लताकिया, सीरिया — सीरियातील अलावाईट धार्मिक अल्पसंख्यांकातील एक महिला भूमध्य सागरी किनाऱ्यावरील तिच्या गावात जुलैच्या एका सनी दिवशी घरी जात असताना तीन बंदुकधारींनी तिला थांबवले आणि तिला त्यांच्या व्हॅनमध्ये ओढले. आठवडाभर दुःखाची ही सुरुवात होती.
त्यांनी त्याला तीन तास दूर उत्तर सीरियातील एका गावात नेले, जिथे त्यांनी त्याला एका पडक्या इमारतीतील खोलीत बंद केले. आगामी काही दिवसांत तिच्यावर दोनदा बलात्कार झाला, असे तिने असोसिएटेड प्रेसला सांगितले.
सुन्नी मुस्लिम अतिरेक्यांमधील लैंगिक गुलाम म्हणून लढाईत घेतलेल्या स्त्रियांसाठी एक अरबी शब्द वापरून बलात्कार करणाऱ्यांपैकी एकाने तिला सांगितले, “तुम्ही अलावी स्त्रिया आमच्या सबाया होण्यासाठी जन्माला आल्यात,” ती म्हणाली. 30 च्या मध्यात असलेल्या या महिलेने प्रतिशोधाच्या भीतीने नाव न सांगण्याच्या अटीवर तिचे खाते दिले.
एक वर्षापूर्वी सीरियाचे माजी राष्ट्राध्यक्ष बशर असद यांच्या पतनानंतर, हक्क गटांच्या म्हणण्यानुसार, अलावाइट धार्मिक समुदायातील डझनभर महिलांचे अपहरण केले गेले आणि लैंगिक अत्याचार केले गेले. बऱ्याच प्रकरणांमध्ये, हे हल्ले सुन्नी अतिरेकी आणि सांप्रदायिक द्वेषाने प्रेरित झालेल्या जिहादींकडून झालेले दिसतात.
असद यांना पदच्युत करणाऱ्या आणि आता सीरियाचे अंतरिम अध्यक्ष अहमद अल-शारा यांच्या नेतृत्वाखालील इस्लामी बंडखोर शक्ती हयात तहरीर अल-शामचे काही मित्र किंवा माजी सहयोगी असल्याचा संशय निर्माण झाला आहे. सीरियाच्या वर्षभर चाललेल्या गृहयुद्धात परदेशी जिहादी सैनिक आणि सीरियन अतिरेकी यांनी एचटीएसशी लढा दिला.
हक्क गटांचे म्हणणे आहे की अलावाइट महिलांवरील हल्ले हे व्यक्तींचे काम असल्याचे दिसते, पद्धतशीर नाही. परंतु मानवाधिकार कार्यकर्ते आणि पीडितांचे म्हणणे आहे की सीरियाचे नवीन अधिकारी हल्ले थांबवण्यासाठी पुरेसे करत नाहीत. जनक्षोभाच्या प्रत्युत्तरादाखल, सरकारने नोंदवलेल्या अपहरणांचा शोध घेण्यासाठी एक समिती स्थापन केली परंतु हे अहवाल मोठ्या प्रमाणात खोटे असल्याचे त्यांनी सांगितले.
ॲम्नेस्टी इंटरनॅशनलचे सरचिटणीस ऍग्नेस कॅलामार्ड म्हणाले की, अपहरण नाकारता येणार नाही.
ते म्हणाले, हा मुद्दा पुढे ढकलला जाऊ शकत नाही कारण तो त्रासदायक आहे किंवा तो संदेश आणि अधिकाराची प्रतिमा खराब करतो.
सीरियाच्या अंतर्गत मंत्रालयाच्या प्रवक्त्याने हल्ल्याबद्दल वारंवार विचारलेल्या प्रश्नांना उत्तर दिले नाही.
एपीने दोन बलात्कार पीडित आणि एक अपहरण पीडित, तसेच तीन प्रकरणांमध्ये बलात्काराचा समावेश असलेल्या हल्ल्यातील इतर चार पीडितांच्या कुटुंबियांची मुलाखत घेतली. सूडाच्या भीतीने ते नाव न सांगण्याच्या अटीवर बोलले. एकाने सांगितले की त्याला भीती वाटते की अधिकारी त्याचे संरक्षण करणार नाहीत आणि नंतर एपीला त्याचे खाते उद्धृत न करण्यास सांगितले.
