मार्टिन ओ’नीलने काल रात्री सेल्टिक येथे सनसनाटी पुनरागमन केले – क्लबने विल्फ्रेड नॅन्सीला काढून टाकल्यानंतर काही तासांनंतर.
स्कॉटिश फुटबॉलमधील अविश्वसनीय नाटकाच्या दुसऱ्या दिवसात, नॅन्सीला आठवड्याच्या शेवटी ओल्ड फार्म डर्बीमध्ये रेंजर्सकडून 3-1 असा पराभव पत्करावा लागला.
आठ सामन्यांमधला त्याचा हा सहावा पराभव होता आणि नॅन्सीची विनाशकारी कारकीर्द केवळ 33 दिवसांची होती.
सेल्टिकने देखील पुष्टी केली आहे की क्लबचे फुटबॉल ऑपरेशन्सचे अत्यंत अपमानित प्रमुख पॉल टिस्डेल यांनी त्वरित प्रभावाने आपली भूमिका सोडली आहे.
क्लबच्या इतिहासातील सर्वात वाईट – आणि सर्वात लहान – व्यवस्थापकीय राजवटींपैकी एक संपला, अमेरिकेच्या कोलंबस क्रूमधून भरती झाल्यानंतर नॅन्सी फक्त एक महिन्यासाठी प्रभारी होती.
पार्कहेड आयकॉन ओ’नीलसह आता क्लबमध्ये तिसऱ्या स्पेलसाठी प्रभारी म्हणून परत आला आहे.
मार्टिन ओ’नील पुन्हा सेल्टिकच्या प्रभारीपदावर आला आहे आणि लीगच्या विजेतेपदावर त्याचा दावा आहे
सेल्टिक पार्कमधील विल्फ्रेड नॅन्सीचे स्पेल आठ गेममध्ये सहा पराभवानंतर संपले आहे
क्लब कायमस्वरूपी बॉस शोधत असताना ओ’नील हंगामाच्या शेवटपर्यंत सेल्टिकचे नेतृत्व करेल
ब्रेंडन रॉजर्सने ऑक्टोबरमध्ये राजीनामा दिल्यानंतर 73 वर्षीय व्यक्तीने अंतरिम आधारावर ही नोकरी स्वीकारली आणि जाहीरपणे कबूल केले की तो थांबला असता, फक्त क्लबने नॅन्सीला कामावर ठेवण्यासाठी.
तात्काळ लीग जिंकण्याचे लक्ष्य ठेवून ओ’नील म्हणाला: ‘हे एक वेडे, वेडे फुटबॉल जग आहे. कारण ते खूप वेगाने घडले, मला काय बोलावे तेच कळत नाही.
‘फुटबॉल क्लबमध्ये परत आल्याने मला नक्कीच खूप आनंद झाला आहे आणि विशेषाधिकार मिळाला आहे, परंतु विल्फ्रेडने अशा परिस्थितीत क्लब सोडल्यामुळे, या क्षणी हे थोडे विचित्र वाटते.
‘तो आल्याच्या दुसऱ्या दिवशी मी त्याच्याशी १५ किंवा २० मिनिटे संभाषण केले. एक तरुण व्यवस्थापक म्हणून मी याआधीही विचित्र वातावरणात गेलो आहे.
‘हा एक कठीण जुना व्यवसाय आहे. ती (नॅन्सी) पुन्हा यशस्वी होईल आणि तिला खूप काही शिकायला मिळेल.
‘आम्हाला माहीत आहे की आम्ही एका मोठ्या लढतीत आहोत. लीग जिंकण्याचा आमचा प्रयत्न आहे.
“हे सोपे होणार नाही, ते कधीच नाही, परंतु आम्ही हंगामाच्या अर्ध्या वाटेवर आहोत, आमच्या हातात मोठी लढत आहे, त्यामुळे आम्हाला आव्हानाचा सामना करावा लागेल.”
तो किती काळ प्रभारी राहू शकतो असे विचारले असता, ओ’नील पुढे म्हणाला: ‘डरमोट डेसमंडशी संभाषणानंतर, हंगामाच्या समाप्तीपर्यंत बराच वेळ असू शकतो.
सेल्टिकचा रेंजर्सवर 3-1 असा ओल्ड फर्मचा पराभव, हाफ टाइममध्ये आघाडीवर होता, हा बोर्डसाठी अंतिम पेंढा होता.
सेल्टिकचे फुटबॉल ऑपरेशन्सचे प्रमुख पॉल टिस्डेल यांनीही क्लबच्या अपयशाचे वजन केले
‘हे क्लबला खरोखरच आजूबाजूला पाहण्यासाठी आणि पुढील तीन किंवा चार वर्षांसाठी येथे असू शकेल अशी एखादी व्यक्ती मिळवण्यासाठी वेळ देईल.
‘पण, अर्थातच, मी फुटबॉलच्या व्यवसायात आहे. सीझन संपेपर्यंत कदाचित मी ते पाहू शकणार नाही कारण शेवटी, तुम्हाला गेम जिंकावे लागतील. शेवटचा छोटा स्पेल चांगला होता. आता पुन्हा सुरुवात करतोय.’
