आयलीन गु आणि टीम जीबीच्या जो ऍटकिनला फ्रीस्टाइल स्कीइंग हाफपाइप फायनल पुढे ढकलल्यानंतर त्यांच्या शोडाउनसाठी एक अतिरिक्त दिवस प्रतीक्षा करावी लागेल – खूप बर्फामुळे.
शनिवारी लिविग्नो पर्वतावर आलेल्या हिमवादळामुळे या जोडीला मजबूत फेव्हरेट म्हणून ओळखले जाते, त्याऐवजी रविवारी सकाळी स्पर्धा करावी लागेल.
आयोजकांकडून संघांना दिलेला संदेश असा होता: ‘दुर्दैवाने सतत बर्फवृष्टीमुळे आणि सुरक्षित आणि न्याय्य परिस्थितीत पाईप्स तयार करण्यात अक्षमतेमुळे, ज्युरींनी उद्या, रविवार 22 रोजी होणारी महिला हाफपाइप फायनल पुढे ढकलण्याचा निर्णय घेतला आहे.
‘प्रस्तावित योजना उद्या सकाळी औपचारिक पुष्टीकरणाची वाट पाहत आहे.’
दोन वेळचा हाफपाइप चॅम्पियन आणि एक्स गेम्समधील जागतिक सुवर्णपदक विजेता ॲटकीन, अंतिम फेरीसाठी प्रथम स्थानावर पात्र ठरला, तर माजी यूएस ऍथलीट गु, आताची चीनची, पाचव्या स्थानावर घसरली.
गतविजेता गु हा ऍटकीनचा सर्वात मोठा धोका मानला जात आहे, चीनचा संघ सहकारी फांगुई लिओ हा दुसऱ्या स्थानावर पात्र झाल्यानंतर मुख्य दावेदार आहे.
आयलीन गूला फ्रीस्टाइल स्कीइंग हाफपाइप फायनलमध्ये सुवर्णपदकासाठी रविवारपर्यंत प्रतीक्षा करावी लागेल
22 वर्षीय तरुण तिसऱ्यांदा पात्र झाला आणि त्याने कबूल केले की त्याला ‘पंचिंग बॅग’सारखे वाटले.
युनायटेड स्टेट्सच्या वेस्ट कोस्टवर जन्मलेले आणि वाढलेले असूनही, 2026 च्या गेम्समध्ये चीनसाठी स्पर्धा करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर गुला अमेरिकन प्रेक्षकांकडून आग लागली.
गुरुवारी महिलांच्या हाफपाइप पात्रतेदरम्यान तिने तिसऱ्यांदा वाचन केले आणि गेल्या पंधरवड्यात तिला मिळालेल्या अभिप्रायाबद्दल बोलले.
गुने आतापर्यंत गेम्समध्ये रौप्यपदक जिंकले आहेत, परंतु ते उघड झाले इटलीमध्ये त्याच्या संपूर्ण काळात त्याला ‘पंचिंग बॅग’सारखे वाटले.
यूएसए टुडेच्या म्हणण्यानुसार, “मी करतो,” त्याला “अमेरिकन राजकारणाच्या विशिष्ट स्ट्रँडसाठी पंचिंग बॅगसारखे वाटत आहे का,” असे विचारले असता तो म्हणाला.
अमेरिकेत जन्मलेल्या गु यांनी चीनचे प्रतिनिधित्व करण्याच्या निर्णयामुळे चर्चेत आले आहे
‘बरेच ॲथलीट वेगळ्या देशासाठी स्पर्धा करतात… लोकांना असे करण्यात मला फक्त अडचण येते कारण ते चीनला या अखंड अस्तित्वात आणतात आणि ते फक्त चीनचा द्वेष करतात. त्यामुळे त्यांना त्याबद्दल काय वाटतं ते खरंच नाही.
‘आणि सुद्धा, कारण मी जिंकलो. जर मी चांगले केले नाही, तर मला वाटते की ते कदाचित तितकी काळजी घेणार नाहीत आणि ते माझ्यासाठी चांगले आहे. लोकांना त्यांचे मत मांडण्याचा अधिकार आहे.’
या महिन्याच्या सुरुवातीला, गु यांनी दावा केला की आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेत यूएसए संघासाठी स्पर्धा न करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर स्टॅनफोर्ड विद्यापीठात त्याच्यावर हल्ला करण्यात आला.
गु ने गेल्या आठवड्यात द ऍथलेटिकला सांगितले की चीनसाठी स्पर्धा करण्याच्या त्याच्या निर्णयामुळे अनेक अमेरिकन संतप्त झाले, ज्यांनी त्याला अविश्वासू म्हणून पाहिले.
संघ जीबीचा जो ऍटकिन हा खेळांच्या अंतिम स्पर्धेत सुवर्णपदकासाठी गुरचा सर्वात मोठा आव्हानकर्ता आहे
“रस्त्यावर शारिरीक हल्ला करण्यात आला,” गु यांनी ॲथलेटिकला सांगितले. ‘पोलिसांना बोलावले आहे.
‘मला जीवे मारण्याच्या धमक्या आल्या आहेत,’ तो पुढे म्हणाला. ‘माझा निवारा लुटला गेला आहे.’
चायनीज-अमेरिकन विद्यार्थ्यांच्या पालकांनी त्याला शाळेपासून दूर ठेवण्यासाठी सुरू केलेली याचिका सुरू करण्यात आल्याचा दावाही त्यांनी केला.
गु, ज्यांची आई चीनची आहे, 2022 च्या शरद ऋतूमध्ये स्टॅनफोर्डमध्ये नोंदणी केली.
