जागतिक युवा चॅम्पियनशिपमध्ये £120,000 चे विजेतेपद पटकावल्यानंतर अवघ्या एका दिवसात जागतिक युवा चॅम्पियनशिपमध्ये विश्वविजेत्याला पराभूत केल्यानंतर ल्यूक लिटलरने त्याला ‘अभिमानी’ म्हणणाऱ्या समीक्षकांना फटकारले आहे.
या आठवड्याच्या सुरुवातीला तीन वेळा महिला विश्वविजेत्या ब्यू ग्रीव्हसकडून उपांत्य फेरीत आश्चर्यचकित झालेल्या पराभवानंतर या 18 वर्षीय तरुणीने स्पर्धेत भाग घेण्याच्या तिच्या निर्णयाचा बचाव केला.
ल्यूक हम्फ्रीजविरुद्ध वर्ल्ड ग्रांप्री जिंकल्यानंतर 24 तासांपेक्षा कमी कालावधीत विगानमधील युवा स्पर्धेत लिटलर उतरला.
तरुण खेळाडूंचा अनादर केल्याचा आरोप करणाऱ्या काही चाहत्यांकडून या निर्णयावर प्रतिक्रिया उमटली.
प्लेअर्स चॅम्पियनशिप 32 जिंकण्यासाठी बुधवारी कृतीवर परतल्यानंतर बोलताना, लिटलरने त्या सूचना फेटाळून लावल्या आणि युवा स्पर्धेत प्रवेश करण्यासाठी त्याची प्रेरणा स्पष्ट केली.
‘आम्ही ज्या ठिकाणी खेळतो तेच ठिकाण आहे आणि स्पष्टपणे जियान व्हॅन वीन – टूर कार्ड होल्डर, कीन बॅरी – टूर कार्ड धारक – दोघेही खेळले आहेत, परंतु मी एक आहे जो ते घेतो,’ त्याने पत्रकारांना सांगितले.
ल्यूक लिटलरने जागतिक युवा चॅम्पियनशिप पराभवानंतर त्याला ‘अभिमानी’ म्हणणाऱ्या समीक्षकांना फटकारले आहे.
18 वर्षीय खेळाडूने उपांत्य फेरीत ब्यू ग्रीव्हजकडून आश्चर्यचकित झालेल्या पराभवानंतर स्पर्धेत भाग घेण्याच्या आपल्या निर्णयाचा बचाव केला.
‘मी जिंकलो नाही, त्यामुळे बरेच लोक आनंदी होते, पण मला वाटले की मी आत येईन आणि प्रथम ते पाच, प्रथम ते सहा अशी खेळण्याची सवय लावू आणि आज आणि काल मी तेच केले.’
किशोरवयीन ग्रँड प्रिक्स जिंकल्यापासून अथक प्रशिक्षण घेत असल्याचे म्हटले जाते आणि या महिन्याच्या अखेरीस झालेल्या युरोपियन चॅम्पियनशिपपूर्वी त्याची लय कायम ठेवण्याचा निर्धार केला आहे.
लिटलर, ज्याने या वर्षी वर्ल्ड चॅम्पियनशिप, यूके ओपन आणि वर्ल्ड मॅचप्लेचे विजेतेपद पटकावले आहे, त्याने सांगितले की, विगनमध्ये विजय मिळवून परत आल्यावर त्याला थांबता येणार नाही असे वाटले.
‘मला नक्कीच भारावून गेले आहे,’ तो पुढे म्हणाला. ‘दिवसाच्या सुरुवातीला कधीही सर्वोत्तम नसतो, परंतु तुम्हाला सुरुवातीच्या टप्प्यातून जावे लागते.
‘जेव्हा ते शेवटच्या 16 किंवा तिमाहीत खाली येते, तेव्हा ते अवघड होते. मी आज खूप आनंदी आहे.’
