ज्या अकादमींनी तुम्हाला लिओनेल मेस्सी, आंद्रेस इनिएस्टा, सर्जियो रामोस आणि इकर कॅसिलास यांसारख्या गोष्टी आणल्या आहेत त्यांचा उर्वरित युरोपसाठी संदेश आहे: ते कुठून आले आहे.
प्रीमियर लीग, सेरी ए आणि अगदी सौदी प्रो लीगच्या आर्थिक स्नायूंमुळे सध्या ट्रान्सफर मार्केटमधील त्यांच्या खर्चाची शक्ती मोठ्या प्रमाणात कमी झाली आहे, ला लीगा आपली गुंतवणूक तळागाळात आणि शेवटी आपल्या देशाच्या फुटबॉलच्या भविष्यात आणत आहे.
अकादमी खेळांसाठी मानसशास्त्रज्ञांना बेंचवर ठेवणाऱ्या क्लब्सपासून ते ला लीगापर्यंत स्वतः एक गुप्त फोन ॲप लाँच करत आहे जे विशेषतः खेळाडूंच्या मानसिक आरोग्य समस्यांची तक्रार करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे, स्पॅनिश गेम त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यांना मागे टाकण्यासाठी सर्वोत्तम फरक शोधत आहे.
लीग त्याच्या मानसशास्त्राच्या नेतृत्वाखाली दशकभर चाललेल्या युवा क्रांतीच्या दुसऱ्या टप्प्यात प्रवेश करत असताना, डीaly मेल खेळ पडद्यामागे डोकावून पाहण्यासाठी देशातील दोन सर्वोत्कृष्ट सॉकर तंत्रिका केंद्रांना आमंत्रित केले होते.
हा दौरा माद्रिदच्या ईशान्येला ला लीगाच्या मुख्यालयातून सुरू होतो. येथे, स्पॅनिश फुटबॉलचे सर्वोत्तम मार्गदर्शक प्रथम आणि द्वितीय विभागातील क्लबशी संपर्क साधण्यात दररोज तास घालवतात, त्यांच्या अकादमीच्या कामकाजाला सुव्यवस्थित करण्यात मदत करण्यासाठी काम करतात.
42 ला लिगा आणि ला लिगा 2 बाजूंनी एकत्रितपणे त्यांच्या युवा प्रणालींवर अधिक वेळ, संशोधन, गुंतवणूक आणि मनोवैज्ञानिक काळजी यावर लक्ष केंद्रित करण्याच्या योजनेवर सहमती दर्शवून जवळपास चार वर्षे झाली आहेत. परिणाम, आतापर्यंत किमान, नक्कीच प्रभावी आहेत.
डेव्हिड गार्सिया (डावीकडे) आणि जोस एंजल गार्सिया माद्रिदमधील ला लीगा मुख्यालयातून त्यांच्या अकादमीमध्ये क्रांती घडवून आणण्याच्या लीगच्या 10 वर्षांच्या योजनेबद्दल बोलत आहेत
ला लिगाने संकलित केलेल्या ताज्या आकडेवारीनुसार, ला लीगा अकादमींमध्ये प्रशिक्षित खेळाडूंचे आता युरोपमधील शीर्ष पाच लीगमध्ये एकत्रित हस्तांतरण बाजार मूल्य £1.285 अब्ज आहे – प्रीमियर लीग (£874 दशलक्ष), बुंडेस्लिगा (£490m), लीग A (£490m) आणि £5.28.1.
याउलट, ला लीगा क्लबने 2025-26 ट्रान्सफर विंडोमध्ये £676m खर्च केले. प्रीमियर लीग संघांनी £3.5bn सह जागतिक खर्चाचे नेतृत्व केले, त्यानंतर Serie A (£1.22bn), Bundesliga (£839m) आणि सौदी प्रो लीग (£682m).
