ABC च्या सर्वात प्रसिद्ध समालोचकांपैकी एकाने क्रिकेट ऑस्ट्रेलियावर पुढील वर्षीच्या 150 व्या वर्धापन दिनाच्या कसोटीला गुलाबी चेंडूचा सामना बनवून खेळाचा अपमान केल्याचा आरोप केला आहे.
जिम मॅक्सवेल, जे जवळजवळ 50 वर्षांपासून ब्रॉडकास्टरसाठी मॅच कॉल करत आहेत, म्हणाले की प्रशासकीय मंडळाचा निर्णय ‘लज्जास्पद’ होता.
150 वी वर्धापन दिन कसोटी पुढील वर्षी 11-15 मार्च दरम्यान MCG येथे खेळली जाईल, 1877 मध्ये ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंड यांच्यात मेलबर्न येथे झालेल्या पहिल्या कसोटी सामन्याच्या स्मरणार्थ.
पण त्या संघर्षाच्या विपरीत, पुढच्या वर्षीचा सामना MCG येथे दिव्याखाली खेळला जाईल – पुरुष संघ पहिल्यांदाच प्रसिद्ध ठिकाणी गुलाबी चेंडूने खेळला आहे.
गुलाबी चेंडूचा खेळ हा खेळाचा अपमान आहे, असे मॅक्सवेल म्हणाला.
‘इतिहासात 99.9 टक्के काळ लाल चेंडूने खेळला गेलेला आणि जगात कोणीही गुलाबी चेंडूचे क्रिकेट खेळत नाही, अशा खेळाचा हा अनादर करणारा आहे.
अनुभवी ABC क्रिकेट समालोचक जिम मॅक्सवेल (चित्रात) यांनी 2027 मध्ये 150 व्या वर्धापन दिनाच्या कसोटीचे नियोजन करून खेळाच्या ऑसी प्रशासकीय मंडळावर खेळाचा अपमान केल्याचा आरोप केला आहे.
पुढील मार्चमध्ये MCG येथे होणारा ऐतिहासिक सामना या उन्हाळ्यात ब्रिस्बेन ऍशेस कसोटीसारखा गुलाबी चेंडू असलेला दिवस-रात्रीचा खेळ असेल (चित्रात).
150 व्या वर्धापन दिनानिमित्त कसोटीसाठी लाल चेंडूपासून दूर गेल्याने मॅक्सवेल संतापला आहे, त्याने या खेळाला ‘अनादर’ म्हटले आहे (चित्रात, ऑस्ट्रेलियाचा मायकेल नेसर पाच विकेट घेतल्यानंतर ब्रिस्बेनमध्ये गुलाबी चेंडू धरतो)
‘होय, क्रिकेट बोर्डावर चांगले लोक आहेत ज्यांना व्यवसाय समजतो पण कधी कधी तुम्हाला क्रिकेटपटूसारखा विचार करावा लागतो आणि म्हणून तुम्ही 150 वर्षे साजरी करण्यासाठी गुलाबी चेंडूचा खेळ खेळत नाही.
‘पण विश्वास ठेवा किंवा नको, ते तेच करतील.
‘हे सर्व खेळाच्या तथाकथित उत्क्रांतीबद्दल आहे, क्रिकेट खेळाकडे अधिक लक्ष देणे.
‘हा पूर्वीच्या (क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया) मुख्य कार्यकारी अधिकाऱ्यांचा वारसा आहे, मी जे ऐकले त्यावरून, क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने खरोखर मोठ्याने थुंकले नाही.’
मॅक्सवेल – ज्याने न्यूज कॉर्पला देखील सांगितले की कव्हर करण्यासाठी आपला आवडता खेळाडू वेस्ट इंडिजचा दिग्गज ब्रायन लारा होता – या उन्हाळ्याच्या ऍशेस मालिकेत इंग्लंडचा बेसबॉल-शैलीचा खेळ ‘बझ बॉल’ डब केल्यानंतर त्याला माफी मागावी लागली.
सिडनीमध्ये ॲशेस सामन्यादरम्यान ऑसी स्टार्सना त्याच्या ऑन-एअर टिप्पण्यांमुळे प्रवेश नाकारण्यात आल्यानंतर क्रिकेट ऑस्ट्रेलियातील माजी वेगवान गोलंदाज स्टुअर्ट क्लार्कचा वर्धापनदिन कसोटीत तणाव वाढला.
क्लार्कने ऑस्ट्रेलियन सेटअपला फटकारल्यानंतर, क्रिकेटचे प्रमुख जेम्स ऑलसॉप यांना ‘ग्रेड कोच’ म्हणून ब्रँडिंग केले आणि मुख्य निवडकर्ता जॉर्ज बेली यांना खेळाडू आणि प्रशिक्षकांसमोर उभे राहण्यासाठी गुरुत्वाकर्षणाशिवाय हो-मॅन होण्याचा सल्ला दिला तेव्हा मथळे निर्माण झाले.
या टिप्पण्यांमुळे सीए बॉसचा राग आला, सीईओ टॉड ग्रीनबर्ग यांनी मंगळवारी क्लार्कशी नाराजी व्यक्त करण्यासाठी आणि जोडीचा बचाव करण्यासाठी भेट घेतली.
त्यानंतर असे वृत्त आले की ऑस्ट्रेलियन कसोटी संघातील संतप्त सदस्यांनी स्टंपनंतर एबीसीला त्यांच्याशी बोलण्यास बंदी घालण्याचा निर्णय घेतला होता.
