सेल्टिकचे खेळाडू आणि व्यवस्थापक यांच्या सर्व गरम हवा आणि वीणांनंतर, हे तोतरे चॅम्पियन आहेत ज्यांच्यावर जुन्या फर्मच्या गोंधळापासून दूर जाण्याचा किंवा शांत राहण्याचा सर्वात जास्त दबाव असतो.

ल्यूक मॅककोवन म्हणतात की स्कॉटलंडमधील कोणीही त्यांच्या खेळात असताना सेल्टिकला स्पर्श करू शकत नाही. कॅलम मॅकग्रेगर, दरम्यानच्या काळात, खेळाडूंना ‘ब्रेक डाउन’ आणि ‘बाहेरील प्रत्येक गोष्टीशी लढा’ देण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या प्रत्येकावर वेढा घालण्याची मानसिकता तयार करण्याबद्दल आहे.

सज्जनहो, येथे एक किंवा दोन बिंदू ऑर्डर करा. लीग व्यवसायात, सेल्टिकने या मोसमात आतापर्यंत पाच वेळा टेबल-टॉपर्स हार्ट्स आणि आजच्या डर्बी प्रतिस्पर्ध्यांचा सामना केला आहे. रेकॉर्ड वाचतो: शून्य विजय, दोन अनिर्णित, तीन पराभव. मदरवेल, हिब्स, डंडी आणि डंडी युनायटेड यांनीही त्यांना हरवले आहे. निर्वासन-धोक्यात असलेल्या सेंट मिरेनला कप फायनल ट्राउंसिंगची छोटीशी बाब देखील आहे.

बाह्य शक्तींनी संपूर्ण क्लबला खाली आणण्याचा प्रयत्न केल्यामुळे, बाहेरच्या लोकांनी क्योगो फुरुहाशीला £10 दशलक्षमध्ये विकले आणि त्याची बदली ही चिंता म्हणून पाहिली नाही? अलमाटीबरोबरच्या त्या दुर्दैवी चॅम्पियन्स लीग क्वालिफायरसाठी कैराट पहिल्या संघाला बळ देण्यास अयशस्वी ठरला तेव्हा पॉल टिस्डेल आणि विल्फ्रेड नॅन्सी आणि असंख्य ‘प्रोजेक्ट प्लेयर्स’ची नियुक्ती करणाऱ्या वाड्याच्या भिंतीबाहेरील अशुभ व्यक्ती होत्या का?

रॉस डेसमंड यांनी पंटरांना भडकावून लावणे आणि एजीएम बंद करणे आणि काही निनावी व्यक्ती सप्टेंबरमध्ये शनिवारी रात्री 10 वाजता ‘तुम्ही सर्वांनी जे काही होय दिले आहे ते घ्या’ असे प्रभावीपणे विधान जारी करणे हे खरोखरच अकार्यक्षम, कापड-कानाच्या बोर्डापेक्षा काही भव्य मेसोनिक षड्यंत्राचे काम आहे का?

मॅकग्रेगरने असेही दु:ख व्यक्त केले की ड्रेसिंग-रूम नेहमीप्रमाणेच एकमेकांशी जवळचे वाटत आहे आणि मार्टिन ओ’नील या पदासाठी व्यवस्थापक म्हणून दुसऱ्या स्पेलसाठी परत आल्यापासून ‘फुटबॉल खरोखरच चांगला झाला आहे’. Dundee, Livingston आणि Kilmarnock – सेल्टिकच्या बजेटचा काही भाग असलेले तळाचे सहा पोशाख – Hibs येथे घराच्या गाडीतून चाके येण्यापूर्वी अन्यथा सुचवत असतील.

जेव्हा मॅकग्रेगर आणि मॅकगोवनचा विचार केला जातो तेव्हा स्त्रिया खूप विरोध करतात.

ओ’नीलसाठी, प्रीमियरशिप मोहिमेच्या आजच्या तिसऱ्या ओल्ड फर्म क्लॅशच्या बिल्ड-अपमधील त्याच्या शब्दांमुळे सेल्टिक अस्वस्थ होण्याच्या अर्थानेच भर पडली. होय, हे आश्चर्यकारक होते की रेंजर्स मॅनेजर डॅनी रोहल यांनी असे मत व्यक्त केले की पार्कहेड बाजूने स्टटगार्टमध्ये मिडवीकमध्ये युरोपा लीग टाय जिंकण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले नाहीत आणि त्याच्या ग्लासगो प्रतिस्पर्ध्यांपैकी कोण गोल राखतो – विल्जामी सिनिसालो, अर्थातच – आज दुपारी इब्रॉक्स येथे यावर भाष्य केले.