अशा आकड्यांमुळे स्पॅनिश फुटबॉलची जगातील महान उदयोन्मुख प्रतिभेचे केंद्र म्हणून नावलौकिक तर वाढतोच, शिवाय ते सदैव संतृप्त ट्रान्सफर मार्केटमध्ये ला लीगा क्लबसाठी तरुणांच्या बँकिंगच्या मूल्यावरही लक्ष केंद्रित करतात.
फुटबॉल प्रकल्पासाठी लीगचे समन्वयक डेव्हिड गार्सिया स्पष्ट करतात, ‘अकादमी ही एक गुंतवणूक आहे.
‘ती गुंतवणूक विदेशी खेळाडूंना स्वाक्षरी करण्यापेक्षा नेहमीच कमी असेल. आम्ही जे साध्य करण्याचा प्रयत्न करत आहोत ते (स्वदेशी) खेळाडू आणि ला लीगामध्ये मूल्य आणि प्रतिभा आणणारे खेळाडू यांच्यातील संतुलन आहे.’
गार्सियाचा असा विश्वास आहे की ते स्पेनला मदत करेल – ज्याने इंग्लंडविरुद्ध शेवटची युरोपियन चॅम्पियनशिप जिंकली आणि या उन्हाळ्याच्या विश्वचषकासाठी फेव्हरेट आहेत – आंतरराष्ट्रीय आघाडीवर येण्यासाठी वर्षानुवर्षे स्पर्धा केली.
‘स्पॅनिश फेडरेशनला अनेक प्रतिभावंतांपैकी निवडणे हा कठीण निर्णय असावा,’ तो पुढे म्हणाला.
‘आम्हाला काय तयार करायचे आहे ते एक उच्च पट्टी आहे जेणेकरुन त्यांचा निर्णय सर्वोत्कृष्ट निवडण्याचा असेल.’
या समस्या – जर त्यांना असे लेबल केले जाऊ शकते – तर बार्सिलोनामधील एका लक्झरी हॉटेलमधून आमच्या टूरच्या दुसऱ्या स्टॉपवर सेल्टा विगोचे क्रीडा संचालक मार्को गार्सेस यांनी स्पष्ट केले आहे.
गार्सेस, मेक्सिकोचा माजी आंतरराष्ट्रीय, अपवादात्मक हंगामाची देखरेख करत आहे आणिस्वर्गीय आहेजिथे ते एस्पॅनियोलशी स्पर्धा करत आहेत – आम्ही पोहोचलो त्या आठवड्यात त्यांचे ला लीगा प्रतिस्पर्धी – सलग दुसऱ्या युरोपियन स्थानासाठी.
सेल्टा व्हिगो स्पोर्टिंग डायरेक्टर मार्को गार्सेस यांना क्लबने ‘सर्वोत्कृष्ट’ युवा प्रतिभा वापरण्याची इच्छा आहे
या सीझनच्या युरोपा लीगमध्ये खोलवर जाण्याचेही क्लबचे लक्ष्य आहे, जरी या हंगामात सेल्टाचा खर्च पाहता, ते स्पॅनिश टॉप-फ्लाइटमध्ये राहण्याची आशा बाळगणारी एक बाजू आहे असे समजून तुम्हाला क्षमा केली जाईल.
2025-26 मोहिमेतील त्यांचे सर्वात महागडे आगमन म्हणजे €6m ची Ilaix Moriba ची खरेदी, गार्सेस कधीकधी अकादमीमध्ये गुंतवणूक करणे हे त्याच्या क्लबचे भविष्य का आहे याबद्दल वेदनादायकपणे प्रामाणिक होते.
‘आम्ही बाजारातून सर्वोत्तम खेळाडू आणू शकतो का? बरं, हे कठीण होणार आहे कारण इतर क्लबकडे आमच्यापेक्षा जास्त पैसा आहे,’ 53 वर्षीय व्यक्तीने कबूल केले.
