गेल्या पाच वर्षांत, अलमेडा काउंटीच्या रहिवाशांनी बेघर सेवा आणि नवीन गृहनिर्माण विकासाला समर्थन देण्यासाठी Measure W चा भाग म्हणून जवळपास $1 अब्ज कर भरले आहेत. परंतु खटला उशिराने दोन्हीसाठी वापरला गेल्यानंतर, निधी आता वाहू लागला आहे.
अडथळे असूनही, ओकलँड कौन्सिलवुमन चार्लीन वांग यांनी या वृत्तसंस्थेला सांगितले की, काउंटीने निधी वितरित करण्यासाठी पुरेशी वेगाने हालचाल केलेली नाही.
“मला आशा होती की आम्ही जे पाहत आहोत त्यापेक्षा लवकर पैसे सोडले जातील,” वांग म्हणाले. “आमच्याकडे वाट पाहण्यासाठी खरोखरच वेळ नाही. आम्हाला काही निकडीने इथून जाण्याची गरज आहे. आमच्याकडे रस्त्यावर एक संकट आहे. आम्हाला वेगाने पुढे जाण्याची गरज आहे.”
पर्यवेक्षक मंडळाने मंगळवारी मतदान करणे अपेक्षित आहे की संपूर्ण काउन्टीमधील 10 परवडणाऱ्या गृहनिर्माण प्रकल्पांना $53 दशलक्ष Measure W निधी देण्याचे वचनबद्ध आहे. तथापि, मंजूर झाल्यास, विकासकांना त्यांचे प्रकल्प फावडे तयार करण्यासाठी या वर्षी राज्य निधीसाठी स्पर्धा होईपर्यंत ते पैसे मिळणार नाहीत.
दरम्यान, Measure W कडून गोळा केलेल्या $800 दशलक्ष पैकी $700 दशलक्षपेक्षा जास्त रक्कम काउंटीच्या तिजोरीत आहे.
मतदारांनी नोव्हेंबर 2020 मध्ये Measure W, अर्धा टक्के सामान्य विक्री कर मंजूर केला, 10 वर्षांमध्ये $1.8 अब्ज उभारण्याचा अंदाज आहे बोर्डाने गेल्या वर्षी निर्णय घेतला की 80% रक्कम विशेषत: बेघर सेवांसाठी वाटप केली जाईल, आणखी 20% इतर सामाजिक सेवा जसे की अन्न सुरक्षा आणि आरोग्य सेवांसाठी वाटप केले जाईल.
साध्या बहुमताने उत्तीर्ण होऊन, काउंटीने 2021 मध्ये Measure W महसूल गोळा करण्यास सुरुवात केली, परंतु अल्मेडा काउंटी टॅक्सपेयर्स असोसिएशनने केलेल्या खटल्यामुळे निधी लवकरच जारी होण्यापासून रोखला गेला.
असोसिएशनने तक्रार केली की Measure W हा “विशेष कर” म्हणून विशेषतः गृहनिर्माण आणि बेघरांना समर्थन देण्यासाठी लिहिला गेला होता, म्हणून त्याला पास होण्यासाठी दोन-तृतीयांश बहुमताची आवश्यकता होती. खटल्यामुळे, काउंटी कर एस्क्रोमध्ये ठेवण्यात आले होते.
2025 मध्ये एका न्यायाधीशाने निर्णय दिला की हा उपाय एक सामान्य कर आहे जो पर्यवेक्षक मंडळ त्यांच्या विवेकबुद्धीनुसार वापरू शकतो, तेव्हा निधीमध्ये $800 दशलक्षपेक्षा जास्त रक्कम बसली होती.
विलंबाची वर्षे अल्मेडा काउंटीमध्ये विशेषतः गुंतागुंतीच्या वेळी आली. कॅलिफोर्निया हाऊसिंग पार्टनरशिपने काउंटीच्या परवडणाऱ्या गृहनिर्माण बाजाराच्या मे 2025 च्या मूल्यांकनात असे आढळून आले की भाडेकरूंना $2,638 चे सरासरी मासिक भाडे परवडण्यासाठी तासाला $50.73 कमवावे लागतील.
