शनिवारी कोलकाता चषकात निराशाजनक पराभवाने इंग्लंड एका रात्रीत वाईट संघ बनला नाही.
पण मुलगा स्कॉटलंडविरुद्ध 31-20 असा पराभव पत्करावा लागेल. संघाची 12 सामन्यांची विजयी मालिका आणि सहा राष्ट्रांच्या ग्रँडस्लॅमच्या आशा धुरात निघाल्या आहेत.
स्टीव्ह बोर्थविकने खेळाडू आणि प्रशिक्षक म्हणून आपले हात वर केले पाहिजेत. इंग्लंड जिंकण्याच्या लायकीचा नव्हता. ते चांगले होते, चांगले पराभूत झाले होते आणि सत्य हे आहे की स्कॉटलंडचा 11 गुणांचा विजय अधिक आरामदायक असू शकतो. शेवटी, ही एकतर्फी लढत होती.
एडिनबरा येथे इंग्लंडचा पराभव झाला तेव्हा मी तिथे गेलो आहे आणि मला टी-शर्ट मिळाला आहे.
ते नम्र आहेत आणि घेणे कठीण आहे, परंतु बोर्थविकच्या संघाने त्यापासून परत जाणे आवश्यक आहे.
या सहा राष्ट्रांपूर्वी, मी असा युक्तिवाद केला की हा खेळ इंग्लंडच्या विजेतेपदाच्या आशांसाठी निश्चित क्षण असेल. स्कॉटलंडने आता त्यांच्या सर्वात मोठ्या प्रतिस्पर्ध्यांसोबत गेल्या सहापैकी पाच सामने जिंकले आहेत. ते नेहमी, नेहमी इंग्लंडसाठी दाखवतात. हा खेळ त्यांच्यासाठी सर्वात महत्त्वाचा आहे आणि त्यांनी तो पुन्हा दाखवला.
स्कॉटलंडकडून इंग्लंडच्या दयनीय पराभवासाठी तीन क्षण होते
स्कॉटलंड खूप आणि खूप कौतुकास पात्र आहे आणि मी एका मिनिटात त्यांच्याकडे येईन.
पण ग्रेगर टाऊनसेंडची बाजू जितकी चांगली होती तितकी इंग्लंडला हे मान्य करावे लागेल की ते पुरेसे चांगले नव्हते, विशेषत: पूर्वार्धात. त्यांच्या प्रमुख खेळाडूंनी कमी कामगिरी केली आणि त्यांना चांगल्या संघांनी पराभूत केले.
कसोटी रग्बीमध्ये, लहान क्षण महत्त्वाचे असू शकतात आणि सुरुवातीच्या 40 मध्ये तीन असे होते जे माझ्यासाठी वेगळे होते आणि त्यांनी दाखवले की इंग्लंड केवळ शर्यतीत का नाही.
किक-ऑफपासून, इंग्लंड मॉल ड्राईव्हसाठी उत्कृष्ट मार्गावर जात आहे. तो गाठीशी पुढे जातो परंतु त्या गतीचा फायदा घेण्याऐवजी, चेंडू लक्ष्यहीनपणे दूर जातो आणि स्कॉटलंड गोल करण्यासाठी दुसऱ्या टोकाला जातो. इंग्लंडकडे लक्ष्यहीनपणे बरीच मालमत्ता आहे. दुसरे, जेव्हा स्कॉटलंड पुन्हा आक्रमणावर आला आणि इंग्लिश लाइनला एक लाइन-आऊट बॉल होता, तेव्हा पांढऱ्या रंगातील पुरुष सेट-पीसमध्ये लढू शकले नाहीत. मला का समजत नाही.
इटलीविरुद्धच्या पराभवामुळे स्कॉटिश लाइन-आऊट बाजूला पडले, त्यामुळे निश्चितपणे इंग्लंडला दबाव आणून गोष्टींमध्ये व्यत्यय आणावा लागला?
तिसरी घटना म्हणजे फ्रेडी स्टुअर्डने हाफच्या शेवटी चेंडूला डेड-किक मारला. मला खात्री आहे की हेन्री अरुंडेल निघून गेल्यानंतर त्यांना एक प्रबुद्ध माणूस म्हणून नुकसान मर्यादित करायचे होते असे इंग्लंड म्हणेल. पण त्यांनी आधीच खेळ गमावला आहे आणि माझ्या मते, धैर्याने आणि तूट कमी करण्याचा प्रयत्न करणे आवश्यक आहे.
या तीन क्षणांनी खराब कामगिरीचा सूर लावला.
जेव्हा धक्का बसला तेव्हा इंग्लंडने पुरेसे धाडस दाखवले नाही आणि पुरेशी कामगिरी केली नाही.
बोर्थविक आणि त्याच्या माणसांनी गेल्या 12 महिन्यांत योग्यरित्या भरपूर कौतुक केले आहे, परंतु एडिनबर्ग हे वास्तव तपासण्यासारखे होते.
