आजच्या दशकापूर्वी, लीसेस्टर सिटी प्रीमियर लीग टेबलमध्ये एक गौरवशाली, ऐतिहासिक विजेतेपद मिळवण्याच्या मार्गावर होते.
आता? कोल्हे चॅम्पियनशिपमधील रेलीगेशन झोनमध्ये आहेत, सुरक्षिततेच्या दोन गुणांनी मागे आहेत.
सहा-पॉइंट माफी, ज्यासाठी क्लब अर्ज करत आहे, स्पष्टपणे बाबींना मदत केली नाही. परंतु तरीही हे एक संघ आणि एक क्लब आहे जे अपेक्षेपेक्षा कमी कामगिरी करत आहे. एफए कप जिंकल्यानंतर पाच वर्षांनी लीग वनमध्ये घसरण ही खरी शक्यता आहे.
मार्टी सिफुएन्टेसची हकालपट्टी झाल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर गॅरी रोवेटने उर्वरित हंगामासाठी पदभार स्वीकारला आहे. मध्यंतरीचा काळ क्लब लीजेंड अँडी किंगने व्यवस्थापित केला – ज्याने साउथॅम्प्टनविरुद्ध 4-3 असा उल्लेखनीय पराभवासह सर्व स्पर्धांमध्ये चार पराभवांचे निरीक्षण केले, जिथे ते 3-0 ने आघाडीवर होते.
रोवेट हा एक अनुभवी चॅम्पियनशिप तज्ञ आहे, परंतु त्याच्या शेवटच्या भूमिकेमुळे त्याने डिसेंबरमध्ये ऑक्सफर्ड युनायटेड सोडले, जे सध्या टेबलमध्ये लीसेस्टरच्या खाली असलेल्या दुसऱ्या श्रेणीतील एकमेव प्रतिस्पर्धी क्लब आहेत. त्याची नियुक्ती म्हणजे क्लब सध्या कुठे आहे याचे विधान आहे.
‘एक अत्यंत कमी शक्ती असलेले पथक’
लीसेस्टरने या मोसमात जवळपास पैसे खर्च केले नसल्याच्या आर्थिक अडचणींमुळेही, त्यांच्याकडे अजूनही एक प्रतिभावान संघ आहे जो त्याच्या भागांच्या बेरजेपेक्षा खूपच कमी पातळीवर कामगिरी करत आहे.
अब्दुल फतौ काही वेळा त्याच्या व्यक्तिवादी खेळाने निराश करू शकतो, परंतु तो लीगच्या उत्कृष्ट प्रतिभांपैकी एक आहे. लीसेस्टर या स्तरावर खेळताना स्टेफी माविदीदीने शेवटच्या वेळी 12 गोल केले, हॅरी विंक्स इंग्लंडकडून खेळले, तर जॉर्डन आयव, ऑलिव्हर स्किप, बॉबी डीकॉर्डोव्हा-रीड आणि जॅनिक वेस्टरगार्ड हे सर्वजण अतिशय मजबूत चॅम्पियनशिप ऑपरेटर असले पाहिजेत.
त्याऐवजी, त्यांनी या हंगामात अधूनमधून 21-वर्षीय मिडफिल्ड कर्जदार जॉर्डन जेम्सला वाहून नेले आहे. रेनेसमधून आणले गेले, हे आश्चर्यकारक नाही की गेल्या महिन्यात दुखापतीमुळे त्याच्या अनुपस्थितीमुळे अशी घसरण झाली आहे. त्यापूर्वी 24 सामन्यांत त्याने नऊ वेळा धावा केल्या.
डेव्हिड प्रुटनने स्काय स्पोर्ट्स एसेन्शियल ईएफएल पॉडकास्टला सांगितले की, “हे एक अत्यंत कमी कामगिरी करणारा संघ आहे.” “गॅरीला खूप मोठी नोकरी मिळाली आहे आणि परिणाम लवकर सुधारले नाहीत तर ते थेट आणि सरळ असू शकते.
“हा एक मोठा फुटबॉल क्लब गंभीर संकटात आहे. सुरक्षित राहण्यासाठी बोर्डवर पुरेसे गुण मिळवणे हे पहिले प्राधान्य आहे. जो कोणी नोकरी करतो त्याचे एक उद्दिष्ट असते: एकत्रीकरण. हे एक प्रमुख काम आहे.
“गुणांची कपात दुखावते, आणि तुम्हाला चाहत्यांसाठी वाटते कारण यामुळे नजीकच्या भविष्याबद्दल खरी चिंता निर्माण होते. हे लक्षात घेऊनही, या संघाकडून 38 गुण अस्वीकार्य आहेत.
“बहुतेक मोसमात ते आवश्यक त्या पातळीच्या जवळपास कुठेही नव्हते. संघाला महत्त्वपूर्ण दुरुस्तीची गरज आहे.”