‘आम्ही खूप मोठे स्काउटिंग नेटवर्क बनवू शकतो? कदाचित आम्ही आमच्या डेटा विश्लेषण युनिटबद्दल अत्यंत सर्जनशील आहोत जे आमच्या खेळाडूंना प्रदान करू शकतात? सध्या नाही.
‘म्हणून, आम्हाला विश्वास आहे की आम्ही खेळाडू विकसित करण्यात सर्वोत्तम असू शकतो. आमच्यासाठी, आम्ही जे करतो त्यामध्ये अकादमी आहे – आमच्यासाठी ते खूप महत्वाचे आहे. हे महत्त्वाचे आहे कारण आम्ही स्पॅनिश लीगमध्ये सर्वोत्तम खेळाडू आणण्यास सक्षम आहोत.
‘आमच्यासाठी, आम्ही इतर क्लबपेक्षा वेगळ्या पद्धतीने गोष्टी करू शकतो.’
गार्सेसला प्रत्येक सेल्टा संघात किमान सहा अकादमी-प्रशिक्षित खेळाडू असण्याची आशा आहे परंतु ते सर्व स्पॅनिश असणे आवश्यक नाही असे स्पष्ट करतात.
‘आम्ही आफ्रिका, दुबई, दक्षिण अमेरिकेतून खेळाडू आणत आहोत,’ तो म्हणतो. ‘मला वाटते की विविधता नेहमीच मदत करते कारण ते आपल्याला काहीतरी वेगळे देतात.’
एस्पॅनियोलच्या जवळच्या 40,000-सीट आरसीडीई स्टेडियममध्ये ही अशीच कथा आहे – जिथे जवळजवळ प्रत्येक कोपरा दानी झर्के यांना श्रद्धांजली आहे, त्यांचे अकादमी-पदवीधर कर्णधार ज्याचे 2009 मध्ये 26 व्या वर्षी दुःखद निधन झाले.
बार्सिलोना आणि ला मासियाच्या नवीन तरुण प्रतिभेचा लोभ टाळणाऱ्या कॅटलान संघाने अमेरिका आणि कॅनडामधून इराक आणि पूर्व आशियाच्या दूरच्या कोपऱ्यांमध्ये अकादमी शिबिरे उभारली आहेत.
त्यांच्या गोंगाट करणाऱ्या शेजाऱ्यांच्या तुलनेत त्यांची उंची तुलनेने लहान असूनही, एस्पॅनियोलच्या अकादमीच्या दारातून गेलेले अनेक तारे आज घरोघरी नावाजलेले आहेत.
मार्क कुकुरेलाने त्याचे प्रारंभिक वर्षे आता Ciutat Esportiva Dani Jarque नावाच्या मैदानावर घालवले, ज्यात साइटवर एक मानसशास्त्रज्ञ, जिम आणि कृत्रिम आणि गवत फुटबॉल खेळपट्ट्यांचे मिश्रण आहे – जेथे तरुण त्यांचे कौशल्य पूर्ण करण्यासाठी सूर्यप्रकाशात दिवसाचे तास घालवतात.
एस्पॅनियोलचा ज्युवेनाईल ए संघ सियुटॅट एस्पोर्टिवा दानी झार्कसाठी खेळतो – त्यांच्या अकादमी-पदवीधर कर्णधाराच्या नावावर आहे जो 2009 मध्ये 26 व्या वर्षी मरण पावला.
बार्सिलोनाचा बचावपटू अलेजांद्रो बाल्डे, वेस्ट हॅम विंगर अदामा ट्रॉर आणि माजी मॅन युनायटेड मॅन एरिक बेली यांच्याप्रमाणेच चेल्सीचा स्टार कुकुरेलाचा युरोपियन चॅम्पियनशिप-विजेता संघ-सहकारी डॅनी ओल्मो याने देखील एस्पॅनियोल येथे वेळ घालवला.
