लीड्स युनायटेडवर मँचेस्टर सिटीचा नाट्यमय विजय खेळादरम्यान आणि खेळादरम्यान कुरूप दृश्यांमुळे विस्कळीत झाला, जेव्हा खेळाडूंमध्ये भांडण झाले, लीड्सचे बॉस डॅनियल फारके यांनी लाल कार्ड दाखवले आणि पेप गार्डिओलाने घरचे चाहते रमजान पाळत असताना रात्री ‘आदर’ करण्याचे आवाहन केले.
अँटोनी सेमेन्योच्या 45व्या मिनिटाला झालेल्या स्ट्राइकने तीन गुण मिळवले परंतु लीड्सकडून उशिरा झालेल्या हल्ल्यात सिटीला क्लीन शीट जतन करण्यासाठी प्रयत्न करावे लागले.
सिटीच्या तीन खेळाडूंनी रमजानसाठी उपवास सोडल्याने लीड्सच्या चाहत्यांनी जल्लोष केला, तर गार्डिओला दुसऱ्या सहामाहीत एलँड रोड येथील मुख्य स्टँडमध्ये घरच्या चाहत्यांसह स्टँडऑफमध्ये सामील होता.
खेळादरम्यान गार्डिओलाचा सामना करण्यासाठी घरातील एक माणूस सिटी डगआउटकडे जाताना दिसला.
“त्यांनी मला काहीतरी सांगितले,” गार्डिओला म्हणाला. ‘W*****, w*****. पण काहीही असो, ते जे आहे ते आहे.’
गार्डिओलाने चुंबने उडवली आणि सामन्यानंतर स्टेडियमच्या त्या भागाकडे ओवाळले आणि व्यंग्यात्मकपणे दावा केला की त्याचे कुटुंब त्या भिंतीमध्ये बसले आहे.
मॅन सिटीने लीड्सवर 1-0 असा विजय मिळविल्यानंतर पूर्णवेळ तणाव वाढला कारण दोन्ही गटातील खेळाडू एकमेकांशी भिडले.
रेफ्री पीटर बँकेस यांच्याशी सामना केल्याबद्दल डॅनियल फारकेला पूर्णवेळ नंतर पाठवण्यात आले
डॅनियल फार्केने पूर्णवेळ नंतर रेफरी पीटर बँक्सचा सामना केल्याने लाल रंगाचे दिसले, तर सिटी कर्णधार बर्नार्डो सिल्वाला लीड्सच्या चाहत्यांसमोर गोलच्या मागे दिसल्यामुळे त्याला बाहेर पाठवावे लागले.
गार्डिओलाने 12 व्या मिनिटाला रायन चेर्की, रायन ऐत-नौरी आणि ओमर मार्मौश यांना उपवासानंतर जीवनसत्त्वे आणि पाणी घेण्यास परवानगी दिल्यानंतर ‘आदर’साठी बोलावले.
दोन्ही संघ जवळपास एक मिनिट आपापल्या बाकावर गेले. सामना पुन्हा सुरू होईपर्यंत घरच्या चाहत्यांकडून याला सतत फुशारकी आणि आक्षेपार्ह घोषणा देण्यात आल्या.
एलँड रोड येथील स्क्रीनवर एक संदेश प्रसारित करण्यात आला की मतभेद झाल्यानंतर लगेचच खेळाडू उपवास सोडत आहेत.
‘हे आधुनिक जग आहे, नाही का?’ गार्डिओला म्हणाले. ‘(तुम्ही पहा) आज जगात काय चालले आहे. धर्माचा, विविधतेचा आदर करा, हाच मुद्दा आहे. प्रीमियर लीग म्हणते की जर तुमच्याकडे एक किंवा दोन मिनिटे असतील तर तुम्ही (जलद) खेळाडू ते करू शकता (त्यांचा उपवास सोडू शकता). दुर्दैवाने तेच आहे.
अर्थात त्यांना (खेळाडूंना) हे माहीत आहे. आम्ही थोडे व्हिटॅमिन घेतले कारण त्यांनी आज जेवले नाही. पेक्षा जास्त नाही. प्रश्न असा आहे की ते करू शकतात की नाही? काय प्रॉब्लेम आहे?’
शहराने शुक्रवारी तहकूब करण्याची विनंती केली, जी लीड्सने सामावून घेतली आणि 24 तास आधी बैठकीची पुष्टी केली.
