोस खेळला होता, परंतु विल्सनला काही कृती दिसली नाही कारण त्याच्या जागी स्टार्टर म्हणून रुकी क्वार्टरबॅक जॅक्सन डर्टने आठवड्याच्या आधी नियुक्त केले होते.
डेन्व्हरने न्यूयॉर्कवर 33-32 असा विजय मिळवल्यानंतर पेटन विल्सनवर स्वाइप करताना दिसला: ‘त्यांना त्या क्वार्टरबॅक (डार्ट) सोबत थोडीशी स्पार्क दिसली. मी (जायंट्स सह-मालक) जॉन मारा यांच्याशी फार पूर्वी बोलत होतो, आणि मी म्हणालो की आम्ही आशा करतो की आम्ही खेळल्यानंतर बराच काळ बदल होईल.’
शॉन पेटनने डेन्व्हरमधील हंगामात रसेल विल्सन (उजवीकडे) ला बेंच केले
विल्सनने बाउंटी घोटाळ्याचा संदर्भ देऊन ऑनलाइन प्रतिसाद दिला ज्यामुळे पेटनला न्यू ऑर्लीन्स सेंट्सच्या कार्यकाळात एक वर्षासाठी निलंबन करण्यात आले.
‘क्लासलेस,’ X मध्ये विल्सन लिहितो, ‘पण आश्चर्यकारक नाही…. 15+ वर्षांनंतरही तुम्हाला मीडियाद्वारे बाउंटी हंटिंग समजत नाही.’
सेंट्स बाउंटी घोटाळ्यात न्यू ऑर्लीन्सच्या खेळाडूंना विरोधकांना मारण्यासाठी पैसे देण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या स्लश फंडाचा समावेश होता, लीग तपासणीनुसार ज्याने पेटनवर कव्हरअपचा आरोप केला होता. या घोटाळ्याची ‘संपूर्ण जबाबदारी’ घेत प्रशिक्षकाने नंतर एक निवेदन जारी केले.
‘मी जास्त बोलत नाही,’ विल्सनने या आठवड्यात लेवान आणि कॉम्प्टनला सांगितले. ‘मी कधीच, कधीच काही बोलत नाही. मला असे वाटते की एक वेळ आणि ठिकाण आहे, परंतु कधीकधी आपण स्वतःबद्दल बोलण्याचा कंटाळा येतो.
‘हे लोकांसाठी एक गोष्ट आहे जे कदाचित मैदानावर नाहीत किंवा लोक ‘बॉट्स’ किंवा जे काही बोलत आहेत – मला त्या गोष्टींची काळजी नाही,’ विल्सन पुढे म्हणाला. ‘पण, माझ्यासाठी, जेव्हा तुम्ही रिंगमध्ये असता किंवा तुम्ही या आणि त्या एकाच बाजूला असता, आणि मला तुमच्यासारख्याच रिंग्ज मिळाल्या, म्हणजे सीन-सीन, मला एक प्ले कॉलर म्हणून त्याच्याबद्दल खूप आदर आहे, हे आणि ते. पण, मला न आवडणारा शॉट घेण्यासाठी, मला ते आवश्यक वाटत नाही, विशेषत: जेव्हा मी तुमच्या स्वतःच्या संघात नसतो.
‘हे काही अनादर नाही, माझा अनादर करू नका.’
सिएटलमधील एक माजी सुपर बाउल विजेता ज्याने 2020 पासून पूर्ण हंगाम खेळला नाही, विल्सन आता अनिश्चित भविष्यासह विनामूल्य एजन्सीमध्ये प्रवेश करतो.