जोनाथन रसेल, काउंटीच्या गृहनिर्माण आणि बेघरता सेवा विभागाचे संचालक, म्हणाले की त्यांच्या कार्यालयाने पुढील पाच वर्षांत बेघर सेवा प्रदात्यांना सुमारे $93 दशलक्ष डॉलर्स देण्यास सुरुवात केली आहे.
काउंटीने गेल्या वर्षी नवीन निवारा बेड प्रदान करण्यासाठी पुढील दोन वर्षांमध्ये $33 दशलक्ष आणि कायमस्वरूपी आधारभूत गृहनिर्माणासाठी पुढील पाच वर्षांत आणखी $60 दशलक्ष खर्च करण्यास मान्यता दिली. काउन्टीच्या सेवा सुरू करण्यासाठी पैसे मिळविण्यासाठी गेल्या काही महिन्यांत खर्च केल्यानंतर, रसेल म्हणाले, “आमच्या दृष्टीकोनातून हे खरोखर जलद आहे.”
“खर्च सुरू झाला आहे, आणि वचनबद्धता केली गेली आहे,” रसेल म्हणाले. “पुढील एक-दोन वर्ष असे असतील जिथे अधिक डॉलर्सची आवक झाल्यावर बेल वक्र अधिक वाढलेले तुम्हाला दिसेल.”
काउन्टीसाठी एक समस्या, रसेल म्हणाले की, निधीसाठी अर्जांचे पुनरावलोकन आणि प्रक्रिया करण्यासाठी पुरेसे कर्मचारी नाहीत. पुरेशा कर्मचाऱ्यांशिवाय, 2031 पर्यंत जेव्हा कर गोळा केले जातील तेव्हा Measure W निधीचे वितरण अवजड आणि मंद असेल.
रसेल म्हणाले, “संपूर्ण गोष्ट चालविण्यासाठी आमच्याकडे बोर्डवर पुरेसे कर्मचारी नाहीत.” “परंतु आमच्याकडे सुरुवात करण्यासाठी पुरेसे आहे, म्हणून आम्ही ते टप्प्याटप्प्याने घेत आहोत. आम्ही डॉलर वेगाने पुढे नेत आहोत.”
रसेलचा विभाग ज्या प्रकल्पांना निधी देत आहे ते तात्पुरते आणि कायमस्वरूपी गृहनिर्माण सहाय्य, बेघर रहिवाशांना आणि बेघर होण्याचा धोका असलेल्यांना सेवा देण्यासाठी आहेत. नवीन परवडणारी घरे बांधण्याच्या बाबतीत, तथापि, प्रक्रिया नुकतीच सुरू होत आहे, मिशेल स्टाररॅट, काउंटीच्या गृहनिर्माण आणि समुदाय विकास विभागाच्या संचालकांनी सांगितले.
नवीन परवडणारी घरे बांधण्यासाठी एकरकमी भांडवली निधी जारी करण्यासाठी त्यांचा विभाग जबाबदार आहे, परंतु ते म्हणाले, “आम्हाला ते डॉलर्स सोडण्याची घाई नाही.” मंडळाचा निर्णय मंगळवार आहे आणि विकासकांना त्यांचे प्रकल्प बांधकाम टप्प्यात येण्यापूर्वी इतर राज्य आणि फेडरल घटक माहित असणे आवश्यक आहे.
स्टाररॅट म्हणाले की ट्रम्प प्रशासन यावर्षी बेघर आणि घरांसाठी निधी कमी करेल की नाही हे ठरवण्यापूर्वी काउंटी भांडवली प्रकल्पांना कसे वित्तपुरवठा करेल हे पाहण्यासाठी त्यांचे कार्यालय उत्सुकतेने वाट पाहत आहे.
“आम्ही ते भांडवल खर्च करण्याइतपत वेगाने पुढे जात नाही,” Starratt म्हणाला. “आम्ही जे काही करत आहोत ते राज्य बॅकफिलिंग किंवा फेडरल सरकारला बॅकफिलिंग करत असेल तर आम्ही फार दूर जाणार नाही.”
