उशीरा हॉकी स्टार जॉनी आणि मॅथ्यू गॉड्रिओ यांच्या पालकांनी त्यांच्या दुःखद मृत्यूच्या 18 महिन्यांनंतर, गेल्या आठवड्यात हिवाळी ऑलिम्पिकमध्ये यूएस पुरुष संघ पाहण्याचे आमंत्रण जवळजवळ नाकारले.
माजी NHL खेळाडू जॉनी, 31, आणि धाकटा भाऊ मॅथ्यू, 29, ऑगस्ट 2024 मध्ये त्यांची बहीण केटीच्या लग्नाच्या पूर्वसंध्येला न्यू जर्सीमध्ये त्यांच्या मूळ गावाजवळ सायकल चालवताना एका कथित मद्यधुंद ड्रायव्हरने धडक दिल्याने ठार झाले.
त्या विनाशकारी रात्रीच्या आधी, जॉनीकडून USA ची 2026 ऑलिम्पिक टीम बनवण्याची अपेक्षा होती आणि त्याने आधीच त्याचे प्रशिक्षण वाढवण्याची आणि इटलीमध्ये आपले स्थान सुरक्षित करण्याची योजना सुरू केली होती, केटीने फिलाडेल्फिया इन्क्वायररला दिलेल्या मुलाखतीत उघड केले.
अमेरिकन संघाने संपूर्ण टूर्नामेंटमध्ये त्यांची 13 क्रमांकाची जर्सी त्यांच्या लॉकर रूममध्ये लटकवून ठेवली आणि रविवारी सुवर्णपदकाच्या सामन्यात प्रतिस्पर्धी कॅनडावर 2-1 असा ओव्हरटाइम जिंकल्यानंतर, डायलन लार्किन आणि मॅथ्यू त्काचुक यांनी ती बर्फाभोवती परिधान केली.
यूएसए हॉकीने सेमीफायनल आणि फायनल दोन्ही पाहण्यासाठी आमंत्रित केल्यानंतर गौड्रेओ कुटुंबाने मिलानमध्ये श्रद्धांजली थेट पाहिली, तरीही केटीने कबूल केले की तिचे पालक, जेन आणि गाय, त्यांनी हा प्रस्ताव जवळजवळ सोडला कारण त्यांना वाटले की ते भावनिकदृष्ट्या खूप कठीण आहे.
दुसऱ्या दिवशी, तथापि, ती आठवते: ‘माझी आई अशी होती, “मी खरोखर झोपलो नाही. मला वाटते जॉनला आपण जावे असे वाटते. मला वाटते आपण जावे.”‘
उशीरा हॉकी स्टार जॉनी (उजवीकडे) आणि मॅथ्यू (डावीकडे) गॉड्रिओच्या पालकांनी हिवाळी ऑलिंपिकमधील यूएस पुरुष संघ पाहण्याचे आमंत्रण जवळजवळ नाकारले
गेल्या आठवड्यात यूएसए सेमीफायनल आणि फायनल विजयासाठी गौद्रू कुटुंब उपस्थित होते
केटीने तिच्या आईलाही सांगितले: ‘”म्हणून मुलांचा सन्मान करण्याची ही आयुष्यात एकदाची संधी आहे. आणि त्यांचा वारसा जिवंत ठेवतो. आणि हेच आम्ही रोज करतो. आम्ही जागे होतो आणि आम्हाला मुलांच्या वारशाचा सन्मान करायचा आहे.”
जेन आणि गाय, जॉनीची विधवा मेरीडिथ आणि त्यांची दोन मोठी मुले, नोहा आणि जॉनी जूनियर, सर्वांनी स्लोव्हाकियावर उपांत्य फेरीतील विजयासाठी गेल्या आठवड्यात इटलीला प्रवास केला.
त्यानंतर ते कॅनडाबरोबर सुवर्णपदकाच्या लढतीत अडकले, जे जॅक ह्यूजेसच्या ओव्हरटाइम विजेत्यामुळे यूएसएने जिंकले.
आणि जेव्हा अमेरिकेच्या नायकांनी जॉनीची जर्सी बर्फाभोवती परेड केली, नोहा आणि जॉनी ज्युनियर यांना टीम पिक्चरमध्ये सामील होण्यासाठी आमंत्रित केले, तेव्हा केटीला अविश्वास वाटला.
‘मी असे होते, “ते हे करू शकत नाहीत. कोणताही मार्ग नाही,” ती म्हणाली. ‘जेव्हा त्यांनी ते केले तेव्हा मी ते गमावले.
‘मला खूप अभिमान आहे. मुलांना ते अनुभवायला मिळाले याचा मला खूप आनंद आहे, कारण जॉनला तेच हवे होते. संघाने अप्रतिम कामगिरी केली.’
जॉनी आणि मॅथ्यूची हत्या केल्याचा आरोप असलेल्या मद्यधुंद ड्रायव्हरविरुद्धचा खटला अद्याप 18 महिने न्यायालयात सुरू आहे.
अमेरिकन सुवर्णपदक विजेत्यांनी अंतिम फेरीनंतर जॉनीची 13 क्रमांकाची जर्सी बर्फाभोवती फिरवली
टीम फोटोमध्ये सामील होण्यासाठी गौड्रेओची मुले, जॉनी जूनियर आणि नोआ यांना देखील बर्फावर आणले गेले
सीन हिगिन्स हा कथित मद्यधुंद ड्रायव्हर आहे ज्यावर गौद्रू बंधूंची हत्या केल्याचा आरोप आहे
नोव्हेंबरमध्ये, प्रतिवादी शॉन हिगिन्सने अपघातस्थळी त्याचे निंदनीय विधान टॉस करण्याचा त्याच्या वकिलांच्या प्रयत्नांना न्यायाधीशांनी नकार दिल्याने एक मोठी न्यायालयीन लढाई हरली.
न्यू यॉर्क पोस्टने पूर्वी नोंदवल्याप्रमाणे, न्यू जर्सी पोलिसांनी आरोप केला की ‘वेडा’ हिगिन्सने त्याच्या अटकेच्या काही काळापूर्वी त्याच्या एसयूव्हीने जोडीला मारल्याचे कबूल केले. त्याच्यावर नंतर बेपर्वा वाहन हत्या आणि गंभीर मनुष्यवधाचा आरोप ठेवण्यात आला.
हिगिन्सने दावा केला की तो हळू कार पास करण्याचा प्रयत्न करत होता, परंतु ड्रायव्हरने येणा-या ट्रॅफिकच्या लेनमध्ये प्रवेश केला आणि त्याला मुख्य लेनमध्ये नेले, जिथे त्याने दोन दुचाकीस्वारांना धडक दिली.
प्रतिवादीने यापूर्वी 35 वर्षांच्या शिक्षेची याचिका नाकारली आणि बेपर्वा वाहन हत्याकांड आणि वाढलेल्या मनुष्यवधाच्या आरोपांसाठी दोषी नसल्याची कबुली दिली. सर्व गुन्ह्यांवर दोषी आढळल्यास त्याला 70 वर्षांपर्यंत तुरुंगवास भोगावा लागेल.
