तेहरान, इराण — दररोज इराणी दुकानात जाऊन भाव वाढताना दिसतात. काही लोक त्यांच्या कुटुंबासाठी पुरेशा मूलभूत वस्तू खरेदी करण्यासाठी धडपडत असताना त्यांच्या शॉपिंग कार्टमधील कमी होत असलेल्या सामग्रीचे फोटो सोशल मीडियावर पोस्ट करतात. इराणी लोक युनायटेड स्टेट्सबरोबर संभाव्य युद्धाची तयारी करतात आणि गेल्या महिन्यात देशात झालेल्या निदर्शनेनंतर कुस्ती करतात म्हणून राहणीमानाच्या वाढत्या किंमतीमध्ये अतिरिक्त वजन आहे.
“प्रत्येकजण दबावाखाली आहे: व्यापारी, नागरी सेवक, कामगार,” इब्राहिम मोमेनी, 52 वर्षीय सेवानिवृत्त नागरी सेवक म्हणाले. “दुर्बल घटकांना चिरडले जात आहे.”
आंतरराष्ट्रीय निर्बंध आणि गैरव्यवस्थापनामुळे इराणची अर्थव्यवस्था अनेक वर्षांपासून अडचणीत आली आहे.
अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी 2018 मध्ये करारातून एकतर्फी माघार घेईपर्यंत, 2015 च्या अणु कराराअंतर्गत काही प्रमाणात दिलासा मिळाला ज्याने अनेक निर्बंध उठवले. एक वर्षापूर्वी कार्यालयात परत आल्यापासून, ट्रम्प यांनी इराणच्या आर्थिक क्षेत्राला आणि ऊर्जा निर्यातीला लक्ष्य करणाऱ्या निर्बंधांचा विस्तार करत, “जास्तीत जास्त दबाव” मोहीम पुन्हा चालू केली आहे. बुधवारी, त्याच्या प्रशासनाने इराणी बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन तयार केल्याचा आणि बेकायदेशीर तेल विकल्याचा आरोप असलेल्या 30 व्यक्ती आणि कंपन्यांवर नवीन निर्बंध लादले.
या दबावामुळे इराणी चलन रियालच्या अवमूल्यनाला वेग आला. 2015 मध्ये, जेव्हा आण्विक करारावर स्वाक्षरी झाली तेव्हा रियालचा व्यापार $32,000 च्या आसपास झाला. डिसेंबर अखेरीस ते $1.3 दशलक्ष होते. बुधवारी, तो डॉलरच्या तुलनेत 1.65 दशलक्ष रियालचा नवा नीचांक गाठला – यूएस हल्ल्याच्या भीतीने वाढला.
गेल्या वर्षीच्या जानेवारीच्या तुलनेत महागाई 46 टक्क्यांहून अधिक झाली आहे. अर्थशास्त्रज्ञ चेतावणी देतात की वास्तविकतेच्या वेगवान घसरणीमुळे उच्च किमती आणि कमी क्रयशक्तीचे दुष्टचक्र निर्माण होण्याचा धोका आहे. त्यांना दुहेरी आकडी चलनवाढीची अपेक्षा आहे की इराणच्या अर्थव्यवस्थेला – ज्याला उच्च तरुण बेरोजगारीमुळे ग्रस्त आहे – पुढील काही वर्षांसाठी.
रियालचे घसरलेले मूल्य तेहरानच्या मुख्य बाजारपेठेत डिसेंबरच्या उत्तरार्धात सुरू झालेल्या निदर्शनास कारणीभूत ठरले आणि नंतर देशभर पसरले.
किराणा मालापासून ते प्रसाधनासाठी दैनंदिन वस्तूंच्या किमती वाढत आहेत.
मोमेनी म्हणाले की तो एका महिन्याला सुमारे 700 दशलक्ष रियाल (सुमारे $540) कमावतो, अगदी गेल्या महिन्यात, जेव्हा एक किलो (2.2 पौंड) लाल मांस 13 दशलक्ष रियाल ($10) वरून 22 दशलक्ष रियाल ($17) वर पोहोचले. त्याच वेळी, एक लिटर दुधाची (एक चतुर्थांश गॅलन) किंमत 520,000 रियाल वरून दुप्पट होऊन 1.1 दशलक्ष झाली आणि पास्ताचा एक बॉक्स 340,000 वरून 570,000 रियाल झाला.
“कमी उत्पन्न आणि निश्चित पगार असलेल्या लोकांना दरवाढीचा फटका बसत आहे,” 44 वर्षीय टॅक्सी चालक फरहाद पन्हीरद यांनी सांगितले. ते आणि त्यांची पत्नी मिळून महिन्याला सुमारे 600 दशलक्ष रियाल कमावतात, असे ते म्हणाले.
