पीट सीगर, महान अमेरिकन कवी/गायक, एकदा म्हणाले: ‘विवाद म्हणजे निषेध नाही. निषेधाचा विषय बदलत आहे.’
सेल्टिक समर्थनाचा एक विभाग आहे ज्याला त्या शैलीतील सिगार आणि अमेरिकन निषेध गीते आवडतात आणि त्यांच्या क्लबमध्ये अशा बदलाचा सक्रियपणे पाठपुरावा करत आहे.
पण ते किंमतीला येते. ब्रेंडन रॉजर्सने कबूल केल्याप्रमाणे सेल्टिकभोवतीचा ‘आवाज’ हा एक विचलित करणारा आहे.
चाहत्यांचा निषेध, बंडखोरी किंवा त्यांच्या क्लबचा तिरस्कार यांचे त्वरित, अल्पकालीन परिणाम होतात.
सेल्टिकच्या सभोवतालचा मूड चांगला नाही, अशा वेळी जेव्हा रॉजर्स त्याच्या पाठीमागे जाण्यासाठी आणि त्यांना त्यांचा वाहणारा फुटबॉल परत मिळविण्यात मदत करण्यास सांगत असतो. खेळपट्टीवर सेल्टिक सध्या त्यांच्या भूतकाळाची सावली आहे.
रॉजर्स आणि त्याची टीम रविवारी डेन्स पार्कमध्ये आहे आणि त्यांच्या मागे जाण्यासाठी प्रचंड गर्दी असेल. पण हवेत बंडखोरी होईल, तसेच धमकी – सेल्टिक घाबरतील – जबरदस्त तंत्रज्ञानाच्या अधिक बंडखोर प्रदर्शनांची.
ब्रेंडन रॉजर्सने चाहते आणि क्लब बोर्ड यांच्यात ऐक्याचे आवाहन केले आहे
महत्त्वाकांक्षा नसल्याबद्दल चाहत्यांनी क्लबच्या बोर्डाविरोधात जोरदार टीका केली आहे
सेल्टिक समर्थनातील दिग्गज – काही त्यांना उत्साही म्हणतात – ‘अप यू!’ क्लब आणि त्याच्या पालकांना. त्यांना त्यांच्या क्लबमध्ये धोरणात्मक बदल हवा आहे आणि त्यांना तो आता हवा आहे.
हॅम्पडेन येथे रेंजर्ससह महत्त्वाची लीग कप उपांत्य फेरी, आणि चाहत्यांचा असंतोष – आणि निर्वासन – तेथे देखील एक घटक असेल. सेल्टिकसाठी ही शेवटची गोष्ट होती कारण रॉजर्सने घरगुती ट्रेबलसह साइन-ऑफ करण्याचा प्रयत्न केला.
तरीही, या सर्वांद्वारे, रॉजर्स हा एक चपखल व्यवस्थापक आहे जो त्याच्या प्रेक्षकांना तसेच त्याच्या शत्रूंनाही ओळखतो.
त्यामुळे अलीकडील भयानक ऑगस्ट ट्रान्सफर विंडोमुळे हैराण झालेल्या चाहत्यांना त्याने योग्यच विनंती केली, अशा प्रकारे शांतता निर्माण होण्यापूर्वी आणि सेल्टिक एफसीच्या कारणासाठी सर्वांनी एकत्र येण्याआधी आणखी विसंवाद पेरला.
युद्धात, रॉजर्स हा माणूस आहे जो एका आठवड्यात रायफल धारण करतो आणि पुढच्या आठवड्यात शांततावादाचा प्रचार करतो. तो एक हुशार मीडिया ऑपरेटर आहे ज्याला खरोखरच त्याचा केक कसा घ्यायचा आणि तो कसा खायचा हे माहित आहे.
‘चाहते सेल्टिकचे हृदय आहेत,’ रॉजर्स म्हणाले, दशकांपूर्वीच्या महान जॉक स्टीनचा प्रतिध्वनी. सध्याच्या सेल्टिक मॅनेजरला एका गोष्टीची खात्री आहे: फेब्रुवारी 2019 च्या घटनांनंतर आणि त्याचे अचानक इंग्लंडला निघून गेल्यानंतर आणि त्यानंतर आलेल्या कुरूप बॅनरनंतर, तुमच्याकडे चाहते असतील. आपण त्यांच्या पाठीशी आहे.