त्यांच्या यशाची गुरुकिल्ली, युवा विकासाचे प्रमुख ॲलेक्स गार्सिया यांनी स्पष्ट केले, तरुणांच्या कुटुंबियांशी त्यांच्या योजनांबद्दल सातत्यपूर्ण संवाद साधणे आणि शाळेमध्ये जेव्हा खेळाडूंचे ग्रेड घसरायला लागतात तेव्हा त्यांच्या मनगटावर एक लौकिक थोपटणे.
परंतु त्यांच्या अकादमी सामन्यांदरम्यान काही सर्वात मनोरंजक कल्पना अंमलात आणल्या गेल्या.
एस्पॅनियोलच्या प्रत्येक डिव्हिजन डी ऑनर जुवेनाईल (19 वर्षाखालील खेळाडूंसाठी स्पॅनिश युवा फुटबॉलची सर्वोच्च पातळी) खेळांमध्ये, व्यवस्थापकाला सल्ला देण्यासाठी एक मानसशास्त्रज्ञ बाकावर बसतो.
‘(मानसशास्त्रज्ञ) संघाची सामूहिक आव्हाने आणि प्रत्येक खेळाडूची वैयक्तिक आव्हाने देखील जाणतात,’ गेरार्ड ब्युफिल स्पष्ट करतात, जे एस्पॅनियोलचे युवा प्रणालीचे प्रमुख म्हणून या प्रकल्पाची देखरेख करतात.
‘उदाहरणार्थ, जेव्हा स्ट्रायकरला जास्त संधी मिळत नाहीत किंवा तो चांगल्या क्षणी नसतो, तेव्हा तो खेळाडूला प्रोत्साहन देण्यासाठी एक विशिष्ट गोष्ट सांगेल.
‘सांघिक चर्चा कशी हाताळायची याबद्दल मानसशास्त्रज्ञ प्रशिक्षकाशी 30 सेकंद बोलतात. मीही करतो. मी काही खेळाडू घेतले आणि मी त्यांना माझ्यासाठी महत्त्वाचे संदेश सांगितले.’
आमच्या संभाषणाच्या वेळी ते नेतृत्व करत असलेल्या रेसिंग क्लब झारागोझा विरुद्ध एस्पॅनियोलच्या अंडर-19 सामन्याच्या अर्ध्या वेळेत बोलताना बोफिल पुढे म्हणाले: ‘मी नुकतेच मानसशास्त्रज्ञांशी बोललो आणि त्याने प्रशिक्षकाला संदेश सकारात्मक असल्याचे सांगितले.
‘मला वाटते की मानसशास्त्रज्ञाने प्रशिक्षकाशी बोलणे चांगले आहे जेणेकरून तो त्याला बळकट करण्यासाठी एक क्षण देईल आणि कोणत्याही प्रकारे टीका करू नये.
“पण जर प्रशिक्षकाने ते सांगितले नाही, तर प्रशिक्षकाकडे शेवटचा शब्द आहे.”
संपूर्ण स्पेनच्या युवा प्रणालीमध्ये, सेव्हिला, व्हिलारियल आणि रिअल रेसिंग क्लबचे ला लीगा अधिकाऱ्यांनी खेळाच्या मानसिक बाजू हाताळण्यासाठी ‘मॉडेल क्लब’ म्हणून स्वागत केले आहे.
तथापि, स्पेनमधील अकादमी प्रणाली त्यांच्या खेळाडूंच्या भावना चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यासाठी हा बदल स्वीकारत आहेत.
24-तास मनोवैज्ञानिक सेवा सुरू केल्यानंतर, ज्यामध्ये खेळाडूंसाठी समर्पित ॲपद्वारे प्रवेश केला जाऊ शकतो, 1,000 हून अधिक तरुण स्टार्सनी ते डाउनलोड केले आहे.
