लॉरा वुड्सने प्रीमियर लीगचे माजी व्यवस्थापक ॲलन परड्यू यांना आर्सेनल समीक्षकांचे ‘सर्वात अनादर करणारे’ म्हटले आहे.
ब्राइटनवर विजय मिळवून गुणतालिकेच्या शीर्षस्थानी सात गुणांनी पुढे गेल्यानंतर पर्ड्यू या हंगामात प्रीमियर लीग जिंकण्याच्या गनर्सच्या शक्यतांचे मूल्यांकन करत होते.
या मोसमात त्यांना अजूनही मँचेस्टर सिटीचा पाठलाग करायचा असला तरी, बुधवारी नॉटिंगहॅम फॉरेस्टमध्ये घरच्या मैदानावर गुण सोडल्यानंतर लीग कोण जिंकेल हे आता त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांच्या आवाक्याबाहेर आहे.
जरी, त्यांच्या गेमकडे पाहण्याच्या दृष्टिकोनाबद्दल त्यांच्यावर मोठ्या प्रमाणावर टीका केली गेली आहे, सेटच्या तुकड्यांमधून अनेक गोल आले आहेत आणि त्यांच्या निकालांमध्ये गडद कलाचा मोठा वाटा आहे.
टॉकस्पोर्टसाठी खेळादरम्यान समालोचना करणाऱ्या परड्यूने असे सुचवले की चाहते आर्सेनलच्या वर्षाला कमी लेखत आहेत आणि कदाचित वैधतेसह संशयास्पद शीर्षक विजयाचाही न्याय करत नाहीत.
माजी न्यूकॅसल बॉस म्हणाले: ‘जेव्हा मी माझ्या फुटबॉल व्यवस्थापकाला लक्षात घेऊन त्यांच्याकडे पाहतो तेव्हा ते खूप व्यावसायिक असतात. ते ओलांडून जाण्यासाठी प्रत्येक गेममॅनशिप करतात.
लॉरा वुड्सने आर्सेनलच्या ‘स्टार’ मथळ्यांवर टीका केल्याबद्दल ॲलन पारड्यूला बोलावले आहे
पारड्यूने ब्राइटनवरील विजयादरम्यान गनर्सच्या खेळाकडे पाहण्याच्या दृष्टिकोनावर टीका केली
‘सध्या असे दिसते आहे की आर्सेनल ते पाहणार आहे. पण त्यांच्या नावापुढे तारा चिन्ह असेल.
‘हे एक व्यावसायिक, प्रभावी प्रदर्शन आहे. ते चांगले आणि बलवान आहेत, परंतु त्यांच्यामध्ये काहीही सुंदर नाही.’
टीव्ही सादरकर्ता वुड्स, तथापि, जो आर्सेनलचा चाहता आहे, त्याने पुरेसे ऐकले आहे. आयटीव्ही आणि टीएनटी स्पोर्ट्स स्टारने त्याच्या माजी नियोक्त्यांना त्याचे मत देण्यासाठी बोलावले – आणि पर्ड्यूमध्ये फाडले.
‘ॲलन, मी तुझ्यावर प्रेम करतो पण मी आजपर्यंत ऐकलेली ही सर्वात अनादराची गोष्ट आहे,’ ती म्हणाली. ‘तुम्ही कसे म्हणू शकता? आपण फ्री-किक्स, सेट-पीस आणि कॉर्नर का घेतो? मला विचार प्रक्रिया समजत नाही.
‘जर आर्सेनलने लीग जिंकली, तर आमच्या कोणत्याही चाहत्याला आम्ही कसे करतो याची पर्वा नाही. आम्हाला पाहून तुम्हाला आनंद होत नसेल तर मला पर्वा नाही. आपण मनोरंजन करतो की नाही याची काळजी का करावी?’
ब्राइटनचे व्यवस्थापक फॅबियन हर्झेलर यांनी त्यांच्या बाजूच्या प्रतिस्पर्ध्यांच्या सामन्यानंतरच्या मूल्यांकनात मागे हटण्यास नकार दिल्यानंतर पारड्यूच्या टिप्पण्या आल्या.
गनर्सने गेममध्ये एकंदरीत खेळ पुन्हा सुरू करण्यासाठी 30 मिनिटांपेक्षा जास्त वेळ घेतला – त्यांचा या हंगामातील सर्वात मोठा – परंतु अखेरीस सुरुवातीच्या 10 मिनिटांत बुकायो साकाने केलेल्या गोलच्या सौजन्याने तीन गुण घेतले.
त्यांच्या 1-0 च्या पराभवानंतर विलक्षण टिप्पण्यांमध्ये, हर्झेलरने अर्टेटाला सांगितले की तो ‘असा जिंकण्याचा प्रयत्न करणारा व्यवस्थापक कधीच होणार नाही’, प्रीमियर लीगच्या नेत्यांनी ‘स्वतःचे नियम बनवण्याचा’ आरोप केला आणि 15 मिनिटांच्या वादात वेळ वाया घालवल्याबद्दल त्यांच्यावर टीका केली.
बुकायो साकाने गेमचा एकमेव गोल केला ज्याने ब्राइटन बॉस फॅबियन हर्झेलरची टीका केली.
तो म्हणाला, ‘आज फक्त एकाच संघाने फुटबॉल खेळण्याचा प्रयत्न केला. ‘इतके कर्म होते (वेळ वाया घालवणे). शेवटी, हे नियमांबद्दल आहे. प्रीमियर लीग, रेफरी सर्वकाही परवानगी देतात, तर कठीण. ते (आर्सनल) स्वतःचे नियम बनवतात. या क्षणी मला असे वाटते की ते कसेही खेळले तरी ते त्यांचे स्वतःचे नियम बनवतात.
‘एकंदरीत, मी अशा प्रकारे जिंकण्याचा प्रयत्न करणारा व्यवस्थापक कधीच होणार नाही. मला खेळाडूंचा विकास करायचा आहे, माझ्या खेळाडूंनी सुधारत राहावे आणि खेळपट्टीवर फुटबॉल खेळावा अशी माझी इच्छा आहे.’
दरम्यान, वुड्सने गनर्सवरील त्याच्या प्रेमाचे कोणतेही रहस्य उघड केले नाही, त्याच्या समर्थनासाठी त्याच्या आजोबांचे आभार मानले – आणि एकदा ओएसिस स्टार नोएल गॅलाघरशी क्लबबद्दलच्या त्याच्या उत्कटतेबद्दल वाद घातला.
गॅलाघरने आर्सेनलच्या चाहत्यांना ‘बेवकूफ’ म्हटले आणि क्लब फॅन चॅनेलच्या संख्येबद्दल तक्रार केली, ज्याला वुड्सने उत्तर दिले: ‘तुम्ही सर्व फुटबॉल चाहत्यांना मूर्ख म्हणू शकता, नाही का? ते फक्त भावनिक आहेत, नाही का?
‘नोएल, त्यांना अधिक फॅन चॅनेल मिळण्याचे कारण म्हणजे आमच्याकडे जास्त चाहते आहेत, माफ करा. मिकेल आर्टेटाला त्याच्या चाहत्यांना पुढे जाण्यासाठी थोडेसे जगावे असे सांगण्याची गरज नाही, मी एवढेच म्हणतोय, नोएल.’
तो पुढे म्हणाला: ‘मी तुझ्यावर तितकेच प्रेम करतो…’
2023 मध्ये प्रीमियर लीगमध्ये आर्सेनलने मँचेस्टर सिटीचा पराभव केल्यानंतर, त्याने X वर पोस्ट केले: ‘आनंददायक.’