हे तितकेच आश्चर्यकारक होते, तरीही ओ’नीलने आमिष किती जोरदारपणे घेतले. होय, बुंडेस्लिगातील अव्वल संघांविरुद्ध त्याने घरापासून दूर आपल्या संघाच्या रणनीतीचा बचाव करणे अपेक्षित होते. प्रशिक्षक म्हणून रोहलचा अनुभव नसल्याबद्दलचा त्याचा राग आणि जर्मन रेंजर्स मॅनेजरपेक्षा चाहत्यासारखे वागत असल्याचा त्याचा राग कमी होता.

हे नक्कीच स्वादिष्ट पदार्थ आहे. बिग टॉपमध्ये जगण्यास योग्य बनवणारी प्रत्येक गोष्ट.

तथापि, आज त्याचा 74 वा वाढदिवस साजरा करत आहे आणि सेल्टिक व्यवस्थापक म्हणून ग्लासगो ओलांडून त्याच्या शेवटच्या प्रवासापासून जवळजवळ एक चतुर्थांश शतक – हे एकटेच, चॅम्पियन्सचे जीवन किती वेडे झाले आहे याचा एक आश्चर्यकारक आरोप नाही का? — एका जुन्या फर्मच्या बॉसला अंतर्ज्ञानाने समजले की राजकारण आणि बुद्धिबळाच्या सामन्यांशी परिचित असलेल्या अनुभवी प्रमुखाकडून आपण अपेक्षा करू शकत नाही.

आठवड्याचा कोणता दिवस आहे हे कदाचित माहित नसलेल्या शहाण्या वृद्ध डोडरचे पहिले कृत्य आहे आणि कदाचित त्याचे प्री-मॅच सूप त्याच्या समोर पसरण्यास थोडा उशीर झाला आहे. O’Neill त्या पेक्षा खूपच तीक्ष्ण आणि spikier आहे. जेव्हा त्याच्या संघाला कामगिरीमध्ये थोडे अधिक सातत्य हवे होते तेव्हा आठवड्यात त्याला टीव्हीवर पाहणे मनोरंजक होते.

त्यांनी उशिरापर्यंत मिळवलेल्या विजयांचा उल्लेख केला. त्याला मुद्दा आला असेल. आजकाल सेल्टिक सामन्यांना हजेरी लावणारे बरेच पंटर नाहीत, तरीही, फुटबॉल किती चांगला आहे याबद्दल उत्साही दिसत आहेत. आधी चर्चा केल्याप्रमाणे, प्री-हिब्स हा पॅटर्न फिक्स्चरमधून स्क्रॅपिंगचा होता जो त्यांच्या दातांच्या त्वचेद्वारे ‘शट-इन’ असावा.

रेफ्रींवरील स्पॉटलाइट चालू करण्याच्या व्यापक प्रयत्नांचा तो अलीकडे भाग आहे. आता सेल्टिकने ऑस्टन ट्रस्टीला सेट पीसवर जेमी मॅकग्राच्या हाताला जोरदार फटका मारल्याबद्दल हिब्सविरुद्ध पाठवण्याचा मुद्दा मांडूया.

सेल्टिक कर्णधार कॅलम मॅकग्रेगरला वाटते की बाहेरील शक्ती त्याच्या क्लबविरुद्ध कट रचत आहेत

रेफ्री मॅथ्यू मॅकडर्मिड यांनी ही घटना पाहिली आणि योग्य किंवा चुकीच्या पद्धतीने, तो दंड नाही असे मानले, त्यामुळे ग्रँट इर्विनचा समावेश असलेला VAR हा सामना ‘पुन्हा संदर्भित’ झाल्याचा एक प्रसंग होता.

तथापि, असे म्हटले गेले की, सेल्टिकने परतीच्या विरोधात केलेल्या त्यांच्या आवाहनाला प्रतिसाद देताना स्पष्ट केले की एसएफए रेफरी विभागावरील त्यांची नाराजी या एका घटनेवर नाही.

