लंडन — प्रतिष्ठा राखून पण सत्ता नाही, ब्रिटनची राजेशाही नाजूकपणे सार्वजनिक भावनेशी जुळवून घेत आहे.
हे विंडसरच्या अँड्र्यू माउंटबॅटनच्या अपमानाने स्पष्ट झाले, ज्याला गुरुवारी त्याचा भाऊ किंग चार्ल्स याने त्याचे शाही पदवी आणि त्याचे प्रशस्त घर काढून घेतले, एक निर्वासन ज्याने बदनाम झालेल्या राजेशाहीला त्याच्या आर्थिक आणि लैंगिक गुन्हेगार APC जेफ्रीनशी असलेल्या त्याच्या मैत्रीवर राजकीय आणि कायदेशीर तपासणीला सामोरे जावे लागले.
अँड्र्यू स्कँडलच्या वर्षांनंतर, चार्ल्सने त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठे पाऊल अँड्र्यूशी संबंधित आणखी कोणत्याही घोटाळ्यांपासून राजेशाहीला दूर ठेवण्याचा प्रयत्न करून आणि एपस्टाईनशी त्याच्या संबंधांपासून दूर ठेवण्याचा प्रयत्न केला, ज्याने त्याच्या सुरुवातीच्या गुन्ह्यानंतर एका दशकाहून अधिक काळ लैंगिक तस्करी आरोपांवरील खटल्याच्या प्रतीक्षेत असताना ऑगस्ट 2019 मध्ये तुरुंगात स्वत:चा जीव घेतला.
गेल्या शतकात ब्रिटीश राजेशाहीची वर्तमान पुनरावृत्ती – हाऊस ऑफ विंडसर – संकटात सापडण्याची ही पहिलीच वेळ नाही आणि जिथे संस्थेचे भविष्य धोक्यात आले आहे.
किंग्ज कॉलेज लंडनमधील राजेशाही तज्ज्ञ जॉर्ज ग्रॉस म्हणाले की, अँड्र्यूच्या बाबतीत जे घडले त्याचे सर्वात अलीकडील उदाहरण म्हणजे 1917 चा शीर्षक वंचित कायदा, ज्याने “राजघराण्यातील विविध सदस्य आणि ड्यूक आणि पीरेजच्या सदस्यांनी पहिल्या महायुद्धात जर्मनीची बाजू घेतल्यास त्यांची पदवी गमावली.
युरोपमधील राजघराणे एकमेकांशी गुंफलेले आहेत आणि ब्रिटनमध्ये जर्मन आहे, विशेषत: राणी व्हिक्टोरियाने सॅक्स-कोबर्ग आणि गोथाचा प्रिन्स अल्बर्ट यांच्याशी लग्न केल्यानंतर, ज्यांना तिला नऊ मुले होती.
1914 मध्ये जेव्हा ब्रिटन आणि जर्मनी युद्धात उतरले, तेव्हा मोठ्या ब्रिटिश राजघराण्यातील काही सदस्य विरोधी बाजूंनी दिसले.
ब्रिटनचे राजा जॉर्ज पंचम यांनी 1917 मध्ये सॅक्स-कोबर्ग आणि गोथा हे कुटुंबाचे नाव बदलून विंडसर केले आणि “ज्यांनी, सध्याच्या युद्धादरम्यान, महामहिम किंवा तिच्या मित्रांविरुद्ध शस्त्रे उचलली आहेत, किंवा ज्यांनी महाराजांच्या शत्रूंची बाजू घेतली आहे” अशा राजपुत्र आणि प्रभूंच्या पदव्या मारण्यासाठी कायदा आणला.
एक लक्ष्य होते प्रिन्स अर्नेस्ट ऑगस्टस, ड्यूक ऑफ कंबरलँड आणि टेव्हिओटडेल, जे ब्रिटिश राजेशाही आणि हॅनोव्हरचे राजकुमार देखील होते. युद्ध संपल्यानंतर 1919 मध्ये लागू झालेल्या 1917 कायद्यानुसार ब्रिटनचा शत्रू असल्याबद्दल त्यांची पदवी काढून टाकण्यात आली.