बुधवारी बाजारातील अनेक लोकांनी ते वाढत्या आर्थिक दबावाला तोंड देण्याचा कसा प्रयत्न करतात हे स्पष्ट केले — ते दररोज ताज्या किमतीच्या बातम्यांसाठी सोशल मीडिया तपासतात किंवा रात्री खरेदी करतात, जेव्हा काही उत्पादने खराब होण्यापूर्वी त्यांची सुटका करण्यासाठी अर्धवट ठेवली जातात.
यूएस कधीही हल्ला करू शकते या भीतीने इराणी लोक आपत्कालीन पुरवठा खरेदी करण्यासाठी झुंजत आहेत. यामध्ये फ्लॅशलाइट्स, लहान गॅस ओव्हन आणि स्फोटांपासून खिडक्या सुरक्षित करण्यासाठी टेपचा समावेश आहे, असे मध्य इराणमधील टूल शॉपच्या मालकाने सांगितले, ज्याने बदलाच्या भीतीने नाव न सांगण्याच्या अटीवर सांगितले.
काहीजण उच्च किंमती असूनही मोठ्या प्रमाणात बीन्स, ब्रेड, तांदूळ आणि कॅन केलेला अन्न खरेदी करण्याचा प्रयत्न करतात. “मला इतकी सामग्री खरेदी करण्यात आनंद होत नाही, परंतु माझी पत्नी म्हणते की आम्हाला आगामी काळात अनिश्चिततेसाठी तयार राहावे लागेल,” असे सईद इब्राहिमी, 43, इलेक्ट्रिकल तंत्रज्ञ आणि दोन मुलांचे वडील म्हणाले.
वॉशिंग मशिन, व्हॅक्यूम क्लीनर आणि रेफ्रिजरेटर यासारख्या वस्तूंचीही किंमत दुप्पट झाली आहे, असे इराणी मीडियाने म्हटले आहे.
तेहरान-आधारित अर्थशास्त्रज्ञ फारबोद मोलावी यांनी स्वतंत्र डोना-ए-एग्तेसाद वृत्तपत्रात लिहिले की बाजारातील अनिश्चितता आणि कच्च्या मालाच्या वाढत्या किमतीमुळे किंमती जास्त आहेत. इराण मंदी आणि उच्च बेरोजगारी या दोन्हींमुळे त्रस्त आहे, असेही ते म्हणाले.
ऑक्टोबरमध्ये अधिकृतपणे बेरोजगारी सुमारे 7.8% होती, 2024 मध्ये याच कालावधीसाठी 7.2% वरून आणि तरुण लोकांमध्ये 20% पर्यंत. अधिकृत आकडेवारीनुसार, देशातील सुमारे 24 दशलक्ष लोकसंख्या 15 ते 34 वयोगटातील आहे.
हा त्रास मान्य करून, सरकारने जानेवारीमध्ये सुमारे 70 दशलक्ष लोकांना, सुमारे 75% लोकसंख्येला, अन्नावर खर्च करण्यासाठी दरमहा 10 दशलक्ष रियाल देण्यास सुरुवात केली. भाव जास्त असल्यास पेमेंट वाढवण्याचे आश्वासन दिले.
पण ताण कायम राहण्याची शक्यता आहे. इराणचा आण्विक कार्यक्रम कमी करण्यासाठी नवीन करार करण्यास सहमती न दिल्यास ट्रम्प यांनी इराणवर हल्ला करण्याची धमकी दिली आहे. त्याने या प्रदेशात दशकांतील सर्वात मोठी युद्धनौका आणि विमाने तयार केली. अलिकडच्या आठवड्यात दोन्ही बाजूंनी चर्चेच्या दोन फेऱ्या झाल्या आहेत आणि तिसरी चर्चा गुरुवारी जिनिव्हामध्ये होण्याची अपेक्षा आहे.
पणहिराड, एक टॅक्सी चालक, म्हणाला की तो निराशावादी आहे की या चर्चेमुळे अन्न खरेदीसाठी संघर्ष करणाऱ्यांना दिलासा मिळेल. “(ट्रम्प) काही प्रमाणात त्यांना गुंडगिरी करत आहे. शेवटी, तो एक महासत्ता आहे आणि म्हणतो की तो त्याला पाहिजे ते करू शकतो,” तो म्हणाला.
मोमेनी म्हणाले, “आता तुम्ही जिथे जाल तिथे लोक युद्धाबद्दल बोलत आहेत. तुम्ही ब्रेड घेण्यासाठी बेकरीमध्ये जाता आणि तुम्हाला लोक युद्धाबद्दल बोलताना दिसतात,” मोमेनी म्हणाले. “ही अशांतता युद्धापेक्षा वाईट आहे.”
