लिव्हरपूल गोपनीय: अर्ने स्लॉट इब्राहिमा कोना येथे राहतील – आणि रेड्स त्याच्या कराराचे नूतनीकरण करण्यास का हताश आहेत – आणि सेट-पीस गुरूने क्लबची सर्वात मोठी कमकुवतता दर्शविणारी आकडेवारी सिद्ध केली आहे.

जर तुम्ही लिव्हरपूल समर्थकाला सीझनच्या पहिल्या सहामाहीत सांगितले असते की इब्राहिमा चार महिन्यांत विनामूल्य हस्तांतरणावर कोना सोडण्यास सक्षम असेल, तर काहींनी कंबर कसली असेल.

फ्रेंचमॅनला मोहिमेची सुरुवात कठीण झाली आहे आणि लीड्स युनायटेडसह 3-3 च्या बरोबरीनंतर अर्ने स्लॉटने सांगितले की तो ‘गुन्ह्याच्या ठिकाणी खूप होता’, ज्याला दफन करण्यात आले जेव्हा मोहम्मद सलाहने त्याचा बॉम्बशेल टाकला की क्लबने त्याला ‘बसखाली’ फेकले होते पाच मिनिटांनंतर.

सप्टेंबरच्या उत्तरार्धात आणि डिसेंबरच्या सुरुवातीच्या इंटरमध्ये विजयाच्या दरम्यान रेड्सने 15 पैकी फक्त चार गेम जिंकल्यामुळे, कोनाटे त्याच्या सर्वोत्तम खेळापासून दूर होता. फक्त समस्यांपासून दूर – तेथे भरपूर होते आणि जवळजवळ प्रत्येक खेळाडूने फॉर्ममध्ये तीव्र घट पाहिली – परंतु नक्कीच एक मोठी समस्या.

पण काही महिने फास्ट फॉरवर्ड, आणि डिफेंडर आता वरच्या स्तरावर परत आला आहे. कदाचित त्याचे सर्वोत्तम अद्याप नाही, परंतु नक्कीच त्याच्या जवळ आहे.

तरीही त्याच्या वर-खाली फॉर्ममध्ये, एक प्रश्न सुटलेला नाही: पुढच्या हंगामात तो फुटबॉल कुठे खेळणार? असे दिसते की, मोहिमेच्या शेवटी त्याच्या लिव्हरपूल करारासह तो 1 जुलैपासून कोणत्याही क्लबमध्ये सामील होऊ शकतो.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर: फॉर्ममध्ये बुडविणे विसरून जा आणि कोनाटची क्लबमध्ये पाच वर्षे फेरीत घ्या – डिफेंडरचा करार वाढवणे हे पुढील तीन महिन्यांत लिव्हरपूलच्या प्राधान्य यादीत शीर्षस्थानी असले पाहिजे.

कॉनेट आधीच परदेशी क्लबसोबत पूर्व-करार मान्य करू शकतो आणि लिव्हरपूल तोपर्यंत नवीन करार मान्य करू शकत नाही तोपर्यंत तो 1 जुलै रोजी विनामूल्य एजंट होईल.

असे म्हणायचे नाही की वरील गोष्ट आधीच तशी नाही. 26 वर्षांच्या मुलाचे भविष्य निश्चित करण्यासाठी क्लबने अनेक ठोस प्रयत्न केले आहेत.

जर त्यांच्याकडे मार्ग असेल तर, कॉन्नेटने त्यांच्याशी खूप पूर्वी वचनबद्ध केले असते, कारण ते 2024 च्या शरद ऋतूतील होते जेव्हा त्यांनी नवीन कराराबद्दल त्याच्या प्रतिनिधींशी संपर्क साधला. दोन्ही गटांमध्ये आतापर्यंत त्यांच्या मागण्यांवर मतभेद आहेत.

‘आम्हाला काय हवे आहे ते सांगण्यासाठी आम्ही त्याच्याशी चर्चा करत आहोत,’ स्लॉटने पंधरवड्यापूर्वी सांगितले. ‘हे स्पष्ट आहे की त्याने राहावे अशी आमची इच्छा आहे परंतु चर्चा सुरू आहे, ते कुठे संपते ते पाहूया. जर त्याला राहायचे नसेल तर आम्ही चर्चा करणार नाही.’

या कथेत कॉनेटचे डोके कोठे आहे हे आम्हाला माहित नाही – परंतु हे स्पष्ट आहे की त्याला क्लब आवडतो आणि तो लिव्हरपूलमध्ये त्याच्या जीवनाचा आनंद घेत आहे. रिअल माद्रिदने हंगामाच्या सुरुवातीला स्वारस्य पोस्ट केले परंतु ते थंड झाल्याचे दिसते.

कॉननेट लिव्हरपूलसाठी महत्त्वाचा आहे, आणि उन्हाळ्यात व्हर्जिल व्हॅन डायक 35 वर्षांचा झाल्यावर, तो जेरेमी जॅकेट आणि जिओव्हानी लिओन या दोन्ही अनुक्रमे 20 आणि 19 या तरुणांसह दीर्घकालीन बचावात्मक पर्याय म्हणून क्लबमधील वर्तमान आणि भविष्यातील अंतर कमी करू शकतो.