नॅन्सीच्या बॅकरूमच्या कर्मचाऱ्यांना देखील रिक्त केले आहे, ओ’नीलने शॉन मॅलोनी आणि मार्क फॉदरिंगहॅमला त्याचे सहाय्यक म्हणून परत आणले आहे.
बातमीची पुष्टी होण्यापूर्वी बोलताना, माजी सेल्टिक स्ट्रायकर ख्रिस सटनने मान्य केले की अनुभवी बॉसकडे परत जाणे ही सर्वात सुरक्षित हालचाल होती.
सटनने स्काय स्पोर्ट्सला सांगितले: ‘मला वाटते की अल्पकालीन सेल्टिक (ओ’नीलला परत आणणे) आणि शॉन मॅलोनीला परत आणणे हे सर्वात सुरक्षित पाऊल असेल.
‘अल्पकाळात, खेळ जिंकणे आणि प्रीमियरशिप जिंकणे इतकेच आहे. मार्टिनने अल्पावधीतच चमकदार खेळ केला आहे.
‘मला वाटते की क्लबला जानेवारीमध्ये जोडणे आवश्यक आहे असे सांगून तो रेकॉर्डवर आहे. हा सर्वात सुरक्षित आणि समजूतदार पर्याय वाटेल.
‘मी फुटबॉल क्लबमध्ये दीर्घकालीन नियोजनासाठी आहे पण अल्पावधीत सेल्टिकला त्यांच्या इकडे आणि आताचा विचार करावा लागेल – प्रीमियरशिप जिंकणे आणि पुढील हंगामात चॅम्पियन्स लीगमध्ये परत जाण्याचा प्रयत्न करणे.’
नॅन्सीने स्ट्रॅटेजी बोर्डसह हार्ट्सला पराभवाची सुरुवात केली आणि गोष्टी आणखी बिघडल्या
सटनने टिस्डेलवर एक कोमेजून जाणारा निर्णय देखील दिला: ‘स्वयंघोषित डॉक्टर, डॉ डॉलिटल माझ्या मते सेल्टिक येथे होते. तो क्लबमध्ये खरोखर काय करत होता हे कोणालाही माहिती नव्हते.
‘सर्व खात्यांनुसार विल्फ्रेडने नॅन्सीला आणण्याचे सर्वात मोठे म्हणणे होते, जर तो उन्हाळ्यात विशेषत: गरीब असलेल्या भरतीचा प्रभारी असेल तर मला वाटते की त्याने बाजूला जाणे हा योग्य निर्णय होता.’
गेल्या शनिवार व रविवारच्या डर्बी पराभवानंतर संतप्त चाहत्यांनी सेल्टिक पार्कच्या बाहेर फलकाचा निषेध केला.
नॅन्सी हे पहिले दोन गेम गमावणारी पहिली सेल्टिक मॅनेजर बनली कारण तो हार्ट्स आणि रोमा विरुद्ध हरला आणि लीग कप फायनलमध्ये सेंट मिरेन आणि नंतर डंडी युनायटेड यांच्याकडून 1978 नंतर क्लबच्या सर्वात वाईट रनचे निरीक्षण केले.
त्याच्या पसंतीच्या फॉर्मेशनची तात्काळ अंमलबजावणी करण्याच्या निर्णयाबद्दल फ्रेंच व्यक्तीवर जोरदार टीका झाली, परंतु काही किरकोळ बदलांशिवाय तो कधीही डगमगला नाही.
बॅक टू बॅक विजयानंतर, सेल्टिकला रेंजर्सविरुद्धच्या उत्तरार्धात कोसळण्यापूर्वी मदरवेलने चांगलाच पराभव केला.
नॅन्सीने डर्बीच्या आधी वेळेची विनंती केली आणि नंतर दावा केला की संघ ‘खरोखर फिरण्याच्या जवळ आहे’.
तथापि, त्याच्या सेल्टिक खेळाडूंनी त्याची प्रणाली पकडली होती याचा फारसा पुरावा नव्हता, जो तीन बचावपटू, विंग-बॅक आणि एकाकी स्ट्रायकरला पाठिंबा देणारे दोन प्रगत मध्यवर्ती मिडफिल्डर्सवर आधारित होते.
सेल्टिकने आठ गेममध्ये 18 गोल केले आहेत, जे त्यांनी मोसमातील पहिल्या 24 गेममध्ये स्वीकारल्यापेक्षा एक जास्त आहे.
तिसडेल यांच्या जाण्याचं समर्थकही स्वागत करणार आहेत. माजी एक्सेटर आणि एमके डॉन्स व्यवस्थापक यांची सल्लागार म्हणून काम केल्यानंतर ऑक्टोबर 2024 मध्ये नियुक्ती करण्यात आली होती.
तथापि, त्याने देखरेख केलेल्या दोन ट्रान्सफर विंडोंमुळे संपूर्ण संघाच्या गुणवत्तेत लक्षणीय घट झाली.
