मॅन्चेस्टर युनायटेडने सामन्याच्या अवघ्या 63 सेकंदात स्कोअर करून सुरुवात केल्याने लिव्हरपूलला ॲनफिल्डमध्ये सुरुवातीचा धक्का बसला – परंतु बिल्ड-अपमध्ये ॲलेक्सिस मॅकअलिस्टरच्या डोक्याला दुखापत झाल्याने गोलची छाया पडली.
ब्रायन म्बेउमोने दोन मिनिटांत युनायटेडला आघाडी मिळवून दिली, जिओर्गी मामार्दश्विलीने शांतपणे अमाद डायलोच्या चेंडूवर चेंडू टाकून पूर्ण केले.
तथापि, लिव्हरपूलचे खेळाडू आणि कर्मचारी निराश झाले की मॅकअलिस्टर हवाई टक्कर नंतर खाली गेल्यानंतर खेळ सुरू राहिला.
युनायटेडने पुढे जात असताना जमिनीवर डोके ठेवून बसलेल्या एमबेउमोला आव्हान देत असताना अर्जेंटिनाचा मिडफिल्डर चुकून व्हर्जिल व्हॅन डायकच्या कोपराने पकडला गेला.
सध्याच्या मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार, डोक्याच्या संभाव्य दुखापतींसाठी खेळ थांबवला जाऊ शकतो, परंतु रेफ्री मायकेल ऑलिव्हरने घटना चालू ठेवण्यास परवानगी दिली कारण तो दिसत नव्हता.
मॅकअलिस्टरवर उपचार सुरू असताना, लिव्हरपूलचे व्यवस्थापक अर्ने स्लॉट चौथ्या अधिकाऱ्याशी चर्चा करताना दिसले, त्यांनी खेळ थांबवण्याच्या निर्णयावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.
मॅन्चेस्टर युनायटेडने सामन्याच्या अवघ्या 63 सेकंदात स्कोअरिंग सुरू केल्याने लिव्हरपूलने ॲनफिल्डमध्ये लवकर धडक दिली – परंतु बिल्ड-अपमध्ये ॲलेक्सिस मॅकअलिस्टरच्या डोक्याला दुखापत झाल्यामुळे गोल झाला.
लिव्हरपूलचा बॉस अर्ने स्लॉट खेळ पुन्हा सुरू झाल्यानंतर चौथ्या अधिकाऱ्याशी चर्चा करताना दिसला
स्काय स्पोर्ट्सचे समालोचक पीटर ड्र्युरी यांनी स्पष्ट केले: ‘पीजीएमओएलकडून आम्हाला मिळालेली माहिती अशी आहे की रेफरीला दुखापत दिसली नाही त्यामुळे रेफ्री खेळणे थांबवू शकले नाहीत.’
ऑलिव्हरने ही घटना पाहिली असती, तर तो खेळ थांबवू शकला असता आणि परिणामी, म्ब्यूमोचा गोल रोखू शकला असता.
या निर्णयानंतर लिव्हरपूलच्या चाहत्यांनी सोशल मीडियावर निराशा व्यक्त केली.
एका चाहत्याने लिहिले: ‘डोक्याच्या दुखापतीमुळे थांबायला हवे होते. नेहमी शंकास्पद, मायकेल ऑलिव्हर नियम योग्यरित्या लागू करत नाही. मॅकअलिस्टर त्याच्या डोक्याला धरून स्पष्टपणे जखमी झाला होता. धोकादायक निर्णय. PGMOL साठी चांगले नाही. नंतर काय आले ते अप्रासंगिक आहे.’
दुसऱ्याने सांगितले: ‘मॅकअलिस्टरने डोके धरून जमिनीवर असूनही त्याचे डोके आपटल्याचे रेफरीने “दिसले नाही”.
प्रीमियर लीगच्या डोक्याच्या दुखापतीचा प्रोटोकॉल काहीसा संदिग्ध असला तरी, ही टीका न्याय्य आहे की नाही हे अस्पष्ट आहे, कारण ते खेळाच्या प्रवाहात फेरफार करण्यासाठी खेळाडूंना थांबे वापरण्यापासून रोखण्यासाठी खेळाडूंच्या संरक्षणामध्ये संतुलन राखण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.
डोक्याच्या दुखापतींवरील प्रीमियर लीगची मार्गदर्शक तत्त्वे ‘खेळाडूंच्या कल्याणासाठी प्रोत्साहन देणे आवश्यक आहे – खेळपट्टीवरील संभाव्य दुखापतींचे प्रभावी मूल्यांकन सुनिश्चित करण्यासाठी आणि मैदानाबाहेर उपचारांसाठी पुरेसा वेळ दिला जाईल’, तसेच ‘वेळ वाया घालवण्यासाठी किंवा खेळाच्या गतीमध्ये व्यत्यय आणण्यासाठी एक डाव म्हणून लक्ष देण्याची विनंती करणाऱ्या खेळाडूंना परावृत्त करणे’.
हे नियम सांगतात की ऑलिव्हरने ही घटना पाहिली तरीही तो त्याची शिट्टी न वाजवण्याचा आणि खेळ थांबवण्याचा निर्णय घेऊ शकतो.
या घटनेने ॲनफिल्ड गर्दीला थोडक्यात वश केले, लिव्हरपूलने अशा लवकर पराभवानंतर पुन्हा गती मिळविण्यासाठी संघर्ष केला.
मॅकअलिस्टर नंतर वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांकडून मूल्यांकन करणे सुरू ठेवण्यास सक्षम होते, संरक्षणात्मक हेडगियर परिधान करून मैदानात परतले.