क्लबच्या निवेदनात म्हटले आहे: ‘आम्ही लेखी निकालाची वाट पाहत असताना, सामने आणि इतर अलीकडील गेममधील हे आणि इतर निर्णय VAR आणि त्याच्या सध्याच्या तैनातीमध्ये गंभीर समस्या दर्शवतात, ज्याचे त्वरित पुनरावलोकन करणे आवश्यक आहे.’

हे सर्व अर्थातच सुरू झाले, जेव्हा व्हीएआर आल्यानंतर ट्रस्टीला जानेवारीच्या उत्तरार्धात हार्ट्सविरुद्ध पाठवले गेले. आठवड्याच्या शेवटी ओ’नीलने या घटनेचा पुन्हा उल्लेख केला. वास्तविकता अशी आहे की, पियरे लँड्रीने काबोरेला हरवले तेव्हा टायनेकॅसल येथे २-२ अशा बरोबरीत अमेरिकन खेळाडूंना स्कोअरिंगची अतिशय स्पष्ट संधी नाकारण्यात आली.

दिवसभर लाल कार्डे होती. प्रश्न नाही ओ’नील आणि सर्वसाधारणपणे क्लबच्या प्रतिक्रियेने एक अतिशय वेगळा आभास निर्माण केला की ते रेफरी आणि अधिकाऱ्यांचा वापर त्यांच्या संतप्त, खंडित फॅनबेसला सामान्य शत्रूविरूद्ध एकत्र करण्यासाठी एक यंत्रणा म्हणून करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.

हे अजूनही असेच दिसते. जॉन बीटनपेक्षा खात्री बाळगा, ट्रस्टी त्या सुरुवातीच्या दिवसांत टायनेकॅसलच्या VAR रूममध्ये आंघोळ करत होता आणि मधल्या माणसाला आज कळेल, VAR स्टीव्हन मॅक्लीनच्या प्रत्येक कॉलवर त्याच्या प्रत्येक हालचालीची छाननी केली जाईल.

Ibrox आज दुपारी एक वास्तविक पावडरकेग प्रकरण होण्याची शक्यता आहे.

सेल्टिक जवळजवळ लढाईसाठी बिघडण्याची छाप देतो, जसे की एखाद्या वृद्ध बॉक्सरला याची जाणीव असते की त्याचे कौशल्य आणि इंजिन खराब झाले आहे आणि तो आपल्या प्रतिस्पर्ध्याला अस्वस्थ करू पाहतो आणि स्लगफेस्टमध्ये स्वत: ला पंचरची संधी देतो.

सेल्टिकला कोणीही स्पर्श करू शकत नाही या ल्यूक मॅककोवानच्या दाव्याची आज Ibrox येथे चाचणी घेतली जाईल

त्यांच्यावरील जगाचे आरोप आता चव्हाट्यावर आले आहेत. व्हीएआर आणि अधिकाऱ्यांवर अविश्वास – काहीतरी सर्व आम्ही क्रूरपणे प्रामाणिक असल्यास क्लब दावा करू शकतात – ते सीझनच्या सबटेक्स्टचा एक भाग बनले आहे, सीझनच्या किमान शेवटच्या 10 गेमसाठी निराश समर्थन आणि रॅली पूर्ण करण्यासाठी एक सामान्य मैदान आहे.

McGowan आणि McGregor, दरम्यान, अगं स्वत: ला आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांशी इतर कोणत्याही गोष्टींपेक्षा अधिक कामगिरीमध्ये बोलण्याचा आटोकाट प्रयत्न करत आहेत.

आजच्या शत्रुत्वाच्या प्रस्तावनेत काही निरपेक्ष बकवास सांगितले आहे. निकाल काहीही असो, कोणीही विजेतेपदाच्या वादातून बाहेर राहणार नाही. पुलाखालून बरेच पाणी वाहून जावे लागते.

एक गोष्ट मात्र खरी आहे. जेव्हा या आठवड्यात सर्व काही सांगितले जाते आणि पूर्ण केले जाते, तेव्हा सेल्टिकला एक कार्यप्रदर्शन करणे आणि त्यांच्या मुख्य शीर्षक प्रतिस्पर्ध्यांविरूद्ध त्या भयानक रेकॉर्डला सामोरे जाणे आवश्यक आहे जे तेथे पाठवले गेले आहे त्याचा बॅकअप घ्या.

दोन्ही संघांमध्ये, जबाबदारी अभ्यागतांवर असणे आवश्यक आहे किंवा बंद करणे आवश्यक आहे.