स्टीफन ए. स्मिथने दावा केला की NBA काउंटडाउनमध्ये काम करणे थांबविण्याचा निर्णय $100 दशलक्ष विश्लेषकाने दीर्घकालीन शोसाठी ‘नवीन-रूप’ संघातून सोडला होता.
रविवार, टीत्याच्या नेटवर्कने घोषित केले की संघात होस्ट मलायका अँड्र्यूज, ज्येष्ठ NBA लेखक ब्रायन विंडहॉर्स्ट, दीर्घकाळ विश्लेषक आणि माजी NBA चॅम्पियन केंड्रिक पर्किन्स आणि नव्याने नियुक्त केलेले मायकेल मेलोन – माजी डेन्व्हर नगेट्स प्रशिक्षक आणि 2023 NBA फायनल विजेता.
ईएसपीएनचे वरिष्ठ एनबीए इनसाइडर शम्स चरनिया हे देखील शोमध्ये नियमित असतील, बुधवारी ‘नवीन रूप’ टीमसह पदार्पण करत आहेत.
परंतु स्मिथ, ज्याने या वर्षाच्या सुरुवातीला ‘स्पोर्ट्समधील जगभरातील लीडर’ सोबत पाच वर्षांचा, $100 दशलक्ष करार केला होता, तो या हंगामात अद्याप एनबीए काउंटडाऊनमध्ये दिसला नाही.
फर्स्ट टेक होस्ट अलिकडच्या वर्षांत पॅनेलवर नियमित आहे परंतु स्मिथ आता दावा करतो की त्याने शो सोडण्यास सांगितले कारण तो इतर उपक्रमांमध्ये खूप व्यस्त होता.
‘वरवर पाहता ही ब्रेकिंग न्यूज किंवा काहीतरी आहे – स्टीफन ए. स्मिथ एनबीए काउंटडाउनवर नाही,’ तो त्याच्या सिरियसएक्सएम शोमध्ये म्हणाला
स्टीफन ए. स्मिथ यांनी एनबीए काउंटडाउनवर काम करणे थांबवण्याच्या निर्णयावर दावा केला
स्मिथ (डावीकडे, 2024 मध्ये पाहिलेला) अनेक वर्षांपासून शोमध्ये दिसला
‘मी जून 2024 ते मार्च ते एप्रिल 2025 या कालावधीत ईएसपीएन सोबत पाच वर्षांचा करार – एक नवीन करार केला आहे. मला त्या शोमध्ये सहभागी व्हायचे नव्हते. आता, मला NBA काउंटडाउन करायला आवडते. पण एकदा काउंटडाउन शो संपला की, माझ्याकडे स्टुडिओमध्ये डबलहेडर पाहणे आणि हाफटाइमला येण्यापेक्षा इतर गोष्टी आहेत.
‘मला आणखी काही गोष्टी करायच्या आहेत – दुसऱ्या दिवशी सकाळी पहिल्या वेळेची तयारी करा आणि मला जे करायचे आहे ते बरेच काही करा. अर्थात, मी अजूनही योगदान देण्यासाठी येथे आहे.’
ESPN सोबत काम करण्याव्यतिरिक्त, स्मिथ स्वतःचा YouTube शो होस्ट करतो आणि आता SiriusXM वर एक प्रमुख व्यक्तिमत्व आहे – एक दैनिक स्पोर्ट्स शो आणि साप्ताहिक राजकारण शो होस्ट करतो. ‘गेल्या वर्षी ते अस्तित्वात नव्हते,’ स्मिथ म्हणाला. तो म्हणाला की तो एक प्रॉडक्शन कंपनी देखील बनवत आहे, तर 58 वर्षीय व्यक्तीने नमूद केले की तो या हंगामात ‘मंडे नाईट फुटबॉल’ वर दिसला आहे.
‘जर त्यांना एनबीए काउंटडाउनसाठी LA मध्ये माझी गरज असेल तर मी तिथे असेन,’ तो पुढे म्हणाला. ‘खरं तर, मला तिथे राहण्यासाठी कराराचे दिवस आहेत, मला तिथे पूर्ण वेळ असण्याची गरज नाही.’
स्मिथ पुढे म्हणाला: ‘मी ३० वर्षांपासून एनबीएमध्ये आहे. इनसाइड द एनबीए क्रू — जी अर्थातच (चार्ल्स) बार्कले, केनी स्मिथ, शॅक (ओ’नील), एर्नी जॉन्सनसह ‘अ टीम’ आहे, मला त्यांची गरज नाही. पण जर त्यांना अटलांटामध्ये मला हवे असेल तर मी तिथे असेन.
‘केनी पर्किन्स माझा भाऊ आहे, मलायका अँड्र्यूज ग्रेट आहे, माईक मॅलोनही ग्रेट आहे… आणि माझा माणूस ब्रायन विंडहॉर्स्ट अपवादात्मक आहे.’