हाऊस ऑफ कॉमन्स लायब्ररीच्या मते, “अशाप्रकारे शीर्षक काढून टाकण्याची ही पहिलीच आणि एकमेव वेळ आहे.”
एडवर्ड, प्रिन्स ऑफ वेल्स आणि अमेरिकन सोशलाइट वॉलिस सिम्पसन यांच्यातील संबंध ही एक डोकेदुखी होती जी घटनात्मक संकटात वाढली. सिम्पसनचा दोनदा घटस्फोट झाला होता, आणि सिंहासनाचा वारस, एडवर्ड, चर्च ऑफ इंग्लंडचा औपचारिक प्रमुख बनण्याचे ठरले होते, ज्याने घटस्फोटितांना चर्चमध्ये पुनर्विवाह करण्याची परवानगी दिली नाही.
1936 च्या सुरुवातीस त्याचे वडील किंग जॉर्ज पंचम यांचे निधन झाल्यावर राजकुमार किंग एडवर्ड आठवा बनला. ब्रिटिश सरकारच्या विरोधाला न जुमानता, तिने सिम्पसनशी लग्न करण्याची इच्छा धरली.
कर्तव्य आणि उत्कटता यापैकी एक निवडण्याची सक्ती करून, त्याने डिसेंबर 1936 मध्ये त्याग केला, एका रेडिओ प्रसारणात घोषणा केली की “मला हे अशक्य वाटते … माझ्या प्रिय स्त्रीच्या मदतीशिवाय आणि समर्थनाशिवाय राजा म्हणून माझी कर्तव्ये पार पाडणे.”
ही बातमी ब्रिटनमधील अनेकांना आश्चर्यचकित करणारी होती, पण त्यापलीकडे नाही. ब्रिटीश वृत्तपत्रांनी या प्रकरणाची बातमी दिली नाही आणि अमेरिकन मासिकांनी आक्षेपार्ह लेख विकण्यापूर्वी ते कापले.
त्यागामुळे राजेशाहीला नवीन वाटचाल सुरू झाली. एडवर्डच्या धाकट्या भावाने किंग जॉर्ज सहावा म्हणून सिंहासन घेतले. ७० वर्षांच्या कारकिर्दीनंतर त्यांची मुलगी क्वीन एलिझाबेथ II आणि त्यांचा मुलगा किंग चार्ल्स तिसरा हे त्यांच्यानंतर गादीवर आले. राजाचे प्राथमिक गुणधर्म कर्तव्याची भावना असणे आवश्यक आहे या कल्पनेवर सर्वजण दुप्पट झाले – एडवर्डच्या लोकप्रिय कल्पनेत ज्याची कमतरता होती.
एडवर्ड आणि वॉलिस, आता ड्यूक आणि डचेस ऑफ विंडसर आणि काही नाझी सहानुभूतीमुळे संशयित, बहामास पाठवण्यात आले, जिथे त्यांनी राज्यपाल म्हणून काम केले. युद्धानंतर ते बहुधा ब्रिटनपासून दूर राहिले, भटक्या विमुक्त जीवन जगत होते.
प्रिन्सेस डायना – चार्ल्सची माजी पत्नी – 1997 मध्ये वयाच्या 36 व्या वर्षी पॅरिसमध्ये कार अपघातात मृत्यूने जगाला धक्का बसला आणि तिचे 15 आणि 12 वर्षांचे मुलगे विल्यम आणि हॅरी यांच्यासह तिचे कुटुंब सोडले.
सार्वजनिक भावनांच्या सामर्थ्याने राजघराण्याला आश्चर्यचकित केले. 1992 मध्ये चार्ल्सपासून घटस्फोट घेतल्यानंतर राजघराण्याने राजकन्येच्या शोकासाठी बकिंगहॅम पॅलेसच्या गेट्सबाहेर पुष्पांजलींचे ढिगारे जमा केले आहेत.
