ग्रेग बिफल यांच्या मालकीचे खाजगी जेट उत्तर कॅरोलिना येथे क्रॅश झाल्याने NASCAR समुदायावर गुरुवारी पुन्हा शोकांतिका घडली, ज्यात अनेकांचा मृत्यू झाला.
गुरुवारी सकाळी 10:15 वाजता स्टेट्सविले प्रादेशिक विमानतळावर धावपट्टीच्या उजव्या बाजूला सेस्ना सायटेशन विमान ज्वाळांमध्ये अडकलेले आढळले.
खासगी विमानात सहा जण होते जेव्हा ते जमिनीवर पडते आणि त्याची नंतर पुष्टी होते NASCAR दिग्गजाचा अपघातात मृत्यू.
‘दुर्दैवाने, मी पुष्टी करू शकतो की ग्रेग बिफल, त्यांची पत्नी क्रिस्टीना आणि मुलगा रायडर त्या विमानात होते… ते आमच्यासोबत दुपार घालवणार होते,’ गॅरेट मिशेल, बिफलच्या मित्रांपैकी एक, यांनी फेसबुकवर लिहिले.
तपासकर्ते सेसना सायटेशनच्या नाशाची चौकशी करत असताना, अशा दुःखद परिस्थितीत चाहते समुदायाच्या परिचित स्टिंगमध्ये स्वतःला गमावतात.
अनेक दशकांपासून, NASCAR चे उच्च-ऑक्टेन जग अचानक आणि हिंसक विमानचालन शोकांतिकेने विरामित झाले आहे ज्याने चॅम्पियन आणि रेसर्सचा एकसारखाच नाश केला आहे.
NASCAR दिग्गज ग्रेग बिफल, त्यांची पत्नी आणि दोन मुलांचा एका भीषण विमान अपघातात मृत्यू झाला
बिफल त्याची पत्नी क्रिस्टीना आणि त्यांचा पाच वर्षांचा मुलगा रायडरसोबत दिसत आहे
स्टेटसविले प्रादेशिक विमानतळावर गुरुवारी सकाळी विमान कोसळले
या ‘शाप’ ची मुळे अनेक दशके मागे जातात आणि प्रथम 1970 मध्ये विमान अपघातात खेळाच्या मूळ आयकॉनपैकी एकाचा जीव घेतल्यावर सुरुवात झाली.
हॉल ऑफ फेम ड्रायव्हर कर्टिस टर्नर, ज्याला कप सिरीजचा पहिला खरा सुपरस्टार म्हणून ओळखले जाते, त्याचा एरो कमांडर 500 पॅक्ससुटावनी, पेनसिल्व्हेनियाजवळ खाली पडला तेव्हा त्याचा मृत्यू झाला.
46 वर्षीय व्यावसायिक गोल्फर क्लेरेन्स किंगसोबत प्रवास करत असताना व्हर्जिनियाच्या रोआनोकेकडे जाताना टेकऑफनंतर काही वेळातच विमान क्रॅश झाले.
अधिकृत पुनरावलोकनाने नंतर सुचवले की किंगला फ्लाइटमध्ये हृदयविकाराचा झटका आल्याने ही शोकांतिका उघडकीस आली, ज्यामुळे विमानाला लँडिंगसाठी संघर्ष करावा लागला आणि त्यामुळे दोघांचेही प्राण गेले.
‘NASCAR शाप’ चे सर्वात कुप्रसिद्ध वर्ष राहिले 1993, ज्या हंगामात खेळाने केवळ चार महिन्यांत दोन चमकदार सुरुवात गमावली.
त्या वर्षीच्या एप्रिलमध्ये, कप सीरिज चॅम्पियन ॲलन कुलविकीचा मृत्यू झाला जेव्हा त्याच्या स्वेरिंगेन मार्लिन III ने टेनेसी विमानतळावर जाताना वीज गमावली.
विमानाच्या इंजिनमध्ये बर्फ घुसला होता, अहवालानुसार, 38 वर्षीय आणि इतर तीन जणांचा तात्काळ मृत्यू झाला.
