- ३७ वर्षीय जोकोविचने उपांत्यपूर्व फेरीत तिसऱ्या मानांकित कार्लोस अल्काराझचा पराभव केला.
- इलेव्हनचे विजेतेपद जिंकण्यासाठी यापूर्वी कोणीही गेले नव्हते तेथे जावे लागेल
नोव्हाक जोकोविच या वर्षी ऑस्ट्रेलियन ओपन जिंकण्यात यशस्वी ठरला तर तो अनेक कारणांसाठी विक्रमी पराक्रम ठरेल.
सर्बियन सुपरस्टार, 37, कारकिर्दीत 25 ग्रँड स्लॅम जेतेपदांसह खेळात एकटा उभा राहील, हा पराक्रम कधीही खंडित होणार नाही.
ऑसी मार्गारेट कोर्टकडेही तिच्या नावावर 24 प्रमुख आहेत, ती सहकारी टेनिस दिग्गज सेरेना विल्यम्सपेक्षा एक आहे.
गेल्या वर्षी निवृत्त होण्यापूर्वी राफेल नदालने 22 स्लॅम जिंकले होते, जे स्विस उस्ताद रॉजर फेडररपेक्षा दोन जास्त होते.
आणि जर जोकोविचने त्यांच्या उपांत्य फेरीत अलेक्झांडर झ्वेरेव्हचा पराभव केला आणि नंतर अंतिम फेरीत जॅनिक सिनेरला पराभूत केले – जर इटालियनने त्याचे पुढील दोन सामने जिंकले तर – पुरुषांच्या टेनिस इतिहासात एखाद्या खेळाडूने तीन अव्वल मानांकित खेळाडूंना पराभूत करण्याची ही पहिलीच वेळ असेल. ग्रँड स्लॅम ट्रॉफी.
मंगळवारी रात्री चार सेटमध्ये जोकोविचने तिस-या मानांकित आणि अत्यंत प्रतिष्ठित कार्लोस अल्काराझचा पाठलाग केला.
नोव्हाक जोकोविचने यावर्षी ऑस्ट्रेलियन ओपन जिंकण्यात यश मिळवले तर ते अनेक कारणांसाठी विक्रमी पराक्रम ठरेल.
सर्बियन सुपरस्टार, 37, कारकिर्दीत 25 ग्रँड स्लॅम विजेतेपदांसह खेळात एकटा उभा राहील (चित्र, ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत कार्लोस अल्काराझचा पराभव केल्यानंतर).
टेनिस चाहता इयान मॅक्लिओडने मेलबर्न पार्कमध्ये जोकोविचसाठी कठीण काम दाखवले
जर्मन टेनिस महान स्टेफी ग्राफने 1999 फ्रेंच ओपनमध्ये एक प्रभावी कामगिरी केली जेव्हा तिने लिंडसे डेव्हनपोर्ट, मोनिका सेलेस आणि मार्टिना हिंगीस यांना मागे टाकून विजेतेपद पटकावले.
ऑस्ट्रेलिया दिनी पुरुष एकेरीची अंतिम फेरी गाठण्यासाठी जोकोविचला खोलवर जावे लागेल.
अल्काराझ विरुद्ध, जोकोविचने डाव्या मांडीला घट्ट पट्टी बांधली आणि दुसरा सेट पॉइंट्सच्या दरम्यान ढकलण्यात घालवला.
दुसऱ्या सेटमध्ये बरोबरी साधण्यात यश मिळणे महत्त्वाचे ठरले, कारण 10 वेळा ऑसी ग्रँड स्लॅम विजेत्याने सामन्यानंतर कबूल केले.
‘औषधोपचार सुरू झाला आणि त्याचा फायदा झाला,’ असे जोकोविचने पत्रकारांना सांगितले.
‘प्रामाणिकपणे, जर मी तो दुसरा सेट गमावला असता तर मला माहित नाही की मी खेळत राहू शकलो असतो.’
जोकोविच हा दुखापतींच्या अडचणींवर मात करण्याच्या त्याच्या क्षमतेसाठी प्रसिद्ध आहे, जसे की त्याने गेल्या वर्षी ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये मनगटाच्या तक्रारीशी लढा दिला तेव्हा त्याने उपांत्य फेरीत सिनेरला पराभव पत्करावा लागला.
रॉड लेव्हर एरिना येथे, सर्बने अल्काराजला 16 वर्षांचे अंतर पार पाडले कारण तो आता संभाव्य 11 व्या स्थानावर पोहोचला आहे. ऑस्ट्रेलियन ओपन शीर्षक
17 जानेवारी रोजी लाइव्ह क्रॉसवर टोनी जोन्सने त्याची थट्टा केल्यामुळे संतापलेल्या प्रक्षेपकावर कुप्रसिद्ध बहिष्कार टाकल्यानंतर जोकोविचने चॅनल नाईनच्या जिम करियरची ऑन-कोर्ट मुलाखतही घेतली.
विजयानंतर जोकोविच प्रेक्षकांना म्हणाला, ‘मला आजचा सामना फायनल व्हायचा आहे.
‘मी या कोर्टवर सर्वात महाकाव्य सामने खेळलो आहे – खरोखर कोणत्याही कोर्टवर.’