एपीने मुलाखत घेतलेल्या सर्व महिला आणि नातेवाईकांनी सांगितले की त्यांनी सुरक्षा दलांना त्यांच्यासोबत काय घडले याची माहिती दिली आणि अधिकाऱ्यांनी त्यांची साक्ष स्वीकारली. अधिका-यांनी पुढील पाठपुरावा केला की कोणाला अटक झाली हे स्पष्ट नाही.
ॲम्नेस्टी इंटरनॅशनलने सांगितले की, या वर्षाच्या सुरुवातीला त्यांना फेब्रुवारी ते जुलै दरम्यान किमान 36 अलावाइट महिला आणि मुलींचे अपहरण झाल्याची विश्वसनीय माहिती मिळाली होती. किनारी लटाकिया आणि टार्टस प्रांत आणि शेजारील होम्स आणि हमा येथील अलावाईट लोकसंख्या केंद्रांमध्ये अपहरण झाले.
प्रमाणामध्ये खूपच लहान असले तरी, हल्ले इराकमध्ये दशकापूर्वी बलात्कारासाठी हजारो यझिदी महिलांना इस्लामिक स्टेट गटाने गुलाम बनवल्याच्या गडद आठवणी जागवतात. काही सुन्नी अतिरेकी अलाव्यांना पाखंडी मानतात आणि त्यांच्या स्त्रियांना लैंगिक गुलाम म्हणून नेणे धार्मिकदृष्ट्या परवानगी आहे असे मानतात. असद कुटुंबाच्या 54 वर्षांच्या राजवटीत सुन्नींवर झालेल्या अत्याचाराचा बदला म्हणून इतरांनी अलाव्यांना लक्ष्य केले आहे, तर बंदीगृहांमध्ये महिलांवरील लैंगिक हिंसाचार मोठ्या प्रमाणावर नोंदवला गेला आहे.
मार्चपासून महिलांवरील हल्ले तीव्र झाले आहेत, जेव्हा असाद समर्थक सैन्य आणि सुरक्षा दलांमधील संघर्ष सांप्रदायिक हिंसाचारात बदलला ज्यात शेकडो नागरिकांचा मृत्यू झाला, मुख्यतः अलावाइट, सरकार समर्थक सैनिकांच्या हातून.
गृह मंत्रालयाच्या समितीने कथित अपहरणाच्या 42 प्रकरणांची चौकशी केली, परंतु केवळ एकच खरा अपहरण असल्याचे आढळले, मंत्रालयाचे प्रवक्ते नूर अल-दिन अल-बाबा यांनी नोव्हेंबरच्या मध्यात सांगितले. समितीला असे आढळून आले की उर्वरित खोटे दावे किंवा उदाहरणे आहेत जिथे एखादी महिला रोमँटिक जोडीदारासह पळून गेली किंवा घरगुती अत्याचार, किंवा ब्लॅकमेल किंवा वेश्याव्यवसायाच्या प्रकरणांमध्ये पुरावे न देता, तो म्हणाला.
ब्रिटनस्थित सीरियन ऑब्झर्व्हेटरी फॉर ह्युमन राइट्सचे प्रमुख रामी अब्दुररहमान म्हणाले की, मंत्रालयाच्या अहवालाचा वास्तवाशी काहीही संबंध नाही.
व्हॅनमध्ये लुटल्या गेलेल्या महिलेने सांगितले की तिचे तीन अपहरणकर्ते काळ्या गणवेशातील सीरियन होते, जरी तिला त्यांच्यावर कोणतेही वेगळे चिन्ह दिसत नव्हते. मोहिमेदरम्यान, त्यांनी अनेक चौक्या पार केल्या, परंतु त्यांना न थांबवता किंवा शोधल्याशिवाय त्यांच्यामधून फेकण्यात आले, असे ते म्हणाले.
त्याला ज्या इमारतीत ठेवण्यात आले होते तेथे डझनभर सशस्त्र पुरुष होते, असे तो म्हणाला. “मला वाटले संपले, मी मरणार आहे. मला परत येण्याची अजिबात अपेक्षा नव्हती,” ती म्हणाली.
तिसऱ्या दिवशी एका मुखवटाधारी व्यक्तीने तिच्यावर बलात्कार केला. नंतर, अबू मोहम्मद म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या बंदुकधारीपैकी एक आला आणि त्याने त्याला सोडण्याचे आदेश दिले, असे म्हटले की त्याचे अपहरण सोशल मीडियावर बरेच लक्ष वेधत आहे. दुसऱ्या दिवशी, मुखवटा घातलेल्या पुरुषाने तिच्यावर पुन्हा बलात्कार केला, जरी तो तोच पुरुष आहे की नाही हे ती सांगू शकत नाही.