फार्कच्या पहिल्या इलेव्हनमध्ये एकाही मुस्लिम खेळाडूचा समावेश नव्हता. रमजान पुढील महिन्यात संपेल, पुढील आठवड्यात Wrexham आणि चेल्सी यांच्यात संध्याकाळी 5:45 वाजता किक-ऑफच्या FA चषक लढतीत अपेक्षित उपवासाच्या ब्रेकसह.
फेर्केने पूर्णवेळ बँकेसला थांबण्याची वेळ न वाढवल्याबद्दल पुन्हा निदर्शनास आणले आणि त्याच्या जाण्याचा अर्थ असा होतो की जर्मन सामन्यानंतरच्या मुलाखती घेऊ शकणार नाही.
सिटीच्या तीन स्टार्सनी रमजानचा उपवास सोडण्यासाठी खेळ थांबवल्यानंतर गार्डिओलाने घरच्या चाहत्यांना एक चुंबन दिले ज्यांनी आधी त्याला बडवले होते.
स्टेडियमच्या मोठ्या स्क्रीनवरील संदेशाने स्टॉपेज दरम्यान काय घडत होते ते स्पष्ट केले
बर्नार्डो सिल्वालाही पूर्णवेळ बाहेर पाठवावे लागले कारण त्याने लीड्सच्या चाहत्यांना गोल करून मागे टाकले.
लीड्सचे सहाय्यक व्यवस्थापक एडमंड रिमर म्हणाले: ‘आमच्याकडे सहा अतिरिक्त मिनिटे होती. जर तुम्ही खेळाचा पाठलाग केला आणि विरोधी पक्षाला सर्व संघ काय करतात ते पाहत असाल आणि वेळ वाया घालवला – ते वेळ वाया घालवण्यासाठी बुक केले जातात – तर तुम्ही आणखी काही सेकंद जोडू शकता.
‘तुम्ही भावनिक आहात. स्पष्टीकरण असे होणार आहे की तो अति भावनिक आहे. आम्हाला पिवळे कार्ड देण्यासाठी रेफ्रीकडून अधिक हुशार प्रतिसाद हवा आहे.’
रिमरने जोडले की रमजानच्या विश्रांतीदरम्यान बॅकरूम कर्मचारी ‘निराश’ होते, तर गार्डिओलाने लीड्सला बाहेर ठेवण्याच्या आपल्या पक्षाच्या निर्धाराची प्रशंसा केली कारण त्यांनी उशीरा बरोबरी करणाऱ्या खेळाडूची शिकार केली.
‘लीड्स खूप तीव्र आहेत,’ सिटी बॉस जोडले. ‘त्यानंतर आम्ही जे केले ते केले, हजार लाख पास, जमावाला थोडा शांत केला.
‘आम्ही हालचाल करताना थोडासा उद्देश गमावला, पण जेव्हा ते थकले तेव्हा आमचा आणखी उद्देश होता. आम्ही सहसा दुसऱ्या सहामाहीत खाली जातो पण आज तसे झाले नाही: आम्ही काहीही मान्य केले नाही.
‘हा लांब चेंडू होता जिथे आम्ही संघर्ष केला. ते अधिक अस्वस्थ होते पण आम्ही खरोखर चांगला बचाव केला. आम्ही कठीण, कठीण ठिकाणी पूर्ण खेळ खेळला आहे आणि प्रीमियर लीगमध्ये 10 सामने शिल्लक असताना आता निर्णायक होण्याची वेळ आली आहे.’
दरम्यान, किक इट आउट स्टेटमेंट असे वाचले: ‘हे अत्यंत निराशाजनक आहे की आज संध्याकाळी एलँड रोड येथे मॅचेस्टर सिटीच्या खेळाडूंनी सामन्याच्या पहिल्या सहामाहीत उपवास सोडला तेव्हा लीड्स युनायटेडच्या काही चाहत्यांनी आनंद व्यक्त केला. स्टेडियमच्या आत एका मोठ्या स्क्रीनवर स्पष्टीकरण प्रदर्शित झाल्यामुळे हे आणखी गुंतागुंतीचे झाले.
‘रमजानमध्ये मुस्लिम खेळाडूंना उपवास सोडण्याची परवानगी देण्यासाठी खेळाला विराम देणे हा अनेक वर्षांपासून मान्य केलेला प्रोटोकॉल आहे. मुस्लिम खेळाडू आणि समुदायासाठी खेळाचे स्वागत करण्याचा हा एक महत्त्वाचा आणि दृश्य भाग आहे.
‘पण आज रात्रीची प्रतिक्रिया दाखवल्याप्रमाणे, फुटबॉलला शिक्षण आणि स्वीकृतीच्या बाबतीत अजून बराच पल्ला गाठायचा आहे.’
