लंडन — आयर्लंडमधील मतदार शुक्रवारी दोन महिलांपैकी एकाला पुढील सात वर्षांसाठी नवीन अध्यक्ष म्हणून निवडण्यासाठी मतदान करतात, ही युरोपियन युनियन सदस्य राष्ट्रातील औपचारिक भूमिका आहे.
कॅथरीन कॉनोली, डाव्या विचारसरणीच्या स्वतंत्र कायदेकर्त्या, ज्याला Sinn Féin चे समर्थन आहे आणि इस्रायलच्या विरोधात तिच्या मजबूत भूमिकेसाठी ओळखले जाते, त्यांना राज्याचे प्रमुख बनण्यासाठी आघाडीची उमेदवार म्हणून व्यापकपणे पाहिले जाते. अलीकडील सर्वेक्षणात तिला मतदारांकडून सुमारे 40% समर्थनाची महत्त्वपूर्ण आघाडी मिळाली आहे, ती मध्य-उजव्या पक्षाचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या हीदर हम्फ्रेजसाठी 20% ते 25% च्या पुढे आहे.
संगीतकार बॉब गेल्डॉफ आणि माजी मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स चॅम्पियन कोनोर मॅकग्रेगर यांच्यासह – नामांकनासाठी पुरेसा पाठिंबा मिळवण्यात अपयशी ठरल्यानंतर हे दोघे एकमेव स्पर्धक होते.
विजेते मायकेल डी. हिगिन्स आहेत, जे 2011 पासून अध्यक्ष आहेत, त्यांनी जास्तीत जास्त दोन सात वर्षांच्या मुदतीची सेवा केली आहे.
मंगळवारी अध्यक्षीय टीव्ही वादविवादात कॉनॉली आणि हम्फ्रेस एकमेकांच्या विरोधात उभे होते.
निवडणुकीबद्दल काय जाणून घ्यायचे ते येथे आहे:
कॉनोली, 68, हे माजी बॅरिस्टर आहेत जे 2016 पासून स्वतंत्र कायदेकार आहेत. त्यांनी पॅलेस्टिनी आणि हमास या दहशतवादी गटाबद्दलच्या त्यांच्या मतांबद्दल टीका केली आहे.
त्याला यापूर्वी राष्ट्रपती पदाचे संभाव्य उमेदवार म्हणून पाहिले जात होते, परंतु पक्षाचे तिसरे उमेदवार फियाना फेलचे जिम गेविन यांनी ऑक्टोबरच्या सुरुवातीला आर्थिक घोटाळ्याचे तपशील समोर आल्यानंतर ते आघाडीचे उमेदवार बनले. प्रचार थांबला असला तरी गेविन यांचे नाव बॅलेट पेपरवर कायम आहे.
सप्टेंबरमध्ये, आयरिश पंतप्रधान मायकेल मार्टिन यांनी हमासला “पॅलेस्टिनी लोकांच्या फॅब्रिकचा भाग” म्हणून संबोधल्याच्या कॉनोलीच्या टिप्पण्यांवर टीका केली, ते म्हणाले की ते 7 ऑक्टोबर 2023 रोजी दहशतवादी गटाच्या कृत्यांचा निषेध करण्यास तयार नाहीत, ज्याने गाझामध्ये दोन वर्षांचे इस्रायल-हमास युद्ध पेटवले. त्यांनी नंतर कायम ठेवले की त्यांनी हमासच्या कृतींचा “पूर्ण निषेध” केला, तसेच गाझामध्ये नरसंहार केल्याबद्दल इस्रायलवर टीका केली.
त्यांनी युरोपियन युनियनच्या वाढत्या “लष्करीकरण” बद्दल चेतावणी दिल्यानंतर त्याने आयर्लंडच्या सहयोगी देशांपासून दूर जाण्याचा धोका पत्करल्याचे विरोधकांनी सांगितले. काहींनी लोकांची घरे परत मिळविणाऱ्या बँकांचे प्रतिनिधीत्व करणारा वकील म्हणून त्याच्या पूर्वीच्या भूमिकेवरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे.