एका आठवड्याच्या कैदेनंतर बंदूकधाऱ्यांनी त्याला हमा प्रांतातील एका गावात फेकून दिले. एका महिलेने त्याला शोधून काढले आणि तिला तिच्या घरी नेले, जिथे तिने एका नातेवाईकाला बोलावले.
घरी परतल्यानंतर, ती स्त्रीरोगतज्ज्ञांना भेटते आणि तिला कळते की ती गर्भवती आहे. सीरियामध्ये गर्भपात बेकायदेशीर असला तरी तिला गर्भपात करता आला.
तिच्या पतीने सुरुवातीला तिच्यासोबत जे घडले ते मान्य केले, परंतु काही दिवसांतच त्याने अचानक आपला विचार बदलला आणि तिला घटस्फोट देऊन दुसऱ्या महिलेशी लग्न करण्याचा निर्णय घेतला. “तो जबाबदारीचा माणूस नव्हता,” तो म्हणाला.
आता तिच्या तरुण मुलासोबत राहत असून, ती म्हणते की तिला सीरिया सोडायचे आहे.
ती म्हणाली, “मी सतत भीतीमध्ये जगते.
दुसऱ्या महिलेने सांगितले की तिच्या दोन महिला नातेवाईक, त्यापैकी एक किशोरवयीन, परदेशी सैनिकांनी मार्चमध्ये एका रस्त्यावरून अपहरण केले. नातेवाईकांच्या म्हणण्यानुसार, दोघे काही तासांच्या अंतरावर असलेल्या घराच्या तळघरात बंद होते. मुलगी निघेपर्यंत 10 दिवस याच व्यक्तीने तिच्यावर बलात्कार केला. आणखी एका महिलेवर दुसऱ्या पुरुषाने सुमारे दोन महिने बलात्कार केला, त्यानंतर त्यांना सोडून देण्यात आले.
आणखी एक बळी, जो 19 वर्षांचा होता, म्हणाला की त्याला तीन मुखवटा घातलेल्या परदेशी सैनिकांनी – एक इराकी आणि दोन गैर-अरब – जुलैच्या सुरुवातीला नेले होते.
“तुम्ही अलावी लोक गलिच्छ काफिर आहात,” एकाने त्याला सांगितले. जेव्हा तिने वाद घालण्याचा प्रयत्न केला आणि तिच्या जीवाची भीक मागितली तेव्हा त्याने तिचे डोके विंडशील्डवर मारले जोपर्यंत तिला रक्त येत नाही.
तो एका इराकी घराच्या तळघरात बंद होता. तिने त्याला हात न लावल्यास जीवे मारण्याची धमकी दिली. तिने आरडाओरडा सुरू केल्यावर शेजारी ऐकतील या भीतीने ती निघून गेली, असे तिने सांगितले.
काच फोडून व रक्तवाहिनी कापून आत्महत्येचा प्रयत्न केल्याचे त्यांनी सांगितले, परंतु कट पुरेसा खोल नव्हता.
दुसऱ्या दिवशी, इराकी त्याला सांगतो की त्याचा “अमीर”, जिहादी त्यांच्या नेत्याचा संदर्भ देण्यासाठी वापरतात, “त्याला इस्लामबद्दल कळेल या अटीवर” सोडण्याचा निर्णय घेतला आहे. दुसऱ्या दिवशी सकाळी त्याने पत्नी आणि मुलांसह तिला कारमधून खाली उतरवले. वाटेत, तो लोकांना सांगतो की त्याचे अपहरण झाले आहे हे त्याला सांगू नका, परंतु इस्लामबद्दल शिकण्यासाठी त्याने स्वतःच्या इच्छेने घर सोडले आहे. ते थांबले आणि त्याने तिला एका दुकानातून मिठाई विकत घेतली, नंतर तिला इडलिब शहरातील टॅक्सी स्टेशनवर सोडले, ती म्हणाली.
घरी परतल्यानंतर थोड्याच वेळात, एक राज्य अन्वेषक त्याच्या कुटुंबाच्या घरी काय घडले याबद्दल त्याला विचारण्यासाठी आला. कँडी स्टोअरच्या सुरक्षा फुटेजद्वारे त्याने इराकीची ओळख पटवली. परंतु त्याला अटक करण्यात आली होती की नाही हे माहित नाही आणि अधिकाऱ्यांनी विचारले असता त्यांनी भाष्य केले नाही.
बदलाच्या भीतीने हे कुटुंब सीरियातून पळून गेले.
_____
बेरूतमधील असोसिएटेड प्रेस लेखक सारा एल दीब आणि सीरियातील दमास्कसमधील घैथ अलसैद यांनी या अहवालात योगदान दिले.
