टीम GB ने त्यांचे नवीन स्केलेटन हेल्मेट बेकायदेशीर घोषित केलेल्या निर्णयाविरूद्ध अपील गमावल्यानंतर ‘निराशाने’ प्रतिक्रिया दिली आहे.
कोर्ट ऑफ आर्बिट्रेशन ऑफ स्पोर्टने शनिवारी संध्याकाळी दिलेला हा निर्णय जगज्जेता मॅट वेस्टन आणि सुवर्णपदकाचा दावेदार मार्कस वॅट यांना मोठा धक्का आहे.
ब्रिटीश जोडी आता 2025-26 विश्वचषक हंगामासाठी त्यांच्या प्रभावी हेल्मेटमध्ये परत येईल. मागील उपकरणांसह त्यांचे यश लक्षात घेता – ज्यामध्ये वेस्टनने सातपैकी पाच शर्यती जिंकल्या आणि वॉटने उर्वरित दोन – अयशस्वी अर्जाचा अर्थ एका मोठ्या धक्क्यापेक्षा लाजिरवाणा म्हणून केला जाईल.
संघाची कामगिरी संचालक नताली डनमन म्हणाली: ‘आम्ही सादर केलेल्या केसची ताकद पाहता, आजच्या निर्णयामुळे आम्ही स्वाभाविकपणे निराश झालो आहोत.
‘तथापि, याचा आमच्या अंतिम तयारीवर परिणाम होत नाही आणि या भाषणाचा क्रीडापटूंच्या लक्ष किंवा आशावादावर परिणाम होत नाही. आमच्या खेळाडूंनी संपूर्ण हंगामात आणि संपूर्ण ऑलिम्पिक सायकलमध्ये त्यांच्या सध्याच्या हेल्मेटमध्ये पदके जिंकली आहेत आणि आम्ही हा ट्रेंड सुरू ठेवण्यासाठी मजबूत स्थितीत आहोत.’
मॅट वेस्टन आग्रही आहे की तो टीम जीबीच्या उपकरणांच्या पंक्तीचा त्याच्या सोन्याच्या बोलीवर परिणाम होऊ देत नाही
वेस्टनने पूर्वी जाहीर केले की त्यांची नवीन रचना गैर-अनुपालक असल्याच्या शोधामुळे त्याला ‘चिंता नाही’.
29 जानेवारी रोजी सेंट मॉरिट्झ येथील प्रशिक्षण शिबिरात ब्रिटीश स्लाइडर्सनी त्यांच्या अपग्रेडचे अनावरण केले तेव्हा पहिली समस्या उद्भवली. त्यांनी असा दावा केला की हेल्मेट पुढील वर्षासाठी शेड्यूल केलेल्या नियमातील बदलांचे पालन करेल परंतु, आंतरराष्ट्रीय बॉबस्ले आणि स्केलेटन फेडरेशनच्या छाननीत, हिवाळी दलाच्या नियमांनुसार त्याचा आकार बेकायदेशीर मानला गेला. वेस्टन किंवा वॅट दोघांनीही नंतरचे मॉडेल स्पर्धेत वापरले नाहीत.
या निर्णयाचे स्पष्टीकरण देताना, कोर्ट ऑफ आर्बिट्रेशन फॉर स्पोर्टचे विधान असे वाचले: ‘2 फेब्रुवारी 2026 रोजी दाखल केलेल्या अपीलमध्ये IBSF ने 29 जानेवारी 2026 रोजी घेतलेल्या निर्णयाला आव्हान दिले होते की टीम GB हेल्मेट त्याच्या आकारावर आधारित IBSF कंकाल नियमांचे पालन करत नाही.
‘ब्रिटिश बॉबस्ले आणि स्केलेटन असोसिएशनने असे म्हटले आहे की हेल्मेट अनुरूप आहे कारण ते कोणत्याही ‘संलग्न’ सामग्रीशिवाय बनविलेले आहे आणि त्यात ‘एरोडायनामिक बदल’ नाहीत. IBSF राखते की त्याच्या एकूण आकार आणि डिझाइनच्या आधारावर, हेल्मेट प्रतिबंधित स्पॉयलर (संलग्नक), पसरलेल्या कडा किंवा वायुगतिकीय घटक समाविष्ट करते आणि लागू नियमांचे पालन करत नाही.
‘सीएएस तदर्थ विभाग पॅनेलने जोर दिला की हेल्मेट हे सध्याच्या उपकरणांपेक्षा सुधारणा आहे की नाही हे ठरवण्याचे काम त्यांना देण्यात आले नाही. BBSA सध्या 2026 OWG साठी IBSF नियमांचे पालन करत आहे की नाही याचे मूल्यांकन करणे ही त्याची भूमिका होती.
‘तज्ञांचे मत ऐकल्यानंतर आणि पुराव्यांचा विचार केल्यावर, पॅनेलने नमूद केले की हेल्मेट मानक आकारापासून विचलित होते आणि एक नवीन डिझाइन प्रतिबिंबित करते जे विशेषत: एरोडायनामिक कार्यप्रदर्शन वाढविण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे जेथे मागील भाग मोठ्या प्रमाणात वाढविला जातो. पॅनेलने निर्धारित केले की हेल्मेट सध्याच्या IBSF नियमांचे पालन करते हे BBSA ने पुरेसे स्थापित केलेले नाही. परिणामी अर्ज बाद झाला.’