फक्त 102 दिवसांनंतर, जेव्हा डेव्ही ॲलिसनने त्याचे ह्यूजेस 369HS हेलिकॉप्टर तल्लाडेगा सुपरस्पीडवे येथे पॅडॉकमध्ये उतरवण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा पुन्हा शोकांतिका घडली.
मुलगी एम्मा आणि युनायटेड स्टेट्सचे उपाध्यक्ष जेडी व्हॅन्ससोबत बिफलचे चित्र
प्रथम प्रतिसादकर्त्यांनी गुरुवारी सकाळी नॉर्थ कॅरोलिनामधील भयानक दृश्याकडे धाव घेतली
‘NASCAR शाप’ चे सर्वात कुप्रसिद्ध वर्ष 1993 राहिले, जेव्हा दिग्गज ॲलन कुलविकी आणि डेव्ही ॲलिसन दोघेही विमान अपघातात 102 दिवसांच्या अंतराने मरण पावले.
टेनेसी विमानतळावर जात असताना स्वेरिंगेन मर्लिन III ची शक्ती गमावल्याने कुलविकीचा मृत्यू झाला
NASCAR हॉल ऑफ फेमर डेव्हिड बोनेट, त्याचा मित्र नीलचा मुलगा, स्पीडवे तपासण्यासाठी कार्यक्रमाला जात होता. मात्र, तो कधीही करू शकला नाही.
वृत्तानुसार हेलिकॉप्टरचे नाक वरच्या बाजूस गेले आणि त्यामुळे वाहनाला अपघात झाला. एलिसन, फक्त 32, दुसऱ्या दिवशी तिच्या जखमांमुळे मरण पावली.
हा शाप 1998 मध्ये चालू राहिला, जेव्हा NASCAR आख्यायिका मार्क मार्टिनचे वडील ज्युलियन मार्टिन यांचे विमान नेवाडाच्या ग्रेट बेसिन नॅशनल पार्कमध्ये क्रॅश झाले तेव्हा त्यांचा मृत्यू झाला.
या अपघातात मार्टिनची सावत्र आई शेली आणि त्याची सावत्र बहीण सारा यांचाही मृत्यू झाला.
ज्युलियनला त्याच्या मुलाने वैयक्तिक नायक मानले होते, मार्कला त्याच्या मांडीवर बसायला शिकवले आणि त्याचे पाय पेडलपर्यंत पोहोचू शकण्याआधी वाचा लावले.
ऑक्टोबर 2004 मध्ये रेसिंग जगाला पुन्हा एकदा आणखी एक दुःखद आपत्ती आली. यावेळी, यात हेन्ड्रिक मोटरस्पोर्ट्सचा समावेश आहे, ज्यांना 300 हून अधिक कप मालिका जिंकून NASCAR चा आतापर्यंतचा सर्वात यशस्वी संघ मानला जातो.
21 वर्षांपूर्वी, हेन्ड्रिक साम्राज्याच्या आतील वर्तुळात वाहून जाणारे बीचक्राफ्ट सुपर किंग एअर 200 ब्लू रिज पर्वताच्या धुक्यात गायब झाले.
ज्युलियन मार्टिन (डावीकडे), NASCAR ड्रायव्हर मार्क मार्टिनचे वडील, 1998 मध्ये विमान अपघातात मरण पावले
हेन्ड्रिक मोटरस्पोर्ट्सचे अध्यक्ष जॉन हेंड्रिक 2004 मध्ये विमान अपघातात ठार झाले होते.
हेंड्रिक मोटरस्पोर्ट्सचे अध्यक्ष जॉन हेंड्रिक, त्याच्या जुळ्या मुली आणि हेंड्रिक साम्राज्याचा वारस रिकी हेंड्रिक यांच्यासह बोर्डावरील बारा लोक मारले गेले.
