घोट्याच्या शस्त्रक्रियेनंतर काही दिवसांनी रविवारी एएफसी चॅम्पियनशिपमध्ये त्याच्या सहकाऱ्यांची स्पर्धा पाहण्यासाठी भावनिक बो निक्स माईल हाय येथे उभा होता.
सुपर बाउलमध्ये स्थान मिळविण्यासाठी निक्स त्याच्या संघाचे नेतृत्व न्यू इंग्लंड पॅट्रियट्स विरुद्ध करेल, परंतु बफेलो बिल्सवर ओव्हरटाईम जिंकल्यानंतर त्याला सीझन-अखेरचा घोटा तुटला.
काही दिवसांपूर्वी शस्त्रक्रिया होऊनही आणि डॉक्टरांनी त्याला किमान चार आठवडे पायावर कोणतेही वजन ठेवू नये असे सांगूनही तो रविवारी स्टेडियममध्ये परतला होता.
CBS कॅमेऱ्यांनी क्वार्टरबॅकला खेळाआधी त्याच्या व्हीआयपी सूटमध्ये बसलेला, टोपी घालून मैदानाकडे पाहत असताना त्याचे सहकारी वॉर्मअप करताना दाखवले.
एका क्षणी तो डोळे पुसताना आणि सूट ऑफ कॅमेरामध्ये कोणाशी तरी गप्पा मारताना दिसतो.
जेव्हा त्याने मैदानावर नजर टाकली, CBS ने त्याची आकडेवारी स्क्रीनवर फ्लॅश केली, गेल्या आठवड्यातील विभागीय फेरीतील विजयात त्याची प्रभावी कामगिरी दर्शविली.
त्याने 279 यार्डसाठी 46 पैकी 26 पास पूर्ण केले आणि बिलांविरुद्ध तीन पासिंग टचडाउन पूर्ण केले, ब्रॉन्कोसने 33-30 असा विजय मिळवला.
ईएसपीएनने रविवारी आधी नोंदवले की निक्सने या आठवड्यात शस्त्रक्रिया केली आहे आणि 12-आठवड्यांच्या पुनर्प्राप्ती टाइमलाइनची बॅरल खाली पाहत आहे. त्यामुळे पुढील हंगाम सुरू होण्याआधी तो पूर्णपणे बरा झालेला दिसेल.
आज ब्रॉन्कोस जिंकल्यास निक्स सुपर बाउलसाठी वेळेत परत येऊ शकेल अशी काही जंगली अटकळ होती, परंतु त्याच्या घोट्याच्या शस्त्रक्रियेच्या नवीनतम अद्यतनासह ते झोपी गेले.
बिल्सवर ओव्हरटाइम विजयात उशीरा निक्स जखमी झाल्यामुळे, जॅरेट स्टिडहॅमला लवकरच AFC चॅम्पियनशिप गेमसाठी स्टार्टर म्हणून नाव देण्यात आले.
निकचा घोटा तुटण्याची ही तिसरी वेळ आहे, परंतु यावेळी तो वेगळ्या ठिकाणी आहे आणि ईएसपीएनच्या म्हणण्यानुसार डॉक्टरांनी त्याला ‘दीर्घकालीन काळजी करण्यासारखे काही नाही’ असे सांगितले आहे.
असे समजले जाते की निक्सची दुखापतीची पुनर्प्राप्ती शस्त्रक्रियेपेक्षा वाईट असू शकते, ब्रॉन्कोस प्रशिक्षकांनी त्याला पूर्ण प्रकृतीत परत आणण्यासाठी एक संपूर्ण ऑफ-सीझन कार्यक्रम एकत्र केला आहे.
स्टिडहॅमला आता ब्रॉन्कोस संघ आणि फ्रंट ऑफिसचा त्यांच्या रविवारी करा किंवा मरो गेममध्ये पूर्ण पाठिंबा आहे, शॉन पेटनने पत्रकारांना सांगितले की त्याचा बॅक-अप QB वर विश्वास आहे.
पेटनने शुक्रवारी पत्रकारांना सांगितले की, “मला या गेममधील स्टेडीची चिंता नाही. ‘मला इतर सर्वांची काळजी आहे आणि आम्ही कसे खेळणार आहोत. हे खरे आहे.’
