सिक्स नेशन्स: स्टीव्ह बोर्थविकची छाननी तीव्र झाली कारण इंग्लंडने शनिवारी रग्बी युनियन न्यूजवर रॉक तळ गाठला

हे निश्चितपणे एक विजेता म्हणून बिल केले गेले. स्कॉटलंड आणि आयर्लंडला पराभूत केल्यानंतर, इंग्लंड आणि मुख्य प्रशिक्षक स्टीव्ह बोर्थविक यांना आणखी एक धक्का बसू शकतो.

तरीही सहा राष्ट्रांच्या रग्बीच्या एका भूकंपाच्या शनिवारी, इटलीने तेच वितरित केले, ज्याचा परिणाम एकेकाळी अकल्पनीय होता.

आयर्लंडकडून 42-21 अशा पराभवानंतर इंग्लंड संघात घाऊक बदल करण्यात आले, परंतु जेव्हा बोर्थविकला प्रतिसादाची गरज होती तेव्हा त्याच्या संघाने रोममध्ये रॉक बॉटम मारला.

33 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये अझ्झुरीचा पहिला पराभव – आणि या वर्षीच्या चॅम्पियनशिपमधील तिसरा – इंग्लंडने त्यांच्या आतापर्यंतच्या सर्वात वाईट सहा राष्ट्रांच्या फायनलकडे पाहिले.

गोष्टी अजून वाईट असू शकतात. पॅरिसमध्ये जेतेपदाचा पाठलाग करणाऱ्या फ्रान्सविरुद्धची एक दयनीय मोहीम संपली, बोर्थविकसाठी एक थंड आशा, ज्याची स्थिती आता नेहमीसारखीच अनिश्चित आहे.

“(बोर्थविकच्या भविष्याबद्दल संभाषण) आता सुरू केले पाहिजे,” असे इंग्लंडचे माजी आंतरराष्ट्रीय आंतरराष्ट्रीय ह्यूगो मोनी म्हणाले.

“तुम्ही गेल्या काही आठवड्यांकडे पाहा. आयर्लंडविरुद्धच्या पराभवापूर्वी त्याने खेळाडूंवर विश्वास ठेवला – नंतर त्याने बरेच बदल केले, आणि ते कार्य झाले नाही.

“तुम्ही सहा राष्ट्रांचे संघ पहा. फ्रान्स अव्वल आहे. स्कॉटलंड चांगले होत आहे. इटली चांगले होत आहे. वेल्स चांगले होत आहेत. इंग्लंड स्लाईडवर आहे.

“तुम्ही याला कसे अटक कराल? ही फक्त दोन गोष्टींपैकी एक आहे: खेळाडू किंवा प्रशिक्षक. सध्या, मला वाटत नाही की प्रशिक्षकाच्या दृष्टिकोनातून खेळाडूंची क्षमता पूर्ण होत आहे.”

बोर्थविकने एक वर्षाची प्रगती पाहिली आहे, 12-कसोटी जिंकण्याचा सिलसिला डोळ्याच्या क्षणी पुसून टाकला आहे. फ्रान्सला पॅरिसमध्ये जेतेपद जिंकण्यापासून रोखण्यात इंग्लंड अयशस्वी ठरल्यास त्याचा कार्यकाळ देखील अनुसरू शकतो – इंग्लंडच्या निधनाप्रमाणेच महत्त्वाची शक्यता.

इटलीने इतिहास रचण्यासाठी ‘स्टारडस्ट’ शिंपडले

इंग्लंडचे संकट वाढत असताना, इटलीला 2013 नंतर प्रथमच आणि 2000 मध्ये सहा राष्ट्रांमध्ये सामील झाल्यानंतर तिसऱ्यांदा तळाच्या दोन स्थानाबाहेर जाण्याची संधी आहे.

वेल्सविरुद्धचा विजय किंवा इंग्लंड फ्रान्सला हरवण्यात अयशस्वी ठरला (तुम्हाला वाटते की दोन्ही शक्यता आहे) अझ्झुरीसाठी ते सुरक्षित करेल, जे आता कोणासाठीही एक जबरदस्त प्रतिस्पर्धी आहेत.

पावसाने भिजलेल्या रोममध्ये स्कॉटलंडविरुद्धच्या स्पर्धेतील सुरुवातीच्या विजयाचे श्रेय विंग लुईस लिनाघने आपल्या संघाला इंग्लंडविरुद्धच्या विजयासारखे निकाल देण्यास सक्षम असल्याचा आत्मविश्वास दिला.

होय, दोन सिन-बिनिंगनंतर इंग्लंड एका क्षणी 13 पर्यंत खाली होता पण इटली आक्रमणात सक्षम होता – सेंटर टॉमासो मेनोन्सेलो एक चकचकीत जोडी प्रयत्नात सामील होता – आणि बचावात दृढ होता, लीनाघने “स्टारडस्ट” च्या स्पर्शाने खेळाडूंचे कौतुक केले.