विमान मार्टिनव्हिलमध्ये शर्यतीसाठी जात होते जेव्हा दाट धुक्यात त्याचा दृष्टीकोन चुकला – गुरुवारच्या क्रॅशमध्ये नोंदवलेल्या ‘लो क्लाउड’ सारखी परिस्थिती.
इतर दिग्गज देखील त्याच नशिबाने थोडक्यात बचावले, ज्यात एर्नी इरवान आणि नील बोनेट यांचा समावेश आहे, जे दोघेही ट्रॅकवर येण्यापूर्वी स्वतंत्र विमान अपघातातून वाचले.
दरम्यान, प्राथमिक उड्डाण ट्रॅकिंग दर्शविते की बिफलचे विमान सकाळी 10 वाजता शार्लोटच्या उत्तरेस 45 मैलांवर स्टेट्सविले प्रादेशिक विमानतळ सोडले.
खासगी विमान आकाशातून कोसळले तेव्हा त्यात सहा जण होते. विमान कोण उडवत होते हे स्पष्ट झालेले नाही.
फेडरल एव्हिएशन ऑथॉरिटी (एफएए) ने डेली मेलला सांगितले की सेसना सी550 हे विमान उतरण्याचा प्रयत्न करत असताना क्रॅश झाले.
बिफलने सप्टेंबरमध्ये याच विमानातील ड्रायव्हरचा फोटो पोस्ट केल्यानंतर ही धक्कादायक घटना समोर आली होती.
FAA च्या नोंदीनुसार, हे विमान अर्ध-निवृत्त NASCAR ड्रायव्हरचे आहे जो फेब्रुवारीमध्ये डेटोना बीच, फ्लोरिडा येथे NASCAR कप मालिकेत अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यासोबत हसताना दिसला होता.
बिफलने गुरुवारी त्याच्या दुःखद मृत्यूच्या 11 वर्षांपूर्वी 244 NASCAR शर्यतींमध्ये भाग घेतला
बिफलला मुलगा रायडर आणि त्याची माजी पत्नी निकोल लाँडरसोबत चित्रित केले आहे
गॅरेट मिशेल, जो बऱ्याचदा बिफलसह YouTube व्हिडिओंमध्ये दिसतो, त्याने फेसबुकवर लिहिले की त्याचा मित्र विमानात होता.
ऑक्टोबर 2007 मध्ये, त्याने त्याची माजी पत्नी, निकोल लँडर्सशी लग्न केले. ते एक किशोरवयीन मुलगी एम्मा एलिझाबेथ एकत्र सामायिक करतात. 2016 मध्ये या जोडप्याचा घटस्फोट झाला.
बिफलने 2021 मध्ये लग्न केल्यानंतर जानेवारी 2023 मध्ये त्याची सध्याची पत्नी क्रिस्टीना ग्रोसशी लग्न केले. त्यांच्यामध्ये पाच वर्षांचा रायडर आहे.
या भीषण अपघाताच्या सुमारे 24 तासांपूर्वी, क्रिस्टिनाने तिच्या इंस्टाग्राम स्टोरीवर एका कारमधील फोटो पोस्ट केला होता: ‘आजचा दिवस व्यस्त आहे.’
ग्रोसो एक रियल्टर, माय रेप्लिका रिंगची सीईओ आणि सीजी लक्स ट्रॅव्हलमधील ट्रॅव्हल एजंट होती, तिच्या Instagram खात्यानुसार.
हे जोडपे अनेकदा कौटुंबिक आणि रेसिंग इव्हेंटमध्ये एकत्र फोटो ऑनलाइन पोस्ट करतात.
स्टेट्सविले प्रादेशिक विमानतळाने एका निवेदनात म्हटले आहे: ‘आम्ही पुष्टी करू शकतो की स्टेट्सविले प्रादेशिक विमानतळावर विमान अपघात झाला आहे.
‘सकाळी 10.15 वाजता लँडिंग करताना विमान कोसळले. फेडरल एव्हिएशन ॲडमिनिस्ट्रेशन (एफएए) मार्गावर आहे आणि या घटनेची चौकशी करेल.’