रविवारी नॉटिंगहॅम फॉरेस्टमध्ये एक हृदयस्पर्शी क्षण देखील होता जिथे कोनाटेने पत्रकाराला रमजानचा उपवास सोडल्यानंतर काही तारखांसाठी कृतज्ञतेचा हावभाव म्हणून त्यांचा मॅच घातलेला शर्ट दिला.

2026 मध्ये कोणतीही ठोस अद्यतने ऑफर केली गेली नाहीत परंतु तो निश्चितपणे लिव्हरपूल सोडण्याइतका स्पष्ट उमेदवार नाही. अगदी स्लॉटने त्याला ठेवण्याच्या क्लबच्या इच्छेबद्दल उघडपणे चर्चा केली – नवीन करारावर स्वाक्षरी होईपर्यंत त्याने गेल्या वर्षी सालाह किंवा व्हॅन डायकबरोबर असे केले नाही.

ज्याप्रमाणे पदानुक्रमाने काही वाईट महिन्यांवर आधारित स्लॉटच्या भविष्याबद्दल घाबरले नाही, त्याचप्रमाणे क्लब कॉननेट क्लाउडवरील त्यांच्या निर्णयाला हंगामाची कठीण सुरुवात होऊ देणार नाही. ते, बरोबरच, त्याच्या नूतनीकरणासाठी हताश आहेत.

व्हर्जिल व्हॅन डायक या उन्हाळ्यात 35 वर्षांचा झाला आहे आणि त्याचा सेंटर-बॅक पार्टनर लिव्हरपूल डिफेंडरच्या नवीन पिढीसाठी एक महत्त्वाचा पूल असू शकतो.

रेड सेट-पीस राजा!

आर्सेनलवर जा, लिव्हरपूल सेट-पीसमध्ये तुमच्यापेक्षा सरस आहे. 2026 मध्ये, तरीही.

प्री-ख्रिसमस शेक-अप घेण्यापासून आणि सर्वोत्तमच्या आशेने, रेड्स आता सहा-यार्ड बॉक्समध्ये एक ठोसा पॅक करत आहेत.

वर्षाच्या सुरुवातीला, स्लॉटमधील पुरुष सेट-पीस टेबलच्या रॉक तळाशी होते, जे विशेषतः या हंगामात सर्व क्रोध आहे.

त्यांनी सेट-पीसमधून लीग-निम्न तीन गोल केले (आर्सनल आणि मँचेस्टर युनायटेडने तुलनेसाठी 13 गोल केले), तर लीग-हाय 12 स्वीकारले.

तीन महिने फास्ट फॉरवर्ड आणि लिव्हरपूल टेबलमध्ये अव्वल स्थानावर आहे (नवीन वर्षाच्या दिवसापासून), या कालावधीत सेट-पीसमधून कोणीही त्यांच्या सहापेक्षा जास्त गोल केले नाहीत.

त्यांनी फक्त दोन स्वीकारले आहेत – जे त्यांना चार संघांव्यतिरिक्त सर्वांपेक्षा वर ठेवते.

आपल्याला माहित आहे की, ॲरॉन ब्रिग्जने नवीन वर्षाच्या आधी सेट-पीस प्रशिक्षक म्हणून आपली नोकरी गमावली आणि तो अधिक सहयोगी प्रयत्न सुरू झाला आहे.

गरुड डोळे असलेले चाहते आता विश्लेषक लुईस महोनीला बेंचवर पाहू शकतात. तरुण प्रशिक्षक सेट-पीसचे काम खूप करत आहे. लिव्हरपूल त्याच्यावर स्पॉटलाइट ठेवू इच्छित नाही परंतु त्याचे श्रेय कुठे देय आहे.

महोनी, फक्त 27, यापूर्वी साउथॅम्प्टन, ब्रिस्टल रोव्हर्स आणि स्वानसी येथे, कार्डिफ विद्यापीठात क्रीडा कामगिरी विश्लेषणामध्ये प्रथम श्रेणी पदवी आहे.

लिव्हरपूलने 2026 मध्ये त्यांच्या सेट-पीसचा बचाव वेगाने सुधारला आहे

जारोस परत आला आहे

गोलकीपर विटेझलाव जारोसला गंभीर दुखापत झाल्यानंतर अजाक्समध्ये सकारात्मक कर्ज मिळाले आहे.

चेक शॉट-स्टॉपर, 24, गेल्या शनिवार व रविवारच्या प्रशिक्षणात गुडघ्याला दुखापत झाली आणि त्याला रुग्णालयात पाठवण्यात आले, जिथे शस्त्रक्रिया आवश्यक असल्याचे स्पष्ट झाले.

Jaros पुन्हा Ajax साठी दिसणार नाही, ज्यासाठी त्याने 26 सामने खेळले. Ajax कडून कॉल-अप केल्यानंतर त्याला शस्त्रक्रियेची आवश्यकता असताना त्याने युवा मिडफिल्डर जेम्स मॅककॉनेलचे अनुसरण केले.

