युक्रेनच्या राष्ट्रीय संघाला इंग्लंडविरुद्ध खेळण्यासाठी युद्धभूमीवरून तुर्कस्तानला जाण्यासाठी जवळपास तीन दिवस लागले. त्यांच्या नकळत त्यांनी जवळजवळ दुसऱ्याला अडखळले.
अंतल्याला पोहोचण्यासाठी ते सीमा नियंत्रण, ट्रेन आणि विमाने हाताळत असताना, जग बदलले.
इराणवर अमेरिकेचे हल्ले आणि त्यानंतरच्या प्रत्युत्तराच्या कारवाईमुळे शेजारील देशांची सुरक्षा अस्थिर होण्याची भीती आहे. तरीही युक्रेनच्या मनात फक्त एकच गोष्ट आहे – ते जगाला दाखवण्यासाठी की ते युरोपियन फुटबॉलच्या शिखरावर आहेत.
पहिल्या सहामाहीत जिद्दी आणि शिस्तबद्ध कामगिरीने तेच दाखवून दिले. ते बाहेर पडलेल्या युरोपियन चॅम्पियनसह ब्रेकमध्ये ड्रॉ झाले.
पुढची ४५ मिनिटे नियोजित प्रमाणे गेली नसली तरी, याना कालिनिनाने गोल केल्यावर जो आनंद वाटला तो संपूर्ण संघाने स्पष्टपणे शेअर केला.
खेळानंतर, युक्रेनच्या खेळाडूंनी इंग्लंडच्या खेळाडूंसोबत कथा, शर्ट आणि सेल्फी शेअर केले. लायन्सने सांगितले की त्यांना या खेळाला एकरूप करायचे आहे; हे नक्कीच झाले.
मध्य पूर्वेतील वाढत्या परिस्थितीचा अर्थ जवळजवळ सर्व यूके मीडियाने या प्रदेशाच्या सीमेवर असलेल्या देशात कर्मचारी पाठविण्याविरुद्ध निर्णय घेतला आहे.
खेळाच्या आदल्या दिवशी मानवरहित इराणी ड्रोनने इंग्लंडमधील हॉटेलपासून सुमारे 180 मैल अंतरावर सायप्रसमधील आरएएफ तळावर धडक दिली.
म्हणून जेव्हा सरिना विग्मन आणि जॉर्जिया स्टॅनवे खेळाच्या आदल्या दिवशी मीडियाशी बोलण्यासाठी आले तेव्हा त्यांचे दोन कॅमेऱ्यांनी स्वागत केले आणि मी, शहरातील एकमेव रिपोर्टर.
जसजसे संघाचे यश वाढत गेले, तसतसे पत्रकार, व्यक्तिमत्व आणि संघ कव्हर करणारे प्रभावकार यांची संख्या वाढली आहे.
हे अतिवास्तव वाटले असे म्हणणे म्हणजे अधोरेखित करणे आहे, पण विगमन, स्टॅनवे आणि बाकीच्या टीमने मुलाखतीनंतर त्याच फिकट, टक्कल माणसाच्या मुलाखतीनंतर प्रश्न विचारला.
खेळ आला तेव्हा स्वतंत्र पत्रकार सोफी डाउनरने प्रेस पॅक दुप्पट केला पण तरीही ते विचित्र वाटले.
जियोरिगा स्टॅनवे हा इंग्लंडच्या निव्वळ दुहेरीतील तीन खेळाडूंपैकी एक आहे
टीव्हीवर गेम प्रसारित करणाऱ्या क्रूला देखील यूके सोडण्याची परवानगी मिळू शकली नाही, याचा अर्थ आमच्या स्काय कॅमेरा ऑपरेटरला मॅच कव्हरेजमध्ये मदत करावी लागली आणि मी देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय टीव्हीसाठी सर्व मुलाखती घेतल्या.
अंटाल्या आणि यूकेमध्ये काम करणाऱ्या संघांकडे सिंहीणांना त्यांच्या पात्रतेचे कव्हरेज मिळण्याची खात्री करण्यासाठी खूप कमी संसाधने उपलब्ध होती.
तुर्कीच्या आठव्या सर्वाधिक लोकसंख्येच्या शहराच्या बाहेरील दुर्गम स्टेडियममध्ये 250 हून अधिक इंग्लंडचे चाहते आणि डझनभर युक्रेन समर्थकांना श्रेय देखील द्यावे लागेल.
इंग्लंडकडून ॲलेसिया रुसोनेही दोनदा गोल केला
अंतिम शिटी वाजताच इंग्लंडच्या संघाने अनिश्चिततेच्या संकटात सापडलेल्या प्रवासी संघाचे कौतुक करण्याचा जोरदार प्रयत्न केला. तुर्की यजमानांना खूप वेगळ्या गर्दीची अपेक्षा होती हे सांगण्याशिवाय नाही.
दंगल गियरमधील पंचाहत्तर पोलिस अधिकारी आणि 50 कारभाऱ्यांनी खेळपट्टीच्या पंख्याच्या बाजूला रांगा लावल्या, प्रवेशद्वारांवर व्यवस्था केली आणि परिमिती पाहिली. खेळाच्या अखेरीस ते चाहत्यांसह हसत होते आणि आदराने जल्लोष करत होते जेव्हा जेस पार्कने इंग्लंडचा सहावा गोल केला.
जॉर्जिया स्टॅनवे जे म्हणाले ते खरे आहे, मला वाटते; फुटबॉल खरोखरच एकत्र येऊ शकतो.