कॉनोलीने सिन फेन, लेबर पार्टी आणि सोशल डेमोक्रॅट्ससह डाव्या बाजूच्या पक्षांचा पाठिंबा मिळवला.
त्यांनी या आठवड्यात सांगितले की ते “स्वतंत्र विचार असलेले पूर्णपणे स्वतंत्र अध्यक्ष” असतील. त्याची मोहीम वेबसाइट म्हणते की त्याला “सर्व लोकांसाठी अध्यक्ष व्हायचे आहे, विशेषत: ज्यांना अनेकदा वगळले जाते आणि शांत केले जाते” आणि “समानता आणि न्यायासाठी आवाज” बनायचे आहे.
1999 मध्ये गॅलवे सिटी कौन्सिलवर स्थानिक राजकीय प्रतिनिधी म्हणून निवडून आल्यावर कॉनोलीने आपल्या राजकीय कारकिर्दीला सुरुवात केली. पाच वर्षांनंतर, त्यांची गॅलवेच्या महापौरपदी निवड झाली.
हम्फ्री, 64, एक दशकाहून अधिक काळ सरकारमध्ये आहेत, यापूर्वी त्यांनी विविध कॅबिनेट पदे भूषवली आहेत जिथे त्यांनी कला आणि वारसा, व्यवसाय आणि ग्रामीण विकासाचे निरीक्षण केले होते.
2004 मध्ये ते प्रथम स्थानिक राजकारणी म्हणून निवडून आले आणि 2011 ते 2024 पर्यंत ते संसद सदस्य होते. त्यांनी आग्रह धरला की ते व्यवसाय-समर्थक, EU समर्थक उमेदवार असतील आणि उत्तर आयर्लंडमधील समुदायांसोबत ऐक्यासाठी आणि “सेतू बांधण्यासाठी” प्रयत्न करतील.
“मी एक मध्यवर्ती व्यक्ती आहे. बहुतेक आयरिश लोकांप्रमाणे मी एक मध्यम-ऑफ-द-रोड व्यक्ती आहे,” तो या आठवड्याच्या अंतिम अध्यक्षीय चर्चेत म्हणाला.
Humphreys त्याच्या सरकारमधील अनेक वर्षांचा अनुभव अधोरेखित करत असताना, कॉनोलीने त्यांच्यावर टीका केली आहे की त्यांनी अलीकडील सरकारांच्या विचारांशी जोडलेले “त्यासारखेच” सादर केले आहे.
मार्टिन आणि तीन माजी डेप्युटी प्रीमियर्सकडून समर्थन असूनही, हम्फ्रेस कोनोलीकडून पराभूत होण्याची अपेक्षा आहे.
संसदेतील मतदानानंतर राष्ट्रपती पंतप्रधान, ज्यांना ताओसेच म्हणून ओळखले जाते, तसेच सरकारच्या सल्ल्यानुसार इतर सार्वजनिक अधिकारी आणि न्यायाधीशांची नियुक्ती करतात.
अध्यक्ष खासदारांनी मंजूर केलेल्या विधेयकांवरही स्वाक्षरी करतात आणि पंतप्रधानांना यापुढे खासदारांचा पाठिंबा नसल्यास ते नवीन निवडणुका बोलवू शकतात.
भूमिकेत कायदे किंवा धोरणे आकारण्याची शक्ती नसली तरी, भूतकाळातील अध्यक्षांना महत्त्वाच्या मुद्द्यांवर त्यांचे मत मांडण्यासाठी ओळखले जाते. हिगिन्स यांनी गाझा युद्ध आणि नाटोच्या खर्चाविषयी इतर मुद्द्यांसह बोलले.
शुक्रवारी रात्री 10 वाजता मतदान संपणार आहे. शनिवारी मतमोजणी सुरू झाली असून शनिवारअखेर निकाल कळणार आहे.
दुसऱ्या दिवशी डब्लिन कॅसल येथे एका समारंभात नवीन अध्यक्षांचे उद्घाटन होईल.