अरुंडेलच्या जाण्याने मला काही त्रास झाला नाही.
त्याला दोन पिवळे कार्ड दाखवणे हाच योग्य निर्णय होता. मला काळजी वाटते की मेस रग्बीने स्वतःला हवाई स्पर्धेशी जोडले आहे. अरुंडेलने काइल स्टेनची सुरक्षा धोक्यात आणली जेव्हा त्यांनी स्पर्धा केली, त्यामुळे त्याचा दुसरा पिवळा चांगला होता.
माझी अडचण अशी आहे की, खेळाडू जेव्हा हवेत बॉलसाठी स्पर्धा करतात तेव्हा बॉल पकडण्याचे त्यांचे ध्येय नसते.
त्याऐवजी, ते समर्थनासाठी त्यांच्या सहकाऱ्यांना ते टॅप करण्याचा विचार करीत आहेत.
हे मला गंभीरपणे चिंतित करते की जे लोक आत उडी मारतात आणि ताब्यात घेण्यासाठी स्पर्धा करतात त्यांना गंभीर धक्का बसण्याआधी ही फक्त काही काळाची बाब आहे.
मला याची जाणीव आहे की तोडगा काढणे हे सरळ नाही, परंतु जागतिक रग्बीने खेळाच्या या क्षेत्राकडे निकडीची बाब म्हणून पाहणे आवश्यक आहे.
जेव्हा स्पर्धा येते तेव्हा जागतिक रग्बीने वाढत्या समस्येचे निराकरण केले पाहिजे
इंग्लंडसाठी एकच आनंदाची बातमी म्हणजे या आठवड्यात त्यांचा आणखी एक सामना आहे आणि आयर्लंडला घरच्या मैदानावर लगेचच परतण्याची संधी आहे.
परंतु हे कायम आहे की या इंग्लंड संघाला घरापासून दूर खरोखरच मोठा विजय मिळवता आलेला नाही.
स्कॉटलंडला रस्त्यावर विधान करण्याची संधी मिळाली आणि ते सर्व सपाट झाले.
त्यांचे मुख्य प्रशिक्षक टाऊनसेंड यांनी इटलीतील पराभवानंतर आणि रेड बुल आणि न्यूकॅसल यांच्याशी असलेल्या संबंधांनंतर बरीच उष्णता घेतली. त्याच्यावर खूप टीका करणाऱ्यांमध्ये मी होतो.
पण तो आणि त्याच्या टीमने प्रभावी प्रतिसाद दिला. स्कॉटलंडची बॅक-लाइन गंभीरपणे प्रभावी होती. त्यांनी 14-पुरुषांसह खेळून इंग्लंडचा सर्वाधिक खेळ केला, परंतु मला वाटते की जर बोर्थविकचे पुरुष 15 वर्षांचे असते तर स्कॉटलंड अजूनही जिंकला असता. फिन रसेल, स्टेन, ह्यू जोन्स आणि सिओन ट्विपुलोटू हे सर्व उत्कृष्ट होते.
स्कॉटलंडचा पॅकही हादरला आहे.
पण त्यांचा स्क्रॅम पेनल्टी मान्य करूनही, मला वाटले की त्यांचे ग्रेगर ब्राउन आणि स्कॉट कमिंग्ज उत्कृष्ट आहेत. जॉर्ज फोर्डच्या चार्ज डाउन ड्रॉप गोलच्या प्रयत्नामुळे जोन्सच्या दुसऱ्याने इंग्लंडच्या शवपेटीमध्ये अंतिम खिळा ठोकला. माझा विश्वास आहे की फोर्डकडून योग्य वेळी ही योग्य निवड होती, परंतु स्पष्टपणे अंमलात आणली गेली नाही. हा इंग्लंडमधील दिवसाचा सारांश आहे. या संघाला अजून किती प्रगती करायची आहे हे यावरून दिसून येते.
ही एक रात्र होती जिथे इंग्लंडला पृथ्वीवर परत आणले गेले. इथून पुढे बोर्थविकच्या पुरुषांसाठी विजेतेपद एक लांब शॉट असेल. फ्रान्स आता मजबूत फेव्हरेट आहे. स्कॉटलंडने उर्वरित जगाला दाखवून दिले आहे की ते हरवू शकतात आणि ही मोठी चिंतेची बाब आहे. पण आयर्लंडपासून सुरुवात करून इंग्लंडला बाउन्स बॅक करावे लागले.
तथापि, एका मोठ्या यशाने त्यांचा शोध सुरू ठेवला. जोपर्यंत ते त्यांच्या लॉकरमध्ये असल्याचे दाखवत नाहीत तोपर्यंत इंग्लंड खरोखरच अव्वल संघ आहे असे आम्ही म्हणू शकणार नाही.
