दिग्गज पिट्सबर्ग स्टीलर्स क्वार्टरबॅक ॲरॉन रॉजर्सने गुरुवारी रात्री 311lb आक्षेपार्ह लाइनमनद्वारे सपाट होण्यास फार दयाळूपणे घेतले नाही, असे म्हणणे योग्य आहे.
चौथ्या तिमाहीत सर्वात वाईट क्षण आला जेव्हा 41-वर्षीय खेळाडूने पॅट फ्रीरमुथसाठी टचडाउन झेल फेकण्यासाठी वर्ष मागे वळवले, गेममध्ये फक्त 2:21 बाकी असताना स्टीलर्सला 31-30 अशी आघाडी मिळवून देण्यासाठी कडक टोक गाठले.
स्कोअरमुळे आनंदित होऊन, रॉजर्सने त्याचा ट्रेडमार्क आर्म पंप सेलिब्रेशन बंद केला, काहीजण अनवधानाने विचलित होण्यापूर्वी.
परिस्थितीचा चुकीचा अंदाज घेत, 311lb लाइनमन ब्रॉडेरिक जोन्स रॉजर्ससोबत उत्सव साजरा करण्यासाठी इतका उत्साहित होता की त्याने क्वार्टरबॅकच्या पाठीवर उडी मारली आणि त्याला सिनसिनाटी टर्फवर क्रॅश करून पाठवले.
गुन्हेगार कोण आहे हे पाहण्यासाठी रॉजर्स त्वरित संतप्त झाला.
त्यानंतर त्याने त्याच्या पायावर उडी मारली आणि जोन्सला ढकलण्याचा प्रयत्न केला, फक्त परिस्थिती वाढण्याआधी प्रशिक्षकाने त्याला रोखले.
एरॉन रॉजर्सने उशीरा टचडाउन केल्यानंतर त्याचा व्हिंटेज फिस्ट पंप साजरा केला
त्यानंतर टीममेट ब्रॉडरिक जोन्सने रॉजर्सच्या पाठीवर उडी मारली आणि त्याला जमिनीवर कोसळले.
रॉजर्स, 41, त्याला कोणी ढकलले हे पाहण्यासाठी त्याच्या पाठीवर वळले तेव्हा तो चकित झाला.
गंमत म्हणजे, काही दिवसांपूर्वी रॉजर्सने जोन्सच्या ‘शक्ती’ला श्रद्धांजली वाहिली आणि सरावानंतर पत्रकारांशी त्याच्याबद्दल बोलत होते.
‘मला त्याच्यावर खूप विश्वास आहे,’ तो जोन्सबद्दल म्हणाला. ‘मला त्याची ऊर्जा खरोखरच आवडते. कधीकधी मी त्याला पुढे जाण्यासाठी थोडा ** सराव करण्याचा प्रयत्न करतो, परंतु मला त्याची सकारात्मकता आवडते.
‘माझ्यासोबत खेळपट्टीवर सेलिब्रेट करणारा तो नेहमीच पहिला असतो, याचे मला कौतुक वाटते.’
अलिकडच्या वर्षांत त्याच्या गंभीर दुखापतीच्या समस्या, जसे की फाटलेल्या अकिलीस टेंडन, रॉजर्सला त्याच्या शरीरावरील अनावश्यक ताणाबद्दल कमी कौतुक केल्याबद्दल माफ केले जाऊ शकते – विशेषत: जोन्ससारख्या मोठ्या संघातील सहकाऱ्याकडून.
त्यानंतर क्वार्टरबॅकने उडी मारली आणि कोचने हाताळण्यापूर्वी जोन्सचा सामना केला
काही दिवसांपूर्वी, रॉजर्स म्हणाले की तो जोन्स नेहमी साजरा करत असल्याबद्दल त्याने ‘प्रशंसा’ केली.
रॉजर्स आणि स्टीलर्स यांनी अखेरीस बेंगल्सविरुद्धचा गेम गमावला
तिथून स्टीलर्ससाठी परिस्थिती आणखीनच बिकट झाली, कारण जो फ्लाको, 40, बेंगल्ससह मैदानात उतरून खेळाच्या शेवटच्या सेकंदात एक गेम-विजेता फील्ड गोल सेट केला.
एएफसी नॉर्थ प्रतिद्वंद्वी गेम बेंगल्सच्या बाजूने 33-31 असा संपला, त्यांना वर्षभरात 3-4 ने हलवले, तर रॉजर्स आणि स्टीलर्स आता 4-2 वर बसले आहेत आणि तरीही विभागाच्या वर आहेत.
जामार चेससाठी ही एक ऐतिहासिक रात्र होती, ज्याने 161 यार्ड्समध्ये 16 झेल आणि टचडाउन केले होते.
फ्लॅकोने 342 यार्ड आणि तीन टचडाउन फेकले, ॲमेझॉन प्राइम कॅमेऱ्यांसाठी एक शो ठेवण्यासाठी त्याचे वर्ष टाळले.