माजी स्टॉर्म ग्राझ कीपरने लिव्हरपूलसाठी दोन प्रथम-संघ सामने खेळले आहेत.

गेल्या आठवड्यात प्रशिक्षणादरम्यान गुडघ्याला दुखापत झाल्यानंतर विटेझलाव जारोसने अजॅक्ससाठी शेवटचा खेळ खेळला.

नवीन मुलगा आणि मोठा कुत्रा

रिओ न्गुमोहाने रविवारी प्रसारमाध्यमांना आपली पहिली बाह्य मुलाखत दिल्यानंतर, पत्रकारांनी जो गोमेझला चॅटसाठी थांबवण्याचा प्रयत्न केला – परंतु प्रतिक्रिया जोरदार होती.

‘तुला माझ्याशी का बोलायचे आहे, व्हर्जिल किंवा मो, मोठ्या कुत्र्यांपैकी एकाची वाट पाहा,’ तो हसला, ‘चल, जो, तू मोठ्या कुत्र्यांपैकी एक आहेस, तू येथे कोणत्याही खेळाडूपेक्षा सर्वात जास्त काळ राहिला आहेस!’

जेव्हा गोमेझने लिव्हरपूलसाठी साइन केले तेव्हा न्गुमोहा अवघ्या सहा वर्षांचा असेल, त्याने क्लबची सेवा हायलाइट केली. तो दुखापतग्रस्त असू शकतो परंतु, जेव्हा तो तंदुरुस्त असतो तेव्हा त्याच्या अष्टपैलुत्वामुळे त्याला व्यवस्थापकाचे स्वप्न होते.

या उन्हाळ्यात त्याच्यासाठी भविष्य काय आहे हे पाहणे मनोरंजक असेल. गोमेझला उन्हाळ्यात देश-विदेशातील क्लबकडून चौकशी केली जात होती परंतु लिव्हरपूल बचावात्मक संख्येत कमी होता आणि मार्क गुहेला चुकवण्यास सांगितले.

जर तो यावर्षी सोडण्यास उत्सुक असेल तर ते नक्कीच त्याच्या मार्गात उभे राहणार नाहीत.

प्रीमियर लीगच्या विजयाने रेड्सला किती मदत केली?

चॅम्पियन्स लीग फुटबॉल खेळण्याचा लिव्हरपूलचा पुरेपूर फायदा येत्या काही दिवसांत स्पष्ट झाला पाहिजे कारण क्लबने त्यांचे नवीनतम आर्थिक खाते जाहीर करण्याची तयारी केली आहे.

फेब्रुवारी 2025 च्या अखेरीस प्रकाशित झालेल्या मे 2024 पर्यंतच्या आर्थिक कालावधीचा अंतर्भाव करणाऱ्या खात्यांच्या शेवटच्या संचामध्ये, क्लबचे एकूण £57 दशलक्ष नुकसान झाले.

यापैकी बरेच काही लिव्हरपूलशी संबंधित मीडिया कमाईमध्ये £38m कमी झाल्यामुळे होते जे फक्त युरोपा लीगमध्ये खेळले होते आणि मागील हंगामात चॅम्पियन्स लीगमध्ये नाही. या टर्ममध्ये टॉप-फाइव्ह फिनिशचे महत्त्व पुन्हा अधोरेखित होते, ज्याची अद्याप खात्री नाही.

लिव्हरपूल जगातील सर्वोत्कृष्ट धावा करणाऱ्या क्लबपैकी एक आहे आणि त्यांच्या वित्ताने ते प्रतिबिंबित केले पाहिजे. एक यशस्वी व्यावसायिक वर्ष आणि मॅचडे कमाईत झालेली वाढ – नवीन ॲनफिल्ड रोड स्टँड उघडल्यामुळे वाढलेली – देखील खात्यांमध्ये वैशिष्ट्यीकृत असेल.

क्लॉप किड्स: ते आता कुठे आहेत?

हा सहसा असा प्रश्न आहे जो तुम्ही 10 वर्षांनी विचाराल परंतु वेम्बली येथे काराबाओ कप जिंकल्यानंतर दोन वर्षांनी दुखापतींमुळे गंभीरपणे कमकुवत झालेल्या संघासह, जर्गेन क्लॉपच्या मुलांचा तो प्रसिद्ध फोटो परत पाहणे मनोरंजक आहे.

वेम्बली येथे काराबाओ चषक जिंकल्यानंतर दोन वर्षांनी, दुखापतींमुळे संघ गंभीरपणे कमकुवत झाला होता, जर्गेन क्लॉपच्या मुलांच्या त्या प्रसिद्ध फोटोकडे परत पाहणे मनोरंजक आहे.

कदाचित लिव्हरपूलवर लाथ मारण्यात अयशस्वी झालेल्या काही तरुणांसाठी नियोजित प्रमाणे काम झाले नाही – जरी इतरांनी नक्कीच मोठी भूमिका बजावली.

दोन वर्षांपूर्वी काढलेले एक फोटो…