मुख्य प्रशिक्षक गोन्झालो क्वेसाडा यांनी फ्रेंच रग्बीमध्ये काम करत आपली प्रतिष्ठा निर्माण केली आणि त्याचे पैलू इटलीच्या खेळाच्या शैलीतून घेतले गेले आहेत, लीनाघ यांनी खुलासा केला. इटली अजूनही फ्रान्सच्या पातळीवर नाही, पण त्यांचा वरचा प्रवास सुरूच आहे.

स्कॉटलंड मरेफिल्डने थ्रिलरमध्ये स्टाईल चालू केली

बारा प्रयत्न. नव्वद गुण. रग्बी हा एक उत्तम खेळ आहे ज्याची निर्मिती करण्यास केवळ सहा राष्ट्रे सक्षम वाटतात.

रोममध्ये नाटक उलगडण्याआधी, स्कॉटिश रग्बीसाठी एक परिपूर्ण दिवस आधीच मरेफिल्डच्या उत्कृष्ट कामगिरीसह आकर्षक फॅशनमध्ये सुरू झाला होता.

स्कॉटलंडने दंगल केली, फ्रान्सचा 50-40 असा पराभव करून सात प्रयत्न केले ज्यामुळे त्यांच्या ग्रँड स्लॅमच्या आशा धुळीस मिळाल्या आणि विजेतेपदाच्या शर्यतीत अंतिम फेरीचा थरार निर्माण झाला.

लेस ब्ल्यूस एडिनबरा येथे पोहोचले कारण बोनस-पॉइंट जिंकल्यास एका खेळासह सलग दुसरे विजेतेपद मिळू शकेल.

त्यांनी एका दशकाहून अधिक कालावधीत प्रथमच 50 गुण स्वीकारले – आणि स्कॉटलंडविरुद्ध प्रथमच – लपलेल्या प्रयत्नांच्या उशीराने त्यांना सोडून दिले.

ग्रेगर टाऊनसेंडने विजयाचे महत्त्व कमी केले, परंतु इटलीविरुद्धच्या पहिल्या फेरीतील पराभवानंतर सलग तिसरा विजय, अशा विनाशकारी स्वभावासह, सर्वकाही क्लिक झाल्यावर स्कॉटलंड किती धोकादायक असू शकते हे पुन्हा एकदा दिसून येते.

सुपर सॅटर्डे वायरवर जाण्यासाठी सहा देश

रग्बीच्या ॲक्शन-पॅक डेच्या दोन धक्कादायक परिणामांचा सिक्स नेशन्स टेबलच्या वरच्या आणि खालच्या दोन्ही भागांवर मोठा परिणाम झाला.

चला शीर्षक शर्यतीपासून सुरुवात करूया. आघाडीवर असलेल्या फ्रान्सवर स्कॉटलंडचा सात-प्रयत्न बोनस-पॉइंट विजय म्हणजे दोन्ही संघ गुणतालिकेत अव्वल स्थानावर आहेत.

पराभवानंतरही, लेस ब्ल्यूसने स्वतःचा एक अनमोल बोनस पॉइंट उचलला, ज्यामुळे त्यांना शनिवारी स्टेड डी फ्रान्स येथे इंग्लंडविरुद्ध जेतेपदाचा निर्णय घेता आला. चित्र सोपे आहे: जर फ्रान्स जिंकला तर ते सहा देश राखतील.

दुसरीकडे, स्कॉटलंडने स्पर्धेच्या 26 वर्षांच्या इतिहासात त्यांचे पहिले विजेतेपद पटकावले – ज्याचा परिणाम त्यांच्या पहिल्या सामन्यात इटलीकडून 18-15 असा पराभव झाल्यानंतर कोणत्याही चाहत्यासाठी अंदाज बांधणे कठीण झाले असते.

अंतिम सामन्यात ग्रेगर टाऊनसेंडच्या संघाचा सामना फॉर्ममध्ये असलेल्या आयर्लंडचा आहे जो अव्वल स्थानावर दोन गुणांनी मागे आहे आणि तरीही जेतेपदाच्या शर्यतीत खूप आहे, जरी अँडी फॅरेलच्या पुरुषांना स्कॉटलंडला पराभूत करणे आवश्यक आहे आणि फ्रान्स अधिक चांगली कामगिरी करेल.

इंग्लंड जेतेपदाच्या स्पर्धेतून बाहेर असूनही त्यांचाच विक्रम टाळू पाहत आहे. जर बेसमेंट साइड वेल्सने इटलीवर बोनस-पॉइंट विजय मिळवला आणि इंग्लंडने फ्रान्सकडून जोरदार पराभव केला, तर इंग्लंडला स्पर्धेच्या इतिहासात प्रथमच लाकडी चमचा उचलता येईल.

एक सामना बाकी असताना, आणि टेबलमधील प्रत्येक स्थानावर, शेवटच्या वीकेंडमध्ये सर्वकाही ग्रॅबसाठी आहे असे म्हणणे फारसे अजिबात नाही.