‘मी प्रत्येक खेळ पाहतो. मी खूप क्रॉस आहे’ – लीसेस्टरचा मालक आग्रह करतो की त्याला अजूनही काळजी आहे
सर्वकाही असूनही, काही आठवड्यांपूर्वीच मलिक अय्यावत यांनी श्रीवधनप्रभाशी बोलले होते स्काय स्पोर्ट्स त्याच्या भविष्यातील योजनांबद्दल.
10 वर्षांपूर्वी लीसेस्टरने प्रीमियर लीग जिंकल्यानंतर आणि 2018 मध्ये किंग पॉवर स्टेडियम कार पार्कमध्ये हेलिकॉप्टर अपघातात त्याचे वडील, विचाई यांचा मृत्यू झाल्यानंतर त्याच्या पहिल्या मुलाखतीत, खुन ‘टॉप’ इवत यांनी, क्लबची तुलना त्याच्या ‘मुलगा’शी केली, ते म्हणाले की तो सोडणार नाही आणि प्रीमियर लीगमध्ये परत जाण्याचा निर्धार केला.
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
स्काय स्पोर्ट्सचे रॉब डोरसेट क्लबच्या मार्गावर चर्चा करण्यासाठी लीसेस्टर सिटीचे मालक अयावत श्रीवधनप्रभा यांच्यासोबत बसले आहेत.
“हे लपविण्याचा किंवा मुलाखती टाळण्याचा प्रयत्न करण्याबद्दल नाही,” तो म्हणाला. “कोविडला दोष देत नाही, पण तो खूप बदलला आहे. मी तेव्हा तयार केलेला घटक – प्रीमियर लीग आणि एफए कप जिंकणे – नाहीसे झाले आहे.
“माझ्याकडे थायलंडमध्ये एक मोठे काम आहे आणि मला सर्व काही ठीक आणि स्थिर आहे याची खात्री करणे आवश्यक आहे. हे एका दिवसाचे निराकरण नाही. यास वेळ लागतो. मी नेहमी अपेक्षा करतो की ज्यांना येथे नोकरी मिळते त्यांनी व्यावसायिकपणे काम करावे आणि सर्वकाही सुरळीतपणे चालावे याची मी नेहमी अपेक्षा करतो. जर मी पूर्वीप्रमाणे दरवर्षी आलो तर मला वाटते की मला कामात अडथळा येईल.
“मी प्रत्येक खेळ पाहतो. मला खूप क्रॉस मिळतो. मी माझ्या टीम आणि कर्मचाऱ्यांशी शांतपणे बोलतो. मी काय केले ते मला तुम्हाला किंवा संपूर्ण जगाला सांगण्याची गरज नाही. कदाचित चाहत्यांसाठी संवाद चांगला नसेल.
“मग, आत्ताच का? हे चाहत्यांच्या नकारात्मकतेमुळे किंवा तक्रारींमुळे नाही. मला त्यांना परत द्यायचे आहे आणि आम्ही एका योजनेला चिकटून आहोत हे दाखवायचे आहे. मी येथे आलो आहे त्या पहिल्या दिवसापासून लीसेस्टरचे चाहते सपोर्ट करत आहेत. मी त्यांचे मनापासून कौतुक करतो.
“मला माहित आहे की ते कसे कार्य करते. मला माहित आहे की सोशल मीडिया कसे कार्य करते. क्लबला संवादासह चांगले असणे आवश्यक आहे आणि ते माझ्यापासून सुरू होते.”
‘लीसेस्टरचे संकट हे बोर्डरूममधील गैरव्यवस्थापन आणि खराब कामगिरीचे उत्पादन आहे’
एक दशकापूर्वी, लीसेस्टर प्रीमियर लीग चॅम्पियन होते
स्काय स्पोर्ट्सचे इव्हान ड्रायकॉट:
“फुटबॉलच्या इतिहासातील सर्वात महान अंडरडॉग कथेपासून एक दशकानंतर, लीसेस्टर सिटीने प्रीमियर लीग जिंकल्यापासून 10 वर्षे इंग्लिश फुटबॉलच्या तिसऱ्या स्तरावर हकालपट्टी होण्याची शक्यता कमी होऊ शकते.
“क्लबबाहेरील बऱ्याच जणांना असे होऊ दिले गेले आहे असे वाटले, परंतु इंग्लंडमधील सर्वोत्कृष्ट रन क्लबपैकी एक म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या क्लबची घसरण आता अगदी उलट दिसते.