त्याच्या सर्वात अलीकडील पत्रकार परिषदेत, रॉजर्स तो ज्या नाटकाचा आणि त्रासाला सामोरे जात आहे ते हस्तक्षेप करण्यास सक्षम होता. तो म्हणाला, ‘आम्ही खेळादरम्यान आमच्या कामगिरीची पातळी शोधण्याचा प्रयत्न करत आहोत. ‘आम्ही चांगले स्तर शोधण्याचा प्रयत्न करत आहोत. आणि, आशेने, आम्ही संपूर्ण क्लबमध्ये समानता शोधू शकतो. आम्हाला संपूर्ण क्लबमध्ये समन्वय हवा आहे.’
सेल्टिक समर्थकांचा बदलासाठी विरोध करण्याचा एक मजबूत इतिहास आहे – आणि त्यासह यशाचा इतिहास आहे – परंतु हा सध्याचा आंबायला ठेवा वेगळा आहे.
या वेळी फर्गस मॅककॅनला पैसा आणि कल्पना आणण्यासाठी दलाली केली जात नाही. त्याऐवजी, समर्थक जवळजवळ नवीन कराराचा हवाला देत त्यांच्या क्लबला सांगत आहेत: ‘वैद्य, स्वतःला बरे करा.’
मसिहा पंखात – कणकेसह – आणण्यासाठी समर्थक आंदोलन करत नाहीत. क्लबच्या सध्याच्या व्यवस्थापकांनी त्यांच्या महत्त्वाकांक्षांना आकार द्यावा आणि तीक्ष्ण करावी अशी त्यांची इच्छा आहे.
काही समर्थकांमध्ये आयरिश फायनान्सरबद्दल खूप चर्चा आणि गैरसमज असूनही चाहते क्लबचे प्रचंड प्रभावशाली प्रमुख शेअरहोल्डर डर्मॉट डेसमंड सोडण्याची मागणी करत असल्याचे दिसत नाही.
सेल्टिक चेअरमन पीटर लोवेल आणि प्रमुख शेअरहोल्डर डर्मॉट डेसमंड यांच्यावर टीका करण्यात आली आहे
त्यामुळे ग्लासगोच्या पूर्वेकडील काही बोल्शेविक क्रांती नाही. समर्थकांना फक्त अधिक पारदर्शकता, उत्तम संवाद आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे मैदानावर चांगले संघ हवे आहेत.
फुटबॉल चाहत्यांना स्नायू असतात आणि सेल्टिक फॅन कलेक्टिव्हला ते माहीत असते. म्हणून त्यांनी आता त्यांची नॉट अदर पेनी मोहीम सुरू केली आहे, संघाला पाठिंबा देणे सुरू ठेवले आहे परंतु चाहत्यांना क्लबला खाणे, पेय, स्टेडियम टूर, व्यापार आणि बरेच काही देणे थांबवण्याचे आवाहन केले आहे.
सेल्टिक सपोर्टचे मास रँक साइन अप करतील का? अर्थात, बरेच लोक करतील, परंतु बरेच लोक करणार नाहीत.
प्रत्येक क्लबची पिढीजात वृत्ती असते आणि सेल्टिकची ही एक उत्कृष्ट बाब असू शकते: उत्कटतेने आणि महत्त्वाकांक्षेने भरलेले तरुण समर्थक, त्यांच्या तथाकथित मधल्या वर्षांतील वृद्ध चाहते ज्यांना सर्व गोंगाट आहे आणि त्यांना फक्त फुटबॉल हवा आहे.
पण सेल्टिक आगीत आहेत. पीटर लोवेल, क्लबचे अध्यक्ष, हे काही आनंदाने पाहण्याचा हक्क आहे. 20-प्लस वर्षांमध्ये तो क्लबमध्ये एक प्रमुख व्यक्तिमत्व आहे – प्रथम सीईओ आणि नंतर अध्यक्ष म्हणून – सेल्टिकने आश्चर्यकारक देशांतर्गत यशाचा आनंद लुटला आहे, काही सेल्टिक चाहत्यांना अलिकडच्या वर्षांत त्यांचे वर्चस्व थोडे कंटाळवाणे वाटले आहे.
लॉवेलने क्लबच्या इतिहासातील अशा कालखंडाचे अध्यक्षपद भूषवले जेथे सेल्टिक, ट्रॉफी जिंकणे तसेच व्यवसाय-जाणकार असणे आणि प्रचंड नफा मिळवणे.
