सर अँथनी मॅककॉय यांना रबर कॉन्ट्रॅप्शनमधून पडताना पाहण्याच्या प्रेरणादायी परिणामाबद्दल आम्ही लवकरच बोलू, परंतु, प्रथम, रुबी वॉल्श यांना हे समजावून सांगायचे आहे की ती मत्सर का खात आहे.
चेल्तेनहॅम फेस्टिव्हलच्या राजाला काय हेवा वाटावा? हा एक असा माणूस आहे ज्याने शिखरे सर केली आहेत, सीमा ढकलल्या आहेत आणि शाश्वत आदराची आज्ञा दिली आहे परंतु, एक खोल विचारवंत म्हणून, तो नेहमीच अधिक शोधत असतो. तर, असे दिसून आले की, मिलानो कॉर्टिनामधील दोन आठवड्यांच्या शोषणाच्या घटनांचा खोलवर परिणाम झाला आहे.
‘तुम्हाला डाउनहिल स्कायर्सच्या मागे ड्रोन उडताना दिसत आहेत,’ वॉल्श ॲनिमेटेडपणे सुरुवात करतो. ‘मी विचार करत आहे: “आम्ही घोड्यांसोबत का राहू शकत नाही?” रेसिंगमध्ये उत्तम कॅमेरा ऑपरेटर आणि ब्रॉडकास्टर आहेत.
त्यांचा उत्साह आणि तपशीलाकडे लक्ष देणे विलक्षण आहे – ते कव्हरेज सुधारण्यास उत्सुक आहेत. पण हिवाळी ऑलिम्पिकमधली ॲक्शन पाहून मला त्यांच्या सगळ्या कॅमेऱ्यांचा आणि अँगलचा हेवा वाटला. आमच्याकडे ते रेसिंगमध्ये असते तर.’
वॉल्शसोबत बसून सर्व जुन्या कथांमध्ये सहभागी होणे सोपे होईल, जसे की महान दुहेरी गोल्ड कप विजेत्या काउटो स्टारसोबतची त्याची युती, जो त्याला वाटतो की या येत्या आठवड्यात विजेत्यासाठी सर्वोत्तम कल्पना असेल, सर्व-विजयी विली मुलिन्सच्या आंतरिक कार्याबद्दल त्याच्या ज्ञानावर आधारित.
पण तसे करणे वाया जाईल. वॉल्शचे मन नेहमीच भटकत असते आणि तो दुसऱ्या बाजूने गोष्टी पाहण्यास घाबरत नाही, म्हणूनच तो खेळातील सर्वोत्तम पंडितांपैकी एक म्हणून ओळखला जातो — जेव्हा तुम्ही ITV चे चेल्तेनहॅम कव्हरेज पहाल तेव्हा तुम्ही स्वतःच पाहू शकाल.
पौराणिक जॉकी रुबी वॉल्श ही खेळातील महान पंडितांपैकी एक मानली जाते
सूक्ष्मता पाहण्याच्या त्याच्या क्षमतेमुळे, वॉल्शशी स्पष्टपणे बोलणे त्याच्या मनात प्रवेश करणार नाही, म्हणून मॅककॉयच्या आत्म-सुधारणेबद्दलच्या अथक ध्यासाबद्दलचा प्रश्न आहे ज्यामुळे त्याने स्वतःची कारकीर्द कशी व्यवस्थापित केली आणि तो आणखी कसा शोधत आहे हे उघड करतो.
वॉल्शने सुरुवात केली, ‘मी नेहमीच रग्बी खेळलो आहे आणि रोनन ओ’गार सारख्या रग्बी खेळाडूंचा माझ्या कारकिर्दीवर नक्कीच मोठा प्रभाव होता. ‘मी एपीसोबत होतो (जेव्हा वॉल्श पॉल निकोल्ससाठी स्थिर जॉकी होता) त्यामुळे इतर खेळ शिकण्यासाठी तो काय करत होता हे मला माहीत आहे.
‘तो आर्सेनलच्या प्रशिक्षण मैदानावरून परत आला आणि त्याने काही गाद्यांवर संतुलन राखण्याचा प्रयत्न केला आणि तो पडतच राहिला. पण नंतर मला जाणवले की जर तो त्याच्या गाभ्याशी तंदुरुस्त होण्याचा प्रयत्न करत असेल तर मलाही करावे लागेल. मी सँट्री येथील स्पोर्ट्स सर्जरी क्लिनिकमध्ये एंडा किंग नावाच्या फिजिओसोबत काम करण्यात बराच वेळ घालवला.
‘मला 40 व्या वर्षी बाईक चालवण्याची संधी मिळाली कारण त्याने माझ्यासोबत काम केले. तुमच्या आजूबाजूचे लोक काय करत आहेत हे तुम्हाला दिसत नसल्यास आणि त्यांच्या स्तरावर जाण्याचा प्रयत्न केल्यास, तुम्हाला स्पर्धा करणे कठीण जाईल. आणि मी अशा पिढीत होतो जिथे तुम्हाला एपीशी स्पर्धा करावी लागली.’
McCoy सोबत टिकून राहण्याचा प्रयत्न करणे अनेकांसाठी मोटारसायकलस्वार विरुद्ध पायी शर्यतीसारखे होते परंतु वॉल्श — जे 2019 मध्ये 59 फेस्टिव्हल विजेत्यांसह निवृत्त होत आहेत — ते यशस्वी झाले; त्यांची शत्रुत्व पेप गार्डिओला विरुद्ध जर्गेन क्लॉप यांच्यासारखी होती, जंप रेसिंगला नवीन उंचीवर नेणारी शैलीची सिम्फोनिक बैठक.