एस्पॅनियोलच्या युवा प्रणालीचे प्रमुख गेरार्ड बोफिल यांनी स्पष्ट केले की अकादमीमध्ये मानसशास्त्रज्ञ का आहे
युवा खेळाडू एलोई टॉस्ट (उजवीकडे) आणि थॉमस डीन (डावीकडे) अकादमी फुटबॉल खेळले पण विद्यापीठात शिकले
तेथे, ते देशभरातील 600 हून अधिक व्यावसायिक मानसशास्त्रज्ञांच्या नेटवर्कशी कनेक्ट होण्यापूर्वी द्वेष, तसेच काही कुरूप प्रकरणांमध्ये, वर्णद्वेषाची तक्रार करू शकतात – आणि हे सर्व निनावी आहे.
‘सुदैवाने, आम्ही आधीच अशा मार्गावर आहोत जिथे खेळाडूच्या मानसिक आरोग्याकडे लक्ष देणे आधीच निषिद्ध आहे,’ ला लीगाच्या फुटबॉल प्रकल्पातील तंत्रज्ञ आणि मानसशास्त्रज्ञ जोस एंजल गार्सिया यांनी स्पष्ट केले.
‘सामायिक करण्यास अधिक संकोच नाही (मानसशास्त्राची माहिती), अगदी उलट.
‘समाजात समाकलित होणारे चांगले लोक विकसित आणि प्रशिक्षित करणे हा मुख्य उद्देश आहे, परंतु त्याहूनही चांगले फुटबॉलपटू.’
हे लक्षात घेऊन, या प्रणालीतील बऱ्याच खेळाडूंना हे माहित आहे की फुटबॉल कारकीर्द नाजूक आहे, आणि हमीपासून दूर आहे – म्हणूनच अनेकजण खेळपट्टीपासून दूर जीवनासाठी तयार होण्यासाठी त्यांच्या प्रशिक्षणात शिक्षणाचा समतोल राखतात.
इलोई टॉस्ट आणि थॉमस डीन हे दोघेही एस्पॅनियोलच्या जुवेनिल ए संघाचे सदस्य आहेत आणि दीर्घ दिवसांच्या प्रशिक्षणानंतर पाठ्यपुस्तकांमध्ये डोके ठेवून कॅटालोनियामध्ये प्रथम-संघ फुटबॉल खेळण्याचे स्वप्न आहे.
टोस्टची बॅक-अप योजना एरोस्पेस अभियांत्रिकीमध्ये जाण्याची आहे, डीन, ज्याने चिली, अमेरिकन आणि स्पॅनिश राष्ट्रीय संघांसाठी पात्रता प्राप्त केली आहे, स्पष्ट केले की जर तो एक व्यावसायिक खेळाडू म्हणून तयार झाला नाही तर त्याला स्वतःची कंपनी सुरू करायची आहे.
‘माझे पालक मला फुटबॉलमध्ये 100 टक्के पाठिंबा देतात,’ 18 वर्षांच्या मुलाने स्पष्ट केले, बार्सिलोनामध्ये आमचा वेळ संपत आला होता.
‘परंतु तुमच्याकडे एक प्लॅन बी असणे आवश्यक आहे. त्यांना मला फुटबॉलपटू व्हायला आवडेल, पण मला एक दिवस दुखापत होईल आणि फुटबॉल संपेल.
‘माझ्या पालकांचीही एक कंपनी आहे, परंतु फुटबॉल शैक्षणिकदृष्ट्या प्रथम येतो हे त्यांना स्पष्ट आहे. मुळात, मला दोन्ही करावे लागेल. पण मुख्य गोष्ट फुटबॉल आहे.’
हे खेळाडू – आणि देशभरातील त्यांच्यासारखे हजारो – पुढील मेस्सी, इनिएस्टा, रामोस किंवा कॅसिलास बनतील की नाही हे पाहणे बाकी आहे.
पण एक गोष्ट स्पष्ट आहे – क्रांती आधीच चालू आहे.