राणी तिचे पती प्रिन्स फिलिप, चार्ल्स, विल्यम आणि हॅरी यांच्यासोबत स्कॉटलंडमधील बालमोरल येथे उन्हाळ्याच्या सुट्टीसाठी होती. कुटुंबाने त्यांचे दुःख खाजगी ठेवले आणि नित्यक्रमात अडकले – राखेचा चेहरा असलेल्या मुलांना रविवारी सकाळी चर्चमध्ये नेण्यात आले – आणि राणीने बरेच दिवस विधान जारी केले नाही.
तिला पंतप्रधान टोनी ब्लेअर यांनी शोक व्यक्त करण्याचा सल्ला दिला होता, ज्यांनी डायनाला स्वतःच्या श्रद्धांजलीने सार्वजनिक मूड उत्तम प्रकारे पकडला आणि तिला “लोकांची राजकुमारी” म्हणून संबोधले.
वृत्तपत्रांच्या मथळ्यांनी “आमच्याशी बोला मॅडम” आणि “आम्हाला तुमची काळजी असल्याचे दाखवा” असे आवाहन केल्यानंतर, राणी डायनाने डायनाच्या अंत्यसंस्काराच्या पूर्वसंध्येला राष्ट्राला थेट टेलिव्हिजन संबोधित केले.
“आता मी तुला जे सांगतो, तुझी राणी आणि आजी म्हणून, मी माझ्या मनापासून सांगतो,” राणी म्हणाली, देशाच्या दु:खाची कबुली देत, डायनाचे कौतुक केले आणि तिची स्मृती जपण्याचे वचन दिले.
गेल्या वर्षी एपस्टाईन घोटाळा पुन्हा समोर येईपर्यंत, अँड्र्यू कुटुंबाच्या बाजूने परत येण्याचा प्रयत्न करत होता. प्रिन्स हॅरीच्या त्रासाचा तिला अप्रत्यक्षपणे फायदा झाला असावा, जो त्यावेळी कुटुंबातील उच्च-प्रोफाइल वैद्यकीय समस्यांबाहेरील नाटकाचा स्रोत होता.
हॅरी त्याचे वडील आणि सिंहासनाचा वारस असलेला मोठा भाऊ प्रिन्स विल्यमपासून दूर गेला, जेव्हा तो आणि त्याची पत्नी, मेघन, त्यांच्या कामाच्या भूमिकेतून मागे हटले आणि 2020 मध्ये कॅलिफोर्नियाला गेले. या जोडप्याने Oprah Winfrey आणि NTF मालिकेच्या एका मुलाखतीत राजघराण्यातील त्यांच्या तक्रारी प्रसिद्ध केल्या. हॅरी, ज्याला ड्यूक ऑफ ससेक्स म्हणूनही ओळखले जाते, त्यानंतर त्याच्या आठवणीतील खाजगी संभाषण “स्पेअर” उघड करून उत्साह वाढवला.
हॅरीने त्याच्या कायदेशीर समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी न्यायालयात परत येऊन शाही प्रोटोकॉल तोडले. डेली मिरर विरुद्ध त्याच्या यशस्वी फोन हॅकिंग प्रकरणात शतकाहून अधिक काळ न्यायालयात साक्ष देणारा तो पहिला वरिष्ठ राजेशाही ठरला.
त्याच्या पोलिस संरक्षणाचा तपशील परत मिळवण्याचा अयशस्वी कायदेशीर प्रयत्न, जो त्याने शाही कर्तव्ये सोडल्यानंतर त्याच्याकडून घेण्यात आला होता, तथापि, त्याच्या वडिलांच्या सरकारवर हल्ला म्हणून पाहिले गेले.
अखेर कोर्टाने खटला फेटाळून लावल्यावर पिता-पुत्रांमध्ये समेट घडवून आणण्याची संधी उपलब्ध झाली. सप्टेंबरमध्ये, दोघांनी चार्ल्सच्या लंडन निवासस्थानी क्लेरेन्स हाऊसमध्ये चहाचा कप शेअर केला. वर्षभरात त्यांची ही पहिलीच भेट होती. ते एका तासापेक्षा कमी चालले.