‘मी नेहमीच इतर खेळ पाहिले आहेत आणि त्यांच्याकडून शिकण्याचा प्रयत्न केला आहे,’ मँचेस्टर युनायटेडचा उत्साही चाहता पुढे म्हणाला. ‘मला आठवते डेव्हिड रुदिशाने लंडन 2012 मध्ये 800 मीटर ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्ण जिंकले होते; त्याने शर्यतीवर कसा हल्ला केला ते पाहून मी खूप प्रभावित झालो.
‘बहुतांश 800 मीटरच्या शर्यतीत एखाद्याला उडी मारणे आणि त्यांना त्यांच्या आयुष्यासाठी सोडणे असे नव्हते. अपूर्णांक इतके वेगवान होते की पहिल्या सहा जणांनी मागील 10 ऑलिम्पिकमध्ये जेव्हा ते धावले तेव्हा सुवर्ण जिंकू शकले असते, कारण तो खूप कठीण होता. त्याने त्या सर्वांना स्वतःवर धावायला लावले, परंतु त्याने फक्त शर्यत वेगळी केली.
‘अनेकदा लोक तुम्हाला म्हणतात: “अरे, धावणे कठीण आहे”. जर तुम्ही सर्वोत्तम घोडा चालवत असाल तर धावणे हा कठीण मार्ग नाही. विरोधक टिकू शकत नाहीत अशा गतीने तुम्ही पुढे जाण्यास सक्षम आहात. पण काही खेळ मला निराश करतात.
2,756 विजयांसह पूर्ण करणाऱ्या वॉल्शने सर एपी मॅककॉय (उजवीकडे) सोबतच्या प्रतिस्पर्ध्यावर झाकण उचलले.
‘तुम्ही युक्तीने बांधलेल्या संघांकडे पहा आणि विचार करा: “येशू, मुलांनो! तुम्ही मैदानात आहात… काहीतरी बदला!” ते स्वारी सारखेच आहे. तुम्हाला सूचनांचा एक संच मिळतो आणि अचानक, टेप वर जातो आणि तुम्हाला जे वाटले ते घडले नाही.
‘मग सूचना निरर्थक आहेत. मला वाटते की मी बऱ्याच प्रीमियर लीग आणि रग्बी व्यवस्थापकांसाठी खूप उदार असेन, कारण मी संघाच्या योजनेचे अनुसरण करण्यापेक्षा माझ्यासमोर जे आहे ते खेळू इच्छितो. परंतु आपल्याला अंतःप्रेरणेवर अवलंबून राहावे लागेल. आणि जर तुम्ही घोड्यावर जॉकी ठेवला तर तुम्हाला त्यांच्या प्रवृत्तीवर विश्वास ठेवावा लागेल.’
तो निर्दोष होता, एक कारण त्याने 2,756 विजय मिळवले आणि ते पुढेही करत राहील. काही सेकंदात शर्यत मोडून काढण्याची आणि निश्चित घटनांना झटपट हायलाइट करण्याच्या त्याच्या क्षमतेमुळे ITV चे मुख्य प्रस्तुतकर्ता एड चेंबरलेनने त्याची तुलना गॅरी नेव्हिलशी केली.
‘मी असे म्हणणार नाही की असे कोणतेही पंडित आहेत ज्यांचा माझ्यावर आणि मी कसे काम करतो यावर मोठा प्रभाव पडला आहे,’ तो म्हणतो. ‘मी अधिक भिन्न खेळ पाहीन आणि रेसिंगच्या तुलनेत ते त्यांच्या कव्हरेजमध्ये वेगळ्या पद्धतीने काय करतात यात अडकण्याचा प्रयत्न करेन आणि त्या प्रमाणात, आम्ही आमच्या खेळात जे काही करतो ते आम्ही कसे सुधारू शकतो याचा विचार करू.’
त्याची खिलाडूवृत्ती या आठवड्यात दिसून येते. अलिकडच्या वर्षांच्या तुलनेत या सणाला अधिक स्पर्धात्मक भावना आहे आणि त्यामुळे उत्साह तीव्र आहे. वॉल्श, 46, त्याला चालवायला आवडणारा विशिष्ट घोडा निवडणे कठीण आहे, परंतु त्याला माहित आहे की काय महत्त्वाचे आहे: हे मजेदार नाही.
‘आपण क्रीडा सहभागाबद्दल वाद घालू शकता आणि समाजासाठी ते सांस्कृतिकदृष्ट्या खूप महत्त्वाचे आहे यात शंका नाही,’ तो स्पष्ट करतो. ‘पण जेव्हा तुम्ही ते गंमत म्हणून करता तेव्हा. जेव्हा तुम्ही ते व्यवसाय म्हणून करत असता – आणि रेसिंग हा व्यवसाय असतो – तेव्हा पहिल्या आणि दुसऱ्यामध्ये काही फरक असतो.
‘चेल्तेनहॅम छान आहे पण विजेत्याच्या वर्तुळात परत जाणे आणि दुसऱ्या, तिसऱ्या किंवा चौथ्या क्रमांकावरून डावीकडे वळणे आणि मध्यभागी सरळ क्रमांक एकवर जाणे यात थोडा फरक आहे. कोणतीही तुलना नाही. दुसरे माझ्याकडे कधीच काही नव्हते.’
तो उत्कृष्टतेचा पाठपुरावा करत असताना तो कधीही विश्रांती का घेणार नाही हे कदाचित आता तुम्ही पाहू शकता.
चेल्तेनहॅम फेस्टिव्हलमधून 28 शर्यतींचे थेट प्रक्षेपण करणारे रेसिंग टीव्ही हे एकमेव चॅनल आहे, ज्याचे कव्हरेज दररोज सकाळी 9.45 वाजता सुरू होते. अतुलनीय कव्हरेजचा आनंद घेण्यासाठी racingtv.com/join ला भेट द्या.