पॉइंट-इन-टाइम बेघरता सर्वेक्षणाच्या आधारावर, भांडवली निधी काउन्टीच्या प्रदेशांमध्ये विभागला गेला आहे, ज्यामध्ये 59% ओकलँड, 21% बर्कले आणि रिचमंड, 9% लिव्हरमोर आणि डब्लिन, 8% हेवर्ड, सॅन लिआँड्रो आणि कॅस्ट्रो व्हॅली आणि 4% युनियन फ्रीमोनला जाण्याची अपेक्षा आहे.
यातील सर्वात मोठा प्रकल्प UC बर्कले द्वारे पीपल्स पार्क सपोर्टिव्ह आहे, $8 दशलक्ष 1,100-युनिट डेव्हलपमेंट ज्यात कमी-मार्केट-रेट विद्यार्थी घरे आहेत आणि पूर्वी बेघर व्यक्तींसाठी अतिरिक्त 100 सपोर्टिव्ह अपार्टमेंट्स आहेत.
डाउनटाउन लिव्हरमोरमध्ये, एचसीडीच्या म्हणण्यानुसार, एडन गृहनिर्माण प्रकल्पाच्या मागे असलेल्या विकासकांना $6 दशलक्ष Measure W निधी मिळण्याची अपेक्षा आहे, HCD नुसार, 130 युनिट्सची परवडणारी घरे तयार करण्यात मदत करण्यासाठी. अयशस्वी कायदेशीर आव्हानांमुळे हा प्रकल्प वर्षानुवर्षे रखडला आहे.
लिव्हरमोरचे महापौर जॉन मर्चंड म्हणाले की बहुप्रतिक्षित प्रकल्पाकडे काउंटीचा पैसा प्रवाह पाहणे “हृदयदायी” आहे. शहरातील इतर नेत्यांप्रमाणेच, मार्चंड म्हणाले की त्याला मेजर डब्ल्यू पैसे लवकर येण्याऐवजी रस्त्यावर आलेले पाहायचे आहेत.
“संपूर्ण प्रदेशात एक प्रचंड गरज आहे. हे निधी लवकरात लवकर जारी करण्याची सर्वोत्तम वेळ आहे,” मार्चंद म्हणाले. “यासाठी सामूहिक प्रयत्न करावे लागतील. यावर सर्वांनी एकत्रितपणे काम केले पाहिजे. मी अनेकदा म्हटल्याप्रमाणे, बेघरांना संपवण्यासाठी कोणतीही चांदीची गोळी नाही.”
हेवर्डचे महापौर मार्क सॅलिनास म्हणाले की त्यांना निधी त्वरीत जाहीर झाला आहे हे पहायचे आहे, परंतु शहरातील परवडणारी घरे आणि बेघर कार्यक्रम अद्याप रिकाम्या हाताने आहेत.
“आम्हाला कमी लाल टेपची गरज आहे,” सॅलिनास म्हणाले. “आम्हाला काऊंटीसोबत काम करायचे आहे, आणि समस्येचे निराकरण करण्यासाठी इतर कोणत्याही मोठ्या प्रमाणात निधी रोलआउटप्रमाणे, आम्ही हे सुनिश्चित करू इच्छितो की ते पारदर्शक आहे. आम्हाला याची खात्री करायची आहे की प्रक्रिया न्याय्य, न्याय्य आहे आणि पैसा लोकांकडे जाईल.”
मेजर डब्ल्यू खर्चाच्या भविष्याची योजना करण्यासाठी बोर्डाने 10 मार्च रोजी आणखी एक कार्य सत्र आयोजित करणे अपेक्षित आहे. पर्यवेक्षक मंडळाचे अध्यक्ष डेव्हिड हौबर्ट म्हणाले की, या उपायातून मिळणारा पैसा “प्रत्येकाला त्यांचा वाटा मिळेल तिथे” व्यवस्थित पसरवला जाईल.
काऊंटी फंडात लाखो डॉलर्स जारी करण्यापूर्वी आणखी चर्चा आहेत.
“आम्ही अजूनही नियोजनाच्या टप्प्यात आहोत,” हॉबर्ट म्हणाले. “आम्हाला अत्यंत जागरूक व्हायचे आहे.”