अलीकडेच गेल्या उन्हाळ्यात, लॉवेलने नवीन खेळाडूंना – रॉजर्सला हवे असलेले खेळाडू – आणि युरोपमधील सेल्टिकच्या पराक्रमाला केवळ नऊ महिन्यांपूर्वी बर्गामो आणि म्युनिकमध्ये चॅम्पियन्स लीगच्या प्रभावी कामगिरीने चालना दिली.
क्लबचा मोर्चा निघाला. या थोड्या वेळापूर्वी, हवेत वाईट भावनांचे कोणतेही संकेत नव्हते.
चॅम्पियन्स लीग पात्रता फेरीत सेल्टिकला कझाकच्या कैराट अल्माटीकडून पराभव पत्करावा लागला
सेल्टिक समर्थकांनी मुख्य कार्यकारी मायकेल निकोल्सन यांना राजीनामा देण्याची मागणी केली आहे
पण ऑगस्टने सर्वकाही बदलून टाकले. ट्रान्सफर विंडो सेल्टिकमधील प्रत्येकासाठी निराशाजनक होती, रॉजर्स आणि सेल्टिक बोर्डरूममधील विश्वासाच्या समस्येमुळे मदत झाली नाही. मायकेल निकोल्सन, सेल्टिक सीईओ, यांनी ते पूर्णपणे यशस्वीपणे घेतले आणि या सर्व आठवड्यांच्या त्यांच्या शांत, रक्तहीन प्रतिसादाने चाहत्यांना आणखी उत्तेजित केले. ते चांगल्या पद्धतींसाठी आंदोलन करण्यासाठी भ्रमनिरास झालेल्या चाहत्यांना एकत्रित करते.
सेल्टिकच्या एका चाहत्याने गेल्या आठवड्यात लिहिले की, ‘म्युनिकने आम्हाला आठ महिन्यांपूर्वी दाखवले की आम्ही क्लब म्हणून कुठे असू शकतो. ‘त्याने केल्टिकच्या आसपास आपण सर्व अनुभवू शकतो अशी क्षमता आणि महत्त्वाकांक्षा दर्शविली. पण आता आमच्याकडे बघ.’
सेल्टिकमध्ये महत्त्वपूर्ण खेळ आहेत: 21 दिवसांत सात, ज्यामध्ये स्टॉर्म ग्राझ आणि मिडटजिलँड आणि रेंजर्ससह एक कप सेमीचा समावेश आहे. त्याशिवाय, रॉटरडॅममध्ये फेयेनूर्डशी भुकेलेला संघर्ष देखील आहे.
हा शेवटचा सामना ऐतिहासिक आकर्षणाने प्रतिध्वनित होतो – 1970 च्या युरोपियन कप फायनलमधील सेल्टिकचे विरोधक – आणि क्लबच्या समर्थकांना आणि क्लबमधील इतर प्रत्येकाला क्लब एकेकाळी कशासाठी उभा होता याची आठवण करून देतो.
पुढचे आठवडे एक चाचणी वेळ म्हणून सेट केले गेले आहेत जे एकतर अधिक असंतोष पेरतील किंवा – जर रॉजर्स आणि त्याचे खेळाडू खेळपट्टीवर त्यांचा मार्ग शोधू शकतील – तर या सेल्टिक उष्णतेतून स्टिंग काढा.
काय विसरले आहे: जर रॉजर्स सभ्य कैराट संघाला पराभूत करू शकतील, तर त्याचे खेळाडू आता चॅम्पियन्स लीग प्लेऑफमध्ये असतील आणि सेल्टिक ते पुन्हा बनवेल.
रॉजर्स त्याच्या संघाला पुन्हा सहजतेने टिकून राहण्याचा मार्ग शोधू शकतात. तो, जवळजवळ निश्चितपणे, चाहत्यांना त्याच्या बाजूने ठेवण्याचा मार्ग शोधेल. तो एक प्रभावी सेल्टिक व्यवस्थापक आहे ज्याने लोकवादाची कला देखील शिकली आहे.
पुढे आठवडे आणि महिन्यांत काय घडते याची पर्वा न करता, रॉजर्स गडी बाद होण्याचा संभव नाही. तो आता सेल्टिकला, आत आणि बाहेर, खूप चांगले ओळखतो.