“२०२१ मधील एफए कप विजेता आणि युरोपियन फुटबॉलमधून झटपट मृत्यू हा बोर्डरूमच्या गैरव्यवस्थापनाचा आणि खेळपट्टीवरील कमी कामगिरीचा परिणाम आहे. चॅम्पियन्स लीग स्तरावरील वेतन असलेल्या संघाला चॅम्पियनशिपमध्ये राहण्यासाठी संघर्ष करावा लागतो.
“क्लबशी संबंधित एक ब्रीदवाक्य ‘फॉक्स नेव्हर क्विट’ असे वाचले आहे, परंतु गेल्या काही वर्षांमध्ये हे स्पष्ट झाले आहे की हा वाक्यांश किंग पॉवर स्टेडियममध्ये जे काही घडत आहे त्याच्याशी जुळत नाही. तसेच खेळपट्टीवर काही वर्षांची दयनीय स्थिती, त्यातून जबाबदारीची कमतरता देखील दिसून आली आहे.
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
लीसेस्टरने साउथहॅम्प्टनला घरच्या मैदानात ४-३ ने पराभूत करताना तीन गोलांची आघाडी फेकल्याने अविश्वसनीय हायलाइट्स पहा
“लीसेस्टर गेल्या तीन हंगामात त्यांच्या पाचव्या स्थायी व्यवस्थापकावर आहे आणि निर्णय घेण्यास जबाबदार असलेल्यांना त्यांच्या पदांचे पुनरावलोकन करण्यासाठी स्टँडवरून बोलावण्यात आले आहे. बदलासाठी चाहत्यांचा सतत दबाव फुटबॉल संचालक जॉन रुडकिनच्या बाजूने जवळजवळ ओसरला आहे, ज्यांना सर्वात जास्त छाननीचा सामना करावा लागला आहे.
“क्लबमध्ये प्रीमियर लीगच्या बंपर करारावर असलेल्या खेळाडूंसह आणि PSR नियमांचे उल्लंघन केल्याबद्दल पॉईंट कपातीसह गोष्टी स्पष्टपणे खेळपट्टीवर फिल्टर झाल्या आहेत. बोर्ड आणि चाहत्यांमध्ये स्पष्ट संवाद आणि दिशा नसल्यामुळे, चाहत्यांनी क्लब चालवणाऱ्या लोकांबद्दल त्यांच्या चिंता का व्यक्त केल्या आहेत हे समजण्यासारखे आहे.
“वातावरण विषारी बनले आहे, तर इतर संघांना मैदानावरील खेळाडूंमध्ये भीतीचा वास येत आहे. हे क्लब ऐक्य आणि लढत यांचे परिपूर्ण संयोजन आहे, जे पाहत मी मोठा झालो आहे.
“इंग्रजी फुटबॉल लीसेस्टरइतक्या लवकर घसरत आहे याची कल्पना करणे कठिण आहे आणि चाहत्यांच्या आसपासची भावना अशी आहे की ते अद्याप रॉक बॉटम नाही.”
मग आता काय?
लीसेस्टर, साहजिकच, त्यांचे गुण कपातीचे आवाहन करत आहेत. प्रीमियर लीग मात्र आणखी मोठी सवलत शोधत आहे.
2023/24 हंगामासाठी PSR नियमांचे पालन करण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल फॉक्सला मंजूरी देण्यात आली होती आणि ते कमी दंडासाठी अपील करत असताना, प्रीमियर लीग अधिक कठोर शोधत आहे. स्पष्टतेसाठी, हंगाम संपण्यापूर्वी निर्णय अपेक्षित आहे.
त्यामुळे लीसेस्टर आणि रोवेटसाठी, या क्षणी काम हे आहे की बोर्डवर जास्तीत जास्त पॉइंट्स टाकून स्वतःला अडचणीतून बाहेर काढण्याचा प्रयत्न करा.
त्यांचा अलीकडील फॉर्म लक्षात घेता, ते सोपे होणार नाही. आणि शॉर्ट टर्मसाठी फिक्स्चर यादी एक संघर्ष दिसते. स्टोकची सहल प्रमोशनचा पाठलाग करत असलेल्या मिडल्सब्रोच्या दौऱ्यानंतर. त्यानंतर इप्सविचला जाण्यापूर्वी ते इन-फॉर्म नॉर्विच सिटी होस्ट करतात.
संघात स्पष्टपणे प्रतिभा आहे, परंतु प्रयत्नांचा अभाव आहे. चॅम्पियनशिपमध्ये कोठेही जाण्यासाठी सामान्यत: पूर्वीपेक्षा नंतरचे अधिक घेते.
लीसेस्टर प्रीमियर लीग जिंकण्यापूर्वी सात वर्षे लीग वनमध्ये होते आणि 10 वर्षांनंतर ते तेथे परत येतील याची कल्पनाही करता येत नव्हती. पण या हंगामात ती खरी शक्यता निर्माण झाली आहे.
